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风神相说：“想必是受了辜沧海的蛊惑，进入中原帮辜沧海铲除异己，此人武功如此高强，对中原武林始终是个隐患。”
楚天阔说：“他使了一次‘元婴啼血’大法，必定元气大伤，短时间内应该不会再出来兴风作浪。”
风神相说：“但愿如此，你刚才说你受了伤，相比就是和此人过招受的伤吧？”
楚天阔点头，说：“此人内功了得，加上‘元婴啼血’大法之助，使得一套极为刚猛的杖法，我伤势不轻，不过刚才一招棋盘的运气方法调息后，好多了。”
聂十九问：“你说此人用的是杖法？是否状如疯狂，杖法犹如狂风暴雨？”
楚天阔说：“正是，聂前辈认识在这人？”
聂十九摇摇头，转头问风神相：“你记得多年之前一个中秋之夜，我们要薛药罐家去赏月，当时薛岳还健在，他给我们讲的一些江湖秘闻，你可还记得。”显然，薛药罐是说薛鹊，而薛岳就是薛鹊的父亲。
风神相皱眉思索了一会，试探着说：“你是说‘达摩杖法’？”
聂十九点点头说：“薛岳曾经说过，达摩东渡入中原，在少室山面壁传佛，后来见少林弟子体质皆弱，遂传下他在天竺所创的十八般武艺，其中就有‘达摩杖法’，也就是后来少林的七十二绝技之一‘疯魔杖法’，而事实上，当年达摩留在少林的杖法只有三招，后世将此三招杖法发展为三十六路，终成震古烁今的‘疯魔杖法’，而真正的全本‘达摩杖法’还留在天竺，据说由一支佛门密教薪火相传，但这都是传闻，因为无人见过‘达摩杖法’。”
楚天阔说：“前辈是怀疑我昨天遇到的灰衣客用的就是‘达摩杖法’？”
聂十九点点头，风神相也说：“我看也极有可能，当时薛岳会讲起‘达摩杖法’，恰恰就是由‘元婴啼血’大法引起的，薛岳一直对‘元婴啼血’大法很感兴趣，他从人体脉理的角度去钻研这套大法，看为何能突然令功力暴涨，最后揣测可能与天竺佛门的涅槃同理，涅槃即为浴火重生，经过烈火淬炼而重生为佛，而‘元婴啼血’大法正是用咬破舌尖放血，来刺激体内元气激发，所以才有‘元婴啼血’大法传自天竺之说，后来就顺带说起了‘达摩杖法’，因为同是佛门掌故。此人会‘元婴啼血’大法，极有可能是天竺来人，而且又使一套状如疯魔、极为厉害的杖法，恐怕八九不离十，只是达摩的天竺传人为何要入中原，又为何要替混元教做事，这就不得而知了。”
楚天阔点点头，虽然还弄不清楚灰衣怪客的身份，但总算有点眉目，日后追查也有线索了，遂转而问道：“两位前辈何时出发前去会见柳前辈？幽冥楼行踪诡秘，不知道你们要如何追查？”
风神仙给自己倒了一杯酒喝，喝完了说：“刚才我就是为这事去打听，我打听了最近被暗杀的武林同道的所在，有冀中、沧州、济南、邯郸等地，但基本都是在中原一带，黄河以北，所以我揣测这次混元教的秘密行动中，幽冥楼就是负责在中原一带暗中行动，至于扬子江一带混元教有什么动静的话就暂时不知道。”这楚天阔倒是知道，如果风神相的猜测没错，幽冥楼负责侵入中原一带，而南宫骐率领的南宫世家就负责暗中平定扬子江一带，还有没有另一路楚天阔就不知道了，但混元教的策略很明显，分几大部分瓦解中原武林的势力，最后一举攻破，不可谓不高明。
风神相不知道楚天阔心里的盘算，继续说：“既然知道幽冥楼在中原一带活动，那我们就可以缩小范围，一步步追踪，总能发现幽冥楼的蛛丝马迹。”
楚天阔问：“依你之计，你们下来要怎么做？”
风神相说：“我打算先进入中原到开封府，以开封为中心，然后在中原一带布下暗探，以信鸽联络，一旦周围发现武林中人被暗杀，立即进行追踪。”
楚天阔说：“这样做的话，你们很容易成为幽冥楼的目标。”
风神相哈哈一笑，说：“那更省我们功夫，直接和幽冥楼来个决斗，最不济，我们也牵制住了幽冥楼的杀手，至少可以少死几个武林同道，我们几个老家伙死不足惜。”
楚天阔知道八仙为此一战早已置生死于度外，随时准备和幽冥楼拼个鱼死网破，自己也无能劝解，只能随遇而安。
聂十九突然问：“我们这几个糟老头，都是独来独往之人，哪来的人手暗探？”
风神相说：“这也是我们要去开封的一个原因，借兵。”
聂十九恍然大悟状，说：“原来你打端木世家的主意，小心端木正雄翻脸不认人，拆了你这把老骨头。”楚天阔知道，端木正雄是现今开封端木世家的家主，但他却不知道陆上八仙和端木家主竟还有渊源。
风神相嘿嘿一笑，说：“当年薛药罐为了端木正雄的老母亲可没少用心，好歹用药替端木老夫人续命几年，后来老夫人寿终正寝，还是我出山替他端木家选的墓穴，选得可是一块风水宝地啊，就凭这渊源，端木老头也不会知恩不报吧，再说，端木家也是武林名门，请端木家携手共抗幽冥楼，我想不出端木老头会拒绝。”
聂十九含含糊糊地说：“希望如此。”
楚天阔却另有一番顾虑，因为南宫少主南宫骐都被混元教策反了，他不知道端木世家会不会投靠了混元教，于是小心翼翼地提醒风神相说：“混元教这次在中原建立了几个据点，实在不知道有多少门派暗中投靠了混元教，风前辈万事小心。”对陆上八仙这种老江湖，无须过分交代，只需稍稍提醒即可。
风神相若有所悟地点点头，算是明白了。楚天阔知道是时候告别了，此去一别，可能就是死离，彼此都要奔赴艰险的前程，危机重重，楚天阔斟了一杯酒敬风、聂两位，三人同饮。
风神相放下酒杯后说：“你什么时候出发？”
楚天阔说：“原本身体有伤，可能要疗养三天，但今日得遇棋局中的心法，感觉伤势大有好转，我想明天就出发，我要先到黄山会一个朋友，然后再进入蜀中去。”
风神相点点头，却不打听楚天阔去黄山会谁，说：“我们明天也要去洪泽湖会柳老大，那我们今日就在此饯别吧。掌柜，再来一坛酒，要最好的酒。”
不多时，仿佛永远睡不醒的掌柜拖拖拉拉地拎来一坛酒，坛上封口红纸落满灰尘，显然已经藏有多时，风神相一见，眼睛放光，说：“好你个势利眼，我求了你多少次你都不肯把这十八年的女儿红拿出来，怎么今日倒这么慷慨？”
掌柜爱理不理地说：“再不喝就没得喝了。”说完就自顾得走开，不知道他说的是酒要卖完了，还是人回不来了。
风神相不去管他，撕开红纸，拍开封泥，顿时一股醇香飘散出来，楚天阔从未闻过如此醇厚的酒香，立马唇齿生津，恨不得大口喝下去，好的酒香就是能引人垂涎。风神相收起杯子，拿了三个海碗，边倒酒边说：“这是淮扬最好的女儿红，别看这个酒馆不起眼，掌柜却是酿酒名家，家传的酒曲举世无匹，平时他卖的都是烧刀子一样的烈酒，虽然难喝，但也是他精心调配的，有活血通气消乏之效，最适合干了一天苦力活的人喝，你们不干活所以体会不出好来。他这女儿红已经藏了十八年了，时间刚刚好，我今年求了他几次开来喝，他死活不肯，没想到今日倒大方，来我们干了。”风神相端起酒碗，三人碰杯，一饮而尽。
楚天阔感觉一股清泉般香甜的酒顺着咽喉灌入胸膛，酒香从鼻子眼睛耳朵甚至浑身毛孔中透了出来，然后体内开发发出温热，仿佛有一团火在烧，但烧得很舒服，最后酒气用上头脑，令人舒坦，楚天阔还真从未喝过如此佳酿，放下酒碗舔舔舌头，盯着酒坛看。风神相哈哈大笑，“人生得意须尽欢，来，再来一杯。”又给三人满上，又说：“不要以为这酒醇香，其实酒劲很大，一会就来劲了，乘着酒劲睡个舒服觉，醒来后保你浑身舒泰，活筋络骨，来，喝。”
楚天阔走出酒馆时，天已经黑了下来，酒馆挤满了收了工的脚夫苦役，楚天阔脚步有点虚浮，显然酒劲开始发作，他不愿意用内功催化酒气，或许是想用酒放松一下自己，或者只是觉得此等美酒喝下后又散出是一种挥霍吧，反正他就这么略带踉跄地往家里走去。
回到莫宅，楚天阔还是躲到老高头的门房去喝茶，他有点害怕在自己宽敞的房里带着，所以宁愿在老高头狭促的门房里待着，跟老高头说说话，说自己明天又要启程，说自己不在的时候乔力会照料莫宅。老高头也体贴，不