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在那个动乱的年代，各地起义不断，除了南方最大的太平军之外，中原大地也活跃着一支捻军。但捻军与太平军有着本质的区别，捻军并无信仰，多为地面贫民聚结而成，多是图口饭吃，讨个生活。所以虽然势力庞大，却并未做出太大举动，因而与官军，与地方也无太大冲突。
但人品不等，也说不准哪一捻是好人，哪一捻是坏人。而地方上又匪徒众多，小则三五成伙，农时耕作，闲时抢盗。大则上百，成群结队，打劫四乡。因多而复杂，难以统计，所以都被称为捻子。
但他们又性质复杂，虽有大盟主，但旗下之人却并非纪律严明，还是一盘散沙。因而朝廷采取的也是南北隔断，安抚招降之发。围而不剿，只要阻碍南北乱党合并队伍。
咸丰末年，太平军内乱，逐步瓦解，其组织头脑开始重视借助各地队伍的力量，开始与捻军沟通，但捻军一直是听封不听调。
后终于在同治初年，流窜出逃的太平军余部与惨遭剿灭的捻军余部汇合，形成规模，杀死蒙古骑兵主帅，大挫清廷锐气，举国振动。
军队交战，殃及百姓。周口镇本为商业重地，南北码头，而早年又因太平天国战事，商路南北断线，一直有北之最南的优势，与南边赊旗镇遥相呼应，聚拢了难以计数的财富。时很多商号退回江北，守于周口观望。
所以地方的安定尤为重要，而周口又为平匪钦差，团练大臣袁甲三的家乡，所以在当时还算安定。但各方势力也纷纷介入，骚扰，一时间也鱼龙混杂。
起初一些零散外乡人带来的信息与预示并未引起安居乐业之家主的重视，而突如其来地灾难却令人难以承受。
心存厚道，闭门躲祸，并不能消灾解难，就在此时，战火却也烧至家门。南方的唇齿门户赊旗重镇被捻子攻陷，大火连烧七天七夜，玉石俱焚，惨不忍睹，金碧辉煌的广厦瞬间灰飞烟灭。
而捻军又不断骚扰周口镇，扬言要攻下寨堡。当地大户纷纷集资修建城堡。
在这个大形式下，袁家必然需要变革，以迎接新形势的冲击。自家保人地方平安的能力正受着严峻考验，而又在此时，自家镖局的货物接连被劫，养尊处优的爷们再也坐不住了，于是各家虎豹儿郎纷纷觉醒，一声震雷惊虎豹，平野生风起伏龙。
第三十七章 地古永传曲仁里
第三十七章地古永传曲仁里
每到这个季节，袁四爷总会骑一匹高头大马四下游荡。
此地人杰地灵，得天独厚，被历代帝王称为“开物成务”之风水宝地。
若在河堤再往东望，那是沃野千里，一望无际。
眼界的尽头，就是宛丘之地了，四面环水，烟波浩淼。乃为华夏先驱，九州圣迹，太昊之墟，神农初都。
中又一湖，湖中一岛，水面六尺余，广阔十余亩，便是伏羲于蔡水得白龟八卦之坛。
始祖伏羲氏画八卦，分阴阳，造土损，制琴瑟，结网置，教渔猎之地；
又是女神女娲氏，抟土造人，炼石补天，化育万物之地；
还是炎帝神农尝百草，艺五谷，教民稼穑之地。
也道祖老子，著五千言《道德经》，经纬华夏，得道飞升之地。
修道大家陈抟老祖作无极图，顺以生人，逆以还丹之地。
三川交汇，千秋圣地。
传说伏羲陵最早只是平川，春秋时，黄河决口，洪水泛滥，但冲到此处却势头渐小，泥沙漩涡里现出一条峥嵘龙骨，背脊起伏，蜿蜒连绵，只见其首，不见其尾，不可计其长。
后风雷大作，大水退尽，在疏通蔡河时挖出一颗金色头骨，头上生角。当时孔子正在陈州讲学，于是蔡景公就请教孔子，孔子言此乃人族伏羲，之后建陵墓。《孔子家语》中有：“孔子自卫之陈，陈侯起陵阳之台。”便是此处。
之后历代修建，皆禁樵采耕犁，宋时置守陵户，牲用太牢，三年一祭。之后初一，十五，二月二皆有大祭祀，
延续至今。
袁四爷春种夏收秋收秋种之际，都亲自下地监督。
自夏收开始，放眼四方，总是一片金灿灿的耀眼，这叫地里出金子。
袁家的买卖很广，几乎涉猎了所有生产经营，除一般买进卖出的商铺外，又有磨房，油坊，酒坊，丝坊等等，但分起大类，主要有三，农，商，镖。
袁家是此地的大地主，尘舟口这部分，为繁华之所，往西南千倾的庄稼地，几处破败的村落，那里住的主要是佃户，那又被成为南乡老城，那地五分之三是袁家的，那才是袁家真正的财富本营。
南乡与北城的分界，似乎就是那一排上百间的粮仓。
在西又有南顿鬼修城，此地合天地造化，善候形布气。传说为王莽追刘秀时，有鬼修建，二更动手，四更完成，遥遥望去，杀气腾腾，追兵不敢前。此为传说，却正合得道多助，失道寡助。
每每行于此，袁四爷都平生敬畏。袁家行商，亦善候形布气，鸿展于陆。
能成功，亦不离仁义信用之道。
而中央，就是现今的宅子了。东临大河，漕运亨通，商旅奔驰。
古志记载“通衢五省，人杂八方，商贾云集，南北之声不绝于耳”。
繁盛时期街道百条零二八，极为专业，按街而分，一街一业，平均每两街一庙。
“万家灯火侔江浦，千帆云集似汉皋。”
袁家家大业大，自然离不了看管护卫，因威信远播，逐渐也形成了保护一方的局面。
后来发展出镖局，后逐渐自家子弟不远行，此行分出。
地里的事务，古时除放地收租之外，都有自耕地，家里男丁，是个爷们儿都要亲自劳作。
后来逐渐娇惯，多行商贾，生疏了耕作。
但也都走个形式，每每到田里监督，树立威信。
而袁四爷看中的，更是那分自豪感。
看那高大的麦秆草垛，东家一垛，西家一垛，闪耀着金子的光辉。
几处庄户正在扬场，地上是小山的麦粒，一木掀下去，高高扬起，刷啦一片撒下，如珍珠落地，沙沙作响，谷皮随风飘散。
袁四爷高兴，策马而奔。
出了北城是连着的场院平台，前些日子庄户们已趁夜赶早收了豆子，此时正在碾压链打。
袁四爷看着高兴，心想，回头叫那拨练武的打上一通，那才过瘾。
一高兴，骑马赶上，一通践踏，老汉们赶紧提了链枷散在一边，都叫“袁大爷来了！哈哈袁大爷威风！”
袁老四更是高兴，一提四缰，那马人立而起，此时对着阳光看过去，袁四爷的身子被阳光剪成一个完美的影子，高高在上。
袁四爷喜欢这些佃户，他们为自己种地，只管辛勤劳作，老婆孩子热炕头，有点收成就满足，不似城北那些精细人。
而且他们只认自家的主子，称为大爷，而不是四爷。
看他们一代代成长，还是那些朴实的脸，为自己集聚财富，袁四爷仿佛回到了壮年时代。
也是这样的日子，策马直奔，去村子里看哪家姑娘秀气，便给了银子带回宅子。
佃户们也都盼着四爷来，四爷乐善，姑娘做了嫚子吃得好，穿得好，不受打骂。
一般秋后季节，都打扮了姑娘，阳光里在门前轧碾，等着袁大爷路过歇脚。也都准备了绿豆糖水，等大爷品尝。袁老四就好这一口，家里有好茶喝着不过瘾，就爱在地头村口的跟庄户们抢那大燎壶。喝着高兴，看姑娘刚刚开始发育的身子，在阳光里含苞待放，合着一股庄稼芬芳，美哉美哉，就点了名，日后只在宅里等着，然后在夜色里，再欣赏把玩一番，直到夜花怒放。
如今垂垂老矣，虽壮心不已，但力不从心，只是到了这季节却依然勾起了这蠢蠢欲动的性情。
道喜几声，撒下一片金豆子，看庄户们各各狗抢食一般跪下身子，从大堆豆子里，豆壳里翻寻，很是得意，策马转几个圈，又急驰而去。
袁四爷知道，待秋后收租，稍作苛刻，赚回的岂止百倍。
阳光大好，就盼着这好天气，五谷丰登。若有雨水，收割不及，一切都会烂在地里。
“寒露不摘棉，霜打莫怨天”。
此时棉花，春玉米，豆子，花生，依然收割完毕，过几日又轮到秋玉米。
也够田地的把式头管家忙的，办的漂亮，回头出了新酒，先赏他们。
一路上又有临时的草垛，袁四爷很想上去翻几个滚儿，可惜今非昔比，已过了天真的年纪。
每当此时，策马而过，少年往事便历历在目，惆怅而美好。
袁四爷想着往事，不禁吟了几句老词，“麦到芒种谷到秋；寒露才把豆子”。
想当初自己很小时就被老娘拉着，跟着庄家大把式去地里学习，少年时亲自上阵，他