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作为一个行走江湖半辈子的老镖头，见过的世面历过的艰险，又岂是那乡下老爷们所能并论的。
老头跟凤吟一个孩子说这么多，并不是喜欢这个孩子或者看谁的颜面，不过是因为这只是个孩子。
所以最后老头跟凤吟说：
“若有机会，还是出去看看得好。大浪淘沙，若不能与时俱进，势必会被淘汰。自古我们只守着一方水土，停步不前，豫商在外没有什么地位，也就怀庆走药品的商人还打出了名头。
这往西全是晋商天下，南有徽商，关东有鲁商。而我们本地，却更多的是陕西的商人。无奈啊，你还感觉我走南闯北有点威风，你出了豫北豫西，出南阳，信阳，阜阳，洛阳，安阳任一，方知天下之大。
我多次劝说你爷，他不听我，我们的势力越来越小了，出的少，进的也少，只不过占个南北中转罢了。你若见了山西“祁太平”的票号任一，便不愿见瑞昌了，若见了戴先生的镖趟子任一，便不在乎我小小庆隆了。西到银川，兰州，北到包头，归化，再远到库伦，霍地，天下之大，你难以预想。祁太平便是山西祁县，太谷，平遥三地，观于海者难为水，穷者思变。
我回来走的西路，从库伦选了些马匹，投入巨数，后我而行，如今却无消息，想来出事了，我很快会再回去，而瑞昌的能力，未出六阳，唉。”
老镖师的话里透着些许的无奈与担忧，但更多的是抱怨。
但末了却补充了一句：“你是做大事的人，我不多劝。”
果然不出所料，有西来的消息，说很多西去的货车都停在西安了，在天水，平凉闹新匪，不仗义。
滕老师赶紧跟五爷议事，刚谈着，又来消息，走水路往南京贩茶的回来了，人回来了，货丢了。
袁五爷当时心就凉了半截，倒不是这些财务损失有多大，也不是被惊吓的，而是他此次回来，本以为凭借经验财力，欲效仿其他商帮，将路线放远，亲自往来，重振字号，没想到，小试牛刀，却都失利，不但赔了财务，更砸了字号，怕如此在地面上都无法立足了。
袁四爷知道后，召集各房当家，各关要掌柜，正厅议事。
开始都故作镇静地列举了事务，然后分类处理。说着说着就相互埋怨了，再说着就脱离开具体事务了。
老五一直怪老四死守着土地不发展，老四就怪老五不能量力而为，非要行商。
后来哥俩越说声越高，老四道：
“民以食为天，再穷，再富，都得吃饭，有地，就有钱，有钱，就得守住，种地都忙不过来，非要行商。”
老五就说：“四哥，我不知道你们瑞昌具体的帐，但据我推测，历年来一直收入无几吧。就靠欺负一方佃户？就能发展了吗？你出去看看人家其他商帮的生意，周转买卖，利滚利，人家怎么发达的。咱爷们儿靠着勒腰带，老着省维持局面，吃才吃多少，囤积那么多粮，不够吃的？不够丢人的。”
老四道：“咱是庄稼人，咱勤耕致富，不费脑子不算计，自古尧舜都亲自耕作，有什么丢人的。佃户怎么了，佃户租咱的地，就得上咱的租，天经地义。”
老五道：“是，你抠佃户，人家商帮再来抠咱，咱辛勤耕作，就让人家一来一往给翻倍赚了。”
老四道：“图得就是现点钱的太平，你怎不知时务，你能闹，不也把货丢了？”
这一句，让在场很多人都感到脸红。
老五当时挂不住了：“行，你让成孝，算算，这几年的买卖，赚了吗？尽赔。多少事务需要打点，你光在家种地，种地，也不出去看看，人家各省商帮都到咱家门口扎下了，是人家控制着咱的物价。”
老四把眼一闭：“上门的买卖，当然方便，卖不卖还得咱家说了算。”
老五道：“咱说了算，咱不卖得自己走动，自己走动就得打开门路，不开买路，货都走不出去，不出去你拿什么换钱？”
老四有点犹豫，想了想：“货不好走，正是因为世道变了，人心不古，失了道德信誉，这才更不好做，更得守住这点家当。咱不好做，他们也不好做，反正咱家有粮。”
老五道：“祖训道自尊自强，越乱世，越能显出咱家底丰厚，越要打出一片天地，越不能闭门不出。”
老四道：“打出一片天地？拿什么打？东西都让人劫了，你说怎么办？怎么打？若在家种地，难道他能把你的地背走了不成！”
老五道：“哥，你是不管了？”
老四道：“管，我怎么管，你说怎么办吧。我打出门路？接着进货，接着赔？货都保不住，还买卖个屁。”
老五有点不高兴了：“哥，那我瑞昇昌一家解决了？我若打开门路，你从我这过不过？实话说，我们两家同气连枝，一直没怎么分，但此次，你若不理，别怪我抢你门路，我若打开门路，瑞昌再要走货，那就得按买卖缴费了。”
老四道：“老五，你怎么说？庆隆有我瑞昌的股份，历年来，都是瑞昇昌主外，我无插手，我把根基培起来了，你竟要赶我出局？”
老五道：“那今天你不能不管，你若不理，我去山西戴先生处搬兵，虽然按江湖道义，同行相帮，但请外人帮，我也失了颜面，自此直接影响我家在此地的地位，你别怪受了连累。”
老四道：“我说不管了吗？我说了吗？我叫你不要莽撞，因我有股份！如今你知道地荒了没了根基了吧，长着这记性！”
老五道：“你拿个主意吧。”
老四道：“说你脑子不行，就老实种地，刚才争犟这好一会，不就因我没有主意了吗？你多年跑外，总不能没个头绪。我知道你们瑞昇昌远近不好做，家这边也没照顾上，但也不能一点根底没有了吧？这两趟货就动了你的元气？行，说吧，出多少，我出。你没有，我有。”
老五道：“若论此次损失，九牛一毛，不要也罢，但我说的远不止此，我说的是放眼天下。图安稳不是，图安稳放钱，放钱出去，让精明人做，我等坐收其成。”
老四直接站起来道：“什么！你让我重走瑞昌，放钱？这兵荒马乱，我放给谁放心！你对着祖宗好好反省！我瑞昌字号差点断了！为什么！不就是放钱收不回来，赔了多少你还记得吗！”
老五也腾一下站起来了：“那是经营不善，所贷非人，当时是图信誉，是人就帮，如今不同了。我田产抵押不行。”
老四道：“田产抵押？你还是又回到田产了！不是还得种地？”
老五道：“祖上以瑞昌兴家，我今也当效仿祖上，重兴瑞昌，以此起家。”
老四道：“兄弟呀，你真当我闭门在家只是种地啊？战火眼看烧过来了，咱连自己的货都保不住了，咱还怎么出票子？兵荒马乱，更得在家享太平，你我都老了。”
老五道：“哥，你是老了。战火烧来，烧不了你的地，但是烧了你的庄稼。”
老四道：“这样，一码是一码，不能解决不了问题还惹出事来，那个投资容后再议，先把丢了的货找回来，不惜一切，我瑞昌出大头，不能让地方认为我瑞昌以老朽无力。”
袁老四又重新坐回太师椅对袁成孝道：“你是当家，你去搭理吧，都听你五叔的。”
袁成孝道：“最近略显人手不够，柜上确实瞎忙活倒腾不进钱。咱们家确实如五叔所言，也就在地方人身上抠点收入。
如今交通发达，我空坐码头，却没利用局面，我们过去经营的买
卖，如今药材直接走怀庆，济南，西部大大宗买卖都在焦作，盐茶等物走南阳，西安，米面棉花等走临淄，安阳。。。。
我们怎么能眼睁睁看着财富从眼前溜走。
我等空守着水路的码头却也被河西占据，我们确实只是为人生产作物，并无经营可言。
正如五叔所言，我等守着货源，又有资本，确实可以借人之力，又远行西北，既然庆隆与山西戴先生那里都是联盟，那门路很容易打通，只是我们最近的收入确实只是地里，爹不舍得的话，那也只能每况愈下，如今开始闹荒，怕地里也出不了多少银子了，我们可以先用库存，投一下看。我赞同五叔。只是雄才难求，我们柜上也没能人了。不得高辛金去山东聘请掌柜，此路容易打通，我虽不身体力行，却可发展中原的枢纽地位，东西调停，从中谋利，即合父亲所想的不必远行。”
“好吧。”袁老四看着儿子，再也说不出什么，“你也注意，不要太过操劳，其中事务，多仰仗滕老师的威信了。”
老滕起身，盈盈朗朗一抱拳：“老当家尽管放心，我鞠躬尽瘁！”
“好，好”袁老四显得有点无力，左右看一看大家，示�