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离开，我立刻就出去。告诉我；你是不是觉得我很丑陋？”
“是的，”美妞说，“因为我不会说谎。但是我相信你有一颗善良的心。”
“你说得对。”怪兽说，“但是，除了丑陋以外，我还缺乏智慧。你知
道，我只是一头野兽。”
“你说自己缺乏智慧，这说明你并不愚蠢，因为愚蠢的人是不会知道这
一点的。”
“吃饭吧，美妞。”怪兽说，“这里就是你的家，在自己家里你不用烦
恼。这里所有的一切都是属于你的。如果你不开心，我会感到很悲哀。”
“你真好。”美妞说，“我向你承认，你的善良使我感到欢喜。当我想
到这一点时，我看着你就不觉得那么丑陋了。”
“我虽然有善良的心，但我只是一头怪兽。”
“有很多人比你更丑陋。”美妞说，“比起那些有着人的模样而藏着一
颗虚伪、腐败和忘恩负义的心的人来，我宁愿喜欢像你这样外表的人。”
“如果我有智慧，”怪兽说，“我会说出一大套好话来谢谢你。但是，
可惜我很笨拙，我要对你说的全部的话，就是我很感激你。”
美妞吃得很香，她差不多已经不怕怪兽了。可是当她听到怪兽向她提出
以下的问题时，她几乎又吓得半死了。
“美妞，你愿意做我的妻子吗？”
她沉默了好一会，没有回答。如果说不愿意呢，她害怕会触怒怪兽。但
是她还是战战兢兢地对他说：
“不，怪兽。”
可怜的巨兽听了这句话，长叹了一声，发出一声极为可怕的呼啸，把整
个宫殿都震动了。不过，美妞很快就镇静下来，因为怪兽悲哀地对她说：“那
么，再见吧，美妞。”他走出了房间，还不时地回头望望她。
美妞看到只有自己一个人了，便怜悯起这头可怜的怪兽来。“咳！”她
说，“真遗憾，他长得那么难看。可他有多么好的心！”
美妞宁静地在宫殿里住了三个月。每天晚上怪兽都来看望她。她吃晚饭
的时候，怪兽总是跟她聊天。他说话是那样朴实，丝毫没有上流社会的人的
那种所谓机灵劲儿。
美妞每天从怪兽身上发现新的好品质。她因为经常看到他，而对他的丑
陋也就习惯了。怪兽来看望她的时候，她一点也不觉得害怕了。她还常常看
是不是到了九点钟，因为怪兽总是在这个时候到她的房间里来。
只有一件事使美妞感到很难堪，那就是怪兽在睡觉之前，总要问她是不
是愿意做他的妻子。当她回答说不愿意的时候，他总是显得很痛苦。有一天，
美妞对他说：“你使我很发愁，怪兽。我很想能够嫁给你，但是我不得不坦
率他说，这是永远办不到的。我以后将一直是你的朋友，你就满足于这一点
吧。”
“是的，”怪兽说，“我应该克制自己。我知道自己面貌可憎，但是我
非常爱你。你在这里使我感到很幸福，答应我，你将永远不离开我！”
美妞听了这些话脸红了。她从镜子里看到过她的爸爸因为失去她而愁闷
得生了病，她多么希望再次见到他啊。
“也许我可以答应你永远不离开你，”她对怪兽说，“但是我渴望重新
见到我的父亲。如果你拒绝我的这个愿望，我就会郁闷而死的。”
“我宁可自己死掉，也不愿使你感到烦恼。”怪兽说，“我将把你送到
你父亲那里去，你可以留在他的身边，而你的可怜的怪兽将痛苦地死去。”
“不！”美妞说着哭了起来，“我是那样地喜欢你，绝对不能让你死去。
过一星期我就会回来的。我从镜子里看到姐姐们已经出嫁，哥哥们也去参军
了，家里只剩下爸爸一个人，你就让我回家去待一个星期吧！”
“明天早上你就动身吧，”怪兽说，“但是别忘了你的诺言。当你想回
来的时候，你只要在睡觉前把你的戒指放在桌子上就行了。再见吧，美妞。”
怪兽说完话，像往常一样悲叹了一阵。美妞看到怪兽因她而伤心，感到
很难过，郁郁不乐地睡下。
第二天早上醒来，她发现自己已经在爸爸的家里了。她按了按床边的铃，
女仆进来了。女仆一见美妞就叫嚷起来，商人应声跑来。能和亲爱的女儿重
逢使他喜出望外。他俩互相拥抱了好长时间。
美妞在激动之余想起自己起床后还没有衣服。这时女仆告诉她说，刚刚
在隔壁房间发现了一只大箱子，里面有很多饰着珍珠宝石的连衣裙。美妞十
分感谢好心的怪鲁对她的关心。她挑了一件最朴素的穿上，叫女仆把其余的
收藏起来，说是准备送给她的两个姐姐。她这么一说，箱子就不见了。她的
爸爸说，想必怪兽要把这些衣服都留给美妞，这时箱子又立刻在原地出现了。
人们把美妞回家的消息通知了两个姐姐，她们就和自己的丈夫一道来
了。
她们两人都很不幸。大姐嫁给一个年轻的贵族。他像爱神一样漂亮，但
是他只爱自己，从早到晚光为自己的美貌操心，而看不起他的妻子。二姐嫁
了一个很聪明的男人，但是他把自己的聪明只用来跟别人怄气，首先是跟他
的妻子怄气。
两个姐姐看到美妞穿着像公主一样的衣服，显得比阳光还要美丽，感到
痛苦极了。尽管美妞待她们很亲热，她们的嫉妒心总是没法平息。当美妞向
她们谈到自己很幸福时，她们的嫉妒心变得更加强烈了。
这两个妒忌鬼走到花园里大哭了一场，然后嘀咕着说：“为什么这个小
丫头倒比我们幸福呢？我们难道不比她更可爱吗？”
“妹妹，”大姐说，“我有个主意：我们尽量留她超过一星期，这样她
的那个愚蠢的怪兽就会因为她的失信而发怒，也许就会把她吃掉了。”
“你说得很对，姐姐。”另一个说，“要做到这一点，得对她多亲热点
儿。”
她们商量好之后，又回到房间里来看小妹妹，对她表示深情厚意，这使
美妞高兴得哭了起来。一个星期过去了，美妞该回去了，两个姐姐便揪住自
己的头发表示无限的伤心，美妞只好答应再住一个星期。
但是，美妞又责备自己这样做会给可怜的怪兽带来悲哀，因为她已经真
心实意地喜欢他，为见不到他而感到烦闷了。当美妞在爸爸家里度过第十个
晚上时，她梦见自己到了宫殿的花园里，看见怪兽躺在草地上快要死了，还
听到责备她忘了情义。美妞突然惊醒，流出了眼泪。
“怪兽对我那么友善，而我却给他造成了痛苦，我是多么不应该啊！”
她说，“他确实很丑陋，也不太聪明，但这难道是他的过错吗？他是那样的
善良，这比什么都强。我为什么不愿意嫁给他呢？我跟他在一起将会比姐姐
们跟她们的丈夫在一起更幸福。妻子并不能从丈夫的漂亮和聪明中得到幸
福，她的幸福只能来自他的美好的性格、道德和善良。怪兽具备这一切品质。
我对他没有爱，但是我尊敬他，感激他，对他怀着友情。好了，不能再让他
痛苦了，否则我将成为一个忘恩负义的人，将会一辈子感到内疚。”
于是她起来把戒指放到桌子上，然后又睡下了。她很快就睡着了。第二
天早晨醒来时，她愉快地发现自己已经到了怪兽的宫殿里。
为了使怪兽高兴，她穿上了美丽的衣服。她闷闷不乐地等了整整一个白
天，希望快到晚上九点钟。可是九点钟敲过了，怪兽却没有出现。
美妞担心怪兽是不是因她的缘故已经死去。她跑遍了整个宫殿，大声呼
喊着。她难过极了。她找遍了各个角落，最后想起了梦中的情景，就向花园
里的小河边奔去。果然，她看到可怜的怪兽躺在那里已经失去了知觉。她以
为怪兽已经死了，便扑到他的身上，对他的模样也不再感到害怕。她发觉他
的心脏还在跳动，便从小河里取了一些水，泼到他的脸上。怪兽睁开眼睛，
对美妞说：“你忘记了自己的诺言。我由于失去你而感到非常悲伤，决心将
自己饿死。我死得很高兴，因为我现在又一次快乐地见到了你。”
“不，我亲爱的怪兽，你不会死。”美妞对他说，“你要活下去，要成
为我的丈夫。我现在就答应你，我发誓，我只属于你。哎！我以前总认为我
对你只怀有友情，可是现在我才体会到，当我见不到你的时候，我是多么痛
苦，我简直生活不下去了。”
美妞刚说完这些话，宫殿里就升起了耀眼的焰火，响起了美妙的音乐，
呈现出一派节日景象。可是，正为怪兽的灾祸而战粟的美妞无心欣赏这些美
景。当她重新回头看望她亲爱的怪兽