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我选择到昆恩？劳伯（Kunn Loen）公司上班。昆恩？劳伯是由席夫（Schiff）家族所拥有，并且是一个老字号、广为人所尊敬的犹太裔公司。杰克？法维亚（Jack Favia）是这家公司的研究部主管，而杰克决定给我一万六千美元的年薪，这在一九七年时可是一个相当高的数字。杰克把我分配到亚伯？布朗契顿（Abe Bronchtein）的手底下工作，他是一个麻省理工学院的毕业生，当时担任昆恩？劳伯的药品类股分析师。亚伯是我入行的指导者。他专门研究制药产业，而他指定我去研究药品的连锁店行销通路。我因此进入医疗产业的研究领域。
除了药品连锁店之外，亚伯也让我接触其他医疗产业里的公司。我最早被分配到的工作就是去拜访四季看护中心（Four Seasons Nursing Centers）。那时老人医疗保险制度在几年之前才刚开始施行，而这些看护中心类股也因而大行其道，成为股市最风行的主流股。四季看护中心是由杰克？克拉克（Jack Clarkｓ）所创办，而杰克？克拉克曾经专程到纽约来向华尔街的分析师们举办法人说明会，亚伯和我也曾经到他下榻的饭店和他进行过早餐会谈。杰克？克拉克是一个“花花公子”，一个典型的上流社会人士。当我走进杰克？克拉克的房间时，第一个注意到的就是他脚上的那双鳄鱼皮鞋。我这辈子还真的从来没有看过这么妤看的鞋子。它们看起来闪闪发亮，简直就像天空中流泻下来的光芒一样。
现在，世界上没有任何一个有理性的人会花一千五百美元买这么昂贵的消耗财在华尔街上闲晃。但是我还是忍不住盯着杰克？克拉克的脚，然后心里想着，鳄鱼皮鞋，嗯，蛮适合我的。我以后一定要替自己买几双来穿穿。我对于那次的面谈内容已经不复记忆，但是心中永远留着那双鞋的形象。难怪没有人想要雇用二十五岁以下，刚从学校毕业的毛头小伙子。
几周之后，亚伯和我飞到伊利诺州的久利特市（Joliet；Illinios），去拜访四季公司。亚伯想要去看一看他们所经营的其中一处看护中心。自然而然的，我们被带到一所全新的看护中心去，但是我们稍后却发现，四季公司的获利不是由经营看护中心而来。他们的获利都是来自营建方面的生意。杰克？克拉克是一名骗子。他所做的，是不断盖新的看护中心，然后虚增营建方面的获利，再把这些获利灌到看护中心的营业利润上。靠着这个方法，他们的股价才能成为高本益比的“概念股”。就如同每个人所知，在十五年前所发生的S&L危机一样，企业可以利用虚增价格的方式来产生巨额的获利。一九七年四月二十七日，四季公司的股票被停止交易。四季公司完全是一个骗局，而杰克？克拉克和他那双漂亮的鳄鱼皮鞋则一同进了监狱。
我看出来这个刚刚萌芽的产业和医疗保健的产业相当类似，所以开始深入研究。就像滚雪球一样，医院管理成为我最专精的主要领域。我是一个研究全新产业的年轻分析师，而这也是第一个需要我全心投入的职务。我写了一篇对这些公司有利的研究报告，推荐他们的股票，并让昆恩？劳伯在纽约市的日中俱乐部（Midday Club）主办一场法人机构的午餐说明会，所有公司的大头头们都搭私人飞机前来与会，而我则担任会议的主持人。我和他们一同坐在主桌上，并且将他们介绍给我们的法人客户。
“大卫？琼斯（David Jones）是一位耶鲁法学院毕业的高才生，而他和肯塔基州上校队（Colonels）的新老板温德尔？雪利（Wendell Cherry）两人合力经营，使延伸医疗保健（Extendacare）公司成为全国成长最快的公司。”我滔滔不绝地说着：“仅仅在两年当中，汤姆？佛斯特（Tom First）博士和杰克？麦西（Jack Massey）已经使得美国医院公司（Hospital Corporation of America）成为同业中的翘楚，”我极力宣传着。“伯尼？柯曼（Bernie Korman）和巴布？高桑特（Bob Goldsamt）是首先看出医院整合性管理产业潜力的人，而且由于他们的努力，使得美国医疗公司（American Medicorp）得以成为这个领域中的先驱者。”我为他们吹嘘着。
这真是一场精彩而热闹的演出，而我则是这场秀的灵魂人物。这些公司的股价马上劲扬。我愈是卖力讨好那些客户，我的公司就可以吸引到更多大型投资机构的佣金。而且，最后也将让我自己赚进大笔的佣金。投资银行是真正的大型资金供应者，想要从他们的手中拿到生意，就必须随时以和颜悦色、正面积极的态度来面对这些潜在客户。
在一九七二年的春季，我已经在昆恩？劳伯公司工作两年了，薪水调高到年薪三万美元，而我则是不停在国内当空中飞人，分析药品连锁店产业，并四处推销医院管理公司的股票，我的状况比起我在安赫斯特读书时的朋友们要好多了。有一天，在一场哥伦比亚大学商学研究所的校友餐会中，我遇到了一个同班同学。他当时正在金字塔公司上班。（译注：作者不愿意公布原公司名称，故均以金字塔代称。其中人员亦以代号称呼。）
雄伟金字塔
在当时有许多小型的证券经纪公司，以他们研究部门里面的热门分析师而受到市场瞩目。金字塔也是其中之一。我的朋友告诉我金字塔正在召募更多的分析师，他可以帮我安排和公司的主管面谈。能够和金字塔的头头们面谈就好像能够获选参加达拉斯牛仔队（Dallas Cowboys）的球员选拔一样令人兴奋。“真的！好啊，帮我安排一下吧！”我说。
金字塔公司位于贝特利公园（Battery Park）旁边一栋全新钢骨大楼的三十三楼，直接可以俯瞰斯塔顿岛（Staten Island Ferry）后方的整个港区。我和他们整个法人投资部门的主管，以及负责法人研究业务的一名董事会面，且相谈甚欢。他们提供我五万美元的年薪到金字塔去工作。我同意了。
金字塔公司在很短的时间内成为华尔街最令人印象深刻的企业。公司里最大的头头是古夫王（King Khufu）和加佛利王（King Khafre）。古夫和加佛利是公司里面的神，法老则是建造这个金融界奇迹的人，而如同古埃及文明中的伟大君主们一般，他们在自己建造的古堡中堆满了宝藏和其他各种贵重的物品。
金字塔公司位于一栋令人目眩的新建筑物中，并且能俯瞰自由女神像。可是这其中存在着一些极为讽刺的事，因为金字塔公司里有非常多员工的父母或祖父母都是从东欧或是俄罗斯逃难到美国来的，这些逃难者第一次看到自由女神像时，都是从进港那一边的角度。这些员工的父母和祖父母在布鲁克林区（Brooklyn）和布隆克斯区（Bronx）落脚，但是现在他们的子女和孙子女早已经忘了他们是从何处而来。他们争先恐后地在纽约的社交圈中卡位，装得好像是当年五月花号上移民的后代。他们参加各种俱乐部，把孩子送到私立学校去读书，聚居在汉普敦区（Hamptons），赞助各项慈善活动，在林肯中心买下包厢，在古根汉（Guggenheim）艺术馆啜着红酒，在大都会艺术博物馆（Metropolitan Museum of Art）大嚼着乳酪。
紧接在古夫和加佛利王之下的是大祭司（High Priest），他负责金字塔公司的法人业务推展以及研究部门的管理工作。当初就是大祭司决定把我挖角到金字塔来的。接下来，直接在大祭司底下的，则是先知（Prophet）。先知是研究部门的主管，技术上来说他是我的直属老板，但是我一到金字塔上班后，就发现大祭司和先知没有办法成为我的指导人，他们没有办法像昆恩？劳伯公司的法维亚和布朗契顿那样教我这么多东西。
先知的手底下，包括我在内，有三十名分析师在工作。他身为研究部门主管的职务就是和分析师们开会，了解分析师们正在进行的研究报告，督导他们的研究进度，向大祭司做简报，并且确定我们的研究报告都已经分送给客户以及其他同业。先知将研究部重新改组为三个小组，每组各有十名分析师，并且指派一名资深分析师担任小组长。现在先知根本就不必再参加会议，只要纸草纸（Papyrus，古埃及使用的纸）帮他代劳就好了。
纸草纸是负责督导我这个小组的研究部副主管。纸草纸年纪并没有比我大多少，但是他在华尔街已经是一名“传奇”人物了。他负责研究的是航空产业，有一段日子里，航空公司真的是市场上最热门的类股。但是热门股票退烧的速度也和它们上涨的速度一样快，更不巧的是纸草纸对于航�