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最后，两便士称赞女主人的小面包做得相当可口。又谢过她的招待，站起来准备离开。
〃你真是精力充沛，布莱小姐。〃两便士说：〃我真不懂你怎么有办法做这么多事。你看我，出门逛了一天，就恨不得躺在床上好好睡一觉对了，那张床真舒服，谢谢你介绍我到柯普莱太太那里住〃。
〃她是个很可靠的女人，当然啦，就是话多了一点－〃
〃喔！我觉得她讲的故事都好有意思。〃
〃其实她有～半以上的时间不知道自己在说些什么！你要在这里往很久吗？〃
〃不我明天就走了。可惜没听说有什么合适的小房子…我好喜欢河边那栋像画一样美的房子…〃〃〃那不行，房子太破旧了。房东又不在真是丢脸
〃我连房东是谁都不知道'你'一定知道吧。这里每件事你好像都知道－〃
〃我对那栋房子没什么兴趣，老是换房东，弄得人搞都搞不清楚。派利夫妇只住了一半另外一半就那么荒废在那儿。〃
两便士又向她道别，然后开车回柯普莱太太家。屋里很安静，显然没有人在。两便士上楼走进自己卧房，放下空购物袋，洗过脸，重新化妆一下，再悄悄走到屋外。四下望望街上，没去动车子，快步走过转角，然后由村子后面一条通往墓园田间小径走出去。
傍晚夕阳下的墓园非常安详，两便士依照诺言一一查看起墓碑。其实她自愿这么做并没有任何目的，她并没期望在这里发现什么，完全是～番好意。老牧师是个好人，她只是希望帮他觉得已经尽了力。良心不会不安了。不过她还是随身带了本笔记本，万一发现什么有趣的事也好记下来。她认为自己的任务只是要找～个七岁左右小孩的墓碑。大部分坟墓都很古老了，不过还不至于久得让人奇怪，也没什么动人的墓志铭，死者大都是上年纪的人。尽管如此，两便士还是不时停下脚步，在脑中幻想一些情景。珍。 爱尔伍，四十三岁，当年一月六日离世。威廉。 马耳，一月五日去世，深雷芙。
她现在已经快查到墙的尽头了，这一部分显然没什么人照顾，野草蔓生；很多墓碑都已经倾倒在地上了。墙壁也破碎不堪，有些地方甚至倒塌了。
这一部分位在教堂正后方，路上无法看到，所以孩子们才敢在这儿为所欲为。两便士俯身着一块墓碑，原先的字已经磨损得认不出来了。但是两便士把石碑翻转到一旁，发现有一些刻得很粗劣的字句，不过也长了些青苔。
她用食指一一辨认着，时而可以认出一个字无论谁……侵犯……这些小东西之一……下面是用业余的生疏的手法刻的：这儿躺着莉莉。华特斯
两便士深深吸一口气。她发现背后有个黑影，可是还来不及回头，后脑就被什么东西用力敲了一下，痛苦地向前跌昏在墓碑上。
出品：阿加莎。克里斯蒂小说专区（christie。soim）第三部 太太失踪了
1O。会议和会后
〃喔，贝瑞福，〃乔西·潘思爵士用带有威严和分量的声音说；〃你对那些人的唠唠叨叨觉得怎么样？〃
汤米从老乔的口气听得出。他对这次的会议显然不大满意。
〃都是些软骨头的猴子，〃乔西爵士继续说：〃废话连篇，要是有人偶而说点理智的话，马上就会有人站起来打断他的话。我真不懂我们来参加这个会议干什么。不，至少我知道，我知道我来干什么，因为我没别的事好干，要是不来，就只好在家里干坐。你知道我在家里会怎么样？会被欺负死，贝瑞福，我会被管家跟园丁欺负死，那个苏格兰老家伙，连我
自己的梨子都不许我碰。所以我就来了，假装自己最个有用的人，能为国家安全提供保障似的！真是无聊。
〃你呢？你还年轻，到这里来浪费时间干什么？就算你真
的说了什么值得听的话，也不会有人听。〃
汤米对自己被当成年轻人觉得颇有意思，不过他对爵十摇摇头，他想。，爵士一定有八十来岁了，耳朵重听，又有严重的支气管炎，可是他一点也不傻。
〃要是没有你，'什么事都办不成。〃汤米说。
〃我也喜欢这么想，〃爵士说：〃我是只有牙齿的牛头狗不过还可以叫几声。。嫂夫人好吗？好久没有看到她了。〃
汤米回答说两便士很好也很活跃。
、，，〃她一向都很活跃，有时候会让我想起蜻蜓。每次都像突然产生荒谬的念头，突然一飞而起，可是后来我们会发现其实并不荒谬。有意思！〃爵士用赞许的口吻说：〃我不喜欢这年头那些婆婆妈妈的中年女人，老是有理由跟人辩。至于那些毛头小女孩〃他摇摇头；〃不像我年轻时候的女孩了，那时候的女孩子美得像幅画，有一段时间还流行钟形帽，你还记得吧？不对，那时候像还在念书。要低头到帽子下面，才看得到女孩子的脸。真是惹得人心痒痒的，女孩子也有自知之明！我想起来了我想想看她是你亲戚是姑姑吧？对不对？…一爱妲，爱妲·范修。〃
〃爱妲姑姑？〃
〃她是我见过的最美的女孩。〃
汤米尽力压抑住心中的惊讶。爱妲姑姑曾经是个美丽的女孩？一实在很难叫人相信。老乔又继续说：
〃不错，美得像画中仙子一样！也很爽朗！愉快！我还记得最后～次见到她的情形，我是个刚奉命要去印度的小少尉，那天，我们在海边的月光下野餐。。。。。。她和我一起四处走走，坐在岩石上看着大海。〃
汤米兴趣十足地望着他他的双下巴、光秃秃的头、长长的眉毛和那个大肚子。他又想到爱祖姑姑铁灰色的头发、带着恶意的眼神、严肃的笑。。。。。。时间！他想，时间给人的影响实在太大了！〃 她试着想象年轻美丽的爱妲姑姑站在月光下的情景，可是他失败了。
〃真罗曼蒂克，，乔西·潘思、爵士深深叹口气，〃嗯，对，真罗曼蒂克。那天晚上我本来应该向她求婚的，可是要是你是个少尉的话，也不会求婚。那种薪水养不活老婆，起码得再等五年。可是要女孩子答应五年后结婚，实在太久了，喔，你知道就是那么回事，我去了印度，要很久才能休假回家。起先还写写信，可是后来也像一般人一样断了消息，以后再也没见过她，不过我一直没忘掉她，还是常常想到她。好些年后，我有一次差点又写信给她。当时我听说她就在我住的地方附近，本来打算去看她，可是后来又想到：'别傻了，说不定她已经变了很多了。'〃
〃过了几年，我听一个家伙说她是他看过的最丑的女人，真是不敢相信。不过我现在觉得后来没见过她也许是件值得庆幸的事。她现在在做什么？还活着吧？〃
〃不，老实说，她两三个礼拜以前刚刚去世。〃汤米说。
〃真的？是真的？像我想她现在该有七十五六了吧？说不定更老了。〃
〃八十了。〃汤米说。
〃想想看，活泼动人的黑头发爱妲居然也八十岁了！她在什么地方去世的？养老院？还是跟朋友住在一起？她一直没结婚，对不对？〃
〃是的，〃汤米说：〃她一直没结婚，住在一家很不错的养老院，叫'阳光山脊'。〃
〃喔，我听说过，我姊姊有个朋友住在那儿，叫咦，叫什么太太对了，卡斯泰太太。你有没有碰到过她？〃
〃没碰到过，到养老院去的人都只看自己的亲戚。〃
〃我想～定很不容易，我是说实在没什么好谈的。〃
〃爱妲姑姑尤其特别不容易相处〃汤米说：〃你知道，
是个很难对付的人。〃
〃我想是，〃爵士笑道；〃年轻时候，她就老爱捉弄人。〃
他吸了口气。
〃人老了真是可悲，我妹妹有个朋友就爱成天朝思乱想
可怜的老家伙，还说她杀了人什么的。〃
〃老天，〃汤米说。〃真的吗？〃
〃喔，我想应该不会，谁都不会把她的话当真，〃爵士想
了想，又说。〃不过我觉得有'可能'。你知道，要是你笑嘻
嘻地说这种事，别人反而不会相信，以为你在开玩笑，对不
对？〃
〃她觉得自己杀了什么人？〃
〃天知道，也许是她丈夫吧？我们刚认识她的时候，她就
是寡妇。〃他叹口气，又说：〃唉！听到爱妲去世的消息真叫
人难过，可惜我没注意到报上的消息，要不然一定会送花去，
一束含苞待放的玫瑰之类的，从前的女孩常常在晚礼服上别这类花，想想看，在晚礼服的肩膀上戴一小束玫瑰花苞，真是美极了！记得爱妲有件晚礼服，是