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彭三站在甲板上，眼看着所有的杂物纷纷被抛进大海，直到后舱中存放的十余桶美酒也被搬出来扔进海中时，他的脸上才略微露出了一丝不舍的神情。
不到一盏热茶的工夫，“白鹂号”上所有可搬动之物，都已经扔到了海中，船身吃水变浅，行进的速度果然比先前有所提升。
众人重新回到甲板之上，却见彭三拿起一根绳索，从船舷边垂入水中，象是在测量甚么。
曹暮云道：“现在能扔的物事都已扔了，我们可能摆脱后面的海盗船么？”
彭三“嗯”了一声，将绳索收回，道：“先前俺们的船速大概是三更，现在有四更出头咧，总算是不错。不过后面那三艘海鳅船的速度至少也有五更，比俺们还是快了不少。”
曹暮云道：“如此说来，我们岂不是仍会被他们追上么？”
彭三道：“那是当然，这条‘白鹂号’船身这么大，没有顺风驱动，又怎么能跑得过后面的快船。刚才我们逃个把时辰就会被赶上，现在嘛，大概能拖到两个时辰，他们才追得上来。”
宋司晨面露焦急之色，道：“那也不过多了一个时辰的时间，最后还是逃脱不了，这可如何是好？”
彭三也不答话，只睁着一双三角眼仰头望天，却也不知在看些甚么。
曹暮云道：“宋管事请稍安勿燥，若小弟没有猜错，彭三先生吩咐我们扔掉锱重，争取到一个时辰的时间，想必定是有所目的，是也不是？”
他微微一笑，又道：“彭三先生何不将打算说出来，也省得大家着急上火？”
彭三眼皮一翻，说道：“要说打算俺自是有的，不过成与不成还要看看运气，到时候你们便会知道。”
他望向已经即将沉入海面的夕阳，道：“现在己是酉时三刻，只要能拖到亥时还没有被他们追上，我们便有逃脱之机。”
宋司晨听了此话，精神一振，道：“原来先生早有打算，倒是让在下白白担心了一场。”
彭三道：“现在离亥时还有两个多时辰，要想拖到那时也没有这么轻巧，大家还须得加一把劲才行。”
他几步走到了舵盘前的骆忠跟前，道：“俺来掌舵，你和水手去牵拉船帆，听俺的指令行事！”
对于彭三，船掌骆忠倒是深为信任，立时放下舵盘，呼喊甲板上的水手去操纵各面船帆。
彭三又转头对曹暮云等人道：“叫你们手下精壮的人都下到底舱去，与水手轮换划桨，要用全力猛划，一刻也不能停下！”
“白鹂号”的底舱中每侧都有十余根船桨，船上的众人虽然对驾船一窍不通，但是划桨之事却并不困难，一学就会，而且他们均是练武之人，手上的力量比那些水手强得许多，划起桨来颇有优势。
转眼之间，船上众人都被彭三调配行事，就连“上清门”的几名道士也不得不依令而行，到底舱下去划桨。在甲板上只有四家的主事和宋司晨五人。
这彭三虽然身材短小，形容粗鄙，但一站到舵盘之后，却似乎立时多了几分神采，轮转舵机极是熟练，而且嘴里不断地喝令呼叫，指示骆忠等人调整船帆。
经过这一番动作，“白鹂号”的速度居然又加快了不少，后面的那一艘大型的海盗船已被拉远了一些距离，只是三艘海鳅船却依然无法甩掉。
此时“白鹂号”大海盗船大约八九里的间距，而与三艘小船约五六里之遥，而那三艘海鳅船已分散开，排成了一个犄角形状，在“白鹂号”的西南后方穷追不舍，大概是打着包抄围堵的主意。
曹暮云道：“我们的航速大有提高，想必在亥时之前，他们定是追不上了。”
彭三却摇头道：“那可未必！这些海鳅船上装有火炮，只要被他们迫近三里之内，便会开炮轰击，俺们的船要是被打中渗水，大家可就玩完了。”
夕阳终于从海面上消失，夜幕降临，天色阴暗下来。这种追逃的游戏已进行了一个时辰，后面的三艘海盗船已经迫近到了四里左右。
象是为了证明彭三的话，只见最近的一艘海鳅船上火光连闪，十多只炮弹呼啸而来，落入了“白鹂号”斜后方的海面上，溅起了一整排两三丈高的水花！
这些炮弹均是直径半尺的圆形铜弹，从数里之外飞射而来威力惊人，若是落在船上，“白鹂号”这的木制船体定然经受不住，难免要被打穿。船上的众人见此情形，心中都惊骇非常。
彭三却满不在乎道：“不用担心，这红夷火炮最多能打三里远，他们现在开炮，只不过是向俺们示威，真想打中俺们的船，还差得远哩！”
海盗船上的火炮又接连发射了几轮，果然如彭三所言，炮弹落水之处与“白鹂号”都相距甚远，最近的一次也差着百十丈，形成不了威胁。
数轮齐射之后，海盗船便不再发射火炮，只是在“白鹂号”之后紧紧追赶。而此时己是戌时过半，再过半个时辰便是亥时了。
按彭三先前所说，只要拖到亥时还未被追上，就有脱身的机会，但是看眼下的情形，除了三艘海鳅船迫了更加近了些之外，与先前并没有任何不同，实在猜不出这相貌粗鄙的汉子到时究竟能有什么办法。
曹暮云和华不石二人倒是神色平静，似乎一点也不着急，南宫奇却已有些忍耐不住，正要出言询问，却听得彭三说道：“现在你们去把在底舱摇桨的高手都召上来，换上船上的水手继续划桨，让大家歇息片刻，也好恢复气力。”
宋司晨神色一动，道：“莫非彭三先生是准备要与海盗船近战么？”
彭三道：“不错，俺们要在瞬息之间尽快干掉一艘海鳅船，再借顺风突围，便可一举逃脱。”
宋司晨道：“可是那三艘海盗船未等我们靠近，便会用火炮攻击，况且他们己阻截住我等顺风行驶的方向，如何能冲得过去？”
此时海上的风向为东北向，“白鹂号”向东而行，追来的海鳅船正是位于西南方，而且三船散开，逼得“白鹂号”只能向东行驶，从而难以借助风帆之力。事实上“青鲨团”恐怕一早就已定好了这等追击的策略，他们是在海上劫掠商船的老手，自是懂得将猎物逼到逆风的位置，再利用海鳅船人力驱动速度较快的优势迫近猎杀。
彭三听了宋司晨的话，却“嘿嘿”一笑，道：“这个不用操心，俺自有办法，你们只管按照俺吩咐的去做便是！”
第287章 扑击
彭三听了宋司晨的话，却“嘿嘿”一笑，道：“这个不用操心，俺自有办法，你们只管按照俺吩咐的去做便是！”
二十余名高手从底舱被召回到甲板上，各自打坐歇息。这些人虽然都武功不弱，但是这一个多时辰的全力划桨，也大多露出疲态，不少人更是累得气喘吁吁，须得恢复体力方有一战之力。
亥时己近，夜空月朗星稀，海面上涛声孱孱，乃是一片深蓝颜色。“白鹂号”与海盗船相距仅有三里左右，已经几乎进入了火炮的射程。最为靠近的一艘海鳅船上火光连闪，又开始排炮齐射，炮弹落入“白鹂号”船后数丈之外的海面上，情势甚是危险。
彭三道：“宋管事，你这船上可有白旗，快快叫人打出白旗投降，他们便不会再发炮了！”
宋司晨未及回答，一旁的正德道长已忍不住叫道：“这等时候，怎么能投降！这便是你所说的脱身之计么！”
他怒气冲冲，便要发作，南宫奇连忙伸手拦住，道：“道长息怒，彭三先生要打白旗，想来只是诈降之计，要把海盗船引过来，我等也好短兵搏杀，对不对？”
彭三嘴巴一撇，道：“那是当然，这等明显之事，傻瓜才瞧不出来！”
正德道长听了彭三之言，更是大怒，若没有南宫奇用力抱住，便要伸拔剑斩杀了这粗鄙汉子。
宋司晨吩咐手下人照彭三所说去办，又道：“我们虽然打了白旗投降，那‘青鲨团’的海盗十分凶恶，只怕仍是要开炮的。”
彭三道：“你说的不错，不过俺们把船驶到逆风的方向停住，他们多半就不会再打了。”
他说着话，双手连转舵盘，又喝令道：“骆忠，下帆！”
象“白鹂号”这种大型帆船，主要的驱动力便是桅杆上所挂风帆，木桨只不过是辅助而己，一旦转向到逆风的位置，便失去了动力，再难移动。而船只停住之后，即使想转向启航，因为无风力可借，也不是一时之间所能做到的。
所以在逆风方向停船，就等于让帆船完全失去了移动能力，海盗船开炮的目的，本就是为了击伤帆船，令其移动不得无法逃走，以便登船劫掠，并非是要击沉船只，如今“白鹂号”不仅摇白旗投降，又在逆风的位置停船，他们自是再