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你是老汉所知的少数人之一。”
“老丈有何见教？”他抱拳一揖，警觉地问。
“替那位姓陆的贼人请命。”老人在丈外止步笑道。
“老丈贵姓？与那江洋大盗有何渊源？”
“老朽姓徐，从南昌跟他们六个人来的。”
“徐老伯是……”
“请勿误会，老朽是想从他们口中探出一个人的下落。艾哥儿的口音是本地人氏，老朽要找的人也姓艾，但却是淮安府人氏。”
“这……”
“那人曾经沦落至做山东响马，官府中出一千两银子捉他。”
“哦！老伯要找的是艾文慈了，但不知老伯与那艾文慈有何恩怨？”
“恕老朽守秘。艾哥儿，你不会与山东响马有关吧？那人是杨虎的拜兄，他准是不知红娘子的下落。”
“老伯怎知他不知红娘子的下落？”
“他在南昌向不少黑道巨孽打听，有人告诉他红娘子在赣州府信丰县的大风山庄暂避风头。大风山庄的庄主有不少化名，在大风山庄称郭芝芳，是不是真名难以料定，连山庄的人也不知他是何许人，而只有少数地位高的亲信，为知庄主叫郭芝芳。出面的人是副庄主多臂丘万里，大总管金面阎罗方鳌。郭庄主的底细，江湖上罕有人知，但丘、方两人，可是名震江湖的黑道顶尖儿人物，他们行事极为谨慎，对人处事极有分寸，敢于包庇好奸犯科的黑道败类绿林巨寇，可不敢收容造反的头目钦犯，以免引起官府的注意，免得惹火烧身。因此，红娘子恐怕不会在大风山庄藏匿，老朽必须跟住他们；从他们身上找出他的同党艾文慈来。”
‘哦！原来如此。老伯找艾文慈的原故，可否见告？也许小可遇上这个人，也好替老伯留些神。”
“老朽的事与你无关，怒难奉告。”
“好吧，人交给老伯好了，小可告辞。”说完，抱拳一礼丢下剑，扬长而去。
老人走近陆孝忠，从抽底掏出一只小包，取出一只玉瓶，用小指挑出一些药未，弹在陆孝忠的鼻端，远出十丈外往树后一闪，不见了。
陆孝忠徐徐苏醒，慌忙爬起惶然四顾，看清了四周无人，立即撑腿便跑。
老人在后徐徐南行，并不急于追赶。
出云与牵月被迫南行，当然不甘心，但也不敢回头，走了半里地，已看不见林深枝茂的现场，出云愤愤地说：“咱们不去赣州了，转回去。”
“转回去？”牵月讶然问。
“是的，想办法将他弄到手献给师父受用。”
“我们不是他的敌手。”
“管叫他明抢易躲，暗箭难防，他逃不脱我们的掌心。”
“这样吧，我们回院禀明师父，合力计算他。”
“也好，在这里等我们的轿子来后，再回头赶。”
蓦地，后面五六丈外，树上飘下一个白袍人，沉声问：“出云，是你这贱人出主意找男人的吗？”
两女回头一看，花容失色，双腿一软跪下了。
“主人容……容禀，小……小婢……
出云浑身战抖治不成声地叫白袍人已到了两人身前，猛地一脚端在出云的天灵盖上，出云向下一仆，五体投地，略一挣扎，便断了呼吸。
牵月爬伏在地，声泪俱下地叫：“主人，饶………饶小婢……一命“上禀主人，师……师父不……不但没……没找其他的男人，连……连门都没出过，所有的师姐妹，严禁离……离院外……外出。”
“你两人却打扮得花枝招展远至赣州。”
“主人容禀。这……这是天大的冤枉。师父见主人多日未返，特……特派小婢与师姐至……至赣州府请……请主人回……回院。”
“哼！我离开不到半月，你们这些贱货就耐不住枕畔无人了。你给我滚回去，告诉你师父，不久我会回来，如被我查出你们在外偷嘴，定将你们送给宁王府的打手快活，给我小心了。”
“小婢遵……遵命。
“带了出云尸体去！”白袍人冷叱。
“遵命！”牵月慌乱地叫，磕了三个响头，抱着出云的尸体，离开小径进入路右密林深处。
白袍人闪八路左，飘然而去。这人好狠，辣手摧花，毫无伶香措玉的感情，一靴尖便断了美艳如花的出云姑娘的魂。
不久，南面大踏步来了三个人，两老一少，他们是中原一剑、天都老人、玉郎君云璇，行色匆匆。
陆孝忠狂奔而过，宛如丧家之大。
五郎君正想拦阻问前面的消息，却被天都老人拦住了，叱道：“你又想生事了，是不？”
“这厮脸色如鬼，定然被人打了，璇儿想问问他嘛！”玉郎君讪讪地说。
“多管闲事，还没挨够是吗？”
“下次见了艾兄弟，看我把老本赚回来给爷爷看看。光棍打光棍，一顿还一顿。”
“呵呵呵呵……”中原一剑大笑起来。
玉郎君满脸通红，不服气地说：“杨爷爷别笑，他没有什么了不起。
我无意伤他，他却存心拼命脱身，所以着了他的道儿，被他打倒了。哼！
他连我妹妹也逊一等，我怎会输给他？”
“别往自己脸上贴金，少废话，咱们赶两步，也许可以赶上他。”天都老人笑着说，脚下一紧。
走不多远，中原一剑讶然叫：“樵老，看，谁来了？”
“咦！是老山樵来了。”天都老人欣然叫。
艾文慈不但怕姓徐的老人起疑追来。也怕那两个妖女回头跟踪，远出视线所及处，立即展开脚程向左落荒而走，离开了北行小径，超过茂密的树林，沿起伏不定的小山向西飞掠，一口气奔出五六里，方吁出一口长气放慢脚程。
不久赣江在望。他脱光衣裤，以一手高举过顶，滑入水中游过对岸，方放心大胆觅路北行，半个时辰之后，走上了北行官道。
先找地方进食，饥火中烧无法赶路。酒足饭饱，展开脚程赶到泰和，已是夜幕徐降了。
他这一走，扔脱了所有追踪的人，为了争取时刻，他不入城投宿。
晚上赶路无拘无束，而且凉快得多。
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第四十八章 屋漏更遭连夜雨
泰和距府城一百二十余里，四更初正之间，他已到达武华山附近，距府城尚有五十里。
他并不知地名，更不知里数，反正沿官道北赶，不会有错。
夜间没有行人，官道所经的村庄皆设有栅门，栅门紧闭村民早人梦乡，想问路也找不到人。
官道经过武华山东麓，前面隐约可看到亭影，他想：“到前面歇歇再走，该到府城了吧？歇歇脚等天色发自再走，刚好可以赶上开城，到城里再找地方睡一觉。听说泰和到府城只有七八十里，该到了。”
他却不知，在这一带问路，十个人有十种说法，但有一点是相同的，那就是不论什么人，一概报少不报多，百余里说五六十平常得很。
每个人的里程观念不同，有些人活一辈子也没离开过家乡三五十里范围，对里程数的数字和观念都十分模糊。
如果问路这位老表告诉你快了，只有两三里，你可别高兴，他这两三里可能就是二三十里的代名词，走了两三里再找人问回答仍然是两三里，沉着气走好了，最好别问里程，免得空欢喜一场，到头来愈走愈泄气。
这些指路的人本意不坏而且出于善意，岂知反而收到相反的效果。
他以为八十里可到府城，却不知足有一百二十里，糊溯涂涂以为已接近了府城，歇歇脚打个尖准备天亮入城哩！
经过了一天一夜的恶斗、拼命。泅水、赶路，确也累了。
到了歇脚亭，他往亭角上一靠，靠着亭柱假寐，岂知却迷迷糊糊睡着了。
赴长路的人，最忌讳的事便是躺下来休息，一躺不要紧，躺下来便再也不想走啦！
不知睡了多久，他被粗豪的语声所惊醒，耳听有人在身侧说：“这小子既不打鼾，也不呓语，呼吸轻得像断了气的人，吓了我一大跳，好半天才发觉身边躺有人，莫不是其死了？”
月抄，天上不见月，浮云掩住了星光，亭中黑暗。
他靠在亭按下，确也很难发现，难怪这人大惊小怪。
他睁开眼睛，看到三个模糊的人影，就在左首不远处的亭凳上落坐，距他最近的人，相靠不足一丈，刚才发话的人，可能就是那位相距最近的人。
一个练气的人，终年训练呼吸，很少使用嘴巴呼吸，怎会有鼾声？
他懒得理会，重新闭上眼假寐，就是坐靠着小睡，与坐息不同，随时可以醒来。
有人大声说话而不醒，三个人影以为他真的睡着了。
脚步接近，那人用手探他的鼻息，他故意短促呼吸，与平时不同。
“这家伙是活的，没死。”
探鼻息的人郑重宣布。
“大概是无家可归的流浪汉，只带了一个�