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他怀中带有兖州府所发的身份路引，腰囊中有十余两碎银和数百文制钱，制钱中杂有不少古钱，时兼唐宋。本朝用钱，除了宝泉局与宝隙局铸发的制钱外，兼用各朝遗下的古钱。看了他所藏的杂钱，便知是他行医卖管丸散得来的本份钱了。
“能不能请诸位说个明白？”他不死心地问。
老人哼了一声，不悦地说：“你从东陵镇来的，却说是从城武来的。”
一名大汉不耐地喝道：“姓南的，没有人要听你的废话，到了东陵镇，商大爷会给你分辨的机会的。”
他恍然大悟，急叫道：〃如果你们不是商大爷助纣为虐的爪牙，请让我……”
“啪啪”大汉给了他两耳光，喝道：“住口，还要赶路呢。”
转向门外叫：“乔二哥，快请族长派五六匹坐骑来，赶快将这恶贼送到东陵镇。”
门外有人高叫道：“正在备马，快来了。”
他虎目怒张，哈哈狂笑道：“我只道东陵镇是贵处最坏最恶劣的鬼地方，想不到连郜茂亭的人，也是无法无天的所在，风气之败坏，已到了……”
“啪啪啪啪”大汉又给了他四耳光。
他脸上肌肉抽动，愤怒地说：“一族中有一名子弟不学好，族主应该惭愧自责；一村亦同。如果一村中有十来个败类，这座村便该连根拔掉。你们记住，南某死了便罢，不死，东陵镇与郜茂事，将成为人畜不留的瓦砾场。世间如果不容天理国法人情所在，那便会成为人间地狱，与弱肉强食的禽兽天下，你们既然目无王法，无法无天，任意肆杀外乡人，南某又何必顾虑清理法？南某将要以血还血，以牙还牙。”
他的话立即引起公愤，十余名村汉怒不可遏地一面咒骂，一面拳脚兼施，直至将他打得站不起来方行罢手。
他踉跄站稳，冷冷问老人说：“老伯，一茶之恩，在下自当图报老人不住喝叫众人伸手，但丝毫不起作用。
刚听到马嘶声，门外有人大叫道：“东陵村的齐四爷驾到。”
他踉跄站稳，冷冷向老人说：〃老伯，一茶之恩，在下自当图报。刚才你喝止他们行凶……”
“啪！’大汉又给他一耳光，制止他说话。
他吞下口中的温血，说：“东陵镇的商二少爷抢劫兖州车店的骡车，在下是唯一逃得性命的旅客。在下虽被你们擒住，但入暮时分，在下已托人将口信带到城武，请人速至兖州府禀报店主巨无霸卞三爷腾蚊，不久之后，卞三爷的朋友和伙计。必将……”
话未完，门外涌进一群村夫和三名劲装大汉。
打艾文慈的大汉含笑上前行礼，谄笑道：〃四爷亲来，辛苦了。〃〃你们将人抓住了？〃齐四爷指着艾文慈问。〃〃刚抓住，四爷看看是不是这个人？〃〃人我没见过，他……〃〃他已吐露身份底细了。〃〃哦！那大概就是了。〃齐四爷一面说，一面走近，沉声问：〃你就是打伤秦五爷的南鸣？〃〃你自然就是商家小狗的帮凶了。〃艾文慈也沉声答。
齐四爷冷笑一声，拔出单刀冷笑道：〃明年今日，便是阁下的忌辰，你……〃刀尚未出，老人大喝道：“齐四爷，你想怎样？〃“我要提他的脑袋回报。”齐四爷若无其事地说“怎能在舍下杀人，你……”
“那么，我们带他到村外杀好了。”
“商大爷不打算将人交给官府处治？”
“夜长梦多，不必了，同时，谁愿意为了一个探道踩盘子小贼打官司？〃“这……这人到底犯了什么罪，有证据么？〃齐四爷哈哈笑，说：“我也不太清楚，杨老如有疑问，可去问商大爷便知端倪了。〃〃这人说商二少爷动走了兖州车店的骡车，他是……〃齐四爷脸色一沉，叱道：“往口！你们竟然相信他的鬼话？你们听清了，谁要是在外面胡说八道，小心商大爷剥他的皮。人我带走，任何人也不许得今晚的事，知道么？明天商大爷必定前来向贵村道谢，他会告诉你们的。”
老人吁出一口长气说：“四爷最好押他回镇交给商……〃“带一个人多麻烦？带一个人头轻松多了。”
“这人已请人在黄昏时光到城武报信去了……〃“什么？”四爷变色叫。
“他请去的人，恐怕已经赶到县城了。〃“哎呀！不好！〃“把他活着带回交给商大爷……”
〃哎呀！我这就走。〃齐四爷惶然叫，举手一挥，过来一名劲装大汉，押着艾文慈匆匆奔出门外。
艾文慈的笑声和语音，在夜空中震荡：“哈哈哈！看东陵镇如何善后？有热闹可瞧了杀全车的人。不过六条人命，而东陵镇将会付出数的，代价偿还。’“杨老脸色灰败，战栗着说：“糟了！”！咱们做错了，大家等着流血好了，卞店主巨天霸岂是个善男信女？完了，完了……”
三匹健马向东陵镇狂奔，艾文慈被安置在中间那名大汉的鞍前。包裹杂物，则由齐四爷带在鞍旁。
狂奔四里左右。艾文慈的手被捆在身后，身体抵在大汉的腹部，无法取探靴统中藏着救命的小玩意儿，不得不冒险了。
他在等待机会，终于等到大汉的缓绳拉得最高的最佳时机，突然扭头一口咬住缓绳。同时双手一探，抓住了大汉的下阴，奋力一捏，同时飞快地扭身用肘撞，一连串的打击宛如同一瞬间发出。
〃啊……〃大汉狂叫着飞掷马下，右脚因前伸而退不出蹬，被马拖在后面，拖得尘埃滚滚而起。
艾文慈咬紧逼绳。双脚紧夹住马腹，马儿受惊，落荒而奔，奔入路有的荒野。齐四爷与另一名大汉吃了一惊，怒吼着拔刀驱马狂追，在起伏不大的荒野中，展开了一场狂暴的追逐。
艾文慈过支在匪乱期间，为了杀边兵，曾投身匪伍入伙，做了响马贼一名小头目。响马贼借马匹扬名，骑术不精，便不配任以小头目。
在一次从河南光山奔袭山东的东昌，数千里急驰，每人备有三匹坐骑，一昼夜流窜六百里，那真是一场可怕和考验，是人与时、空之间的激烈竟争。他是少数领先到达投入战场的悍匪之一呢。
他的骑术虽高明，但以牙代手控缓，究竟无法控制由心，坐骑仅能循直线方向奔驰、而且牙齿的后劲与双腿的劲道也不易持久，委实无法扔脱齐四爷的追逐。奔逐两里地，终于被追上了。
齐四爷在左，大汉在右，大汉的坐骑超出齐四爷两乘，首先接近了艾文慈的右侧，逐渐并驾齐驱了。
大汉自以为骑术了得，想贪功活擒艾文慈，驱坐骑迫近，两匹马终于并驾齐驱了，蹄声如雷，并辔狂奔。机会来了，脚一点金蹬，人突然飞离鞍桥，双手箕张，以饥鹰攫兔的凶猛身法，猛扑艾文慈。
艾文慈不得不冒险自救，闪电似的先一刹那向后仰，双手死抓住鞍的后部，右脚脱离踏蹬，整个人像是仰躺在马背上，飞脚疾攻扑上来的大汉。〃噗〃一声响，正中大汉的胸旗交界处。
大汉的扑势未变，飞越文文慈的上空掉落马右，“蓬’”一声，一声升一出便行昏厥向外直该。艾文慈的坐骑，也因意变而受惊，一蹦而起，向前跃进。大汉命该如此，注定血肉横飞，齐四爷的马到了，铁蹄起落，大汉骨裂肉飞。
齐四爷的坐骑踏中尸体，仍向前冲，马上的齐四爷被颠得几乎落马，方发觉铁蹄践踏的人是自己的同伴，惊怒之下，顾不了利害，拔出单刀一声厉吼，刀光一闪，闪电似的向尚未挺起上身的文文慈劈去。
艾文慈本来就无法控制坐骑，躺在鞍上惊险万状，刀已临腰腹，他不得不放弃坐骑自救，猛地奋身右滚，〃蓬〃一声飞掷马下，跌得他几乎散开，乌天黑地不知人间何世。幸而这一带草深地软，而且他已预先运功自保，并非失足摔落，所以仍然受得了。
齐四爷这一刀可怕极了，沉重如山，一刀下去，不但鞍桥中断，锋刃且深入马脊近寸，方被脊骨挡住。马儿受伤，发狂似的冲出七八丈外，方发出一声可怕的悲呜，轰隆隆地冲倒，像是倒了一座山。
齐四爷的刀无法拔出，丢了刀定下心神控制自己的坐骑。冲出五丈外兜转马头，双腿一夹。凶猛地向刚爬起的艾文慈冲去。
艾文慈见多识广，一看便知对方要用马瑞他。直等到马儿冲近至八尺内，方尽余力向左一跃八尺，马儿像一阵狂风般擦身而过，危极险极。
如在平时，他横跃两丈毫不费事．但今晚或火中烧而且力竭，倾余力跃出，也只能远出八尺左右。看来他已到了山穷水尽凶多吉少的境地了。
马儿第二次回冲，他不能再横跳了，情急智生，扭身便倒，在铁蹄端下的千钧一发间，保住了老命。滚势静止，他强忍痛苦和昏眩，终于从靴旁的暗缝中，取出了专用来豁割断绳索的开锋小�