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如此的月色之下却是一片人吼马嘶的搏杀之声。张原眼看这支精锐的凤凰军已经死伤越来越惨重，焦虑地看看头顶的月色，忽见一声擂鼓之声，正是拓桑亲自敲响了战鼓，他再抬头时，忽见天边那轮满月隐去了大块，逐渐变成了柳叶样的一弯。他不禁大喜过望：“君公子果然神机妙算，这场月相盈亏果然来了……”
激战双方忽然停了下来，朱渝军中的一些异族部落的士兵忽然惊恐万状地大喊起来：“天狗把月亮吃了……”
这时，朱渝也发现了这个景象，他略懂历法，知道这种现象不过只有2个时辰而已，可是，他军中的少数族士兵本就蛮昧，哪里懂得这许多。逐渐地，那一弯柳叶样的月光也不见了，天空完全陷入了一片黑暗之中，众士兵大骇，不由得在一片黑暗下慌乱溃退。
他心里一凛，刚一声令下“撤军”，一支早已做好准备的凤凰军在拓桑的亲自率领下已经冲出关口，向乱军中杀来……
……
待得月色重新升起时，混乱的大军早已撤退。虽然有这场月相盈亏，可是朱渝下令得早，并未受到多大损失。
后面马蹄声阵阵，正是赶来的西北军主力。为首的将领有些垂头丧气：“君公子，朱渝大军转移了方向，并未和我们碰上。”
拓桑点点头，他精通历法即使早年密室清修单凭呼吸吐纳也能准确判断出月相盈亏，早已算准这两日的盈亏，专门留下了主力在后面一分为二，一支佯装为朱渝所阻截，一支赶回夹击想出其不意灭掉朱渝大军，不想付出了佯攻的大半兵力做代价，再加上如此一场良机，也没能重挫朱渝，让他保全了大部，一时也无法可想了。
月亮重新升起，几十里外的营帐里，混乱的大军早已肃然成阵。
一骑快马火速飞驰进来，士兵下马，“禀报驸马，往祈连山方向增援的其中一路将领遇上了刘之远的大军……”
朱四槐面有喜色，忽道：“二公子，现在他们双方追逐远去，直下草原的路途已经被打通大半，众人也无暇顾及我们，我们不如改道……”
朱渝断然道：“不，立刻整军再战拓桑，我们的兵力远胜于他，该死的老天也不会一直照顾他的！一日之内，我们无论如何要拿下关口，砍下拓桑的狗头！”
“二公子！”朱四槐提高了一点声音，“再战下去即使获胜，我们也要大受损失！保存实力最为重要，如今直下草原是代价最小最好的选择。既然你早已死心，彻底抛开了旧事，现在又何必意气用事，错过良机？”
朱渝心里一震，好一会儿，才大笑起来：“也罢，我又何必和拓桑斗气！立刻下令改道，全速向草原进发！”
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拓桑站到关口的高地上看着朱渝撤军的大方向。
众人都十分意外，张原疑惑地道：“朱渝占了巨大优势，何故仓促撤军？”
这时，拓桑几乎已经完全断定了朱渝的不臣之心，他果然趁机作出了上上之选。好在他这一退却，西北军压力顿减。他暗道：朱渝啊朱渝，你倒不折不扣真是个枭雄的料，把握良机不逞意气之争，这一退去，定能成就一番业绩。
拓桑心里如是想，面上却丝毫也不流露出来，遥望大草原的方向道：“这对我们来说是大好事啊！”
他想起君玉坐镇中军迎战真穆帖尔，现在也不知情况如何了，虽然对她充满信心，但是终究十分挂念，立刻重新布防了关口，只率了剩余的一千余凤凰军飞速往祁连山方向而去。
这半年多来，他和君玉无时无刻不在一起，如今分别这些时日，只觉得度日如年，真恨不得立刻就可以赶回去看到她。白色的骏马驰骋飞奔，他想起君玉那样神采奕奕的笑脸，恍若眼前，不由得微笑起来：“君玉，我回来了！”
边境的黎明。
人吼马嘶，纵横奔腾，乱箭如雨，血肉飞溅。不时，还夹杂着火炮的隆隆之声，那是弄影公子设计的几门火器终于派上了重大用途。
激战多日，战场早已从祁连山转移到了边境。
“报告元帅，前方发现里索大军的先锋……”
里索一部正是真穆帖尔留下的退路，攻守皆可。原本是得胜返回的周以达率军阻截，可是他居然抄捷道绕过了周以达的大军，及时赶来。
里索并非泛泛之辈，从他力舍周以达救援真穆帖尔就知道了。若让他和真穆帖尔汇合，立刻可以扭转形势，再加上赶来增援的赤金族几大将领，双方优势只怕会顷刻反转。
“报告元帅，真穆帖尔率部分精兵正在突围……”
远远看去，赤金族大军忽然杀开一条血路，直往包围圈的侧翼冲去。绕过侧翼，冲破边境，就可以和赶来的援军汇合。尽管他的老巢已经被刘之远荡平，可是若叫他逃回大草原，只怕假以时日又会重整旗鼓卷土重来。
这时，一骑快马奔回，正是弄影先生。
“先生，里索一部绕过周以达赶来了！”
“若是叫他接应了真穆帖尔，我们就前功尽弃了！”
君玉点点头，心里有些焦虑，转向身边的卢凌，正要下令，弄影先生立刻道：“君玉，我率人去阻截他！卢凌就留下协助你好了。”
“先生，我这里大局已定，而且拓桑快赶回来了。”
“拓桑还没有回来呢！”弄影先生摇摇头，一声令下，率众而去。奔出去老远，但见得真穆帖尔突围之势越来越猛，虽然君玉这里占据了绝对优势，不知怎地还是放心不下，又勒马回头运足了内力，“君玉，你要多加小心。”
君玉见他此时还如此挂念着自己，不由得笑了起来，远远地看着他的身影回道：“先生，您也保重。”
战鼓震天，排号吹得人胆战心惊，激烈的冲锋陷阵几乎变成了贴身肉搏。急于突围的真穆帖尔率了几百精兵已经杀开一条血路。卢凌率了一队人马立刻冲杀过去，真穆帖尔环顾四周，忽然掉转了马头冲向左翼，左翼大军正是西北军最弱的一环。
真穆帖尔这几百人马全是赤金族中最精华的勇士，多次护卫着他出生入死。他知道，只要奔出这个包围圈，就能和赶来的里索汇合，杀向西域，不至于一败涂地。
几百勇士担负着护主重任，此刻无不亡命博杀，以一敌十，竟然在重重包围中打开一道缺口飞奔而去。
君玉看向身后的方向，嘶杀声更加震天动地，又是一股冲天的狼烟，她心里一喜，正是拓桑发出的信号，显然拓桑已经解了关口之围，赶回来了。现在战场已经远离祁连山，她本来预计拓桑还有一日才能赶回来，不料回得如此神速。
她本来想等了拓桑，可是，远远看去，真穆帖尔已经冲出缺口飞奔出老远了。陷入包围中的赤金族大军见“大可汗”逃离，更加溃不成军。但是，这丝毫不能阻挡真穆帖尔逃离的速度。君玉早已打定主意，这次无论如何不能让真穆帖尔逃脱。她再不犹豫，横箭立马，一声令下，亲率一队人马向真穆帖尔方向追杀去。
前面是一两条分叉的小径，一条通向一座山脉，一条通向一片无名的草原。
真穆帖尔慌不择路地正要奔上那条山间小道，忽见对面的道路上，马蹄声声，百十骑快马赶来。正是赤金族的四大将领之一，见形势危急，舍了大军挑选了最精悍的一百名骑兵组成敢死队前来救援真穆帖尔。
“大汗，您先走……”
真穆帖尔大喜，掉转了马头立刻往另一条小道奔去。
远远赶来的君玉张弓欲射，可是，已经隔了太远的距离，这时，那一百名敢死队精骑已经拦住了君玉率领的几百追兵，双方混战起来。
眼看真穆帖尔的身影已经变成了一个黑点，君玉再也顾不得交战的双方，舍了众人，单枪匹马往真穆帖尔的方向追去，在她身后，百余西北军精锐也跳出缠斗随了主帅追赶而去。
……
盛夏连续的干旱，让这片沙漠边境的无名草原日渐沙化，本就稀少得可怜的草也被野兔、地鼠啃噬得东一块西一块如癞痢头一般。可是，过了这片严重沙化的贫瘠之地，前方百余里就是水草丰茂的大草原。在那里，有成群的牛羊，剽悍的战马，有纵横千里的驰骋之地。
大军正稳速前进，朱渝勒马，朱四槐也勒马停下。
朱渝看了看远方的苍穹，笑道：“我们很快就会成为这片草原的主人了！”
“是啊，二公子。”
一路上，他们得到探子回报，真穆帖尔本人被围困祁连山，他的几子和�