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然而这一切，都结束在那一日。那一年，她十岁，李穆然十四岁。
“师父，徒弟不日之后，就当来陪伴你于九泉之下。”
两个小孩子你追我赶之时，不意重重坟堆中当真出了人声。李穆然大惊之下，忙一个回身护住了冬水，而后镇定了心神，试探着问道：“什么人？”
“我。”苍老的声音响起，在这静谧的夜空中，显得尤为虚弱。
“李大伯？”李穆然吁了口气，携了冬水，到了那老人身边，“李大伯，这么晚了，您来这干什么？”磷火之中，那老者的脸庞阴郁非常，隐隐地透着死意。李苦道乃谷中的“老子后人”，是较之周蝶更为洒脱的智者。平日中，他特立独行，身上有着俯仰天地的超凡，令冬水二人不敢轻易接近；然而这时，他却只是一位濒死的老人，生命就如同身边的磷火般微弱渺小，仿佛瞬息即逝。
十岁的冬水，尚不知出口须得择言，当即大声责难道：“李大伯，你们道教讲的是道法自然，怎么连你也相信什么九泉、神鬼呢？”
李穆然忙捂住冬水的嘴，低声叱责，然而李苦道并不发怒，只是看着两个孩子笑了笑，道：“荀子那套呐，将人都教得坏了。”
“此话怎讲？”终究还是少年气盛，李穆然虽较冬水沉稳，到底受不得激。
李苦道淡淡地说道：“我也不信会有来世，会有鬼神，但这一生一世，总要存些敬畏，方好为人呐。”
“孩子们，你们还小，而谷中是圣地，所以你们的心中没有污垢杂念，但难保以后。”
“你们以为，这世上自有公道，善有善报，恶有恶报，可惜世事难料，往往就是‘好人不长命，恶人活千年’。”
“若是今生今世，那些作恶的，总也得不到应有的惩戒，别人看在眼中，会怎么想呢？”
“正如你们读史，那些皇帝们，可都是好人么？然而就算做了许多坏事，又能如何呢？”
“古今枭雄，也无外如是。这些人，口口声声敬神拜天，实则，都是不信鬼神之人。”
这是李苦道唯一一次对他们悉心传教，在清冷的蛾眉月下，伴着四周的磷火飞翔，谷中寂静如死。生命如水，自这老者身上不绝如缕地流逝。上窥天道的智者，尽余生的最后气力，将满心之中对于人世的信仰，化作言语中的无数光华，渐渐改变着两个孩子此生的道路。
“善良总是与软弱相伴，既然无法反抗，只有希冀于神鬼与未来。倘若人人都相信头上三尺有神明，此生作恶，来世便沉沦地狱，那么，这个世界会不会清静安宁许多？反之，若人人都只知人生一世，再无其他，那么会多出多少的及时行乐，不顾他人死活？”
“神鬼虽是人口编出，却不是为了耸人听闻，只是为了，以这无法企及的力量，最终维护着尘世的善念而已。”
听着李苦道的声音越来越低，终于化于虚无。李穆然和冬水却不伤心难过，只是静静地看着那瘦削的老人身影颓然倒下，满心充斥着无法言表的敬畏。
此后，他们再不去这墓地中玩耍，偶尔闲暇了，也仅是悄立在墓地畔，看着墓中的磷火依旧飞舞盘旋，想象着这些磷火原本是蕴藏了多少的超人智慧。思绪往往随之游离，一恍惚间，似乎就是几百年。
对这大道理似懂非懂，毛氏想了想，终究不以为意：“等阻了西燕大军，咱们便当北上增援长安。冬儿，李穆然的才能较你如何？”
冬水手上微微一颤，“嗒嗒”的石子敲击声不觉稍有错乱。怎么，到底将主意打到穆然身上了么？
她正踟蹰之际，不知当如何回话，忽听毛氏笑道：“是我疏忽了，你我这般的女子，本就倔强好胜，断断不该拿男子与你相提并论。”她停了一停，又道：“只是李将军也确是人才，眼下用人之际，能招降了他，再好不过。”
“是么？”冬水淡然一笑。她拿不准李穆然的忠心究竟怎样，虽然慕容氏待他极不好，但慕容垂肯如此拉拢他，也确实是出自真心。
他是重情重义之人，若不降，又会怎样呢？
毛氏应诺过不杀，然而过了这一阵子，等北上去了长安，符坚那三人，可原谅得了他么？符坚当年是那么的看重他，可是他却投靠了在符坚后院放火的慕容垂，仅这一罪，便不容诛。
如此，二人这半个月的苟延残喘，又有何意思？已在鬼门关口转过了一圈，到底还是要回去呐。
找个时机，还是带着他一起逃了吧。然后交待了庾家，便能回谷，这一世，当真是不要再出来了。
冬水想到此处，嘴角不觉牵动出一丝笑容。想不到，每次都是要逃，对庾渊如此，对穆然也是如此。自己是怕死，还是不怕死呢？
毛氏见她微笑，自以为得计，遂道：“冬儿，李将军对你情深义重，那天在林中，所有人都见得清楚。你是我军中之人，不如你二人联姻，想来，他必是降的。到时，你夫妻二人齐为我军效力，攻城略地，一统天下之时，他封王来你挂帅，满门忠良，不成一段佳话？”
“封王挂帅？”冬水微微一惊，这王妃好重的承诺。仅对两名俘虏而言，这句话，的的确确是有些夸大了。然而她所提的法子，也诚然是可行的。试想，当年自己若允嫁，李穆然甚至能将毕生的理想尽皆放下，如今只是将其上砝码换作了叛离慕容垂，转投前秦，他又怎会拒绝？
更何况，应允之后，对于二人的看守必然松懈许多，到时逃离此处，也不会太难。
“我答允你。”说出这四个字的瞬间，冬水心中不知转过了多少念头，但面色却平淡依旧。这便是尔虞我诈吧，她的心中陡然间晃过些微的彷徨，原来终有一天，自己的心机已能让自己觉得害怕。
“这便好。”毛氏欣喜非常，正要出帐吩咐，忽见一名兵校飞跑进帐，险些撞个满怀。
“李……”那兵校见冬水在场，忙顿了一顿，道，“那后燕的将军，像是中了毒。军医看过，都说没用。”
他话还没说完，就觉身边一阵风过，正是冬水情急之下，运轻功直奔出帐。
帐外兵士见这女子疯一般向军营的最西端跑去，纷纷持戟阻拦，无奈这女子端地身法太快，往往是眼前白光一闪，那袭素衫便赫然到了几丈之外。
“莫要拦她！”眼看着愈来愈多的兵士团团围上，冬水的速度虽快，却也无法突出重围，毛氏断然高喝。毛氏的声音在整座军营中久久回旋，闻声者莫不后退数步，为那满脸惶恐的女子让出了一条大道。
“谢过了！”百忙之中，冬水犹自不忘回首一敬。
“穆然！”声到人未到，然而席上的男子已是身子一震，强自想起身迎她，可是正自发毒，心如万蚁啮咬，委实动弹不得。
帐帘被刷地掀开，冬水直冲而进，还没有调匀了自己的内息，便探手扶住了他的左手脉门。
“莫要把脉了，你不知道的。”李穆然摇了摇头，想抽回手，但浑身乏力，竟做不到。
“胡说！”冬水嘴上犟着，但心却一分分地沉了下去。那脉搏忽沉忽浮，忽紧忽慢，几乎所有的症状都集于一身，她实在是判断不出，这是什么毒。
怎么会这样子？难道注定，她又要在旁束手无策，看着自己在意的人药石无医么？
她倏地站起身子，瞪着缩在一旁的军医，厉声喝道：“你们明明答应过我不伤他的，为什么还要下毒！他若有了万一，我定把你们都杀了来偿命！”
“冬儿……”李穆然连连苦笑着，眼角却湿润了。原来，她也有暴怒的时候，也能说出这种话来，那么这一次，自己才当真是虽死无憾吧。
“不是，不是……”那军医被吓得更加缩成了一团，期期艾艾，一句话也说不清。
毒势略缓了些，李穆然看那军医吓得狠了，遂捂着胸口，勉强完成了那军医的后半句话：“不是他们下的毒。冬儿，你太狰狞了。”语罢，兀自不忘打趣。
“不是他们，还会是谁？”冬水怔了怔，问道。
李穆然轻叹一声，道：“慕容垂，还有她，我的妻子。”
他合上了眼睑，仿佛又到临别之日，高高在上的妻子一改往日的冷漠，反而是笑容可掬，递上了一杯醇酒，道：“若是走得久了，只怕叔父会不高兴呢。”
他一向认为她是因为自己的离去而欢颜，正如他一向只当那是一句戏言，浑没料到其中的深意。想来，慕容垂已对他生了疑心，是以下了这般的慢性毒药，倘若他延期而归，抑或本就存了逃心，便势必毒发。
他记得这毒。最妙的是，此毒名称竟与一味中药相同，它被唤作“当归”。
在久攻邺城不下时，曾有几名将员