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千万不要以为，这种天寒地冻的天气就没人出来活动，恰恰相反，整个清城到处车水马龙，热闹非常。不知道的人还以为有什么大节庆，知道的人则暗暗叹息，各路牛鬼蛇神都赶来清城，迟早将这个美丽的城市搅得天翻地覆。
吉乐一行人怒马轻裘，一路风尘地来到清城最豪华的客栈──天香客栈。
刚刚下马离车，掌柜已经迎了出来，他知道这几天到清城的都是不俗的人物，一个也得罪不起，所以一见他们这一大群姿容绝世的女人簇拥着一个脸上犹带童稚气的男子，就知道肯定是某个贵介公子到了，哪还敢怠慢，早早地就吩咐伙计准备好了独院。
吉乐等人也确实累了，对掌柜的安排都颇为满意。二话没说，他就领着一群娘子军走进了客栈。
刚刚在独院的客厅里坐下，巨牧和严蝶就来告辞，吉乐也没挽留，他想“断云矛”既然在彩云佣兵团，过几天免不了还要再见面，现在让他们留下也没有任何意义。况且一看他们着急的神色，就知道此刻心急如焚，如果不是顾虑到他这个救命恩人，早在城门口就下车了。
吉乐将两人送出了独院，一回到客厅，就听见天月和青鹭正谈起巨牧兄妹。
“他们有什么问题吗？”吉乐上前问道。
青鹭笑了笑，望着吉乐道：“公子明知故问。”
吉乐老脸一红，道：“我也知道他们有问题，尤其那个严蝶，我总觉得她身上有股阴冷的气息。”
“公子的功夫有进步。”青鹭赞道，然后话锋一转问道：“蓝疆九族十四国，公子可知道有哪九族？”
吉乐点头道：“所谓九族，是远古时期传下来的九大血统，分别为人族、神族、魔族、龙族、鬼族、妖族、灵族、兽人族、矮人族。其中鬼族包括亡灵族，灵族包括精灵和灵兽。不过，如今除了人族和兽人族，其它各族的血统传人已不多见，至于纯血统的其它各族族人则已绝迹数百年了。”
“但严蝶是鬼族人，还是高级鬼族。”天月淡淡地道。
“怎么可能？”
“没什么不可能。”青鹭解释道：“据我所知，魔、龙、妖三族都有传人在世，矮人、精灵则避居深山。如今鬼族族人也现身世间，看来，蓝疆真是大乱将起。”
“公子知道我们为什么能看出她是鬼族吗？”天月柔声问道。
“还不是你们……”他本来想说“你们是宁芙女神”，想想又觉得不尽如此，因此话说了半句，竟然说不下去了。
天月会意地笑了：“纯正的鬼族秉天地阴邪之气，并与人死后的灵魄结合而生，因此，拥有鬼族血统的人周身都会泛现阴冷的气息。鬼族又分为三族，白鬼族、黑鬼族、吸血鬼族。吸血鬼族因为损人利己，早已为其它各族所灭，现存世间的应该只有白鬼和黑鬼两族。白鬼族能在太阳光下行走无碍，黑鬼族则不能，他们注定了永远属于黑暗。所以，严蝶应该有白鬼族的血统。”
吉乐搔了搔头，在这些女人面前，他知道自己注定要扮蠢角色，起码现在如此。
不过，他心里还有疑问，于是问道：“鬼族使用魔法，还是武技？”
青鹭回答道：“两者都能使用。普通鬼族可能偏重武技，但高级鬼族一般为魔武双修。鬼族会使用一些秘术，能毫无障碍地将魔法加持在武技上，使自己发出的招式威力倍增。”
“鬼族能魔武双修？”
青鹭点了点头，接着道：“魔武双修对人类来说可能非常困难，但对有些与自然力量联系比较密切的种族来说，则颇为容易。”
“但他们在峡谷中受袭，严蝶为什么几乎伤重不治？”
“这有两种可能，一是敌人中有异常强横的人，严蝶不敌；二是严蝶怕曝露自己身为鬼族的秘密，故意不出手。传说鬼族有一种秘术，能吸纳天地间的阴邪之气自行疗伤，该法需要伤者伏地三日三夜不动，任何沉重的内伤都会不药而愈。严蝶的心脏为利器所伤，却能不死，大概就是此术的功劳。”
“还有一种可能。”天月补充道：“严蝶的功力未成气候，即使高级鬼族，也需要一个成长的过程。”
话说到这里，吉乐心中疑团尽去。
末了，他忽然对天月道：“凤凰，你这件衣服真好看。”
天月双颊微红，正待薄怒添颊时，客厅里已空无一人，连青鹭都忍笑着溜出去了。天月自己想了想，也觉得好笑。
忽然，门外伸进一个头来，有个声音调皮地道：“凤凰，你的笑比衣服好看。”
天月什么也没说，顺手抓起手边的一个茶杯就扔了出去。还好，吉乐跑得快。茶杯……追击中！
清城，商盟四郡之一的古云郡的首府，因古云郡与蓝月帝国、北方四国之一的裴多尼、塔布济奇帝国以及秦部等四国接壤，作为郡首府的清城商贸活动异常频繁，素有“第二云都”的美称。
自商盟有史以来，不知是有意亦或无意，历代统治者从不对古云郡的军事防御措施尽心尽力。因此，虽然商盟已经有三百年的历史，古云郡境内大大小小数十城，竟无一座是坚城。
也就是说，如果某一国家对商盟用兵的话，这些城市在正规军的铁骑下将是不堪一击。但奇怪的是，虽然古云郡几经战火，商盟的旗帜在这里依然屹立不倒。这不能不说是蓝疆政治外交史上的一个奇迹。
雪越下越大，天地间白茫茫一片。原本站在城墙上的守备队都纷纷躲进了城垒中，城垒里面火光熊熊，隐有吆喝呼闹之声。
忽然，一名耳目灵敏的士兵道：“城外来了好多骑兵，他们都穿了盔甲。”
一个穿着小队长服饰的大汉站起来道：“去看看。”
于是，一大群人冒着大雪奔出了城垒。
城外确实来了一队甲胄森严的骑兵，人数约五百，他们护着一辆油壁香车飞驰而来。由于有大批骑兵要入城，守卫城门的人立即上前喝问。来人队伍中当即驰出一位黑甲武将，他向守门的武官亮出一块令牌，武官当即命令士兵开门放人。
城头上的那队人看得很清楚，油壁香车上有个鲜明的紫罗花家徽，有些见识的人都清楚，那代表着什么。
大队骑兵进入城之后，就分成几拨往城中各处客栈投宿去了。一队约百人的骑兵则护着油壁香车直奔天香客栈而来。
在城门口亮出令牌的黑甲武将一马当先，来到客栈门前，下马就对店门口的一个伙计道：“你们这家客栈我们包了，快准备一个清静的独院。”
伙计为难了，现在客栈里已经住了很多客人，有些还是他们得罪不起的，现在将他们赶出去，这家客栈以后也别想开了。还好，掌柜听到了外面大批骑兵接近的声音，赶紧跑出来接待。
不过，对黑甲武将的要求，他也很为难：“大人请见谅，本店有一大半的客房都已经租出去了，现在又天寒地冻，将客人们赶出去不太好。”
黑甲武将想想也觉得自己要求太过了，纠正道：“那就先准备三个独院，另外再准备十间上房。”
掌柜依然为难地道：“对不起，大人。本店上房还有十几间空着，至于独院，已经全都租出去了。”
“什么？”黑甲武将想不到这么大的一家客栈连这个要求都办不到。
他正在为难，身后铁骑轰鸣，大批的甲胄骑兵已经来到客栈前，油壁香车正在队伍中。掌柜见到这种情况，连脸都吓白了。
“为什么都站在这儿？”香车里传出一个悦耳的声音。
黑甲武将躬身答道：“禀小姐，天香客栈没有足够的房间。”
“那先安排一个独院。”悦耳的声音续道。
“卑职无能，客栈里的独院也都租出去了。”
“那就请掌柜匀出一个来。你们也不必杵在这儿，都进去吧！”
黑甲武将躬身应是，随即将主人的意见告诉掌柜，掌柜知道这样的人物绝对得罪不起，难得的是，他们都很有礼貌，不像一般贵族那样蛮横无礼。
因此，他主动地道：“将军大人，在半个时辰前，客栈里还有三个独院，但不久前却被一个少年和一大群女人租去了。如果大人能去和他们商量，也许能匀出一个独院来。”
黑甲武将知道他的顾虑，很可能那群人不好惹，他才来求自己。黑甲武将刚想跟着掌柜进内院，香车的车门忽然开了，一个绿衣绿裙的美丽少女扶着一位体态无比动人的覆纱女人走了出来。
绿衣少女道：“纪将军，我们一起进去。�