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金童才来到大营。陈剑和问道：“金兄为何不肯露面？”金童叹气道：“青云侯顾念旧情施以援手，我有愧于心，只好暂避一时。”陈剑和恍然大悟：“原来是他，我说天下谁人能有此威风，武林魁首，江湖霸主，果然名下无虚。我们十万精兵比不上他一人，可惜不曾请到营中。”金童感慨道：“青云侯谈笑间瓦解猛兽兵，除掉崔元让，雄风更胜昔日，我实在没脸见他。”陈剑和劝道：“金兄不必过虑，青云侯既然拉你一把，就是念及兄弟情分，今后不妨托人说合一下重修旧好。”金童摇头道：“老弟兄都被我得罪光了，没人愿意帮我，就算我到青云山庄负荆请罪，恐怕也难以挽回。”陈剑和点头：“这件事先放一放，金兄此番平叛立下大功，朝廷定有封赏，到时候你我再畅饮一回。”金童有些意兴萧索，摇头道：“叛军已经归降，我就回荆门去了，将军自管上表请功，提不提金某都可以。”陈剑和看出金童心绪不定，点头答应：“既然金兄不愿上京，我也不勉强，回京后一定将金兄的功劳禀明圣上。”金童草草收拾，带领万松与一干手下回转荆门。
抓走归元子的人确实是秦正阳，与灵云公主游玩多日，总要了解一下江湖动向，此番八目天君兴兵，与朝廷议和，归元子作乱，秦正阳一直在关注，这时西域传来消息，五年期满，黑水禅师回八宝琉璃寺修行，龙首山的大象不好控制。秦正阳立刻想到归元子，此人既然有驯兽之能，自然可以协助儿子金象王，所以才会出现在这里。归元子落到这位超级强人手里，好像待宰的羔羊，没有一丝反抗的余地。秦正阳押着归元子，带领猛兽兵来到一座山脚下，四外无人，秦正阳拎着归元子到山坡上坐下，归元子惊魂未定。秦正阳道：“你的猛兽兵在战阵上挺管用，神机弩是从何处得到的？”归元子无奈答道：“神机弩传自孔明，后来姜维用过，刘禅投降以后就失传了。我偶然得到一支，仿做了一批，箭头的毒是从毒蛇身上取得。”秦正阳摇头道：“神机弩本就威力巨大，再喂上毒太过狠辣，用之定会折寿，今后不可再喂毒。”归元子猜出秦正阳没有杀自己的意思，点头答应。秦正阳吩咐道：“你把这些猛兽放回山野，带上神机弩到西域龙首山协助我儿子。”归元子不知金象王的事，为难道：“好不容易组建的猛兽兵，放弃太可惜了。”秦正阳笑道：“我儿子手里的大象比你还多，个头更大，叫你去自然有用武之地。你不是想一展胸襟么？西域各国争斗不断，战事连连，龙首山兵精粮足，正是你大展拳脚的好机会。”归元子大喜拜倒：“阁下绝非凡人，能否赐告姓名？”秦正阳一笑：“到了龙首山问我儿子好了，事不宜迟，马上着手。”归元子满口应承。秦正阳叮嘱道：“朝廷不会放过你，不要耽搁，到了龙首山，自然有你的好日子，如果跟我玩花样，取你性命比踩蚂蚁还容易。”归元子叹道：“想不到天下竟有如此高人，小人心服口服，决不敢三心二意。”秦正阳双臂展开，好似一只大鸟远去。归元子长叹：“多年的辛苦，在高人面前竟然不堪一击，可悲可叹。”马上召集部下，一部分人不想远赴西域，就把所有猛兽带回蜀中放入深山，回乡度日，归元子带领数百人并神机弩取道西域。陈剑和极为关心猛兽兵的去向，得知猛兽兵解散才彻底放心。
第九十六章 冰释前嫌
夜长梦多，归元子带人星夜赶奔西域，灵虎得到消息，派人迎接，直接把归元子领到龙首山。归元子见到龙首山兵强马壮，大象比蜀中的野象个头还大，心里欢喜。灵虎得到归元子和神机弩如获至宝，盛情款待，马上赏给归元子两名美女，金银珠宝一箱。归元子久居深山，见到这样华丽的宫殿，异族的美女心花怒放。次日灵虎操兵，归元子也惊于西域骑士杀法之骁勇，远胜中原的兵将。灵虎的一对银锤威风八面，更有王者之风，跟在这样人身边心满意足。饮宴之时询问秦正阳的事，灵虎笑道：“我这个父亲远非我所能及，几乎无所不能，整个中原都是他的天下，就连八宝琉璃寺的红衣法师也对他尊敬十分。”归元子吃惊不已。自此归元子安心留在龙首山协助灵虎，因为神机弩过于狠毒，灵虎把神机弩全部交给江玉山用来守山。经过几次与匈奴兵交手，归元子对大象的控制比黑水禅师还要娴熟，灵虎极为满意，赏赐不断，归元子深感这一步走对了。陈剑和平叛之后回京复命，皇帝自然嘉奖，陈剑和战报里面没提秦正阳孤身退敌的事，有伤官府颜面，倒是把金童的功劳提了提。皇帝在后宫为陈剑和摆酒庆功，太后得知侄子立下大功极为欢喜，拿出珍藏的佳酿。酒宴之上皇帝问道：“剑和，据朕所知，当时你们被猛兽兵击败，退到深谷中，直到一名神秘人物出现，摔死崔元让，擒住归元子，你才反败为胜，这里没有外人，你就把实情讲一讲。”陈剑和明白，皇帝自然有别的渠道了解战场详情，于是一五一十把交战的经过讲述一遍。讲完道：“陛下，如果不是宰相在军粮上做手脚，微臣决不会贸然进兵，陷全军于绝地。”皇帝点头：“如今六部大员至少有一半是宰相的死党，军中也有宰相的亲信，牵一发动全局，不能贸然行事，如果青云侯肯帮忙一切都迎刃而解。”陈剑和极为赞同：“不错，此人将归元子玩弄于股掌之上，摔死崔元让轻描淡写，十几万叛军顷刻瓦解，如果肯为朝廷效力，就没有难事了。”皇帝笑道：“可惜他不会被任何人左右，只要他不与朕为敌就够了。既然金童立了功，我们就提拔一下，青云侯既然念旧情，有金童在朝上总有些好处。”陈剑和连声称是。
于是颁下明旨，金童封为一品侯，平南将军，许清江升任刑部总捕，坐镇荆门。金童得到圣旨，全城官员都来祝贺，自然要热闹一番，玲珑夫人最为欢喜，张罗着起建将军府。金童明白，如今的地位还是秦正阳促成的，心里不是滋味，在外面谈笑自若，每当一人独处，回想往事，难免心酸。当初结义的弟兄形同陌路，如今虽然得到想要的权势地位，失去的反而更多，官场有官场的规矩，身在官府远不及江湖自在。这一晚在花园独酌，万松走进花园，金童道：“你来的正好，陪我喝几杯。”万松道：“侯爷，有客来访。”金童纳闷问道：“有客到自有家人应承，也用不着你来告我，是什么人？”万松答道：“自然是江湖人，我只认得黑鹰堡袁堡主。”金童一下站起来：“五哥来了么？还有什么人？”万松道：“听他们七人弟兄相称。”金童不敢相信自己的耳朵：“你再说一遍，他们几个人？”万松答道：“他们一行七人，兄弟相称。”金童随手掷下酒杯疾奔出花园，直奔大门。万松心里奇怪，金童从未失态，今日反常定是客人身份特殊。金童来不及更衣，匆匆来到门房，远远就听到大哥卞金龙的笑声，心里酸楚，险些落泪。进门一看，卞金龙为首，七位兄长都到齐了，金童纳头便拜：“小弟金童拜见兄长。”卞金龙双手搀扶，忍不住落泪，金童不肯起身，垂泪道：“小弟罪孽深重，大哥还是打我一顿。”段金刚道：“老八，本来你确实该打，话说回来，谁让你是我兄弟，就算犯下天大的错当哥哥的也要为你担着。”金童百感交集，泪流不止。
八兄弟聚首，伤感多于欢愉，往事一幕幕展现在脑海中，许久无声。袁金鼎劝道：“大哥，老八如今是堂堂一品侯，这副样子被下人看见难免笑话。”卞金龙点头：“老八，你当了一品侯，平南将军，我们专程前来道贺，不要哭哭啼啼。”金童这才起身，牵着卞金龙手道：“大哥，一品侯是假的，平南将军也是假的，无论何时何地，我也是七位兄长的弟兄，这才是真的。”卞金龙一拍金童肩膀：“我就知道，老八什么时候也不会不认我。”金童胸怀大畅，引领七位兄长到花厅饮酒，开怀畅饮。段金刚道：“老八，你能做一品大员，我们都为你高兴，人生一世，只要活得痛快，根本不用在乎旁人，你要做官谁也管不着。”金童问道：“四哥，秦堂主不怪我么？”段金刚笑道：“秦堂主要怪罪你怎会帮你摔死崔元让？怎会通知我们前来祝贺？”金童最担心的就是秦正阳，这个结一旦解开，心里说不出的痛快。玲珑夫人得到家人禀报，偷偷到花厅来看，见到金童与卞金龙等人哭一阵笑一阵，根本没有一品大员的气派，心里琢磨，看来金童�