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令人失望的是他仍旧无法得到准确的消息。保罗从德国归来后，不断地秘密寻访，同时也委托律师搜集资料，但一切努力都徒劳无功了。
那个行动诡秘的女人仍然是个无法破译的谜。
尽管调查活动毫无起色，但意志刚强的保罗并不因此而气馁。
有一天，他仰头瞻仰父亲的遗像时，脑海里又闪过那一幕幕恶梦一般的景象。
“父亲被那女人杀害，是在1898年9月19日，距离现在已经16年了，难怪调查那女人的踪迹困难重重。”
保罗虽这么想，但是内心复仇的火焰还在熊熊燃烧，他突然想起了父亲当时说过的话：
“爸爸的朋友丹朵比伯爵住在这附近城堡里，我们去拜访他一下吧！”
“对！”保罗喃喃自语。
“我应该找丹朵比伯爵帮忙。伯爵的城堡距爸爸的被杀地不远，他一定听到过这件案子，说不定他能够了解德皇或黑衣女人的行踪。”
保罗将计划告诉了姑妈，预备当天启程出发，乘开往洛林的火车，而后在边境上一个叫沃尔康的小站下车。
从前，边境一带都是沃尔康伯爵的领地，而城堡也属他所有，后来丹朵比伯爵买下了它。
不幸的是伯爵并不住在城堡，看管城堡的老人吉若蒙说：
“伯爵夫人身体长久以来很不好，所以老早以前，差不多20年了吧？他们全家移居法国南部的尼斯海滨，夫人在那儿过世了。后来伯爵将两个孩子寄放在夏曼的姐姐家里，一个人去意大利、瑞士等地方旅行，以此来冲淡丧妻的忧伤。
“伯爵旅游归来，他的姐姐为他在夏曼买房子，和他的孩子住一起。从那后，伯爵就再也没回来。这座城堡向来是由我和妻子看管照顾的。”
保罗遂乘火车去往夏曼地区，数小时后到达。
“哦！原来是弟罗兹男爵的公子，嗯，长得跟你父亲一个样。”
丹朵比伯爵兴奋地握着保罗的双手，他的又大又暖的手掌使保罗想起父亲慈爱的手，一股怅惘之情从心底油然而生。
丹朵比伯爵虽然已年过70，但身板硬朗、鹤发童颜、背脊挺拔，俨然一名军人，他又是一位魁梧健壮、性格开朗的绅士。
“当我从报上看到你父亲遇害的消息，我深感痛心……凶手现在抓到了吗？”
“还没有……”
“哦，听说已然成了一件无法侦破的悬案了，果然……”
伯爵用怜悯的眼睛关注着保罗，他的浓密的苍白眉毛之下的眼睛涌满了泪花。保罗将那黑衣女郎的事和盘托出，同时也将那女人正是杀人凶手的事实告之伯爵。
“我第一次听说这件事，报纸上可只字未提。”伯爵惊骇地瞪大了眼睛。
保罗告诉伯爵，他正在寻访那个女人，并问伯爵是否认识她。
伯爵摇摇头，然后皱起繁密的白眉毛，独自思忖。那是一种多么复杂又令人费解的表情！难道他知道黑衣女郎却不吐真相，抑或是为老朋友的悲剧心怀感伤？还是对凶手满怀仇恨？这使得保罗摸不着边际，只是一味凝望着陷入沉思的老人。
一段沉默之后，突然两人都听到了轻轻的敲门声。
“进来！”伯爵从沉思中醒转。
一位美丽的金发少女走进来。她身材修长，眼似秋水，短发俏丽，吸引了无数人的目光。少女见到风度翩翩的保罗时，碧蓝的眼睛放射出惊奇的光芒，她仍微笑着向保罗点头致意，彬彬有礼的保罗忙站起身回礼。
“这是我的女儿伊利莎。”
伯爵将少女介绍给保罗，然后两个年轻人便坐下开始寒暄、交谈。虽是初次谋面，却话语投机，仿佛相见恨晚。
坐在扶手椅中的伯爵，笑眯眯地听着伊利莎和保罗的谈话，又陷入沉思之中去。
从那天起，保罗每天都去探望老伯爵。虽然黑衣女人的身份尚未解开，但却有机会与迷人的伊利莎见面与交流，保罗知道他已深深地爱上了温柔美丽的伊利莎了。
伊利莎同样对年轻英俊的保罗颇有好感，不久二人共坠爱河。每当日落黄昏，他们便携手在草坪上散步，欣赏落日余辉的良辰美景，或是肩并肩坐在长椅上，低声交谈。一份纯真的爱产生了。
丹朵比伯爵站在客厅窗口远望这对形影不离的情侣，脸上禁不住浮现出一抹慈样而欣慰的笑意，他为这对恋人深深地祝福着。
过一段时间之后，保罗终于鼓足勇气向伯爵求亲，伯爵欣然应允，并且对保罗说：
“过去我们家人一直住在沃尔康村的城堡里，我妻子艾美娜身子虚弱。医生认为那里的潮湿气候对她身体不利，因而，我们举家迁至尼斯海滨，直至现在。
“那时候，伊利莎才四岁，她弟弟伯纳还不够两岁。
“移居这里之后，我妻子的身体很快康复了，可是，她第二年不幸辞世了。也许这就是所谓的命中注定吧？
“因为艾美娜十分喜欢沃尔康城堡，所以我为她买下了。艾美娜高兴极了，她亲自指挥佣人们布置沃尔康城堡，还把巴黎旧房子里的家具、艺术品都搬过来，加以整理装饰，这里的一切都是她精心设计装演的。
“艾美娜的心一直被城堡牵引着，她一生之中的甜蜜回忆也都是在那产生的。每当我回到城堡，都不由自主地想起艾美娜，那里的一草一木都是她温柔妩媚的倩影，看到那一切都会令悲痛占据我寂寞的心灵。为了避免见景伤怀，我再也不回去了。
“我本打算在伊利莎结婚时，将沃尔康城堡作为结婚礼物送给她，希望你们把它当作自己的新家，好好爱护它。”伯爵不禁用手帕拭去溢出的眼泪。
听到伯爵提及这段悲伤往事，保罗深受感动，他相信伯爵夫妇定是一对恩爱夫妻。
婚礼结束后，丹朵比伯爵将一把旧钥匙交给伊利莎，然后温和地说：
“这是城堡最里面那个房间的钥匙，那正是你母亲的卧房，其他的交给吉若蒙老人管。
“过去，我一直锁着你母亲的卧房，不准任何人进去。因为那是她的心血所在，也是最令我难忘怀的地方。我不想让任何人去改变。破坏它的旧貌……不过，从明天起，就将它作为你的卧房吧！”
“爸爸，您太好了，谢谢您！”
伊利莎流着感激的泪水，小心地接过了那把旧钥匙。经过长长的岁月后，伊利莎已然忘却了母亲的容貌，但是她却无时无刻不在怀念着温柔娴雅的母亲。
五岁时，母亲离开了人间，留下孤苦无依的她和弟弟伯纳。每想到这儿，伊利莎的心里就如刀绞般痛楚。直到如今，刀岁的她依然怀念起在母亲怀里被抱紧的温馨感觉。
对从小失去母爱的伊利莎而言，最大的心愿是瞻仰母亲的肖像，摸摸她亲手做的女红，略解心中思母之情。
“啊，从明天起，我便可以住母亲的卧房了……”
伊利莎兴奋不已，双手紧紧握住那把旧钥匙。
第二天早晨，伊利莎和丈夫保罗辞别了父亲丹朵比伯爵和弟弟伯纳（正在巴黎读书的他专程为姐姐的婚礼赶回来），恋恋不舍地乘火车，离开了尼斯海畔的家。
傍晚，火车抵达沃尔康，管理员吉若蒙派了马车接他们进城。
沃尔康城堡是个16世纪时建造的华丽建筑，高高耸立的屋顶上竖着针般的尖细小塔，宽敞的院落里草木繁茂、花香鸟语，碧绿平整的草地犹如织毯般柔软，令人流连住足。庭院末端有狭长的阳台，可以用来眺望空远幽深的山谷。
伊利莎独自站于阳台上，顾眷四周，往事如梦涌上心头。她还影影绰绰地记着小时候，她和弟弟伯纳在草地上或浓郁的树荫下游玩的欢乐情景。往事历历，令伊利莎心中感慨万千，晶莹的泪珠儿涌在眼眶里。
心事重重的伊利莎回到客厅，休息了一会儿，想去母亲的房间看看。于是，在吉若蒙的妻子罗莎琳的带领下，她和丈夫前往母亲的卧房。
踏上二楼阶梯时，伊利莎突然用手按在胸口，脸色苍白，呼吸急迫，摇摇欲坠。
“伊利莎，你怎么样？”保罗担忧地问。
“没……没什么，可能是太兴奋了。”
伊利莎勉强挤出一个温和的笑，偎依着保罗，上了二楼。走廊对面的房间紧锁着。
“这就是伯爵夫人的房间。”
罗莎琳低声说道。顿时，伊利莎不由自主地走到门口，用手按着门把，轻轻转动着，可是却打不开。
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