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晓雨初霁，城外山庄一片清新，湿润的泥土芬芳使人心旷神怡。天空洗过一般晴朗蔚蓝，草绿成荫，蓊蓊郁郁。
他们既然是来看宋老爷的，便不能忘了正经事，寒暄几句举步欲走，却见耳房内缓缓走出一人。
云纹拐杖碰到门槛，霍川镇定自若地走出，“三妹教我调香未果，怎可不告而别？”
他赫然出现在众人视线中，颀长身姿挺拔笔直，加上那张面无表情的阴鸷面容，十足的强势。宋瑜一见他便下意识往宋琛身后躲，这是无心之举，身体的本能反应，却被谢昌敏锐地捕捉。
谢昌跟他打过一次照面，彼时还以为他是宋瑜的旁系兄长，目下看来却似乎不那么回事。
来时路上宋琛已然全盘托出，他阿姐是来教人制香的，这个人是花圃的园主，跟宋家有密切的生意往来。那么上回他却载着宋瑜回府，两人共乘一车？
“你怎么知道我阿姐小名？”这是宋琛第一次见他，视线总是不受控制地落在他眼睛上，意识到此举无礼，摸着后脑勺疑惑出声。
女子闺名何其重要，谢昌身为未婚夫都没直呼过，更惘论幼时乳名。他倒好，才相处了半天便亲昵地唤阿姐小名，这人未免太自来熟了一些？
他才问完便被宋瑜在身后狠狠拧了一把腰间软肉，没见过这么不识眼色的，偏哪壶不开提哪壶！
霍川不以为意，“从林翡口中得知，自觉十分妙趣，便自作主张地唤上了。”
言罢知道宋瑜躲他，故意问道：“似乎从未过问女郎意见，不知是否介意？”
若真叫她回答，宋瑜定然是介意，非常介意的。可是他方才举措委实吓住了她，生怕他一有不满做出更过分的事情，长睫毛掩住水眸慌乱，不言不语。
她畏缩无辜的模样落在谢昌眼底，明眼人一眼便能看出其中端倪，宋瑜与他之间定然发生了什么。再联想她方才的泪眼朦胧，澹衫薄罗的慌张失措，以及那声熟稔亲切的三妹……谢昌剑眉压低，脸色顿时沉下，上前一步恰到好处地挡住宋瑜身子，“园主与三娘非亲非故，如此称呼实在唐突了些。加之三娘待字闺中，前来别院本就多有不妥，请园主注意男女之别。”
霍川低笑一声，不无讥诮。
笑声让宋瑜没来由地不安，果不其然，他下句话便是，“谢郎君饱读诗书，应当知道一首关雎。男未婚女未嫁，我追求心上人有何不妥？”
宋瑜攒紧襦裙，仿似一声惊雷在头顶炸开，轰得她六神无主。
一旁宋琛都瞠目结舌，错愕目光在三人之间来回逡巡，道不出一句完整的话来。
谢昌亦是微微怔忡，未料想他承认得坦坦荡荡，“此话不妥，宋谢两年早已定亲多年，虽未嫁娶，但三娘已算半个谢家人。”
霍川意味深远地哦了一声，握着拐杖的手紧了又松，语出惊人：“既没成亲，便不算谢家人。何况这门亲事早晚要退，三妹与我……”
他越说越过分，宋瑜攒着衣裙的手早已捏握成全，浑身禁不住地战栗，既恨又怒。
“住口！”她忍无可忍地颤声呵斥，同时落定的还有一声清脆的巴掌声。
盈盈秋瞳再无懦弱，定定地看向他不退不缩，她下足了力道，手心都震得略有发麻，却倔强得紧。“请园主自重。”
不一会儿霍川脸上便泛上鲜红掌印，他不是没想过惹怒宋瑜，只是没想到小绵羊被逼到绝处会如此反击。
宋瑜黛眉拧起，从未有过的果决干脆，“稍后我会同阿耶解说，我留在此处确实不便，只能另择他人。若是园主依然不满，两家生意不如就此作罢，没必要为难我一介女流。”
临走时看着他眼睛，“希望日后再无瓜葛。”
她说到做到，当天中午便从别院离开，甚至连午饭都没来得及用，一刻不都想在此地多留。
谢昌亲自将她扶上车辇，末了深深觑一眼身后。庭院。
☆、第22章 雨霖铃
宋琛一路上都有些欲言又止。
他寸步不离地跟在宋瑜身后，三两步跨过青石台阶，一不留神踩到水洼中，泥水溅了自己一身不说，连前头的宋瑜都不能幸免。
总算让宋瑜停下，她垂眸怔怔地盯着鞋头，一声不吭。先头在别院那段对话没有避讳丫鬟，薄罗澹衫听得惘惘，至今大气不敢出一声，目下慌了神似地给她拭去裙摆泥水。她们不日前才被龚夫人惩戒罚跪，那滋味儿记忆犹新，姑娘若再出事她们也脱不了干系……
宋琛随手掸了掸衣裳，拧眉跨到她跟前，“你跟那人怎么回事？”
半响没等到宋瑜回答，眼见她转身便要回重山院，情急之中握住她小臂，神情难得肃穆，“他是不是对你做了什么，你倒是说话！”
宋瑜挣了挣没能挣脱，不知不觉间宋琛已经长成了顶天立地的男人，她陡然想起霍川方才对她所作所为。下意识便要举手，被一只宽厚手掌拦在半空，抬眸是谢昌一本正经的面容。
“三娘。”他旋即松开，这一路始终默默无闻地跟在她身后，星眸凝望着她不移分寸，“颜玉是担心你受了委屈。”
其实何尝不是他心中所想，宋瑜现下情况不得不让人担心。她跟霍川之间定然发生何事，只是她不愿意说，便不好逼她。
思及霍川那番猖狂的话，谢昌垂下广袖下的手紧了又紧，神色更加沉郁了些。
宋瑜目光闪烁，那些事情怎么可能说得出口，她编贝紧咬，端是不肯多说一句话。
谢昌始终不躲不闪地回视她，包容恳切，“三娘……”
“我们退亲吧。”宋瑜脱口而出，这句话盘旋在口中许久总算道出，不顾他惊诧视线自顾自地解释，“今日一事你也看到了，我跟旁人纠缠不清，他对我……我同阿母说过此事，她不能同意，或许由谢家来提比较容易……”
“我也不同意。”不待她把话说完谢昌便匆匆打断，仿佛要坚定心中所想，重复一遍，“我不同意。”
宋瑜不听他的，这回吃了秤砣铁了心，踅身便往广霖院，“我再请求阿母。”
她提起襦裙便往正院去，足下生风，全无平日贤淑端庄模样，从未有过的慌张决绝。沥青道路铺平坦湿滑，她稍有不甚便要滑倒，多次踉跄险险稳住，看得身后谢昌心惊胆战。
谢昌多次唤她名字，她恍若未闻，最终停在一颗银杏树下，缓缓蹲下扶住脚腕，呼吸短促。
走近了才发觉她是崴了脚，泪珠子一串串滴落在地，与脚下水洼混为一体。
她声音低低的，瓮声瓮气，“是我配不上你。”
谢昌一言不发将她从地上抱起，不顾她挣扎步伐沉稳地走到一旁廊庑，就近将她放在石阶上。动作轻柔地给她褪去笏头履，只见脚腕迅速肿起，他握着稍微转了转试探道：“疼吗？”
宋瑜诚实地点头，见他认真地替自己查看脚伤，似乎刚才什么也没发生。
他询问了宋瑜院子方向正欲送她回去，被她又气又急地推开：“我都要跟你退亲了，你不要管我！”
谢昌抬头看她，依然无比坚决，“我说了不同意。三娘，从十三岁定亲开始，我便只认定了你。无论你如何说，我都不会同意退亲。”
宋瑜张口辩解，“可是我……”
他蹲在她跟前，眉宇间尽是怜惜，“他说的不错，窈窕淑女，君子好逑。这不是你的错，只怪我没能护好你，该愧疚的是我，与你无关。”
天底下怎么会有这种人，他把所有过错都揽到自己身上，真心诚意地跟她致歉。分明他才是最无辜的人，分明一切都与他无关，他却用广阔的胸襟包容她融化她。宋瑜好不容易消停的眼泪再次落下，这次哭得又凶又急，似乎要将连日来的委屈都哭诉出来，可怜无助：“你不要那么好，谁教你对我这么好……我、我最烦了……”
谢昌无声地笑，拇指拭去她脸颊汹涌泪水，眼里满是宠溺，“那我要对谁好？”
宋瑜哭得哽咽，一抽一抽别提有多可人疼，想也不想地便道：“谭绮兰。”
宋瑜嘴上不说，其实搁在心里始终膈应，永远无法原谅她所作所为。只不过近来她安分不少，不再来跟前找存在感。听闻谭家生意失利，阖府上下气氛沉重压抑，大抵她也不敢轻举妄动。
她提起谭绮兰，虽谈不上吃醋，但终究是在意的。谢昌心中蓦然欢喜，总是轻易被她牵动情绪，眼巴巴地解释：“我同她一块长大，你是知道的，我对她并无男女之情。”
他的目光过于灼热，宋瑜招架不住别过头去，少顷才轻轻“哦”了一声。
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回府一�