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到底他帮过自己，宋瑜想着是要道一声谢，便扯了扯前头阿弟衣缘，同他打商量，“不如你同我一起？”
宋琛一脸不可置信地盯着她，“你脑壳坏了，那人有什么好见的？”
宋瑜没办法，只有贴着他耳畔将事情一五一十地说了，并说此事多亏霍川帮忙，她才能全身而退。听罢宋琛颜色果然缓和了些，只不过态度仍然坚决：“若是他再对你动手动脚，我可不会再客气。”
话虽是对这宋瑜说的，但眼睛一直盯着陈管事，陈管事讪讪，为他们引路前往。
*
霍川才治罢眼睛，眼前覆了一层白纱布，就在偏厅候着他们。
白瓷灯下他的五官略显柔和了些，大抵是纱布掩盖了凌厉的眉眼，看起来竟不如平常那样咄咄逼人。他懒怠地半躺在弥勒榻上，侧脸精致无暇，面前摆着各种各样的香料，他正逐个试味。
听闻脚步声便停下动作，向来人方向侧了侧头，不甚满意地蹙眉：“我只请了宋瑜一人。”
宋琛早看他不顺眼，模样嚣张地杵在跟前，仰头睥睨着他，“若是你又欺负我阿姐怎么办，我岂会让你如意？”说罢反应过来对方根本看不见，遂撒气般往一旁绣墩狠狠坐下，“你们谈，不必在意我。”
说的轻巧，他这么个大活人就在旁边，谁能忽略？
宋瑜站在离他两步开外，一句话在喉咙里千回百转，“家父连日叨扰贵府，心中过意不去。另外上回的事多谢园主相助，只希望您不要将此事告知阿耶，以免他忧思过度，身体承受不住。”
霍川将面前香料一推，仆从为几人各倒了一杯茶，他模棱两可道：“三妹若真过意不去，不如替我做一件事。”
宋瑜那番话实属客气，没想到他自然而然地就当真了，登时愕住，“何事？”
霍川并不多言，“日后你便知道了。”
如此便是已然定下，宋瑜连反驳的机会也无，硬生生落进了他设的圈套，抿唇不大痛快。
谁知道他叫宋瑜来就是为了这事，让人想借题发挥也没机会。霍川眼睛才上过药，目下很有些困倦，招呼陈管事送客。
宋瑜知道从屋里出来都有些惘惘，总觉得有不大好的预感，她是不是答应了什么不得了的事？
回头看一眼身后，神色复杂地同宋琛一道离去。
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宋府门口停着另外两辆车辇，才回到府上宋瑜便直觉不大对劲，府中上下安静得厉害。
她原本打算回重山院，但见正堂似乎不大平静，便与宋琛相携前往。尚未走近便听龚夫人隐忍怒意的声音：“谢家可是想明白了？”
不知里面人说了什么，她才迈入门槛便见龚夫人恨恨一颔首，“好、好，真个教我刮目相看！从此以往两家便再无来往，来人，送客！”
正堂里坐着的正是谢家主母，她见过几回，弯唇正欲对人报以笑意，便被龚夫人冷声喝住：“三妹，过来！”
宋瑜不明所以地走到跟前，只见谢主母目露惭愧地看向她，被一旁丫鬟请出门外。
与她一块来的还有十几抬赔礼，龚夫人看见便来气，全命人送了回去。坐在八仙椅上久久不能言语，扶着胸口震怒不止，宋瑜在一旁看得焦急，一壁为她顺气一壁追问：“究竟发生了何事，阿母你倒是说一声！”
龚夫人紧握着她的手，不由分手地将她揽到怀中，连日来的打击终究再也扛不住，埋在她颈窝恸哭出声：“我苦命的三妹……”
宋瑜吓坏了，手忙脚乱地安抚龚夫人，“阿母你别哭，究竟出了何事你倒是说呀……”
她一哭宋瑜不多时也红了眼眶，两人登时抱做一团。宋瑜两眼泪汪汪地觑着宋琛，把他看得丈二和尚摸不着头脑，耐心全无抓着一个丫鬟便问：“方才谢家的人来做什么？”
那丫鬟被他凶神恶煞的模样吓住，战战兢兢地口述：“是、是来退亲的……”
宋瑜一颗泪珠挂在睫毛上将落未落，似乎没能听明白这句话，偏头泪眼朦胧，傻乎乎地问：“是跟我退亲吗？”
丫鬟艰难地颔首，“是谢家亲口提出来的……”
话未说完便被宋琛厉声打断，“胡言乱语，谢昌怎么可能舍得退亲！”
丫鬟委屈地垂下头，不情不愿地接了句“是真的”。
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龚夫人心情渐次平定，拿绢帕拭了拭眼角泪水，将方才事情娓娓道来。
原来谢家当真是来退亲的，并且态度端是坚决，宁愿担上不仁不义的骂名也执意如此。龚夫人问了缘由，她也只说两家不合适，连个正经由头都没给出，难怪龚夫人如此气愤。
宋瑜听后不知作何感想，她怔怔地盯着一处出神，只觉得心里空落落的，却并不多难过。
龚夫人心疼她，让她回房休息，“我三妹这样好，日后求亲的人多的是，何必在乎他一家。”
宋瑜颔首，听话地回了重山院，一路上宋琛都跟着她：“我不信姐夫是这样的人。”
他似乎比宋瑜受的打击还大，说罢便踅身跑开了，没几步就不见了踪影。
宋瑜没心思留意他，一天之内发生的事情实在太多，脚步虚浮地走回正室。薄罗澹衫都担心她，但见她除了不说话，似乎一切都正常，闷头将自己盖在被褥中，一觉睡到傍晚。
醒来后外头一片霞光，照得室内金黄昏昧，她胸口堵得发慌，说不上是何滋味。
她确实对谢昌没有男女之情，可这些日子里却是生出不少好感。他不是喜欢自己的吗，为何说退亲就退亲了？是不是知道她跟霍川有染，所以才嫌弃她了？
她自己胡思乱想一通，摸了摸眼睛并无泪水，只觉得干涩。看一眼窗牖外云蒸霞蔚，外头是丫鬟小心翼翼说话声，她自个儿船上鞋履走下床榻，揉了揉眼睛迷迷瞪瞪地走出外边。
澹衫正在摆弄晚饭，尚在苦恼如何叫醒她，偏头一惊，“姑娘醒了，是否饿了？您中午便没吃饭，婢子特意让厨房多做了几样可口的菜，您看合不合心意？”
桌上摆的泰半都是宋瑜爱吃的，她此刻正觉得口中寡淡，松子鱼金黄酥脆，外面浇了一层浓稠汤汁，看得人食指大动。薄罗拿巾栉给她擦拭了双手，她举箸还没来得及送入口中，门口便蓦地闯进来一人。
宋琛火急火燎地走到她跟前，拽着她便往外走：“你跟我来！”
宋瑜一筷子鱼肉掉在桌上，心疼得不得了。她踉踉跄跄跟上宋琛步伐，后头是薄罗澹衫着急地追赶，“郎君要带姑娘去哪？”
宋琛这人，说风就是雨的，毫不客气地扭头对后头几人道：“别跟来！”
几人追也不不是，留也不是，立在门外左右为难，直到两人消失在游廊尽头。
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宋瑜被他拽的手腕子生疼，估计已经红了一圈儿，却无论如何挣脱不得。
看方向是去要去后门，可这时候去后门做什么？他半天跑的不见踪影，便是为了此事？
眼瞅着后门就在跟前，宋琛总算放慢了脚步，松开她的手示意前方：“你有什么疑惑，一并问了吧。”
宋瑜莫名其妙地睃向他，“外面有谁？”
然而他却不肯多言，只守在不远处一动不动，打定主意要让宋瑜过去，葫芦里不知卖的什么药。
宋瑜拗不过他，一步步谨慎地走往后门。木门年久失修，两侧是半人高的草丛，她推开虚掩的门，看清外面立着的人后赫然愣住。
谢昌就立在几步开外，不知在这儿站了多久。他身后是一道小河沟，岸上栽种几株青翠绿柳，柳枝垂在水中漾起涟漪，他一袭月白色的袍子更衬得人如碧树，面如冠玉，就这么静静地凝望着宋瑜。
几日不见他形容疲惫憔悴，眼底一片浅淡青黑，他朝宋瑜轻道了声：“三娘。”
话语透着浓重的哀痛与不甘，却又只能化作一声无可奈何的轻叹。见到他这模样，宋瑜心中再多的怨气陡然烟消云散，不知缘何竟对他心疼起来。
宋瑜没走上前，只站在门外与他对话：“谢郎君不是才同我退亲，目下又为何要寻来？”
两人之间好似隔了一条无法跨越的沟壑，她不上前，他只能放低姿态迁就。退亲何曾是他的意思，自打父母从花圃回来后便忽然转换态度，权衡过后执意要与宋家退婚。不知霍川同两人说了什么，但大致内容可以想见，无论他如何反抗都毫无作用，能挽救谢家的唯有这一条出路，却是霍川给的。
宋瑜同他退亲了，再也不是他的……或许不出多久她便要嫁给别人，思及此便满心悲痛，这是他从小看到大的姑娘，最后却只能拱手让人。
谢昌垂眸轻