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老夫人瞧着镜子里的自己，雍容富态，满意地笑了笑，走起路来腰杆子格外挺直了些。
到了三圣庵门口，老夫人下了轿，有女尼迎上来笑道：“老施主今儿比往日倒早些，师太正在佛堂诵经，老施主方便的话，不如先到偏殿喝点茶水？”
老夫人摇摇头道：“不用麻烦，我先去姻缘树下拜拜，随后再寻师太说话。”
女尼笑着道好，引着老夫人到了姻缘树下。
树下已有一人，正虔诚地跪着，口中念念有词。
那人约莫十五六岁，长得眉清目秀，穿件极普通的天水碧小袄，看着很是温顺乖巧。
因感到有人靠近，那人睁开眼，笑着冲老夫人点点头，“老夫人早”，往旁边挪了挪，继续默念着经文。
魏妈妈点燃三支香递给老夫人，老夫人合掌拜了三拜，然后虔诚地把香插到香炉里，又拜了三拜。
离开姻缘树时，老夫人特意瞧了瞧那女子，疑惑地问：“这姑娘怎么认识我，以前见过？”
魏妈妈笑道：“是见过，她在庵里住了有段日子了，可不是经常见？”
老夫人无奈地笑笑，“你比我小着五六岁，怎么比我还糊涂，我不是说在庵里，是在别的地方。”
魏妈妈绞尽脑汁想了半天，突然一拍大腿，“哎呀，可不是见过，瞧我这记性，大小姐及笄那天，端托盘那个丁家的姑娘。”
这么一提醒，老夫人也想起来了，正是秦钰及笄礼时，担任有司的丁九娘。
那天，她涂得妆粉，穿得鲜亮，戴着满头珠翠，可不像现在这么素淡。
老夫人遗憾地说：“看着挺本分的姑娘，怎么就住到庵里头了，不会也跟那位似的，在这装样子吧？”
那位指的就是宋青葙。
魏妈妈无语，却也没表露出来，只接着老夫人的话头道：“想来不是，她住这都大半年了，听说过年也没回府，就是装样子装到这会也不容易。”
老夫人点点头，自言自语道：“像是个性子温顺的，没有那么多心眼子……”主意拿定，吩咐魏妈妈，“你抽空打听打听，丁九娘为什么到庵里住？要是身上清清白白的，许给铭儿倒不错，两家门庭也相当。铭儿是庶子，娶丁家的嫡女，不吃亏。”
魏妈妈觉得丁九娘虽不错，可经过老夫人的口说出来就有那么点不靠谱。
秦家老夫人不待见宋青葙，总觉得她是因为耍心眼才嫁给秦镇，但对于她肚子里的重孙子却充满了期待。
老夫人心里只想着重孙子，根本没考虑过重孙女的可能性。
而顺义伯府的郑夫人也在纠结孙子的事。
她自然盼着能够早点抱上孙子，却又不希望嫡长孙出自宋青艾的肚子。
宋青艾跟宋青葙一样，小日子不太准，晚上十天半个月是常有的事。
这天，孙妈妈就悄悄对郑夫人说，三奶奶的月事已经过了十多天，仍没来。
前一阵子，严妈妈因为看透了宋青艾的凉薄，又加上时不时犯腰痛，没法再在宋青艾跟前伺候，便辞了差事。
严妈妈曾是林氏的陪嫁，是卖了身的，宋青艾出阁时，林氏将严妈妈以及两个丫头的卖身契都给了宋青艾。
严妈妈请辞，宋青艾照着卖身契上头的银两收足了数目才放了她出去。严妈妈更是心凉，伺候林氏母女俩三十多年，没有功劳也有苦劳，没想到临到最后，仍是自己拿银子给自己赎身。
严妈妈走后，郑夫人便将孙妈妈指派到宋青艾身边指点她的规矩。
孙妈妈刚来两个月，只知道上个月宋青艾的月事是五月初二，而现在已经六月十八了，她的月事仍没有来。
郑夫人双目似闭非闭，思量半天才道：“难不成是真怀上了？再等两天看看……她这两天可安分，像是有了身子的模样？提没提过请太医的事儿？”
孙妈妈眉目间便露出几分不屑，“仍是老样子，每天除了弹琴就是歪在炕上看书，没事就拿身边的丫鬟撒撒气，根本一点体统都没有。太医没提过，奴婢也觉得不像是有了身子。奴婢前儿试探着问过，看蔷薇她们都没当回事。”
郑夫人点点头，又问：“显哥儿跟她情分如何？”
孙妈妈寻思片刻道：“这个奴婢也不清楚，三爷一早就出去到外院，夜里吃过晚饭才回房，看着相敬如宾，但又不是很亲密。夜里三奶奶不让人进屋里伺候，蔷薇跟紫藤轮流在外间值夜。”
“想必也没多少情分。”郑夫人淡淡地说，“好歹再等上两年，三年无所出，到时休了再娶一个。”
要是皇上能立了太子，京都的姑娘还不紧着显哥儿挑？
后面这句话却生生被咽了下去，涉及龙嗣的问题，不能在奴才跟前说。
可转天，郑德怡来的时候，郑夫人把这话说给了自己的闺女。
郑德怡笑着点头，“也应该给三哥挑个门当户对的了，这宋四实在太委屈三哥，还不如当初的宋三娘……娘听说没有，宋三娘怀了孩子？”
郑夫人一愣，“成亲一年了吧，倒是个有福气的，是男是女？”
郑德怡道：“月份还小不清楚，前阵子秦家请太医，去诊脉的李太医是周医正的徒弟，周医正前天给大长公主诊脉，说闲话时说起来的。如今大长公主就爱打听这些东家长西家短的。”
郑夫人对宋青葙仍是不感兴趣，淡淡地说：“人老了就这样。修家姑娘成亲没有？若论起家世来，修家才真正是门当户对，要是当初早点定下来多好。”
郑德怡便皱眉，“修竹吟一向眼睛长在头顶上，趾高气扬的，三哥能受得了她？就是娘，也未必愿意看她那副脸色。”
母女意见不一，郑夫人便不再说，转而问起郑德怡身边的丫鬟，“那个珍珠还老实？”
郑德怡就笑，“老实，她娘老子都在咱家当差，她敢不老实？”
现在郑德怡有了顺义伯府的支持，重新得了大长公主的欢心，便将婆婆给袁茂纳的那个说话像猫叫的小妾给卖了。
可袁茂吃惯了野味，再回头吃家常菜，心里颇不乐意。
郑德怡看出袁茂的心思，便将陪嫁丫鬟珍珠给袁茂收了做通房。
通房说白了还是丫头，待遇虽比一般的丫头要好，可职责却加重了一倍。白天仍得在郑德怡跟前伺候，晚上还得伺候袁茂。
通房不比小妾还能有个厢房住，珍珠只能睡在耳房，距离郑德怡歇息的稍间只有一墙之隔。
珍珠素知郑德怡的脾性，加上爹娘老子的卖身契还攥在顺义伯手里，哪敢由着性子折腾，因此行房时束手束脚地极不自在。
袁茂睡了几天就没了兴趣，觉得抱着块索然无味的木头还不如搂着早已习惯的媳妇畅意。所以，又回到郑德怡的床上。
郑德怡既得了贤名，又得回袁茂的身子。
于是，皆大欢喜。
宋青艾却不像郑德怡这样舒畅，她几乎都快被沤死了。
宋青艾要说聪明吧，脑子里实在是没几分成算，可要说愚钝，她多少还有点小聪明。
她想得很清楚，凭着自己的家世，要想在郑家立足，最重要的就是抓住郑德显的心，要是再能有个一男半女，就差不多可以站稳脚跟了。
计划是好的，方向是对的，可她遇到的是郑德显。
宋青艾自打头一次弹琴差点得手后，便执著在这条路上，尽管受到郑夫人多次讥笑与嘲讽，仍是不改。
起先是为了打动郑德显故意弹些相思难耐内心怅惘的曲子，弹着弹着，假闺怨就变成了真闺怨。
曲子幽怨悲苦得不行。
这份心思对郑德显半点用处没有，人家丝毫不为之所动。
对阿美倒是有用，阿美一听她弹琴，睡得就特别快，特别沉。
阿美睡了之后，宋青艾就动起了小心思，在净房里又洗又涮，打扮得娇媚可人。身上穿一袭薄若蝉翼的纱衣，透过纱衣，玫红色肚兜上绣着的交颈鸳鸯看得清清楚楚经络分明。
宋青艾看着镜子里美艳绝伦的人，连自己都忍不住面红耳热。
可郑德显照旧歪在弹墨靠枕上心无旁骛地读着经史子集，连头都不抬一下。
宋青艾替他倒茶，他喝；给他送上点心，他吃。
可只要她稍微靠近一点，郑德显便用那种淡漠的、鄙夷的、含讽带嘲的眼神斜视着她。
宋青艾虽然脸皮厚，毕竟只是个十五岁的小姑娘，往往被看得心灰意冷铩羽而归。
关于在下人间的