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已经是二吏正，大厅中灯火辉煌。
三张大长案摆设成议事堂形式，会主高坐主座大会各路重要主事人。
“会主接受权堡主结盟，属下期期以为不可。”号称军师的内堂大堂主，铁笔书生梁天青，文绉绉还真有几分书生气概，说话斯斯文文，但他那枝作兵刃的判官笔，却是最趁手的杀人利器。
“梁堂主又有何高见？”明的大副会主掌里乾坤苗伟也是用笔的能手，所用的判官笔短了三寸，是会主忠心耿耿的死党。
“已经了解栖霞幽园的人，本会能应付得了，不再需要祝堡主加入，加入也派不上多少用场。而他的死对头禹小辈，却是无人知悉的可怕高手。依江副会主在天长堡目击的情形估计，假使全力以赴，本会很可能死掉一半人以上。这种得不偿失的同盟，给了将后患无穷，会引起大灾祸，岂能不慎？”
“禹小狗死定了。”龙虎大法师鬼眼一翻，神情不悦：“梁堂主怀疑本护法的保证？”
“有谁能证明，那个被咱们不费吹灰之力便捉来捉去的禹姓小旅客，就是毙了天长堡上百高手的禹秋田？”
铁笔书生不在乎护法不悦，就事论事发表己见，语气难免带有讽刺味：“再说，生见人死见尸，这是江湖道的金科玉律。何况栖霞幽园以炼丹术享誉武林，谁敢说他们没有灵光的解毒药？”
“江副全主已证实，那人就是禹秋田，没错。”黄山邪怪也是护法，替龙虎大法师辩护：“而且检查出的确中毒已深，即使目下给他解药也嫌晚了。梁堂主，你始终不信咱们的独门解药？”
“不是不信，而是需要事实证明，要看到禹小狗的尸体才算数。我尊重江湖道的金科玉律，这科律可不是我订的。”铁笔书生仍然坚持已见：“如果他没死，用咱们一半弟兄的性命，来巴结祝堡主替天长堡报仇，对本会又有何好处？所以我反对，我们对付栖霞幽园已经有点难支了。”
“所以我必须利用天长堡的人，先解决栖霞幽园的威胁。”狄会主站起来大声说：“你们不要在小利害小枝节上争论不体，任何事都不可能十全十美，众说纷纭徒乱人意，必须众志成城，先解决月下的困难。明天，天长堡的人将全力协同本会，一举清除栖霞幽园的几个强敌。我意已决，其他小枝节不必再争议。”
会主有决定任何事的权威，铁笔书生只好失望地闭上嘴生闷气。
“江副会主午后带了几位土地，搜寻栖霞幽园的人藏匿处，迄今仍然不曾返回，无法调派明日袭击的人手。”大副堂主掌里乾坤满意地改变话题，他是绝对支持会主决策的人：“好在各队社员的责任已经分配停当，行动计划明日决定还来得及、加上天长堡的一队强劲精锐，咱们必可成功地歼除栖霞幽园的几个狗男女。今夜，咱们得好好养精蓄锐。”
外三堂各设有十方土地，由精明的眼线担任。八表狂生不在座，带了土地踏探栖霞幽园众男女的落脚处，迄今仍未迟回，相当尽责。
“派人到宿处巡查，要他们严加警戒。”狄会主等于是下结论，讨论到此为止：“丰源栈的警卫更需加强，我不希望被人骚扰，晚上闹刺客，明天必定个个精神不济办不了事。”
“会主请放心，栖霞幽园的人，不会夜间活动骚扰，以免有损侠义名门的声誉。”九天魔鹰信心十足，因为他曾经与霸剑罗涛打过交道：“所以绝大多数所谓白道英雄，不带夜行衣，认为穿夜行衣夜间活动，是极不光彩的歹徒行径。”
“小心些总是好的。”
正要宣布散会早早歇息，后面堂奥深处，突然传来一声惨叫，廿余位高手几乎不约而同跳起来。狄会主也吃了一惊，倏然而起。
“可能来的是栖霞幽园的人。”铁笔书生警觉地大叫示警。
“胡说八道！”惊跳起来的九天魔鹰大叫，但却是第一个抢出厅堂的人。
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七八个人，解下被吊在院子回廓柱上的警卫。
这位警卫的双手大筋，是被强力慢慢扭断的，因此忍受不了可怕的痛楚，而发出可怕的惨叫。
“怎么一回事，什么人如此虐待你？”掌里乾坤不顾警卫的痛苦，沉声追问经过。
“是……是禹……禹秋田……”警卫绝望地叫：“我……我的双……手残……”
“什么？禹秋田？你认识他？”
“他……他说的……”
“他说他是诸天菩萨，你也相信？”
“那就是……是一个人好了……”警卫爆发似的厉叫：“又何必问……问是……是什么人？我……我哪有机会请……教他高……名上……上姓？”
“他还说了些什么？”掌里乾坤也感到自己太过份，不再声色俱厉。
“他……他要我……传话。”
“传什么话？”
“他说他……他是债主……债主，明天就……就开始讨……讨债。要……要本会把……把龙……虎大法师，和……和黄山邪……怪两……两位护法留……下，其他的人滚……滚回扬……州，要快……滚……”
“可恶！”掌里乾坤怒叫：“有人冒充他，想向两位护法讨解药。”
“他逼问天……天长堡的人落……落脚处。”
“你招了？”
“我的手……”
“你招了？”掌里乾坤大声喝问。
“我……我不招，双手被扭……扭断大筋。再……再不招，我的腿恐……怕……”
“你招得好。”一旁的铁笔书生幸灾乐祸，不住阴笑。他是反对与天长堡结盟的人，所以心中大快，等于是证明他的看法正确，与天长堡结盟，将会受到禹秋田可怖的搏杀。
“你这是什么话？”掌里乾坤厉声问，心里十分愤怒。这位大副会主，是支持与天长堡结盟最力的人，地位比铁笔书生的内堂大堂主高，受不了属下唱反调，所以怒火中烧，大有恼羞成怒，要搬出会规镇压的意图。
“老实话，苗副会主。”铁笔书生不在乎威吓，语气冷森：“他如果不招，禹小狗找另外一个人逼供。结果，咱们这里将像被戳破的马蜂窝，今晚谁也别想睡了。更可怕的是：得陪上一些弟兄的性命。”
“你是为了料中某些事而得意。”掌里乾坤不敢进一步责难，因为发现身边几个人神情不正常：“今后你说话最好谨慎些，影响弟兄们的士气，你又得到些什么好处？哼！”
“我并不希望不幸而言中。”铁笔书生叹了一口气：“问题是；任性而为不顾后果的人太多了。”
救人要紧。人抬走，两人也不得不终止你嘲我说，丰源栈的戒备提高了三倍。
全镇鹰扬会歹徒们落脚的大宅和客店，几乎同时有人入侵，入侵的人皆自称是禹秋田。受到袭击的人，毫无分辨来人到底是谁的机会，打击之快有如迅雷疾风，发觉被制已经被打得天昏地黑了。
这一夜好漫长。人人心虚疑神疑鬼。
到底是不是禹秋田在弄鬼？有一半人将信将疑，另一半人则喷之以鼻。禹秋田应该只有一个，分身术毕竟是传闻中的神话故事，决不可能同时在各处出现袭击警哨，所以谣言不攻自破。
但所有的人，都心中明白。明天，将是决定性的一天，禹秋田是真是假已不重要，反正一定会有人出．面找他们讨债的。
（云中岳）26
祝堡主的人数共有卅六名之多，住在镇上最有名气的福星客栈。由于旅客稀少，这家可招待三四百名旅客的老店，只有七名前来访寻亲友的旅客，十分庆幸能接到如此众多的江湖豪强。
客栈早已濒临关门大吉边缘，店伙少得可怜，天黑之后，借大的客店冷冷清清，只有第三进的客院有人走动，那是天长堡豪客们的住处。
三更初，在院子里警戒的两名大汉，武功与警觉性皆超人一等，耳目特别锐利。天长堡的警戒，比鹰扬会严密很多，人人警觉，严防意外。也由于白天没有鹰扬会的人辛苦，担任警戒的人精神状况最佳。
隐身在廊柱下的警戒是暗中监视的人，潜伏不动所以耳目最为锐敏。在院中往复走动的大汉，耳目必然地不怎么灵光。
潜伏的大汉，首先发现对面屋顶上，出现一个黑影，站在檐口不言不动，像个假人。
如何出现的？警觉心极高的大汉一无所知，只知本来空无一物的瓦顶据口，突然幻现一个人影，不知其来自何方，决不是眼花所致。
“什么人？”大汉纵出院子沉喝。
本来在院子里走动的大汉，闻声失惊急急转身回顾，立即发现了同伴，也发现了檐口的黑影。
“来找祝堡主叙旧的人。”黑影的嗓音中气充沛，字字震耳：“房舍太多，你们每个人都不点灯，真不容易找