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灼痛，螫痛，烧心痛，刺心痛，撞痛，爆炸痛，抽搐痛，摩擦痛，针刺痛。疼痛有的剧烈，有的迟钝；有的是局部性的，有的遍及全身；有的痛得发热，有的痛得发冷；有的是隐隐的刺痛，有的痛得很直接；疼痛的程度从几乎觉察不到，到痛得难以忍受。当疼痛难以忍受时，我们常常会失去知觉。 疼痛不仅仅告诉我们什么受到伤害，而且告诉我们什么引起这种伤害——和我们应怎样消除它。不要碰炽热的火炉，不要压受伤的脚，赶在阑尾穿孔之前奔向急救室（要确定某一疼痛是否需要看急诊，请参阅第一部分”症状“一节中的”了解急症“）。 感谢上帝，某些疼痛持续的时间不长。它们有明确的原因和事先可预见的疼痛周期，大部分时间疼痛感较迟钝。这类疼痛称为急性疼痛。哈佛医学院医疗副教授玛格丽特·A。考迪尔博士这样说。他是《在疼痛控制你之前，你先控制它》一书的作者。 与此形成对照的是，有一种疼痛持续时间较长，经常困扰人们但又不很剧烈，它被称为慢性疼痛。这类疼痛可能很严重，也可能仅仅令人厌烦，但它往往持续很长时间，暗中破坏我们的活力，干扰我们享受生活。 疼痛是什么？ 我们的组织和器官挤满了无数敏感的感觉神经末梢，它们不停地向大脑报告它们的感受。一个感觉神经可能会说：”嘿，这里太热了！’“另一个可能会说：”我感觉某物在震动。‘“第三个可能会说：”有什么东西在抚摸我。“ 设想一下，如果对你肘部的尺骨猛敲一下会发生什么事，考迪尔博士说。首先，徐立刻感到一种剧烈的刺痛。这是大脑对疼痛神经的反应。疼痛神经以每小时4O英里的速度将疼痛迅速传递给大脑；接着，一种迟钝的疼痛会在整个胳膊内扩散。疼痛信息以每小时王英里的速度缓慢扩散。 最后，你会本能地抓住肘部，使劲地揉疼痛部位。这有一定的安抚作用，因为轻搡可以刺激别的神经，这些神经可以以每小时2队英里的速度传递触摸和压力信号，从而制服或堵塞疼痛信息的传播。 考迪尔博士说，我们所感觉到的疼痛是某种独特的神经反应的混合所产生的结果。这也正是引起疼痛的原因不同（如肾炎，膝盖擦破皮，胳膊摔伤和腿被夹住等），痛得也不一样的原因。不同的感觉神经是联合起来发生作用的。 尽管听起来难以置信，但我们经受痛苦时，急性的疼痛反而是我们的朋友。如果我们感觉不到疼痛，我们就不会采取行动使自己免遭进一步的伤害，我们就不会迅速逃离火炉或在阑尾发炎时直奔急救室。纽约市利诺克斯希尔医院的纽约疼痛治疗计划医疗主任兼国际消除疼痛组织主席诺尔曼·马尔库斯博士这样说。 隐隐约约的警告 疼痛不总是像猛击肘部尺骨或撕裂手那样直接。有时，你感觉到某个地方疼痛，而实际上根源却在另一个地方。通常，疼痛不是直接来自受伤处，而是来自你身体对伤痛的反应。 比如说发炎，当你割破自己时，伤口处的细胞释放出导致肿胀和刺激传递疼痛的神经的化学物质，此时身体就会感到痛，但这是一种在短期内可以控制伤痛的重要反应：身体借助这种疼痛提醒我们小心对待受伤处。 也许，最不寻常的疼痛是反射痛——即身体某一地方受伤害，却导致另一部位疼痛。一个例子是：当我们的睾丸部位受到重击时，我们不能清楚地感到明囊中两个具体的睾丸在疼痛，而是感到整个腹股沟火烧火燎和麻木，这就是反射痛。 另一类反射疼痛是触发点——紧张肌肉中最敏感的部位或”焦点“疼痛。在这种情况下，即使实际的根源远在别处，也会在另一个地方出现疼痛焦点。约翰·考勒斯博士在他的《摆脱疼痛》一书中这样写道。有些治疗专家通过确定焦点，并用力在焦点上按一会儿，成功地消除了疼痛，化解了焦点。西雅图的按摩治疗专家通过按摩有关的穴位消解疼痛，而这些穴位往往远离实际疼痛的部位。西医有时在焦点处注射麻醉剂或可的松，局部或远距离地消除疼痛。 是什么东西造成一个地方受伤，而另一个地方疼痛呢？位于加尔温斯顿市的得克萨斯医学院分院的泌尿科副教授德雷伍德·尼尔说，来自不同部位的疼痛信号可能沿着同一个路线传递，有时这些信号会混合在一起，混淆真正疼痛的部位。 在本部分关于疼痛一般特性的讨论行将结束时，我们应考虑到这样一点：我们各不相同，同一伤害不一定在每个人身b都产生相同的疼痛。我们的疼痛感取决了遗传、压力和文化程度；我们中的一些人对疼痛可能更敏感；我们紧张时比放松时更易准确地感到疼痛。 迅速摆脱突如其来的疼痛 为了消除疼痛，你需要截断、改变成压制向大脑传递的疼痛信号。当你的肘部尺骨遭受重击时，轻捷的效果较好；迅速地冷敷（它将降低血液循环速度进而消除肿胀）也是较好的方法。或者吃些不用处方就可以在药店购买的阿司匹林、布洛芬或甲氧禁丙酸钠。考迎尔博士这样说。如果你接受外科手术治疗，医生通常对你进行局部或全身麻醉从而使神经在手术过程中处于麻木状态。当你接受治疗时，医生可能会给你开一些强力止痛药以使疼痛麻木。 马尔库斯博士说，大部分突发的疼痛是肌肉性的，一般来自那些紧张、脆弱和痉挛的肌肉。疼痛的肌肉相互拥挤，并刺激邻近的神经。甚至头痛也是由颈部和肩膀的肌肉紧张引起的。明尼苏达州”现在立刻行动工程“的协调人戴尔·L。安德森博士如是说，他是《90秒摆脱肌肉疼痛》一书的作者。 根据医生的意见，以下是几种消除肌肉疼痛的快捷的办法。 用冰救如果疼痛是由明显的扭伤引起（如踝关节扭伤），而且扭伤的部位开始肿胀，就用冰袋把它裹起来或盖住。冷敷ZO分钟后，把冰袋取下来，20分种后再敷。在受伤后的两个小时内如此交替进行。两天之后，每小时效8一10分钟。如果你没有事先准备好冰袋，可以用塑料袋装冰块代之。马尔库斯博士这样建议。无论你采取什么冷敷法，不要把冷敷物直接放到受伤处，因为它可能对肌肉组织产生损害。应当先用毛巾把冷敷物包起来再往受伤处放。 此外，威廉姆斯·沃伦博士，阿尔堪萨斯温泉地区的疼痛治疗专家建议，如果血液循环变得缓慢下来，就不要用冰敷了。要想检查血液循环的状况，可以用手指轻按一下受伤部位，着血液以多快的速度回流。 抬高受伤部位抬高受伤部位可以减轻疼痛。马尔库斯博士说。你可以用枕头垫高受伤部位。 热敷如果疼痛时拉伤的肌肉处于痉挛状态，一个热水袋可能会起到很好的效果；更高级的热敷工具可以在医疗器械商店买到。沃伦博士建议，将热水袋裹在受伤处或垫在受伤部位的下面。 吃几片药自从贝耶在1899年发明了阿司匹林，世人疼痛的部位变得少多了。阿司匹林能阻止人体前列腺素的产生，而前列腺素是一种带来疼痛和发炎的专门的化学物质。因为阿司匹林容易产生副作用如胃部不适和出血，所以它并不总是解痛的首选药，马尔库斯博士如是说。现在可以买到一种带肠衣的阿司匹林片剂，它可以避免胃部不适，沃伦博士补充说。（想知道哪种药适合你，请参阅”解病药片“）
按摩扭伤处扭伤或痉挛的肌肉只有在受到按摩并伸展之后才能放松。你可以用手指、手掌和手背来进行按摩；当然对于背部的疼痛，手无法到达。你可以请你的朋友或爱人帮帮忙，或者同专业的按摩师联系，或者使从一种叫做治疗手杖的器械，按照录像带上的示范进行按摩。沃伦博士这样说。“按摩你的焦点”。（有关治疗手杖的描绘，请参阅下文“慢性疼痛”一节的“压迫疼痛焦点”部分） 不要害怕活动大部分的肌肉紧张会随着活动，尤其是有节制的活动而得到缓解。相反，如果老是坐着不动，紧张会进一步加重。安德森博士如是说。 注意；如果疼痛随着活动进一步加剧，且自我治疗起不了作用，这说明你很可能骨折了，应该马上去看医生。 安德森医生在他所写的一本书里提供了一种名为“保持弯曲”的治疗肌肉疼痛的技巧。他建议我们在活动之前使用一下这个技巧。该技巧的精髓在于找到疼痛焦点，然后将该点的肌肉弯曲起来，以消除肌肉的紧张状态（因此与其说是弯曲肌肉，不如说是放松它）。�