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康熙道：“小桂子，我去慈宁宫请安，你跟我来。”韦小
宝应道：“是！”想到要见太后，不由得胆战心惊。康熙道：
“你愁眉苦脸干什么？我带你去见太后，正为的是要保住你头
上这颗脑袋。”韦小宝应道：“是，是！”
到了慈宁宫，康熙向太后请了安，禀明刺客来历，说道
是自己派小桂子故意放走刺客，终于查明了真相。
太后微微一笑，说道：“小桂子，你可能干得很哪！”
韦小宝跪下又再磕头，道：“那是皇上料事如神，一切早
都算定了，奴才不过奉皇上差遣办事而已。奴才所干的事，从
头至尾全是皇上吩咐的，奴才自己可没拿半点主意。”
太后向他望了一眼，哼了一声，说道：“你顽皮胡闹，可
不是皇上吩咐办的罢！小孩子家出得宫去，一定到处去玩耍
了，可到天桥看把戏没有？买了冰糖葫芦吃没有？”
韦小宝想到在天桥见到官差捉拿卖冰糖葫芦的小贩，料
来定是太后所遣，她怕那人将消息传去五台山告知瑞栋，便
不分青红皂白，将天桥一带所有卖冰糖葫芦的小贩都抓了，自
然不分青红皂白，尽数砍了，念及她手段的毒辣，忍不住打
了个寒噤，说道：“是，是！”
太后微笑道：“我问你哪，你买了冰糖葫芦来吃没有？”
韦小宝道：“回太后的话：奴才在街上听人说道，这几日
天桥不大平静，九门提督府派人将贩卖冰糖葫芦的小贩都捉
了去，说道里面有不少歹人。因此本来卖冰糖葫芦的，现下
都改了行，有的卖凉糕儿，有的卖花生，还有改行卖酸枣、卖
甜饼的，这些人奴才见得多了，有些脸孔很熟，他们都说不
卖冰糖葫芦啦。还有一个真是好笑，说要到什么五台山、六
台山去，贩些和尚们吃的素馒头来卖。”
太后竖眉大怒，自然明白韦小宝这番话的用意，那是说
这个传讯之人没给抓着，以后也别想抓他得到，随即微微冷
笑，说道：“很好，你很好，很能干。皇帝，我想要他在我身
边办事，你瞧怎么样？”
康熙这些日来差遣韦小宝办事，甚是得力，倚同左右手
一般，这次亲来慈宁宫，便是要向太后解释，韦小宝杀了太
后所遣的四名太监，是奉自己之命，请太后不要怪责于他，突
然听得太后要人，不由得一怔。他事母甚孝，太后虽不是他
亲生母亲，但他自幼由太后抚养长大，实和亲母无异，自是
不敢违拗，微笑道：“小桂子，太后抬举你，还不赶快谢恩？”
韦小宝听得太后向皇帝要人，已然吓得魂飞天外，一时
心下胡涂，只想拔脚飞奔，就此逃出皇宫，再也不回来了，听
得康熙这么说，忙应道：“是，是！”连连磕头，说道：“多谢
太后恩典，皇上恩典。”
太后冷笑道：“怎么啦？你只愿服侍皇上，不愿服侍我，
是不是？”韦小宝道：“服侍太后和皇上都是一样，奴才一样
的忠心耿耿，尽力办事。”太后道：“那就好了。御膳房的差
使，你也不用当了，专门在慈宁宫便是。”韦小宝道：“是，多
谢太后恩典。”
康熙见太后要了韦小宝，怏怏不乐，说了几句闲话，便
辞了出来。韦小宝跟着出去。太后道：“小桂子，你留着，让
旁人跟皇上回去。我有件事交给你办。”
韦小宝道：“是！”眼怔怔瞧着康熙的背影出了慈宁宫，心
想：“你这一去，我可就糟了，不知以后还见不见得着你。”忍
不住便想大哭。
太后慢慢喝茶，目不转睛的打量韦小宝，只看得他心中
发毛，过了良久，问道：“那到五台山去贩卖素馒头的，什么
时候再回北京？”韦小宝道：“奴才不知道。”太后道：“你什
么时候再去会他？”韦小宝随口胡诌：“奴才跟他约好，一个
月后相会，不过不是在天桥了。”太后道：“在什么地方？”韦
小宝道：“他说到那时候，他自会设法通知奴才。”
太后点了点头，道：“那你就在慈宁宫里，等他的讯息好
了。”
双掌轻轻一拍，内室走了一名宫女出来。
这宫女已有三十五六岁年纪，体态极肥，脚步却甚轻盈，
脸如满月，眼小嘴大，笑嘻嘻的向太后弯腰请安。
太后道：“这个小太监名叫小桂子，又大胆又胡闹，我倒
很喜欢他。”那宫女微笑道：“是，这个小兄弟果然挺灵巧的。
小兄弟，我名叫柳燕，你叫我姊姊好啦。”
韦小宝心道：“他妈的，你是肥猪！”笑道：“是，柳燕姊
姊，你这名字叫得真好，身材好似杨柳，走路轻快，就像一
只小燕儿。”在太后跟前，旁的宫女太监哪敢说半句这等轻佻
言语，但韦小宝明知无幸，这种话说了是这样，不说也是这
样，那么不说也是白饶。
柳燕嘻嘻一笑，说道：“小兄弟，你这张嘴可也真甜。”
太后道：“他嘴儿甜，脚下也快。柳燕，你说有什么法子，
叫他不会东奔西跑，在宫里乱走乱闯？”柳燕道：“太后把他
交给奴才，让我好好看管着就是。”太后摇头道：“这小猴儿
滑溜得紧，你看他不住的。我派瑞栋去传他，他却花言巧语，
将瑞栋这胆小鬼吓跑了。我又派了四名太监去传他，他串通
侍卫，将这四人杀了。我再派四人去，不知他做了什么手脚，
竟将董金魁他们四人又都害死了。”
柳燕啧啧连声，笑道：“啊哟，小兄弟，你这可也太顽皮
啦，那不是难对付得紧吗？太后，看来只有将他一双腿儿砍
了，让他乖乖的躺着，那不是安静太平得多吗？”
太后叹了口气，道：“我看也只有这法儿了。”
韦小宝纵身而起，往门外便奔。
他左脚刚跨出门口，蓦觉头皮一紧，辫子已给人拉住，跟
着脑袋向后一仰，身不由主的便一个筋斗，倒翻了过去，心
口一痛，一只脚已踏在胸膛之上。只见那只脚肥肥大大，穿
着一只红色绣金花的缎鞋，自是给柳燕踏住了。韦小宝情急
之下，冲口骂道：“臭婆娘，快松开你的臭脚！”柳燕脚上微
一使劲，韦小宝胸口十几根肋骨格格乱响，连气也喘不过来。
只听柳燕笑道：“小兄弟，你一双脚倒香得很，我挺想砍下来
闻闻。”
韦小宝心想太后恨自己入骨，大可将自己一双脚砍了，再
派人抬着，去见替瑞栋传讯之人，还可暗中派遣高手，跟着
那人上五台山去，将瑞栋杀了。但世上早已没有瑞栋这一号
人，西洋镜终究要拆穿，眼前大事，是要保住这一双腿，此
刻恐吓已然无用，只有出之于利诱，便冷冷的道：“太后，你
砍了我的腿不打紧，就算砍了我脑袋，小桂子也不过矮了一
截，没有什么，可惜那《四十二章经》，嘿嘿，嘿嘿……”
太后一听到《四十二章经》五字，立时站起，问道：“你
说什么？”
韦小宝道：“我说那几部《四十二章经》，未免有点儿可
惜。”
太后向柳燕道：“放他起来。”柳燕左足一提，离开韦小
宝的胸膛，脚板抄入他身底，在他背心一挑，将他身子挑得
弹将起来，左手伸出，已抓住他后领，提在半空，再往地下
重重一顿。韦小宝给她放倒提起，毫无抗拒之能，便如婴儿
一般，本已到了口边的一句“臭婆娘”，吓得又吞入了肚里。
太后问道：“《四十二章经》的话，你是听谁说的？”韦
小宝道：“反正我两条腿就要给你砍了，我什么也不说，大伙
儿一拍两散，我没腿没脑袋，你也没《四十二章经》。”
柳燕道：“我劝你还是乖乖的回答太后的好。”韦小宝道：
“回答了是死，不回答也是死，为什么要回答？最多上些刑罚，
我才不怕呢。”柳燕拿起他左手，笑道：“小兄弟，你的手指
又尖又长，长得挺好看啊。”韦小宝道：“最多你把我的手指
都斩断了，又有什么希罕……”一句话未毕，手指上剧痛连
心，“啊”的一声大叫了出来，却原来柳燕两根手指拿住他左
手食指重重一挟，险些将他指骨也捏碎了。这肥女人笑脸迎
人，和蔼可亲，下手却如此狠辣，而指上的力道更十分惊人，
一挟之下，有如铁钳。
韦小宝这一下苦头可吃得大了，眼泪长流，叫道：“太后，
你快快将我杀了，那几部《四十二章经》，那叫做老猫闻咸鱼，
嗅鲞啊嗅鲞（休想）！”太后道：“你将《四十二章经》的事老
实说出来，我就饶你性命。”韦小宝道：“我不用你饶命，经
书的事，我也决计不说。”
太后眉头微蹙，对这倔强小孩，一时倒感无法可施，隔
了半晌，缓缓道：“柳燕，如他不说，你便将他的两只眼珠挖