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房去细细查问。”
方怡急道：“你们……你们别难为他。”沐剑屏哇的一声，
哭了出来。
一名汉子抓住韦小宝后领，两人捧起了桌上诸种物事，另
一人持烛台前导，走进后院东边厢房。那老者挥手道：“你们
都出去！”四名汉子出房，带上了房门。
那老者喜形于色，不住搓手，在房中走来走去，笑道：
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫。小桂子公公，今日跟你
在这里相会，当真是三生有幸。”
韦小宝笑道：“在下跟你老爷子在这里相会，那是六生有
幸，九生有幸。”他想东西都给他搜了出来，抵赖再也无用，
只好随机应变，且看混不混得过去。
那老者一怔，说道：“什么六生有幸，九生有幸？桂公公，
你大驾这是去五台山清凉寺罢？”
韦小宝不由得一惊：“老王八什么都知道了，那可不容易
对付。”笑吟吟的道：“尊驾武功既高，念咒的本事又胜过了
茅山道士。你们神龙教名扬天下，果然有些道理。在下闻名
已久，今日亲眼目睹，佩服之至。”随口把话头岔开，不去理
会他的问话。
那老者问道：“神龙教的名头，你从哪里听来的？”
韦小宝信口开河：“我是从平西王吴三桂的儿子吴应熊那
里听来的。他奉了父亲之命，到北京朝贡，他手下有个好汉，
名叫杨溢之，又有许多辽东金顶门的高手。他们商量着要去
剿灭神龙教，说道神龙教有位洪教主，神通广大，手下能人
极多。他教下有人在镶蓝旗旗主那里办事，得了一部《四十
二章经》，那可厉害得很了。”他精通说谎的诀窍，知道不用
句句都是假，九句真话中夹一句假话，骗人就容易得多。
那老者越听越奇，吴应熊、杨溢之这两人的名头，他是
听见过的。他教中一位重要人物在镶蓝旗旗主手下任职，那
是教中的机密大事，他自己也是直到一个多月之前，才在无
意之间得知，隐隐约约又曾听到过《四十二章经》这么一部
经书，但其中底细，却全然不晓，忙问：“平西王府跟我们神
龙教无怨无仇，干么要来惹事生非？说到‘剿灭’两字，当
真是不知死活了。”
韦小宝道：“吴应熊他们说，平西王府跟神龙教自然无怨
无仇，说到洪教主的本事，大家还是很佩服的。不过神龙教
既然得了《四十二章经》，这是至宝奇书，却非夺不可。贵教
不是还有个胖胖的女子，叫做柳燕柳大姐的，到了皇宫中吗？”
那老者奇道：“咦，你怎么又知道了？”
韦小宝口中胡说八道，只要跟神龙教拉得上半点关系的，
就都说了出来，心中却是飞快转着念头，说道：“这位柳大姐，
跟我交情可挺不错。有一次她得罪了太后，太后要杀她，幸
亏我出力相救，将她藏在床底下。太后在宫里到处找不到她。
这位胖大姐感激我的救命之恩，劝我加入神龙教，说道洪教
主喜欢我这种小孩子，将来一定有大大的好处给我。”
那老者“嗯”了一声，益发信了，又问：“太后为什么要
杀柳燕？她们……她们不是很好的么？”
韦小宝道：“是啊，她们俩本来是师姊师妹。太后为什么
要杀柳大姐呢？柳大姐说，这是一个天大的秘密，她跟我说
了，我答应过她决不泄漏的，所以这件事不能跟你说了。总
而言之，太后的慈宁宫中，最近来了一个男扮女装的假宫女，
这人头顶是秃的……”
那老者脱口而出：“邓炳春？邓大哥入宫之事，你也知道
了？”
韦小宝原不知那假宫女叫做邓炳春，但脸上神色，却满
是一副无所不知的模样，微微一笑，说道：“章三爷，这件事
可机密得很，你千万不能在人前泄漏了，否则大祸临头，你
跟我说倒不要紧，如有第三人在此，就算是你最亲信的手下
人，你也万万说不得。要是机关败露，洪教主一生气，只怕
连你也要担个大大的不是。”
他在皇宫中住得久了，知道泄漏机密乃是朝廷和宫中的
大忌，重则抄家杀头，轻则永无进身的机会，因此人人都是
神神秘秘，鬼鬼祟祟，显得高深莫测，表面上却又装得本人
甚么都知道，不过不便跟你说而已。他将这番伎俩用在那姓
章老者身上，果然立竿见影，当场见效。江湖上帮会教派之
中，上级统御部属，所用方法与朝廷亦无二致，所分别者只
不过在精粗隐显。
这几句话只听得那老者暗暗惊惧，心想：“我怎地如此粗
心，竟将这种事也对这小孩说了？这小孩可留他不得，大事
一了，非杀了灭口不可。”不由得神色尴尬，勉强笑了笑，问
道：“你跟我们邓师兄说了些什么？”
韦小宝道：“我跟邓师兄的说话，还有他要我去禀告洪教
主的话，日后见到教主之时，我自然详细禀明。”
那老者道：“是，是！”给他这么装腔作势的一吓，可真
不知眼前这小孩是什么来头，当下和颜悦色的道：“小兄弟，
你去五台山，自然是去跟瑞栋瑞副总管相会了？”
韦小宝心想：“他知道我去五台山，又知道瑞栋的事，这
个讯息，定是从老婊子那里传出的。老婊子叫那秃头假宫女
作师兄，这秃头是神龙教的重要人物，原来老婊子跟神龙教
勾勾搭搭。老子落在他们手中，当真是九死一生，十八死半
生。”脸上假作惊异，道：“咦，章三爷，你消息倒真灵通，连
瑞副总管的事也知道。”
那老者微笑道：“比瑞副总管来头大上万倍之人，我也知
道。”韦小宝心下暗暗叫苦：“糟糕，糟糕！老婊子什么事都
说了出来，除了顺治皇帝，还有哪一个比瑞栋的来头大上万
倍？”那老者道：“小兄弟，你什么也不用瞒我。你上五台山
去，是奉命差遣呢，还是自己去的？”
韦小宝道：“我在宫里当太监，若不是奉命差遣，怎敢擅
自离京？难道嫌命长么？”那老者道：“如此说来，是皇上差
你去的了？”韦小宝神色大为惊奇，道：“皇上？你说是皇上？
哈哈，这一下你消息可不灵了。皇上怎么知道五台山的事？”
那老者道：“不是皇上，又是谁派你去的？”韦小宝道：“你倒
猜猜看。”那老者道：“莫非是太后？”
韦小宝笑道：“章三爷果然了得，一猜便着。宫中知道五
台山这件事的，只有两个人，一个鬼。”那老者道：“两个人，
一个鬼？”韦小宝道：“正是。两个人，一个是太后，一个是
在下。那个鬼，便是海大富海老公了。他是给太后用‘化骨
绵掌’杀死的。”
那老者脸上肌肉跳了几跳，道：“化骨绵掌，化骨绵掌。
原来是太后差你去的，太后差你去干什么？”韦小宝微微一笑，
道：“太后跟你是自己人，你不妨问她老人家去。”
这句话倘若一进房便说，那老者多半一个耳光就打了过
去，但听了韦小宝一番说话后，心下惊疑不定，自言自语：
“嗯，太后差你上五台山去。”
韦小宝道：“太后说道，这件事情，已经派人禀告了洪教
主，洪教主十分赞成。太后吩咐我好好的办，事成之后，太
后固有重赏，洪教主也会给我极大的好处。”他不住将“洪教
主”三字搬出来，心想眼前这老头对洪教主害怕之极，只消
说洪教主得对自己十分看重，他便不敢加害。
他这么虚张声势，那老者虽然将信将疑，却也是宁可信
其是，不敢信其非，问道：“外面那六个人，都是你的部属随
从了？”
韦小宝道：“他们都是宫里的，两个姑娘是太后身边的宫
女，四个男的是御前侍卫，太后差他们出来跟我办事。他们
可不知道神龙教的名头。这等机密大事，太后也不会跟他们
说……”他说到这里，只见那老者脸露冷笑，心知不妙，问
道：“怎么啦？你不信么？”那老者冷笑道：“云南沐家的人忠
于前明，怎会到宫里去做御前侍卫？你扯谎可也得有个谱儿。”
韦小宝哈哈大笑。那老者愕然道：“你笑什么？”他哪知
韦小宝说谎给人抓住，难以自圆其说之时，往往大笑一场，令
对方觉得定是自己的说话大错特错，十分幼稚可笑，心下先
自虚了，那么继续圆谎之时，对方便不敢过分追逼。韦小宝
又笑了几声，说道：“沐王府的人最恨的，可不是太后和皇上。
只怕你是不知道的了。”那老者道：“我怎么不知？沐王府最
恨的自然是吴三桂。”
韦小宝假作惊异，说道：“了不起，章三爷，有你的，我
跟你说，沐王府的人所以跟太后当差，为的是要搞得吴三桂
满门抄斩，平西王府鸡犬不