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自古以来，善恶不同道，正邪不两立。邪正相生，有名门正派就有黑道邪派，即便是大唐这样国泰民安的太平盛世也不例外，歌舞升平的表象下面掩藏着许多腥风血雨、江湖败类。虽然从古至今黑道中也涌现出了少数枭雄，但大部分只是干些烧杀掳掠、鸡鸣狗盗的苟且之事。
十二连环坞原本就是这样一个难登大雅之堂的角色，开始他们只是长江边上的几股水贼而已，直到二十年前宇文蒙以血腥手段将这批水贼收拢。网罗天下大奸大恶之人，替其提供庇护。天下少有敢去找茬的人，就连惊艳绝伦的武林第一高手苏惊涛对宇文蒙的武功推崇不已。二十年处心积虑，终于现身江湖。
“不鸣则已，一鸣惊人。不飞则以，一飞冲天。宇文蒙这老东西，终于也不甘寂寞了，看来江湖又多了个变数，这盘棋是越来越有意思了。”天魔殿中，任逍遥品着一杯佳酿道。在以前，他是绝不会留恋酒色这种东西，在金蟾岛关了十几年，体味过孤独绝望后，反而懂得享受了。
“难道五大派会任由它做大？长江水陆地势险要，五大派扶持的青龙帮和阎罗殿掌控的曹帮各占一半，现在十二连环坞虎口夺食，就不怕两派势力连纵之策。宇文蒙乃是前朝遗民，辅佐过大隋王朝，怎么会做出这么引人注目的举动，孩儿想不明白。”任秋白站在一旁，面带不解之色。
任逍遥把玩着手中玉杯，面色渐紧：“先声夺人！乱世造英雄，十六年前的正邪大战他为什么不出来，以他当时的实力未必就比那家实力弱。历时千年间，文韬武略之辈如过江之鲫，能青史留名者又有几何。汉王刘邦出生不过一介亭长，如何夺得天下大势。大唐开国皇帝李仁恭能称霸又为何。两字“乱世”而已。自古民不与官斗，大唐气数未尽他自然不敢出来作乱。如今大唐与突厥订立的盟约如同一张废纸，“战神”夏霜天久病不起。内忧外患，这不是最好的机会吗？他这是在造势，也是玩火。”
“乱世。”任秋白仔细品味着这两字，眼中精芒一闪而逝。心中越加佩服起父亲，对大局的掌控远非自己能比。
“巴陵军与大唐水师一同围剿都大败而归，皇帝老儿为了稳定民心，下一次围剿只许胜不许败。如果所料不错的话，非夏家军莫属。秋儿，多留意宇文幕此人，他可能是你除了慕容云风之外另一个劲敌。”
“二寨主宇文幕，宇文蒙四个儿子之中最为出色的一个。不过有没有这个资格做孩儿的对手还要过招后才知道。”任秋白颇为自负，四岁习武，十二岁掌权，二十四岁达到后天巅峰境界，他有自傲的资本！
任逍遥大笑道：“好！我任逍遥的种就要有这种舍我其谁的霸气”
皇城，金銮殿。文武百官噤若寒蝉，殿中静的落针可闻。皇袍老者翻阅着书案的奏折，眼神愈加凌厉。“啪！”，文武百官身躯一震，奏折散落一地。
“太湖水寇作乱，为何瞒而不报，三万水师还被杀的丢盔弃甲，成何体统！来人，将水师统领拖去斩首告慰将士英灵。”
“皇上饶命……皇上饶命……”声音渐不可闻。众人更大气不敢出一口，所谓伴君如伴虎，一怒之下杀个把人算不得稀奇。
“霜天……”老者下意识叫到。
“回皇上，夏老将军久病未上朝。”宰相武殷堂答道。
老者摇了摇头，叹息一声。扫视百官，真到用人的时候一个个都畏畏缩缩的，不堪重任。目光停在夏洛身上道：
“夏爱卿，霜天伤势如何。”
夏洛上前一步道：“回皇上，爹的病情已有好转。只是口不能言，恐怕还要修养些时日。”
“恩，那就好。夏卿家对太湖水寇之事有何建议，不放说来听听。”
第二百九十四章 再聚首
“皇上这是在逼自己表态，虽然爹不上朝。但军中仍然以夏家马首是瞻。这是一把双刃剑，如果揽下这差事，胜了固然好，巩固夏家在朝中地位。一旦失利，郑武两家变会以此为借口提议罢免夏家军权，再不济实力也会大大消弱。无论夏家如何忠心，终究是外姓人，皇帝不介意亲掌兵权。”夏仲瞬间想到。
“臣以为太湖水寇不过是乌合之众，赢得几场小胜就气焰嚣张，难成大器。此时不宜大举进攻，可以在太湖水域形成封锁之势，断其粮草生活供给。一步步削弱气势再发动突袭，这是最为稳妥的办法。”
“敢问夏将军此法需多少时日？”一文官问道。此人是亲郑家一派，显然不怀好意。
“最少三月，如果水寇事先有存粮，可能时间更长。”
“三个月，收拾一群水贼都要这么长时间，天朝威严何存。传出去岂不是让人笑话。夏家军的实力不得不让人质疑，如何担任守卫疆土的职责”
看着此人一副趾高气扬的样子，夏仲不由冷哼道：“夏家军实力如何还轮不到文大人来评判。如果文大人有更稳妥的办法不放说出来参详。”
众人对这三家的明争暗斗早见怪不怪。这一仗必需要胜毋庸置疑，为了稳定民心，当然是越快越好。若果不计将士死伤，拿下十二连环坞并不难。但夏家军一兵一卒都是辛苦操练出来的，对夏家忠心不二，夏家怎舍得让他们去当炮灰。发兵太多抽调不出来，而且容易引发百姓恐慌。军队所需的粮草军饷也是一笔不小的开支。三万水师再差也不是普通水寇能打败的，发兵太少根本是去送死。
“五万精兵，一月破敌。谁敢请缨？”皇袍老者背对众人凝神半晌道。声虽不大，却无人敢忽视。
水师统领的下场已经很清楚的表明了皇上队此事的态度。虽然有人跃跃欲试，依旧忍住了。失败的后果就是死！军令状可不是那么好接的，众人的目光都有意无意的扫视着夏洛，场中寂静无声。
“守卫疆土夏家义不容辞，微臣夏洛请缨出战！”夏仲不卑不亢道。震惊四座。
“月上柳梢头，人约黄昏后。”曾几何时也享受过一段美好的时光。洛阳城中一处不起眼的酒楼中，萧然临窗独自喝着闷酒。桌上已经放着两三个空酒坛，浑身酒气。夕阳的余晖照射下，有几分落寞。记得上次喝的大醉还是狠心拒绝唐婉的时候，原来被心爱的人背叛是这种感觉。当时，她一定也很心痛吧。
“兄弟，总算找到你了。”肩膀被人莫名的拍了一下，虽然已有察觉，竟然没有躲过。萧然侧目望去，是两个年龄相仿的少年。
“你认错人了，别打扰我喝酒。让开！”
两人皱了皱眉，似有些惊讶。
“二弟，你连我的声音都听不出来吗？到底怎么回事，好好地怎么一个人在这喝闷酒。害我和三弟找的好苦。”杨凡以传音入密的功夫问道。
“二哥，我是薛翎啊”
萧然一愣，感激的望了二人一眼。两人在找他的事也听问过。双木镇就是他们暗中相助，挑拨几大势力动手，否则不会有足够的时间逃脱。有道是墙倒众人推，难得这两个结拜兄弟不嫌弃他。
落难时，曾经施以援手的人他会记住，落井下石的人也会铭记！
有道是：三十年河东，三十年河西，莫欺少年穷！
“回客栈。”没有肺腑，没有道谢。既然他们还认这个兄弟，就不用说太多。或者说，一个“谢”字又怎能衡量他心中这份感情。
“不，回家！”
“家……”多熟悉的字眼，只是，如今还有家可归吗？
自从将军府传出刺客的消息，城中戒严。萧然将两人带至七杀门在城中一处分舵。一路上，沉默不语。两人也不知萧然遇到什么事，满是疑惑。
“二哥，到底怎么了？说出来大家一起想办法。这么憋着会憋出病来的……”薛翎忍不住发问道。萧然很希望大哥说他几句，哪怕是骂他也好受些。杨凡却只是望着他，半晌不语。
“我们千里迢迢为了什么？萧然，如果你还把我们当兄弟的话……”
萧然闭目深吸一口气，声音低沉：“烟儿喜欢上别人了！”这几字说的极慢，仿佛用尽了全身的力气。狮子受了伤会选择到无人的角落独自舔伤口，萧然不愿让亲人看到自己这幅摸样。爱情，越重感情的人伤的越深。
“喜欢上谁？抢回来就是了。”
“太子李炎！”
杨凡，薛翎同时沉默。萧然将与两人自少林分别后的事娓娓道来。危险跌出，听的两人手心直冒冷汗。萧然这几月的遭遇只能用匪夷所思来形容，过了半个时辰才算道清楚。避免两人卷入其中，刻意隐瞒了一些细节。
“二弟，眼见未必为实，你太武断了。看见那一幕能说明什么？烟儿的性格我们都清楚，绝不是见异