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大唐帝国南方原野前的湖泊，名字听上去很普通，叫做大泽，只有真正到过大泽的人，才能感受到这个简单名字里所蕴藏着的气魄——这湖实在是太大，除了大字，世间根本没有任何词汇够资格来形容它。
便如更南方的那条黄色大河一般。
大泽浩浩荡荡，横无际涯，方圆不知多少里地，便是飞鸟也难一气横渡。如果没有渡船，再厉害的修行者也无法过去。
这片世间最大的湖泊，横亘在世间最强大的两个国家之间，等若是昊天在大唐和南晋之间做了一个缓冲地，为世间的人们带来了和平，却也带来了很多不便，南北货物人员要流通，自然少不得各式各样的渡船，当水汽消散之后，便能看到漫天秋苇后的无数船帆，景致壮阔美丽至极。
但黑色马车还是只能停在大泽旁等待，因为通往南晋的路口已经戒严，大唐水师数艘战船，正在等待着使团的到来。
宁缺有很多方法可以无视戒严，轻身离开，但不管是为了清静，还是如崔老太爷评价的那般冷漠谨慎，等着使团同行，都比他拿出腰牌亮明身份，让大唐水师替自己开道护航要更加合适。
好在大泽的风景足够宜人，而且使团也没有让他等太长时间，就在他险些要把初秋的芦苇看厌，把生切湖鱼吃腻的时候，使团到了。
在大唐水师的战船上，宁缺第一次看到了使团的正使——那位以武力孱弱、智谋惊人闻名的镇西大将军冼植朗。
战船主厅首位上空空如也，宁缺和冼植朗对面而坐，因为论起身份尊卑，两个人着实不好分出一个强弱主次。
这位镇西大将军不简单。
这是冼植朗给宁缺的第一印象。
他看着对面那位面若妇人，气质如文士般的男子，在心中如此说道。
“我是公主殿下的人，更准确地说，如果陛下离开后，我会效忠于李珲圆皇子。你不用这么看着我，这件事情终究不可能成为永远的秘密。”
冼植朗看着他微笑说道：“当公主殿下试图让我取代夏侯的位置时，这个秘密就已经不再是秘密，而且我相信，如今宫中的皇后娘娘使尽手段让陛下把我赶进这个使团后，也应该已经调查清楚我和前面那位皇后娘娘的关系。”
很开诚布公的交谈，却让宁缺想起了阳关城里，崔阀那位家主的开场白，所以他笑了笑，同样很直接地说道：“我不知道。”
冼植朗说道：“仁孝皇后没有嫁入宫中时，我是替她牵马的小厮。”
宁缺说道：“这个关系很深远。”
冼植朗看着他的眼睛说道：“而且我和朝小树的关系也不错。”
宁缺说道：“你想说些什么？”
冼植朗说道：“我想得到你的好感。”
宁缺说道：“书院严禁干涉朝政，更何况你已经是军方屈指可数的大人物，我不认为获得我的好感，对你有任何意义。”
冼植朗笑了笑，说道：“书院严禁干涉朝政，但从来不包括入世之人，如果什么都不能做，院长让你入世做什么？而且……”
他忽然向前倾了倾身体，压低声音，神秘兮兮说道：“……许世老了。”
宁缺看着他摇头说道：“看来我还是低估了你的野心，而你却又高估了我，不要忘了我现在是大唐军方最不欢迎的人。”
冼植朗微笑说道：“我很欢迎你。”
第二十四章 未来的，我们的
宁缺没有接这句话，因为他不知道该如何接，不过冼植朗提到朝小树和李渔，让他提出下面这个问题时，少了很多心理障碍。
“陛下不可能不知道你曾经替仁孝皇后牵过马，我也不相信朝堂上的那些流言，所以我想知道，陛下要你去烂柯寺究竟所为何事。”
冼植朗神情微凝，看着他说道：“各国齐聚烂柯，当然不是只为了盂兰节……还是要商议明年与荒人的战争。”
宁缺微微蹙眉，想着这两年来在荒原上的连绵战事，不解说道：“左帐王庭被荒人犁了一遍，又被神殿联军和夏侯借机削弱了一番，如今根本没有力量从荒人手中抢回那些草场……我想不出来，大唐和南晋这些国家还有什么理由要替左帐王庭出手，就让荒人在荒原上平静生活岂不是很好？”
如果不牵涉西陵神殿与魔宗之间的那些久远故事，他的这段话其实没有任何问题，正所谓死道友不死贫道，左帐王庭的日子过得再如何凄惨，只要荒人不继续南下，影响中原诸国，谁会愿意面对那个强大的敌人？
“对于西陵神殿来说，他们不愿意看到荒人部落拥有丰美的草场，就此繁衍生息，因为那极有可能意味着魔宗的复生，而对于中原诸国来说，我们畏惧的也是荒人的繁衍，没有极北寒域的天时控制，荒人会大量地生孩子，他们的孩子还会生孩子，于是他们将需要越来越多的草场，他们会把左帐王庭的牧民们赶到南方，接着甚至可能与金帐王庭发生战争，那么最终呢？就像千年之前那般，重新强大起来的荒人，还是要与我大唐帝国一战。”
冼植朗看着他微笑说道：“既然迟早都会有一场战争，为什么不趁着他们还弱小的时候，尽可能地把他们变得更加弱小一些？”
从情感上来说，宁缺没有任何理由敌视荒人，因为他唯一的师侄女便是荒人，已经入魔的他更不可能像道门那样警惕魔宗。
他说道：“这可能是数十年甚至数百年之后的事情。”
冼植朗说道：“哪怕是数千年的时光，也是从现在这一刻开始的。”
宁缺承认这句话很有说服力，不过依然不打算改变自己的看法。他曾经去过荒原，知道那片看似荒芜实际上颇为富饶的原野，足以养活很多人，先前冼植朗提到了千年之前，大唐与荒人之间的血腥战争，事实上，那场战争也不是因为双方需要争夺生活空间，而是大陆需要重新确立一个霸主，所以在他看来，除非发生什么异变，那么荒人没有理由继续南下。
异变二字刚刚出现在他的脑海里，他便忽然想到了自己做过的那些梦，以及与夫子进行过的那两次交谈，忽然觉得身体有些寒冷。
冼植朗注意到了他的异样。
舱室内一片安静，只隐隐能够听到湖水拍打船舷的声音。
宁缺忽然问道：“你相信冥界入侵吗？”
冼植朗神情微凛，旋即自嘲一笑，说道：“自然是不信的。”
宁缺看着他的眼睛说道：“最近两年长安城变得比以前更冷。”
冼植朗说道：“小时候我喂马的那些冬天更冷。”
宁缺说道：“你知道我不是这个意思。”
冼植朗说道：“这些年我一直在西边。”
宁缺说道：“那荒人为什么要南迁？”
冼植朗沉默不语，很长时间后忽然笑了起来，说道：“传说或许永远只是传说，即便变成事实，也应该是你们书院二层楼这些传说中的地方需要苦恼的事情，我们身为帝国军人，相对不需要思考太多，如果真有冥界入侵的那一天，只要陛下一声令下，大唐的铁骑自然会做出应有的反应。”
这是大唐军人的标准答案，宁缺毫不意外，但他是世上寥寥可数的几人，听夫子亲口说过黑夜自北方来，所以想得必然要多一些。
尤其是联想到此次烂柯寺大会涉及到对荒人的用兵，那么今后数年北方的荒原必然血流成河，越来越像他曾经做过的那个梦，那股缭绕着他的身体，始终无法驱散无法消解的寒意便越来越烈。
冼植朗明显想与他进行一番长谈，但宁缺现在的心情有些问题，而且因为莫名的警惕，很直接地表示了拒绝，向船舱外走去。
冼植朗走到窗畔，看着宁缺走下战船，看着他沿着湖岸向另一艘战船走去的身影，眉头微挑，眼睛里流露出很复杂的情绪。
……
……
红袖招歌舞行随着大唐官方使团一道旅行，自然有很多便利，尤其是随着宁缺表明态度，姑娘们的待遇更是不错，被单独安排了一艘战船。
有姑娘的地方就有热闹，但今天这艘船上却是安静无比，漂亮的姑娘们老老实实坐在椅中，看似眼观鼻，鼻观心，实际上却是难以抑止心头的好奇，不停用余光瞄着正在说话的那两个小姑娘。
小草拉着桑桑的手，嘴巴撅得极翘，翘得极高，高得就像是大泽芦苇里觅小鱼的小鸭子，委屈说道：“我第一次出长安城，你也不说陪着我，还当不当我是朋友？”
桑桑在长安城里只有三个朋友，大唐公主李渔，魔宗少女唐小棠，还有一位便是小草，说起来她的这三个朋友身份地位相差极大，但她从来没有考虑过这些事情，对每个人都是真诚相待，这时被小草抱怨，她也觉得好生抱歉，无奈解释�