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浩然躲在街角处正等着她，她跑到近前气喘吁吁地说：“我以为你丢下我不管了呢。唉！才跑了几步就喘成这样，真该锻炼身体了……”
浩然不解地问：“芳，你今天是不是中邪了？你以前不是这样的。”
“哦？我以前是怎样的？”
浩然翻着眼睛想了想，回忆着说：“你以前温柔、娇媚，是笑不露齿、走路要人扶的那种……”他边描述边做着姿势比划。
“哈哈哈，”浩然还没说完，寒芳就捧腹大笑，“那以后你可要失望了。我现在转性了。”她看着他掐腰扭臀的姿势神态，乐不可支。
浩然用手抵着下巴，恐慌地看着她，嘟囔道：“都说女大十八变，不是这种变法吧？要是这样还是别变的好，否则满了十八岁还了得？”
我还未满十八？越活越抽抽了！寒芳止住笑道：“我以后就是变成这个样子，你不会再对我有什么想法了？不会再喜欢我了吧？”
“不！”浩然严肃认真地说，“不管你变成什么样子，我对你的心都不会变。你要相信我……”
寒芳顿时感到前功尽弃，颓然地摆摆手：“好了，好了！不要说了！我明白！我明白！咱们走吧！”
二人走在回去的路上，前面街角的空地上围了一群人。
浩然原本想绕开，可是爱看热闹的寒芳却一头扎进了人群。浩然只好摇摇头也跟着挤了过去。
县衙门前空的地上跪着三个大人，两男一女，前面还站着一个人。
女人搂着一个几个月的婴孩正在嘤嘤哭泣。旁边跪着的两个男人都是脸红脖子粗，一脸愤愤之色，其中一个还被打得鼻青脸肿。
寒芳挤在人群中听了半天才搞明白。
原来，这个地方一直有一种陋习。有钱的人可以娶好多老婆，而没有钱的人家别说娶老婆，穷得只有一间茅屋以避风雨。男女老幼杂居在一室，乱伦的事也时有发生。当地还流行着租妻的习俗。贫穷人家娶不起老婆，为了繁衍后代延续香火，可以租别人的老婆来一用，租金根据女人的姿色来定；租期自行约定，可以年租也可以直到生了孩子再归还，还有的是生了男孩后才归还。也有一些因为家里一时穷，没有办法只好暂时把老婆租出去贴补家用解燃眉之急。这样做原本是好意，可是严重扰乱了社会秩序。有的女人被租到了有钱人家，不愿意回去；有的因为受不了承租者的虐待逃跑的、自杀的；最让人头疼得是有些孩子根本搞不清是谁家的，是男孩有时几家争着要，是女孩没有人愿意要。经常还会因为抢孩子，械斗打杀。眼前这两个男人，就是为争夺这个男孩子大打出手。
前面站着的人是亭长，因为女人的丈夫为了抢孩子把租自己老婆的男人打伤，所以被亭长带到县衙让县令裁断。
寒芳听的连连摇头，这是什么世道？整一个乱七八糟！
这时，浩然也费了九牛二虎之力挤了过来道：“芳，这没什么好看的，我们走吧。”
寒芳一心想看热闹，用肩膀扛扛浩然，不依地说：“看看嘛。”
亭长扫视众人，突然看见了浩然，忙过来行礼道：“公子，您在呢？”
浩然见躲不过只好大方地走了出来，微微一笑道：“啊！路过这里来看看，发生了何事？”
亭长恭敬地把经过讲了一遍说：“现在难就难在女的自己也说不清楚孩子究竟是谁的，双方各执一词，都说孩子是自己的。”亭长说着一指其中的一个男子，“您瞅瞅，他还把人给打伤了。”
寒芳细看二人，打人的男子剑眉虎目，虽然衣衫褴褛，却掩饰不住一脸英气。挨打的男人长得憨厚，典型的庄稼人。女人怀抱婴孩，荆钗布群，却也是天生丽质，白净清秀，只是双眼哭得通红，不时用眼睛瞥向打人的男子。
“哦！”浩然点点头。
亭长接着说：“小的把人押来，谁知县令大人不在，只有命他们在这里跪等，已经等了一个多时辰了。”
寒芳走到近处想仔细看看。亭长拦住她道：“什么人！大胆！敢往前走？”
寒芳还未答话，浩然已经上来解围道：“她和我是一起的。”说着对亭长耳语了一阵。亭长转动着小眼睛看着寒芳，一会儿皱眉一会儿点头，不停地说：“明白，明白！小人遵命。”
寒芳白了浩然一眼，用眼神质问：不知道又在说什么鬼话？
浩然挑挑眉毛，不置可否。
寒芳不再理会，弯腰去看女人怀里的婴儿。
婴儿长得白白胖胖，虎头虎脑，两只黑白分明的大眼睛也正盯着寒芳看，粉嘟嘟的小嘴一张一合地发出吧吧声。
好可爱哟！寒芳禁不住去摸婴孩的小胖脸，婴孩咯咯笑着，伸出一只胖嘟嘟的小手向她抓着。
浩然也凑过来观看，他看着寒芳伸舌头做鬼脸逗着婴孩的表情充满了少女的天真可爱，眼睛一亮，清澈的目光泛起温情，久久注视着她。
挨打的男子看见浩然衣着光鲜，亭长又对他恭恭敬敬，就知道他是有身份的人，忙膝行了几步，磕了个头道：“大人，这个孩子是我的，请大人明断。”
浩然和寒芳仔细看了看婴孩，又看看两个男人，从相貌上确实很难分辨出孩子是谁的。
亭长也不想在此长久耽搁时间，奉承道：“公子要不您帮忙断断？你的话比县令大人还管用呢。”
浩然面带难色，清官难断家务事，他实在不想去管这说不清理不明的事儿。
三个人又连忙向浩然磕头，浩然只好点头说：“好吧，今天我就断断看。”
有衙役忙摆上几案，放下蒲团。
浩然正襟危坐在当中，抬手一指挨打的人说：“你先说。”
“禀大人，小的去年年初租了这个妻子，年底有了这个孩子。按租约到期后，女的可以回去了，可他的夫家非要说孩子是他的。您给评评这个理儿。”
浩然点点头，又冲打人的人说：“这就是你的不对了，人家租了一年，且是在租期内生的孩子，你为何抢人家的孩子？还打伤人家？”
打人的男子充满英气的脸憋得通红，半晌说不出一句话。
浩然见状说：“如此看来，你自己也知道理亏是吧？要是这样，我就把孩子断给他了……”
浩然话没说完男子和女子都惊呼一声：“大人！”
浩然一看二人面带异色，狐疑地看着二人。片刻沉声道：“你二人定有隐情，速速道来，不得隐瞒。”
打人的男子半晌才迟疑着道：“我们夫妻二人情深似海，因为突逢变故，家道中落，老母又病重，急需钱粮治病。无奈只好出租了妻子换些钱粮看病。起初刚分开时，由于耐不住相思之苦，一直偷偷约会也行了夫妻之事。所以……所以……”
“你胡说！”挨打的男人立刻反驳，你说你们相会了，有何证据？你们偷偷相会就已已违约，现在又非说孩子是你呢，你有何证据？”
“不信你问孩子的母亲？”
“孩子的母亲当然向着你说话，你是她丈夫。她的话不可信！”
两个男人互不相让地吵了起来。女人抱着孩子又开始低声哭泣。
“不要吵了！”浩然大喝一声，“再吵，按咆哮公堂之罪各打二十大板！”
二人立刻安静下来，不敢再辩论。
浩然也陷入两难之中。孩子该断给谁呢？
寒芳逗着可爱的孩子心想，这要是在现代一个DNA鉴定，什么都解决了。在落后的古代就是如此麻烦。她突然想起一个典故，拉着浩然耳语一番，浩然微笑着频频点头。
浩然站起身，来回走了几步，扫视着二人，说：“既然你们都说孩子是自己的，可是又都无法证明。孩子母亲说的话又不可信，那我就断——孩子一劈两半，一人一半。”
此言一出，在场所有的人都惊呼一声，纷纷议论这是什么判法？太荒唐了！连亭长也是一愣，怔怔地看着浩然。
浩然望了寒芳一眼，二人诡异地一笑。
浩然回头冲衙役说：“把孩子劈开。”
在这个年代，法律范围以外，官的话就是法，是言出必行的，违抗就是违法。
衙役过来就要抢孩子。
女人紧紧搂着孩子，哭喊：“大人不要！要怪都怪我，孩子是无辜的。求求您饶了孩子，我愿意戴他承担一切。”
人群开始有人咕噜，但是没有人敢反抗。为别人的事反抗公堂，犯了死罪划不来。
打人的男子也泪如雨下，连连叩头：“大人，是小民不对，小民不要这个孩子了，愿意把孩子判给他，求大人放过孩子！求求大人！”
挨打�