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脚下踩到坚实土地，性命暂时无忧，我才放下狂跳的一颗心。这时认为大地还是比大海可爱！虽然两个都是人类的母亲，但不一样啊，大地母亲是亲的，大海母亲是后娘！
风暴持续了两天。我们的船太脆弱，船只耐久度10不可能坚持在暴风雨天气航行。一旦进入风暴中心，船队根本没有挣扎冲出去的机会，马上就会被卷没。我们哪都不敢去，就地抛锚进行维修，希望原地坚持几天后，风平浪静再出发。
两天以后暴风雨没劲了。太阳笑脸出来了，海风温柔了，鱼啊鸟啊的又出现了，蓝色海面一派安静淑女样，全然忘记刚才她还象个泼妇似的大发小姐脾气。我又要面临抉择，在得知黑心的圣香油真相后，是否还要驾耐久10的小船遨游四海，抑或稳重一点，象个真正成熟的船长，至少买了西班牙大帆船才来冒险？
我的海员也分作两派。劳伦斯。艾德瓦斯一派主张回头，年轻人象加里安东尼则发狠道既然已经深入非洲海岸线，干脆继续航行。两派相持不下，我心中也在天人交战，不由把询问的目光投向航海经验比较丰富的法鲁南水手长。
法鲁南提出很好的建议：“既然深入非洲，就此放弃诚属可惜；但继续航行还会有危险。我想了一个大胆的折中方案，虽然危险但决无性命之忧：我们可以紧贴非洲海岸前进，一来方便补给，二来如果有暴风雨来临的前兆，我们就抛锚上岸，静待风雨平息再作打算。”
我举双手赞同：“好主意！一有风吹草动我们就溜上岸，暴风雨又奈我何？最坏的结果船只完蛋，我们大可以当一回陆地探险者，或者在附近港口重新造船！”
司令官都那么冲动，反对方劳伦斯。艾德瓦斯等人怕我说他没有冒险精神，选择了服从。金牙我对他是有一点看法，勇气62的劳伦斯。艾德瓦斯胆子果然小啊，看来以后要加强他这方面的锻炼。
一路行来我们小心翼翼，暴风雨却没有再次出现。在大西洋的赤道线附近，我们找到尼日尔河的入海口。这里有一个非洲黄金海岸出名的城市——圣乔治（今拉各斯）——她之所以出名，不但因她是西非第一大港，另外还是臭名昭著的奴隶贩子聚集地。
早在第一个白人踏上非洲的土地之前，奴隶交易就已经在非洲作为一种贸易形式存在了。阿拉伯的奴隶捕猎者们在撒哈拉大沙漠南部追捕“异教徒”，用黑人交换马匹。１４６０年左右，葡萄牙的航海者已经在西海岸诱拐非洲黑人，并把他们卖到里斯本的富人家中当奴隶。一些上层社会的女士甚至把非洲人当成充满异国情调的情人。里斯本一个公开的秘密：如果你付600金币，就可以买到一个黑人处女；一旦厌倦，上流社会的小圈子里，还专门设有供富人自由交换性奴的俱乐部。当然非洲男性黑人的价格高一些，大约800金币，这大概是因为他们有强壮的体魄，白天劳动强度很大，晚上还要用巨大的生殖器官安慰女主人，所以才物有所值吧？
从1460年至今，几十年的时间里，数十万黑人在沿海地区被“招募”上船，绝大部分的黑奴在非洲西部沿海的洛美被装上运输船只。当沿海黑人数量越来越少后，奴隶追捕者开始向非洲内陆推进。
现在非洲大陆关于奴隶贸易的争夺，主要在阿拉伯人和欧洲人之间发生。战争，掠夺，贩卖和杀死，最后的结果是：整片整片的地区几乎人口灭绝。
坏血病就是这时在船上发现的疾病。大批黑奴因为坏血病的出现死亡，让奴隶贩子血本无归。由此引发了人贩子之间一场关于黑奴运输效益的变态争论。
赞成“宽松装载”的人认为，人们应该给黑奴稍微多一点的空间，以降低死亡率。他们希望“货物”尽可能全部运送到市场上。另外一些赞成“密集装载”的人的意见是：尽可能多地在他们的船上装进黑奴。当到达目的地后，再把活着的那些黑奴喂肥，并给予足够多的时间恢复健康，让身上的溃疡愈合。
这场变态的争论毫无意义，然而同时大批的黑奴正在死去。
而尼罗河，几乎就是奴隶贩卖，深怀敌意的当地土著袭击外来人事件，可怕的寄生虫的代名词。
而我们，正是要开始向尼日尔河内陆深处的冲刺——寻找传奇般的城市：廷巴克图。
第二十五章 … 寻找廷巴克图
尼日尔河路上发生好多事，我们也认识很多人。都根人，马察意人，矮黑人，丛林人，霍屯督人……我们和各色人等打交道，买卖互利，送给酋长烈酒和小玩意儿，尽量和他们搞好关系。面对茫茫无际的热带雨林，如果当地土著对你深怀敌意的话，你会发现几百人的探险队力量实在微不足道。死都不知怎么死的！
其实和奇怪的异族人打交道，蛮有意思的。象居住在非洲南部的霍屯督土著，天生喜欢与人交往，身材矮胖，见到我们船队来热情的象个孩子！身高约１5０公分的身材短小的丛林族人，以打猎为主过著原始生活，说话发声类似鸟叫，性格勇敢，擅射，我们不敢惹这些好斗的丛林人，暗地叫他们“背后吹箭的小矮子”；还有比他们更矮的矮黑族，身高只有120公分，平时在热带雨林中打猎或采集树果，过著与世无争的生活；都根人是古代非洲的追星族，把天狼星当作神来崇拜，天上每颗星星，都对应着一个神话，广为都根人流传，真是奇怪的追星一族！非洲草原上的马察意人，如果你侮辱了他他会追着你打，荣誉感之强可比中世纪欧洲骑士……在尼日尔河流域一个不知名的大湖，我们竟然遇到古世纪残留生物——体长４至５公尺的恐龙，有粗大的身躯，颈部细长，草食动物——因脖子奇形怪状，我们将之命名为“蛇颈龙”；还有比鸭子大两倍的怪鸟，巨大的头部好像戴著兜幅，不会飞，也不会游泳，只能摇摇晃晃地走，样子憨笨可爱。我觉得好玩，命水手抓来两只送给爱娃当宠物养，爱娃也很喜欢它们，给它们起名字叫渡渡鸟。可是它们可能不太适应船上生活，没过两天就死了，惹的小爱娃还为她的渡渡鸟大哭一场。
路上不免见到贩奴者的暴行。一次见到一队贩奴者，对付不肯驯服的女奴，奴隶贩子反复鞭打脚踢，那个女奴反抗的结果是被打个半死，最后虚弱得无法继续走路，贩子只好把她放在一副竹担架上，用树皮绑起来。可是没人愿意在热带雨林艰难跋涉还要抬一副担架，甚至连女奴的同族奴隶也不肯。于是奴隶贩子没办法，便一刀割断了她的喉咙。
本来对于这类暴行我们是睁只眼闭只眼的，只要奴隶贩子别太过火。好歹大家都算欧洲的文明人，贩奴是一种潮流一个大趋势，各国国王都不管，我们航海士同行里也有不少败类兼职做奴隶贸易，东方舰队为避免招致太多的敌人，一直对这种罪恶保持沉默的态度。但这次奴隶贩子太过火了，竟敢当着我金牙的面，将一个年轻的生命轻易毁灭！若无其事的，象杀只鸡一样！
金牙我终于忍不住跳出来，拔出我的剑要求与他决斗。还没等他说好啊我接受你的挑战，我就忍不住一剑割断他的脖子。这种人，全身沾满血腥与罪恶，他配和我决斗吗？一不做二不休，我的海员跳下来，把这队贩奴者杀个精光。之所以下辣手，一来防止走漏消息，说我们东方舰队和贩奴者过不去；再者这次贩奴者的残暴行为激起了公愤，我的海员还算有正义感，没等我下命令就冲上来干掉他们。我不经意回头，发现甲板上观战的小爱娃，眼中满是赞赏欢喜，似乎为我们的正义行为加油。
公道自在人心哪！
廷巴克图对欧洲探险者是很有吸引力的。许多神奇的传说，藏宝图和美女，都和廷巴克图有关。巨大的神秘吸引一波又一波西方探险者追寻廷巴克图。然而非洲雨林多变的气候，复杂的道路，不知名的怪兽和疾病的攻击，敌意的强悍土著，非洲的一切，都似乎明确告诉外人：生人莫入！金牙我手边有一些探险日志，是阿尔桑德送我的，这些探险日志在欧洲上流社会广为流传，因为可以给从不曾有机会探险的贵族以刺激的幻想。观看这些手写本的探险日志，得知一个个精彩而不为人知的神秘故事，感觉就象自己在冒险，很享受！
曾经有一个苏格兰医生，受英国皇家学会派遣，从西非塞内加尔海岸向内地进发，带着他的黑人仆从，还有布匹小刀火药之属，打算用这些小小的贿赂，打开通往尼日尔河以及廷巴克图之路。但是他很快发现，这些小礼品根本满足不了当地酋长的