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席了追悼会，坐在了大厅的一侧，令人感到惊讶的是，这长老团中的长老并非全是柳生家族中人，川上明正赫然也在其列。
追悼会开始后，与柳生正雄生前是朋友的，不是朋友的，有利益相关的人前来祭拜的倒也不少，柳生爱子身为柳生正雄的长女跪坐在子女席上一一还礼，倒是与柳生正雄说得上有直接关系的道场的弟子前来的并不多。
一晌午过去，前来祭奠的人也逐渐地减少，甚至是间隔半个小时也不见得等来一个，追悼会的现场的哀伤气氛也渐渐淡没，长老团的七位长老也陷入无聊之中，开始讨论起了道场和剑派宗主接班人的事来。
这宗主接班人的事原本也轮不到这几位长老来吵心，一般都是由上一任宗主指定，再通过几位长老的考核，便可正式确定，但柳生正雄意外遭刺身亡，根本未来得及指定接班人，所以指定接班人的事就只能落到长老团的七位长老的身上。
这讨论来讨论去，最后事情的焦点集中在了两个人的身上，那就是柳生正雄的两个女儿柳生爱子和柳生直子。因为柳生正雄的突然遇刺身亡，而柳生直子此时也不在日本，所以柳生爱子就顺利成章的成了剑道场暂时的负责人，这一点长老们倒也没有异议，反正到时候若宗主一旦确定，道场的负责人的位置自然是由宗主来指定。但在宗主的人选问题上，长老们相互之间有了歧义，双方各执己见，争执不下。
大长老、二长老和五长老认为宗主的位置应该由柳生直子来胜任，理由是柳生剑派既然被称为剑派，宗主当然由剑术高超之人担任，而柳生直子的剑术已深得构生宏一真传，虽然在火候上还欠缺了些，但这只是个时间的问题，若有了足够的时间，达到如柳生宏一那般的巅峰境界也并非不无可能，比起疏于剑术修练的柳生爱子强了不知多少倍。
而三长老、四长老和六长老也给出了他们的理由：且不说柳生直子长得一头金黄色的头发貌似西方国家的人，也不能说话，就人情事务关系的处理的问题上也远不如柳生爱子精明，若由她担任了宗主，柳生剑派断无发展起来的可能。
双方争来争去，谁也没办法说服谁，最终都把目光集中到了第七位长老川上明正的身上。
川上明正虽与柳生宏一是师兄弟，但他并非柳生家族中人，按理说无资格入长老团担任长老，但鉴于他几年如一日地支助柳生剑派，所以经过家族内部的商量，决定破例吸收其加入柳生家族的长老团成为第七位长老，其目的很明显，便是将柳生家族的利益与他紧紧捆绑在一起。
川上明正虽在长老团的七位长老中排名最末，但他说话却是最有权威的一个，原因很简单，他掌握着柳生剑派的经济命脉所在。只见他紧锁眉头，考虑了很长时间，才缓缓地说道：“六位长老说得都有道理，在下也分不出谁是谁非，我看要不这样，让道场的弟子们自己推选，毕竟他们才是我们剑道场的未来嘛！”说着还若有深意地看了一下来参加追悼会的为数不多的弟子。
跪坐在地面色悲戚的柳生爱子闻言心中一喜，道场中反对她的弟子已被川上淳一全部关压起来，若真按照七长老川上明正的话来办，那柳生剑派宗主的位置还不手到擒来？
“当然，这只是我的个人意见，具体如何做出选择，那还是得由六位长老自己做出决定的。”川上明正不动声色的又后退了一步，把问题再次推给了六位长老。
“我同意七长老的意见！”川上明正的话音刚落，六长老已经举手表示赞同，那动作之快，唯恐别人跟他抢似的，“不知你们几位意见如何？正雄的死我们大家心中都很伤心，但我们柳生剑派不能因此而拖延推选宗主，这样传了出去会被别的门派笑话我们后继无人的，如果几位没有意见的话，这事等追悼会一结束就开始吧！”说完，他转头看着其他几位长老等着他们的意见。
三长老和四长老本就和六长老是同一派，当然赞同六长老说的话，倒是大长老、二长老和五长老三人面面相觑，这代理宗主的追悼会还未结束，就这样匆匆忙忙地推选新的宗主，这似乎有些不妥吧，但六长老的话也未免不无道理，权衡来思量去，也只得无奈地点了点头同意了六长老的意见。
就在这长老团的七位长老达成同一意见时，却突闻厅外传来一声意想之外的冷吼，“我不同意——！”
众人心中一惊，循着声音向外看去，却见从大厅正门走进来一个身着素白服装的女孩，在她的身边还立着一位一头蓝发的少年，而刚才那句冷吼正是出自这少年之口。
女孩这一脸风尘仆仆的疲惫模样却丝毫掩盖不住眼中的悲伤，进屋之后直奔装着柳生正雄遗体的冰棺，不是柳生直子还能是谁？而在她身边的蓝发少年自然就是冰焰无疑喽。
正文 第一百七十章 贿赂的原由
第一百七十章贿赂的原由
“这少年是谁？”众长老目瞪口呆地看着冰焰，心中估猜着这少年的来历，只有柳生爱子看了冰焰一眼之后，慌忙低下头，不敢再看第二眼，三年前在QH大学剑道社的比试台上冰焰给她的震撼太大了，至今留在她心底的阴影仍未消失，而现在，冰焰再一次突然出现在她的面前，让她心中有了一种不好的预感。
果然，冰焰无视七位长老的锐利目光，直接走到了柳生爱子的面前，“爱子小姐，好久不见了！”突然，冰焰换了一种奇怪玩味的口味，说道：“咦，爱子小姐，你的心跳比平常足足快了一倍，身上散发出来的热量也大大的异常，是不是做了什么亏心事，哎，爱子小姐，亏心事不能做啊，要遭报应的。”
“你是谁？”众长老见冰焰同柳生直子一同回来，似乎还与柳生爱子相识，心中邨时有了疑惑，但冰焰此刻说的话似乎不太适合场合，所以众长老也对他不再客气，说话间一股肃穆沉重的气势迸发出来一古脑地涌向了冰焰。
谁知冰焰竟然无视这股气势的威压，微笑着走到几位长老面前，道：“我是谁并不重要，重要的是几位长老无视对逝者的尊重，竟然在追悼会上商量起剑派宗主的人选来，还起了争执，这似乎不太妥吧！”
听冰焰如此说，大长老、二长老和五长老都有些羞愧的低下了头，而六长老眼见刚刚达成的一致意见就要被眼前的这位莫名其妙的少年几句话给搅破，立即站起身来，怒道：“这是我们柳生家族内部的事，似乎还轮不到你一个外人来插嘴。”
站在冰棺旁柳生直子见冰焰与几位长老起了争执，连忙跑了过来站在了冰焰的身边。
“这位是？”冰焰看了一眼柳生直子递过来的写字板，道：“哦，六长老是吧？”
“哼！”六长老高傲地冷哼了一声。
“不知道六长老为何会如此热衷于此事？”冰焰的口气依旧是不咸不淡，“难道是收受了别人的贿赂？也难怪，吃人家的嘴软，拿人家的手短，这是人之常情嘛！”
冰焰的话音刚落，六长老还未来得及反驳，大长老却抢先站了起来，“这位小兄弟，说话得有凭据，在代理宗主的追悼会上商量下一任宗主的人选是我们不对，但宗主的人选是由道场的弟子自己推选出来的，而并非由我们来决定。”
冰焰看了大长老一眼，淡淡地道：“难道大长老你没有发现今天参加追悼会的弟子少了许多吗？”
“你……你血口喷人！”六长老用手指着冰焰，头上的青筋已然一根一根暴起。
冰焰看都没看六长老一眼，答道：“是吗？据我所知，柳生剑派自上一任宗主柳生宏一失踪之后就一直走向没落，尤其这几年只有依靠川上集团的支助才能生存，唯独六长老您却比较富有，在瑞士银行中居然还有五百多万美元的存款，我没说错吧，六长老？”
“你胡说！”六长老极力争辩，但他的眼中却闪过一抹疑惑的慌张。
“我是不是胡说不是由你说了算的，想必三长老和四长老应该赞同我的意见，是吗？”说着冰焰意味深长地看了三长老和四长老一眼，两位长老立刻低下了脑袋。
大长老、二长老和五长老相互惊疑地看了一眼，“难道这少年说的是真的，可这他又是如何得知的呢？”不但他们，就连一直稳如泰山的坐在那里的川上明正眼中也闪过一丝诧异的目光。
“你……直子，你将一个外人带回来对家族内部的事指手划脚，你眼里还有没有家族？”六长老涨红了脸，自知惹不起冰焰（关键是冰焰说的都是真话，若再和他这样争执下去，天知道他还能说出什么事情来）