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特山谷，在那儿掘洞者在漆黑的深夜里发出瑟瑟声，堆积着一堆堆山一般的风干了的白骨。原来庞特是一个骨灰瓮，所有清醒世界和梦游世界里的食尸鬼都把它们夜间大吃大喝的残余扔到了那里。
最后，因为地球在飞船扫描仪里已越来越大了，他加快了速度，匆匆介绍了塞兰尼恩的橡木码头：在塞兰尼恩，水手比梦谷其他任何地方的人都更接近于现实世界——还有那破落不堪，令人害怕的萨克曼德，在那里，残破的岩石码头和已成碎屑的斯芬克斯狮身人面像都是很久以前人类社会的残留物——还有哈塞格… 克拉山，智者巴扎依曾爬上它的顶部，而且没有再下来；他说起了尼尔和拉斯特哈尔塔，以及祖拉的查尼尔花园，在这些地方欢愉是绝对不可能的；还有南海中的奥理阿布和邪恶的萨拉里恩；最后，他觉得该讲完了，提到了连一只猫都不能杀死的乌尔萨。
关于乌尔萨，他故意放到了最后，那儿正是他们必须开始探索的地方，实际上，对于所有的梦境中的小镇，城市和土地，乌尔萨是唯一有元老神神庙的地方；而且和神庙祭司讨论伊利西亚是最合适的，因为他希望有朝一日在那里谋一个职位。
“你认识他吗？”德·玛里尼说完之后，莫利恩问，时钟飞船正驶人地球夜空上方的轨道中，“这位教堂里的最高祭司，是你的朋友吗？”
“噢，是的，”他点点头，搂她入怀，打算小睡一会儿，“我很了解他——就像任何一个现实世界里的人熟悉他那样；以前我见过他几次：有两次是去寻求他的帮助，最后一次是在乌尔萨的一个名叫千只睡猫的小旅馆的宴会上。但至于‘朋友’——我不敢确定，因为已经太久远了，超出语言所能描述的时代，他是梦谷正值年轻时代的人！不过有一件事我可以保证，他像珍珠一样纯洁。至于他的名字：他是古人阿塔尔——哈塞格·克拉的阿塔尔，巴扎依没有下来而他下来了——而且如果在梦谷有谁可以帮助我们的话，阿塔尔正是那个人……”
德·玛里尼第一次使用时钟飞船进人地球梦谷时也许也是最后一次；当他在莫利恩怀里渐渐入睡时想起了这件事，不过这次他要解决问题将会碰到一些困难。事情是这样的：当一个人进人梦境时，将其思维与时钟飞船的（它的确有思维存在）融合在一起，然后在梦境中指挥时钟飞船驶入邻近的梦谷。通过这种方式可以把时钟飞船一起带人梦境，而不仅仅是把它作为通向潜意识地带的大门，上次他就犯了这样的错误，把时钟飞船当做大门留在轨道上，而他自己却在神秘莫测的梦境国搁浅了！然后……不过前面已经讲过了。
这次他没有再犯这样的错误。尽管他的意志已滑人梦乡，他紧紧地抓着时钟飞船，尤其是莫利恩；这样，他们三个，男人、女人和机器，将作为一个整体进人梦谷。从生理上讲，他们当然得停在轨道上；但是从心理讲，他们处于梦境中，时钟飞船也不例外；而且，德·玛里尼的梦境简直太精确了：时钟飞船成功进入了乌尔萨，越过斯卡伊河，到了一家名叫千只睡猫的小旅馆的院子里。
在那儿这对爱人从彼此的怀抱中“醒来”，打着阿欠站起身，伸展四肢，通过时钟飞船正面的仪表板走出去，走进乌尔萨的夜晚。德·玛里尼不敢确定他将会受到什么样的欢迎，或者，他根本已被遗忘或不受欢迎，因为他的到来无疑意味着对过去黑暗岁月的回忆，当时整个梦谷处于一片可怕的骚乱之中，但扫描仪告诉他旅馆院子里已摆好了桌子，夜空中充满了怒放的鲜花散发的香味，人们早已聚在一起，围坐着等待晚宴的开始。他们无法告诉他的是自从时钟飞船到来后，这些桌子就已摆好了，准备好的夜宴正如他上次吃过的那样，这是他的荣耀！
当他俩走出时钟飞船时，大门在身后关闭了，时钟飞船神秘而不同寻常的内部笼罩在一片紫色烟雾之中，他们置身于乌尔萨灯光点点的薄暮中……啊，德·玛里尼那些“遗忘”了的朋友如潮水般向他们涌来！
瞧，时间在梦谷显得十分有趣；在诸如塞兰尼恩或塞兰尼亚的地方，时间看上去是停滞不动的，所以一切都改变不多，但是对于偶尔拜访的清醒世界的梦幻者而言，总显得两次拜访之间相隔了许多年，抑或这是梦幻者本身的看法——别忘了梦谷就是他们自己为人类的梦境建造的，德·玛里尼的态度——即他的愿望——是进入梦谷的“现在”，既不是未来也非过去，所以他和莫利恩来的时间与他上次的拜访几乎没有太多变化，换句话说，梦境中的时间与他清醒世界的时间保持了同步：他看到的朋友们如今都度过了他概念中的一年——不是一小时，但愿也不是一个世纪！
格兰特·恩德比也来了，同来的还有他那几个高大魁梧的儿子，他的女儿——黑眼睛的莉莎，当她想起以前的梦时脸就红了。不过现在她嫁给了一个采石工人，并且有了自己的房子，就在她父亲的旁边，不管怎么样，过去的梦已毫无意义了，因为亨利是现实世界的人，就像是夜晚驶过梦谷的一艘大船。啊，他曾梦想有朝一日在这儿建一座别墅，也许在没有时间概念的塞拉费斯——梦幻者还缺什么？——但是，这些，也同样只是梦中的想法。
接着，各个社区的显赫人物也来了，其中一些人德·玛里尼还能认得出来，比如旅馆胖胖的店主以及他的一家——他们感到自豪的是；拜访者在梦谷所有的地方中选中这个特殊的地方，通过它进人梦境。最后，令人尊敬的阿塔尔本人来了，在难以追忆的年代里，当长者们通过禁止宰杀猫的法令时，他还只是个小男孩。他身着红色长袍，斜靠在遮有华盖的轿子里，由神庙的四名年轻祭司抬进来。他的年轻神职人员们身着灰色袍子，剃着光头，对他的尊敬并非仅仅出于死板的规定，更多的是出于爱戴。尽管他不容置疑是神庙的最高祭司，但他同时也是那个纯朴的阿塔尔：就是说他本身就是梦谷最伟大的传奇之一。
阿塔尔的轿子在一行小桌子的最前面停下来——那里有一张相对大一些的桌子——轿子微斜，半折叠起来，组成一把雕刻精美、遮有金色刺绣的华盖椅子，他一落座，作为一种荣耀，德·玛里尼和莫利恩就被引到他的身旁坐下。接着，发表一篇简短但热情洋溢的欢迎致辞以及相互介绍之后，一场盛大豪华的宴会开始了；最后，人们开始边吃边低声而兴奋地聊天，德·玛里尼终于找到机会和元老神教堂里的这位最高祭司热切交谈起来。
“我知道你们会来。”阿塔尔几乎没有喘息就立即对他说，“你，泰特斯·克娄或者一些其他来自清醒世界的使者。我知道，因为已经有大量的征兆！你知道尼尔和乌尔萨的人是多么害怕日（月）食吗？不知道，不过当然你不知道，你还是个生手——丝毫没有轻看你的意思，一点也没有，你已经在你的时代里为你的梦幻之地做得很出色了，不管怎么说，我年轻时，整天对日（月）食的那种恐怖如今已经不太重要了，但是上个月出现了两次月食，而且都没有预测到，现在，梦谷的卫星轨道充其量只是接近于可完全预测——而且自从梦谷进行战争以来最近的水平最高——但我们的宇航员极少会犯漏掉月蚀这样的错误！至于两次，更是前所未闻！我该如何理解这件事？我不敢确定，但我知道在黑暗的岁月里，当克突尔胡在这儿的影响力十分强大时，日月食极其频繁，只要伟大信使尼阿索特普一来窥探人们的梦境，日月蚀就会出现……
“还有一个征兆：在被云笼罩的塞兰尼恩，曾有过一次访问——一件奇怪的事情。我从库兰斯本人那儿听说并且得到了证实：这是一件以前从未发生过的事情，引起了许多猜测，同样，还有许多奇怪的想法进人了梦谷。我自己在梦境中听到了它们微弱的回声，它们并非人类的想法——不过尽管如此，我相信它们仍是一些好的想法，我觉得它们来自伊利西亚，越过萨拉里恩坠人地面，但是在伊利西亚，有谁会愿意和越过萨拉里恩的人交谈呢，德·玛里尼？”老人摇摇头，“这些征兆，我年轻的朋友，所有这些事情，而且还会接着发生的，你听到了吗？”
德·玛里尼充满好奇地长久注视着这位老人，似乎被他的轻叹和沙沙的讲话声催眠了一样。老人饱经岁月沧桑，显得有些虚弱和疲惫；他的脸像是布满�