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惨叫。猴子凄厉的叫声里，老乞丐迅速收拢网绳，只听得一阵扑扑乱响，那袭击小猴子
的黑影就留在网中了。然后老乞丐缩在铁箱里安安稳稳到天亮。
天亮了，老乞丐从箱中爬了出来，带着他的战利品走出古堡。在古堡门前，警察局
长、尤里和一批警察早就守在那里，当他们看到老乞丐竟活着从古堡里走出来时，人群
发出了一阵欢呼：“祝贺您，您是近百年来第一个活着从古堡里走出来的过夜人！”
老乞丐指给他们看自己手里的渔网，局长等人在渔网里看到了死去的小猴子和几只
还在挣扎的小蝙蝠：“这些蝙蝠就是杀人凶手！”
“怎么会是这样？”所有的人都大吃一惊。
“这是一种奇特的沙漠红蝙蝠，它长着钢针一样的嘴，可以快速地把这尖利的嘴刺
进动物和人的脑壳，吸食人和动物的脑浆，致人死命。它们用这种绝招杀人，你们怎么
能找到痕迹呢？”
警察都凑过来看这种可怕的动物，他们看到网中的动物和一般蝙蝠一样大小，但却
有个很长很尖利的硬嘴，就是被装在网中，它那可怕的样子也让人心寒。“这种蝙蝠，
还很会选择杀人的时间，白天它们都躲起来，往往在后半夜出动，这时人和牲畜都很困
倦，处于深度睡眠之中，这样它就可以一下子把人弄死！乔治一定是在睡眠中，不知不
觉地被它们杀死的！”“真是个残忍的家伙！”局长连连点头。
听老乞丐讲了这么多道理后，局长突然问道：“请问您到底是谁？您决不是一个乞
丐！”“您还算有眼力！”老乞丐放声大笑起来：“我是英国剑桥大学的生物学教授汤
姆，研究这种吸血蝙蝠已有20年，又化装在这一带观察了很久，不然的话，我怎么能破
得了这百年疑案！”
汤姆教授所发现的这种吸血红蝙蝠，要比洪保德见到的凶狠得多，残忍得多。如果
那天夜里咬伤塔夫的是这种红蝙蝠的话，塔夫早就没命了。
13．吼猴与四足鸟
4月5日，前面的河道突然变得更加开阔，洪保德来到了南美洲最壮观的河流之一奥
里诺克河与阿普雷河的汇合处，两条壮阔的大河在山林里奔腾着拥抱在一起，浪涛飞溅，
勇往直前，形成一片一眼望不到边的棕色的大海。再往前去，他们将进入雄伟的奥里诺
克河，将有更多的奇景在等待着这支无畏的队伍。站在两条大河的交汇处，洪保德深深
地为这雄浑的景象所感动，他命令船只在这里停留几天，他要好好地丈量这里的河道，
画出这条河的第一张地图，并弄清它和亚马孙河的联系。想到自己是准确地丈量这条壮
阔河流的第一人，洪保德的心情激动得无法控制。
丛林中流出的棕色的河水表现着大自然的伟大，在这里，人类突然显得那样渺小。
独木舟暂时系在岸边，洪保德带领着他的探险队驻扎在河道旁一片宽阔的大草滩下，
有时，他们可以看到住在奥里诺克河和阿普雷河交汇处的加里布人，他们体态优美，头
发浓密，精力旺盛而酷爱征战。还有连瓦依布人，据说他们是世界上最热爱独立的民族。
洪保德手下的几个印第安桨手看到这些土著人就很害怕，因为这些民族以膘悍勇猛而著
称，他们常常成群结伙地在奥里诺克河上狩猎，乘的小木筏子连在一起，组成一个网，
声势浩大，似乎没有动物能逃得出他们敏锐的眼睛。他们还使用一种有毒的箭，猎取动
物也猎取一切生人。洪保德雇来的印第安桨手们虽然也是生活在山地的土著人，但却很
害怕这些更野蛮而不开化的丛林民族。
“印第安人”这个名词，是居住在西印度群岛上的土著居民的总称。在1492年10月
2日，哥伦布驾驶的三艘小船在巴哈马登陆，从此结束了美洲与欧亚大陆互相隔绝的历史，
使欧洲人的足迹伸延到大洋彼岸。但哥伦布以为自己到达的是东方宝地印度，他把岛上
的居民称做“印第安人”，也就是“印度居民”的意思。后人就把这片包括巴哈马群岛、
大安得列斯岛、小安得列斯岛和特立尼达和多巴哥多岛的区域称为“西印度群岛”，把
居住在西印度群岛和整个美洲大陆上的各民族土著统称为“印第安人”。因此分布在南
美洲的印第安人到底有多少民族，多少部落，谁也说不清楚。
当哥伦布发现美洲大陆的时候，整个美洲约在1400万到4000万人口，分布在阿拉斯
加到阿根廷火地岛的广大地区。他们操着1700多种方言，仅居住在今天的墨西哥境内的
土著就说着100种以上的方言，而且相互之间不交流。到了洪保德探险的年代，这里的土
著人的文明程度还很不一致，有的刀耕火种，还处在原始社会，有的已有了相当高度的
古代文明，形成了国家，建造了庙宇，掌握了各种冶炼和手工艺技巧。
所以，在丛林里碰到很封闭落后的土著民族时，你很难说得清他属于哪种类型的土
著，在不了解他们的生活习惯时，必须要十分小心。
往往，桨手们一看到加里布人和连瓦依布人出现，就立刻进入一种戒备状态，拿起
枪支躲在大树后准备对付他们的毒箭，但不知什么原因，这些以猎取人头为光荣的民族
一直也没有冒犯洪保德的队伍。
一边紧张地防犯着土人的毒箭，洪保德一边有秩序地丈量着这处河道。他测量出这
带的最宽处达3519米，这里简直可以看成是一片小小的海洋，从河的这岸往那岸望去。
只能看到水气朦朦，只听到涛声如雷。
这一天，洪保德正在树林里专心地做着河床高度的测量工作，突然听到身后传来一
阵可怕的笑声：“吼——！吼——！”那笑声十分难听，突然听到这种声音的人几乎要
血液凝结，毛发直竖。正在专心工作的洪保德立刻吓得扔掉了手里的笔，跌倒在地上。
“是谁？谁在那里？”洪保德以为是土人暗中瞄准了他，正要对他发射毒箭，所以
才这么狂笑不止，他惊恐大喊起来：“皮罗！佩衣！快到这边来！”
皮罗和佩衣听到主人惊恐的叫声，他们马上抓起枪，又叫上塔夫和另一个印第安桨
手，冲到了洪保德身边来。
洪保德藏在一块大石头后面，慌乱看着发出怪笑的方向。“吼——！吼——！”的
笑声不断地从树丛里传出，时大时小，和着河边的风，撞击着两岸的石崖，向四面八方
回荡，就像狂风吹过电线造成的尖啸一样让人毛发直立。
皮罗和佩衣他们也伏在石头后面观察，他们听出笑声来自于树上，仔细看去，树上
并没任何动静，也看不出藏有什么人。
这时，一直在仔细观察动静的印第安桨手说了话：“先生，如果只是这种笑声的话，
您就不必担心了！”“为什么？”“发出这种叫声的是一种动物，它的名字叫吼猴。”
“吼猴？”洪保德半信半疑，“一种小动物发出这么可怕的叫声？”洪保德从地上爬起
来，他让印第安桨手在前面带路，进林子里好好看一看。
果然，洪保德在树林里看到了一群体长约90厘米的长尾小猴子，吼猴毛色为茶褐色，
它们是美洲猴群较大的一种。
吼猴正在树上采摘嫩叶子吃，它们很少下到地面来活动，它们的警惕性极高。
洪保德让大家静静地躲在树下、他想亲眼看看这种茶褐色的猴子是不是真的能发出
那么难听而骖人的狂笑声。洪保德在树下静静地期待着。
“吼——！吼——！”
突然，树上的吼猴像听到了什么命令，齐声叫了起来，因为离得很近，又是一群吼
猴在叫，远比方才洪保德听到的要可怕得多，恐怖得多。所有的人，包括深知吼猴不会
伤人的印第安桨手，都吓得捂上耳朵抱头逃窜，比躲避土人的毒箭跑得都快。
“这是我听到的地球上所有动物中最可怕的叫声，比虎豹的叫声更让人胆寒，它竟
是一只温和的不会伤人的猴子发出来的，如果不亲眼看到的话，我是无论如何也不肯相
信的。”后来洪保德在日记里这样写到。
尽管被吓成这般惨样，洪保德还是为自己看到了一种新奇的物种而高兴。吼猴只生
活在美洲的丛林深处，不深入险地的人还真没有这种眼福和耳福呢！和吼猴比较相似的
是一种叫作“孤猴”的动物，这种动物的外形可没有吼猴那么可