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这个潜台词有点儿犀利，修利文干笑起来，这可真是自己打自己的马脚，他作出一副恍悟的样子，满是歉意说：“抱歉，基丽，那么你就留下来……或者我去跟修大人说说？”
“别给我添乱了，伯爵大人。”基丽没好气地回道。
修利文假咳一声，环顾诸人道：“其他人呢？有没有问题？”
没有人接他的话茬，所有人都埋头吃自己的东西，赛巴斯安娜更是放开了腮帮大嚼大咽，安静的餐厅里除了女仆们的脚步声，就只剩下这种粗鲁的吞食声。
修利文深吸一口气，自嘲一笑，他感到尴尬，却不觉得愤怒，在熟识的人面前，他的脾性向来不错。
“那就这么决定了，我会找另外一个骑士代替基丽。”
“我觉得您太紧张了一些。”疤脸抬起头，用叉子指指点点：“您是不是第一次出城？”
修利文的动作顿了一下。
“第一次去黑暗洞窟？”疤脸笑起来。
“没错，有什么问题吗？”修利文强撑起一副豁出去的表情诘问道。
“不，当然没问题，就应该是这样，大人物从不亲涉险地，这是对的。”疤脸煞有介事地说，又嚼了几口，等修利文重新扑在食物上，忽然又举起刀叉指点道：“您知道吗？男人第一次钻洞，我们称之为破处。当然，一般来说有点痛，还会流血，有粘稠的体液，肉体和肉体的碰撞，太美妙了。”
修利文顿时呛了一下，赛巴斯安娜更是把口中的酒喷得基丽满脸。
“该死，真恶心。”基丽皱起脸咒骂道，女仆赶紧忍着笑送上毛巾。
碧达夏雪用力咳了一声，似乎在掩饰笑声。
“我准备好了。”疤脸用手巾使劲抹了抹嘴角，和优雅不怎么搭调，然后用“伯爵大人的处女洞得好好准备一下才行。”这句话为这出闹剧下达了最后一次加演指令。
的确需要好好准备一下，修利文有点儿紧张，他一生下来就从未出过自己的城堡，他所了解的一切，不是来自书本，就是道听途说。唯一和其他人不同的地方在于，他就算一无所知也无需太过担心自己的安全，美杜莎有足够多的好手，就算目的地是末日荒野也可以当作一场远足。即便如此，他还是想要用行动来证明自己的老辣。
他尽量将自己能想到的东西都装进旅行包里，这导致当他和赛巴斯安娜在前院和其他人汇合时，赛巴斯安娜肩上背包的体积是其他人的四倍，里面全是他的东西，这个重量根本不适合乘骑马匹。
“您在搞什么鬼？”疤脸的声调节节攀升，宣泄着她的难以置信。
若没有马匹，从炼狱城进入末日荒野，还要寻找黑暗洞窟的入口，起码要花费整整一个晚上的时间。这在独行侠时代是常有的事情，因为黑暗洞窟里的环境大都不适合乘骑，马匹反而会成为累赘，但是若将马留在洞窟外，出来时就会在不远处找到它的骨头，或许连骨头都找不到。不过，现在加入了大家族，财源充足，她可不想再重温过去悲惨的日子，为了节约财物而将体力浪费在赶路上。
修利文根本就拉不下面子承认自己的失败，他说：“这都是宝物，可以增强我们的战力，有了它，我们甚至可以踢一下恐惧的屁股。你要知道，理论上，黑暗洞窟拥有通向炼狱的大门。”
这也是书本上的知识，黑暗洞窟的本质是人间和炼狱的狭缝，是空间裂缝和空间扭曲的结晶，既然有通向人间的出入口，理所当然会有通向炼狱的出入口，证据就是越往深处，炼狱怪物就越是实力高强。不过，到目前为止还没听说有谁能够找到那个门口，或许有人找到了，只是他们再也无法回来报信。况且，因为空间扭曲的缘故，黑暗洞窟的地貌是不断变化的，每一次进去都是不同模样，仿佛一座随机生成的迷宫，就算这次找到了大门，下一次再进入时，那座大门早就不知道移动到什么地方去了。
这看起来是麻烦，不过正是这种混乱无序的状态，让洞窟里格外强大的炼狱生物也无法轻易找到人间的入口。如果门是固定的，那么面对源源不绝的炼狱兵员，炼狱城所要承受的压力要是现在的几倍。
“恐惧是不会从狗洞里爬过来的。”疤脸说，“把背包放下吧。”
所有人都明白，黑暗洞窟之类的空间裂缝根本无法承载炼狱魔王的力量，它们要出入人间，只有制造至少像上一次炼狱入侵那般庞大的入口。所以修利文的借口一点都不契合实际，他们一行根本用不着去踢恐惧的屁股。
“呃——”修利文固执地说：“以防万一嘛。”
最后，他让马房准备了一辆四匹马的豪华马车。
对修利文来说，实用却丑陋的载运马车是有失体面的事情，所以这辆马车的装饰相当华丽。不过相较起外表来说，功用和防御性并不见得高档，毕竟再怎么临时修改，它的本质也是专为在城中晃悠而定制的观赏物。这辆马车是修利文最喜欢的座驾，他决定让它陪同自己经受风霜的洗礼——他随想随做的执拗心又犯了，谁也拉不回头。
“我在末日荒野混了那么久，还是第一次遇到这种蠢事。”疤脸按着额头，有些无奈地对其他人说，“这就是蛇发者？我们是去打架冒险，不是玩巡视领地的家家酒。”
“当然。”前来送行的基丽拍了拍她的肩膀：“我们都知道，这就是蛇发者。”
第三十一章 末日荒野
漩涡状的乌云徐徐转动，仿佛一座巨大的磨盘，要将深藏其中的苍穹碾磨成粉碎。炼狱城一年四季都是这般阴寒，晚上看不见半点星光和月色，但并不代表这个世界只剩下一片黑暗。实际上，它在人类的眼中是紫红色的。雷蛇出没于云海，它的光芒惠及地表，再加上满城的烛火和魔石街灯，呼啸的寒风中带来淡淡的血腥，充满了异域的风情。
初到此地的人是不习惯城里独特的气味的，有人形容那感觉就像在新鲜的尸体边进行篝火烤肉，充满悲呛、野性和释放，一旦在这里呆久了，反而会觉得一日不呼吸这种味道，就全身不自在。
修利文有时会试着想象书中和他人口中描述的那些月夜星晚，他们告诉他，若炼狱城的天空是淤泥翻涌的河底，那么外面的天空就是清澈的溪面，星月就如同阳光下的鹅卵石，铺出一条闪闪发亮的河道。
死气化作大雾，入夜后便如同涨潮般升了起来，它对于人体的害处并不明显，不过对法力的干扰十分强大。在夜间行走的人，自身法力受到压制，反而是炼狱生物们如鱼得水，这让夜间行路危险许多。
出了城，晚风愈加显得凛冽起来。稀疏的树木，巨大的岩石，接近黑色的紫红色灌木，草丛也不复青葱，荒凉的精致到哪都一样，几乎让人以为自己停滞不前，昏昏欲睡。在毫无保障的情况下在野外睡着是危险的事情，虽然匆匆一瞥时看得不太真切，但是石缝中、灌木后、树叶和草丛里，到处都是变异了的生物，异常暴躁，无论原本是食肉还是食素，都会主动攻击所有进入视野的不带有炼狱气息的生物。
就这种情况而言，堕落者反而比一般人更为安全，献祭而来的炼狱之力就是他们的通行证。
另外，坐在修利文的马车里就算想睡也无法睡着，睡意全被颠簸晃掉了。虽然这辆马车为保证舒适，安装了大量的减震装置，但是路况实在是参差不平。不多时，原本陪着修利文坐在马车里的碧达夏雪和赛巴斯安娜都跑了出来，坐上单人坐骑。早知如此的疤脸和女仆骑士自然不会遭这份罪。
在这片荒郊乘坐马车简直是荒谬至极，所有擦肩而过的同行无不侧目，这些轮子应该滚在城堡平整的石板上，而不是充满碎石、杂物、裂缝和天然石阶的荒野。不过看在马车上的纹章是美杜莎头像的份上，嘲弄和调侃就免了，不过暗地里，这事肯定会当成笑料传遍全王国。修利文自得其事，自以为然，根本就不会理会他人的闲言杂语，他的神经拥有强大的自动屏蔽功能，不中听的语言根本就无法穿透自我的屏障，不过疤脸却感到打自娘胎出生以来从未如此丢人，甚至不禁对加入美杜莎家族的决定感到失策和懊悔。
不管怎么说，疤脸觉得自己是个从一而终，不侍二主，意志坚定的人，这种想法只会让她更觉得自己已经无药可救。
抵达末日荒野外围时，修利文终于撑不住了，他翻身骑上狼傀儡，跳出车外，晕眩和恶心被冷风一吹，这才消减了许多。
“哈啊，我的主人，您终于耐不住寂寞了吗？”疤脸阴阳怪气地说。
“真多