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“黑暗侏儒？”玻璃般光滑的地板两旁，排得长长的朝臣队伍同声惊叫起来。
罗拔阿忒·塞塔琳故做悲痛地点点头，“黑暗侏儒害怕迷锁计划，这会妨碍它们以后的入侵。我怀疑，就在这个夏天，它们即将发动对我们的战争。”
人群皆震惊无语，接着到处都响起兴奋地议论声。伊尔拼命克制着自己的泪水，从迷蒙的视线里，他看见大统领凝视着大殿下的人群，做了一个手势。
无数竖琴齐声合奏起来，传令官女士被魔法放大的声音清晰地荡漾在整个大殿上，“诸大臣，请肃静，肃静！让我们回复平静和有序。”
人们继续喧闹着，直到亚穆瑟们拉开大殿的门，逐一往外驱逐闹得最大声的朝臣，安静才再度降临。
安静，充满紧张和危机的安静。
塞塔琳法师重新戴回自己的面具。面具和他的脸孔合而为一，仿佛从来就长在那里。
大统领从王座上站起来，白袍闪烁在半空中，他严厉地俯视伊尔明斯特，“正义既然已在呼唤，必然是科曼多需要它的时候。然而，诸臣须知，法师之间的冲突总有各种因由，本统领必须知道真相，而后才能做出裁决。这位半人还活着吗？”
伊尔想张嘴说话，但蒙面者却先他一步道：“不，她已经死了。”
“那我必须传来撒舍，只有她能与死者对话。” 埃尔塔格利姆沉重地说，“请耐心等她……”
“万万不可！”蒙面者飞快地反对道，“科曼多的至高之主啊，这个作法大大不妙！您可知道，如果没有科曼多本地人的帮助，这个人类怎么可能和黑暗侏儒联系上？诸位都知道，迷索珊法师在打造迷锁的过程中，受到了多少阻力和压制？为什么呢？一定是有个身居高位的精灵背叛了国家！人们还未曾发现这个叛徒，但确实是她出卖了灵魂，和黑暗势力做了交易！叛徒是谁？就是奥露雯耶娅·依斯特妲！”
他充满戏剧化激情地抬高音量道：“若您将她传唤至此，不仅她将做下伪证，她还会攻击您和其他科曼多人，把我城带入黑暗的深渊！”
大统领的脸色发白，蒙面人无端的指控，令他眼中灼灼地闪耀着怒火。但他的声音仍一如往常般平静和温和，“代言人阁下，那么请问您，您会相信谁？或许您建议，由谁来监测死者的意识，以及大殿上你指控的被告人呢？”
罗拔阿忒·塞塔琳蹙眉道：“如今我们家族那位敬爱的艾狄黛莱特洛夫人，早已辞别人世，”他放慢语速，小心翼翼地让视线落在大统领的脸庞之外。此刻大统领整张脸孔呈灰白色，似乎被人用水泵抽干了血。罗拔阿忒继续道，“我想此刻在科曼多根本找不出合适的法师能担当此任。您应当知道，在这个关键时刻，所有人都有可能已经被敌人收买，投敌叛国。”
他转过身，在半空中若有所思地走到朝臣的边上。很多人见他过来，忙不迭地往后退却，就像他身上沾染着致命的病毒。但蒙面人并没留意他们。
“那么，代言人阁下，您觉得迷索珊法师的证词是否可信呢？”传令官女士站在大殿的门边，她起伏的音浪传了过来。殿上所有人听了这话，全然震惊。大统领和蒙面人一起抬起头，从长长的大殿之路尽头，望着这位叫做奥波丹麦拉·迪的女精灵。
“夫人，他已经死了。”蒙面人先一步反应过来，严厉地驳斥道，“我们虽可用魔法召唤死者的回答，可我们无法保证那施法者的忠诚。难道你还未曾明白现在所面临的难题么！”
“啊，塞塔琳家的小伙子，”一个矮小的身影，把脑袋搁在传令官女士的肩膀上，好利用她的扩音术，“看来你的问题已经解决了：老舍还活着咧。——可并不是因为您。”
蒙面人全身即刻僵硬，喘了两声气。但片刻之后，他充满愤怒地咆哮道：“这一定是个冒牌货！我亲眼所见那人类使用了灭生之法，也亲眼见到黑暗侏儒持剑闯入了迷索珊的屋子！他怎有可能还活在人世！”
“如此说来，一切都是你计划好的，”老法师迈着大步，走上半空，传令官女士跟在他身侧。“一切都如你期待般进行。不错的计划，环环相扣。只不过你们这些年轻人的问题在于，你们都太懒，太缺乏耐性。你忘了检查法术的每一个细节，必然会为此付出代价。你甚至懒得确认你可怜的受害人到底送命没有，虽然他是个又老又胡涂的法师。罗拔阿忒，你这个年轻人，你跟所有的塞塔琳一样，都过于自负，而假定太多，预想太多。”
他一边说话，一边走到大殿正中，停在伊尔明斯特身边。接着，他从空中降下，弯腰触摸纳瑟尔的尸身。
“那你岂非是在指控我，谋杀自己的弟子？”蒙面人呼喝道，双臂之上顿时冒出闪电光环。“你还试图控诉我试图谋杀你？是吗！你竟敢！”
“是的，”老法师回答，他的手正落在半精灵女孩的铁链之上。
传令官女士庄严地警告蒙面者道：“塞塔琳阁下，您的行为已违背皇庭之律条。放下您的魔法。大殿之上，我等以言论和思想裁决争端，而非法术与武力。”
她这么说的时候，大统领也正有开口之意，似乎想再补充些什么。可突然，铁链中的尸身消失了。过了一会，原地显现出另一个身影：一头赤褐色头发的半精灵女孩，活力充沛地站着，背挺得直直的，脸上分明有些怒气。
蒙面者往后退着，脸色渐变苍白。迷索珊冷冰冰地继续说，“你想得很不错，灭生之法是一道很有效的法术，塞塔琳，但不管什么样的抗魔术，也不管它威力有多强大，都无法抗衡法术之剪。在你自称全能术士之前，你还需要多受点教育。年轻人，你白费了脸上的安德森内面具！”
“安静，各位！”大统领的声音如震雷般响起。众人都抬起头来望着他，大群亚穆瑟围上殿池。
大统领把头转向纳瑟尔，问道：“孩子，大殿之上，请问你谁是这一切的元凶？”
纳瑟尔正在拥抱泪眼朦胧的伊尔明斯特，此刻听到传唤，当即用手指着蒙面塞塔琳，“就是他！所有的事情，都是他搞的阴谋！而且他真正想刺杀的人，正是您！尊贵的阁下，他是个不折不扣的凶手！”
“她说谎！”蒙面者大喝，两团烈焰从他眼睛里咆哮而出，穿过大殿，射向纳瑟尔。她颤抖着往后退，迷索珊微微一笑，上前一步举起手。烈焰就像是碰到冰凉的泉水，立刻熄灭了。
“塞塔琳，你得拿出点比这强的把戏才行，”他平静地说，“不过我猜你并不懂得还有什么更好的魔法。哪怕它就出现在你眼前，你都无法识别……”
“是的，我就是塞塔琳！”蒙面人举起双手，暴喝：“那现在你就试试看我的厉害吧！”
整个大殿爆发出耀眼的魔法，朝臣们尖叫着，慌乱地散开队列，向四下里逃窜。大厅里到处都是奔跑着的精灵，他们手里拔出了剑，惊惶得无以形容。
“死吧，篡主！” 罗拔阿忒·塞塔琳转向大统领，吼一声：“且让塞塔琳统治科曼多吧！”
他一挥手，一道白色光矛射向王座前站起身的白袍老人。同时，四面八方射出各种死亡之术，全瞄准着科曼多之王。
大统领一闪身，人已消失。大团惨白的战斗术撞在一起，发出巨响，空中被撕开一条黑色的，冒着星光的大口子。传令官女士惨叫一声，倒在地上。因为她方才为大统领放出的防护甲被蒙面者的法术所湮没。大殿震荡，朝臣尖叫，许多人倒在地上。墙壁上挂的织锦也脱落下来。
殿池里的清水狠命地摇动，就像在高温下沸腾一般。埃尔塔格利姆殿下重新显形，已拔剑在手，站在悬空王座的顶端。那利剑两侧的铭文闪烁，大统领怒喝：“塞塔琳！凡科曼多之叛国者，皆需受死！汝纳命来！”
老战士灵敏地跳下王座，站在殿池之中，像农夫用镰刀收割庄稼一般，挥舞着手中之剑，剑身上流淌出烟雾状的魔法力波，劈开射向他的各种法术。闪电和火焰一碰到寒光闪闪的剑刃，立刻消失无踪。
朝臣中有人大叫起来，一条巨大的青龙腾空而起，它身体中央透明，只有外框边缘隐约可见。慢慢地，它的全身都展现在大殿上，压在众人头顶，双翼张开，巨大的下颚一张一合，咬向殿池中央的大统领。此龙自然是塞塔琳召唤而来，专为破坏皇庭