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简转过头望着他，神情好像有点严肃。
“对不起，尼克，” 她柔和的声音似乎只是在敷衍着他，“当时，我觉得你舅舅是个，是个无赖。你不知道，在他的一项计划中，我爸爸损失了大部分的财产，我只得出来工作。后来，我碰到他，才发现自己错怪了人。我现在很高兴为CT公司工作。”
詹金斯对她笑了，他们中间又建立起了那种早已失去的亲切感：“你能介入CT研究，真是太棒了！那是人类有史以来所从事的最伟大的事业。”
“毫无疑问，也是最危险的。” 她带着敬畏的神情，打量着他，“我一直不理解你，麦奇以及其他将死于CT辐射的人。” 她压低了声音，好像真是很困惑，“你说说，明知道一个细微的失误就会命丧黄泉，你为什么还要继续研究那种可怕的玩艺呢？”
“你不明白？你没读过我舅舅的书？” 她点点头：“但我还是不明白。”
于是，詹金斯就开始给她描绘第五自由的宏伟蓝图。
“想想流星能量所能办到的事，” 他有点激动了，“怎样翻天覆地地改变了整个世界！”
她微微皱着眉，听他说着。
“能量是财富，是生命的基础。” 他停了下来，琢磨着字句，“正确使用能量能产生各种物质财富。可现在，人们有着很丰富的物质储备，却老是闹饥荒。这种匿乏改变了一些人，使他们变得吝啬、无知、狭隘。与此同时，这种匮乏还引起了人类的相互残杀。”
“布赖恩发送器产生的能量完全能够改变整个人类生活，消除人害怕得不到能量的压力。生活会更自由，更美好。”
“尼克，这个主意真不错。” 听到这话，詹金斯以为她真的明白了，却又看到她紧锁的眉头，“一个崇高的梦想，我由衷地佩服你。但人的本性天生如此，恐怕你很难实现这个愿望。害怕与贪婪都来源于贫穷，并不是人的真正本性，”
尼克固执己见，“能量自由能改变他们……”
正说到这儿，车子在降落场边停下了。简拿起小包，飞快地下了车，朝一艘闪闪发亮的游艇走去。
他明白了自己关于第五自由的一番热情洋溢的演讲失败了，她并没有被感动，但尼克仍想赢得她的友情。她是布赖恩的秘书，可能会帮助自己，另外，他也确实想得到她的爱。
尼克尾随着她上了舷梯，走进了游艇里。
“你不喜欢阿步尼斯号吗？” 她兴奋极了，“每次布赖恩先生邀请我来，我都很激动。我们到甲板上去吧，那儿可以看到巴勒斯港的山脉和突岩星的美景。”
他们一同进了小电梯。无意中，简的夹克衫撩了一下他的手臂，尼克像受到了刺激一般，猛地缩了回来，手臂上感到一阵疼痛。这可不是正常现象，然而，他顾不得那么多了，他准备一有机会就和简谈谈老德雷克的故事。
突岩星位于巴勒斯港西边二百公里，德蓝峰是这颗小行星上唯一一座生气盎然的山峰。它周围的山峰被冉冉升起的太阳照亮了，像黑色深渊中倒插着的一把把巴首。十分钟后，游艇在德蓝峰上着陆了。
一下飞船，简便急切地指点着让他看突岩星上的种种奇观。金色屋顶，紫色玻璃墙的大楼，楼边大水池里涌动着清澈见底的水，不时有水波溢过片片光亮的瓷砖。
“走，看日出去。” 他们穿过大楼来到了黑暗的峡谷边，看着一座座沉寂的山峰随光线所至，从黑沉沉的夜海中鱼跃而出的雄伟景象。
“多么壮观啊！” 詹金斯点点头，脑海中浮现出了一幅更壮丽的景象。有了发送器。整个巴勒斯组星都和突岩星一样，处处洋溢着生命与活力，成千上万的小行星都被改造过来了，而营造这一派生机所要花的钱要比舅舅这幢豪华别墅用的要少得多。
他一直没有开口说话。他已经累得快趴下了，再也没有精力去斟酌去描述自己的梦想了，他也不想同简吵架。自己还需要她的帮助才能战胜身体内的死亡之神。
“原谅我，尼克。” 她很快注意到她的异样，“我忘记了你今天做了那么多事，早就累坏了。”
尼克感动得一把抓住了她的手。
于是，他俩手牵着手，踏着草坪，往大楼的一扇落地窗走去。詹金斯感激地望着她。简突然紧紧地握住了他的手。
“怎么啦？” 他柔声问道。
她蓝色的眼睛中闪动着一丝恐惧的担忧。
“这以后，” 她的嘴唇哆嗦起来，“你不会再回自由之星去了吧。” 詹金斯一下子松开了她的手。他还是不了解她，而她所说的到太空来的理由也只是个简单的谎言。再说，也不能让她爱上一个行将就木的人。
下定了决心，他固执地答道：“我要回自由之星去。” 他俩继续朝紫色的大楼走去，却保持着一定的距离。简嘴唇咬得紧紧的，眼睛里闪露出愤怒的光芒，但这总比看到凯伦眼中的痛苦要好得多。
进了楼房，一位拉丁仆人便把詹金斯带到了镶着柚木的宽敞卧室里，给他放好了洗澡水。尼克洗完澡，穿上了舅舅的宽松型白色睡衣裤。黝黑的地球人忙上前替他系好紫红色的腰带，告诉他晚饭已经准备好了。
晚饭时，舅舅和加斯特仍在专心研究着那份合并计划。简一直显得很冷淡。尼克只得默默坐在桌边，吃着饭。厨师做了好几道在托管地难得吃到的菜，食物此时已不再重要了。尼克坐在椅子上，不停地打着磕睡，不断传来的法律术语和金融策略开始让他头疼。
“快去睡觉。” 吃完饭，布赖恩催促着他。
“现在不行。” 詹金斯拼命挺直了身体，“我要告诉你一件事。”
“明天吧。” 詹金斯昏沉沉地摇着头。
“我们起草这份提案得忙到大半夜，尼克。”
“最好听听吧。” 他认真地说，“说不定你们会改变计划的。”
“好吧，尼克。” 舅舅总算屈服了，“我给你一个小时，马上就谈。” 他又转问加斯特，“你可以在我和尼克谈话的时候，拟出第一份稿子。” 说完，他笑着拉住尼克的手臂进了书房。
书房高大、宽敞，屋子的一角还摆着一个红木小吧台。从巨大的窗户望出去是陡峭的山坡。房里放着几把安乐椅，陈列着一些书和画。在地球上，这样的房间只算得是中等水平，然而，在这里，这样的摆设无疑是奢华的。
布赖恩倒了杯酒，问尼克：“托管地最好的苏格兰威士忌，来一杯吗？”
詹金斯摇摇头：“没有时间了，我要告诉你自由之星发生的事。”
“尼克，不要急。不倒翁一旦摔坏，就怎么也立不起来了。”
布赖恩打开了烟盒，“来一支，正宗的哈瓦那雪茄。”
詹金斯不耐烦地推开了盒子：“有个坏消息，” 他声音有点嘶哑了，“是由那场爆炸引起的……”
“尼克，不要难过，” 布赖恩坐到了安乐椅中。挥着酒杯，慈祥地笑着，“事情是有点恐饰，我也知道那些惨遭不幸的人都是你的朋友，但我们不能老守着过去呀。” 他摇了摇酒杯。
“振作起来，尼克。如果你坚持要谈谈那些骇人听闻的细节，我也愿意听，但自由之星对我们已经不再重要了。我们今天下午就已经战胜了那场危机，如果我们能够尽快实现合并，我们将会有能力反对一切……”
“除了CT武器！”
“什么？” 布赖恩不再摇晃酒杯了，“尼克，什么意思？”
“CT 武器。” 尼克尖锐地说，“我一到这儿就想告诉你的。我们的CT特殊实验室被盗了。敌人干得很漂亮，没有留下任何蛛丝马迹，肯定出了内贼。恐怕是拉热瑞那出卖了我们，但现在还不知道是哪颗行星收买了他。”
詹金斯看了眼布赖恩迷惑的神情。
“不管是谁干的，” 他苦涩地继续说着。“他们偷走了好些东西，几吨已造好的CT导弹，用来制造弹头的机床，还有更重要的，拉热端那的技术。”
詹金斯顿了一下，嗓子又干又哑。
“他们在新的星球大战中轻而易举就能获胜，除非我们能制止他们……”
“听我说，尼克，” 布赖恩又恢复了镇定，只是声音压低了，“德雷克和其他人都是在CT爆炸中受的伤，而不是因为别的什么意外事故？”
詹金斯点点头：“是被人谋害的。” 布赖恩那双灰色的眼睛眯缝起来：“你告诉了其他人没有？”
“没有。” 詹金斯看到舅舅紧张的脸一下子松弛了，“在诊所里，渥瑞戈以为�