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就这样，立花訚千代在腹赤村度过了两年贫病交加的生活之后，终于在庆长七年（1602）抑郁而终，死时年仅34岁。
刚刚摆脱了改易之恨的宗茂又遭受到丧妻之痛，身在异乡的他心中的痛苦可想而知。虽然訚千代和他的关系一直很紧张，但那毕竟是一直默默支持着立花家的结发妻子呀，而且，如果没有与訚千代的姻缘，也不会有今天作为立花家家督的宗茂……然而，如今的宗茂已经逐渐成熟起来，无论如何的困苦和遭遇都不能熄灭他心中的希望之火，反而更加坚定了他的意志：
“一定要回到柳川，复兴立花家！”
十
在京都滞留了一段时间之后，宗茂一行人决定前往江户，去求见二代将军德川秀忠。庆长八年（1603年）冬天，宗茂一行终于辗转来到了江户，在宝祥寺落脚。此时的宗茂等人已然是穷困潦倒身无分文了。为了能供养宗茂，立花的家臣们打扮成苦行僧四处乞讨，其中甚至包括已经79岁高龄的老臣由布雪下。
正当宗茂主仆一行困顿不堪之际，命运的转机却突然出现了。
庆长九年正月的一天，立花家臣十时摄津正打扮成行脚僧人沿街乞讨，不知何故与三名浪人发生了激烈的口角。十时摄津不想招惹是非，转身便跑。那三名浪人竟不依不饶，甚至拔刀相向！那十时摄津乃是立花家有名的猛将，当下用手中的“尺八”挡下一刀，随即空手夺刀反将对方杀死……这件人命官司自然惊动了江户奉行，十时摄津于是被逮捕，送到土井利胜的府中。然而因祸得福的是，这件事通过奉行所竟然传进了将军府。当德川秀忠得知当年的名将立花宗茂竟然落到了如此地步，不禁慨叹不已，当即亲自接见了宗茂，相谈之下，竟颇为投机，便把宗茂留在了城中，并赐予其五千石的俸禄及“相伴众”的身份。
在秀忠的帮助下，庆长九年（1604），也就是经过了四年的流浪生活之后，宗茂终于获得了德川家康的赦免，被任命为“御书院番头”，在江户城供职，并随后成为了秀忠的亲信。
紧接着，在两年以后的庆长十一年（1606）正月，立花宗茂受封奥州棚偅煌蚴斓兀指戳舜竺纳矸荨Ｄ且荒辏�40岁。
已过不惑之年的宗茂，再次回到大名的位置上，其心情早已不是18年前初获柳川封地时的兴奋与骄傲了。此时的宗茂经过了这么多年的坎坷磨难、悲欢离合，早已完成了心智的成熟以及人生的转变。他不再争强好胜，而是积极的接近德川将军家，为了保存和发展立花家而尽心尽力。
元和元年，立花宗茂作为德川秀忠的参谋参加了大坂之战，并多有建言。大坂夏之阵中，德川秀忠所率领的部队遭到大野治房军的猛攻一度陷入危机，连土井利勝、酒井忠世等秀忠的亲信重臣都自顾自的逃跑了，立花宗茂仍然坚持守卫在秀忠的身边，直到打退敌军。其本人虽然没有格外的勇武表现，但其忠心却得到了秀忠的嘉奖。
元和六年（1620年），柳川藩主田中氏无后，11万石的领地被收回并传封给立花家。这一年，54岁的立花宗茂终于又回到了阔别了近20年的柳川城！
历尽坎坷而重返柳川的立花宗茂，从此平静而坚定的守护着自己的土地。1640年，已经74岁高龄宗茂仍然亲自率兵出阵，镇压岛原天草之乱。然而宗茂的这一次兴兵，却毫无争强好胜之心，尽是为幕府尽职之意，以至于柳川之兵在攻打岛原的战斗中远不及锅岛、有马等藩活跃。毕竟尝遍世间百味的宗茂，已然对浮生的种种看得更加透彻了吧。
1642年11月25日，立花宗茂病死于江户，葬于下谷广德寺，法号“大円院殿松陰宗茂大居士”，终年76岁。
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（立花宗茂画像）
附录：
＇注一＇：原文为“一騎あたり银三百匁、徒士のものには永乐銭一贯文”，应该是很不小的数目。包括马羽信乡在内的许多学者认为，黑田如水的起兵应该是早有预谋的，太阁秀吉死后，这位前羽柴家的第一军师就早有夺取天下之意，而关原之战正是他梦寐以求的时机。当然，作为老谋深算的谋士，黑田如水事先向德川家康表达了臣服的心意，作为失败后的退路。
如水的计划是，趁关西大名大多前往关原参战之际，在一个月之内平定九州，进而图取山阴山阳地方，从而一争天下。然而，关原之战在一天之内分出胜负的现实一定使如水失望透顶——可以看出，他在得知关原之战结局前如迅雷疾风一般扫荡北九州，但在知道天下归属已定之后，在进攻柳川、萨摩时表现的却十分迟钝。
＇注二＇：大友义统是战国时期北九州的霸主、杏叶大友家的最后嫡裔，此前由于在侵略朝鲜的战役中表现无能而被丰臣秀吉没收领地，而后一直蛰居在长防毛利家的领地。关原战前，义统得到石田三成的资助，决定招募兵马恢复大友家在九州的领地。他所进攻的第一个目标就是其父大友宗麟曾经隐居的丰后杵築（杵臼）城。而此城当时已经是细川家的领地，守城之将便是细川家的重臣松井康之。
作为细川幽斋（藤孝）年少时的好友，松井康之一直是细川家臣中最重要的一员，可以说是细川家能够在江户时代光耀家名的最大功臣之一。康之在细川藤孝离开足利将军家后便一直以客卿的身份留在细川家，同时，由于他曾经与堺镇的千利休等茶道名人交往深厚，从而也成为细川藤孝长子忠兴在茶道方面的启蒙老师。
松井康之曾经在文禄年间的侵朝战争中表现出色，丰臣秀吉对其青眼有加，想以石见半国的条件招募他作为自己的家臣，但康之顾及到与细川家的情义，向秀吉献上了名茶器“深山”，婉转的表达了自己不愿离开细川家的心意。
1600年7月，原本镇守丰后的细川忠兴决定亲自带兵前往关东，而松井康之、有吉立行等人则被留在杵築城守备国土。9月10日，大友军包围了杵築城。面对大友军的围攻，松井康之等人的兵力只有300人左右，但仍然顽强抵抗了多日，直到黑田家援军的到来。
在9月14日与大友义统在石垣原的决战中，黑田家出兵总共有2000人，而大友军也有1000人左右。与此相比，细川家的守军少的可怜。但松井康之认为，战斗在细川家的领地上进行，如果细川军不参战则有失尊严，于是亲自带领仅剩的200名士兵前往石垣原。前往战场的路上，尽管兵少，松井康之仍然坚持与黑田家的先锋武将并辔走在队伍的最前面，一步不肯落后。
关原战后，松井康之被赐于丰前小仓城的领地。慶長十七（1612）年一月，松井康之死于小仓城，终年63岁。
＇注三＇：即成富茂安。锅岛家在连年政战后民生疲弊，而这位成富茂安在随后的江户时代中开山治水、开发新田，为佐贺的经济恢复立下了许多功劳，从而成为锅岛佐贺藩初期的一代名臣。
＇注四＇：立花吉右卫门成家，为立花家家老荐野三河守增时的长子，后随其父一起改姓立花，从当时还叫做立花正成的宗茂处拜领一字，取名成家。由于娶了高桥绍运的女儿为妻，还算是立花宗茂的妹夫。
成家在侵略朝鲜的战役中表现勇敢，经常身先士卒，因而获赐金箔军扇，但也因在短兵相接的战斗中被砍伤左膝而一生跛足。后来关原之战时，他又在攻打大津城的战斗中表现勇猛，虽然身负重伤仍然第一个攻上城墙，于是从宗茂出获得名马“筑紫月毛”作为赏赐。在文中所述的江上八院之战中，立花成家同样立下奇功，得到感状，可谓是立花家众多勇猛武士中的佼佼者。
＇注五＇：相良家虽然由藩主相良长每亲自带领570人加入西军，并在攻打伏见城的战役中表现活跃，但实际上早已里通东军。并在上战场之前就写信给德川家康，表示“跟随石田三成实属被逼无奈，并非我家本意……”。后来，相良长每与具有姻亲关系的高桥原种、秋月忠长等部共同辅佐福原长尧（石田三成妹婿）守备大垣城时，更是出谋划策谋杀了城中的主战派将领垣見家純、熊谷直陳、木村宗左卫门等人，直接导致了大垣的轻易失陷。
＇注六＇：加藤清正围攻小西行长的局城宇土城时，岛津家为救援小西而派出出水城的士兵攻打加藤家的领地——芦北郡的佐敷城，当时也表示加入西军的相良家也派兵与之呼应。面对这种攻势，加藤清正无暇顾及，只得�