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星期都不见男人的影子！
“卢克利希亚太太的儿子还呆在我这儿，他和克拉伦斯现在可要好呢！等哪一天新来的保姆真要接替我的时候，我想我还舍不得他呢。艾德要回来了，萨利，拜！”
六月三日
“嗨，我很好。萨利，我不该跟你讲这个的，但是……卢太太今天都掉眼泪了，她私下里告诉我了一件关于普丽玛，就是瓦莱丽·金的大女儿的事儿，真让我毛骨悚然。卢克利希亚的女儿说，她看见普丽玛在学校洗手间里呕吐，当时她以为没人会看见她。那个女孩看上去开始变得有点臃肿。
“你还记得那些克隆老鼠的照片吗？或者是克隆豚鼠的照片？它们刚被克隆出来时就带有缺陷，后来变得肿胀起来，肥得无法想象。也许这种事情正发生在瓦莱丽的孩子们身上。那个可怜的小女孩赛康达……我都不想谈起这件事儿。
“真的吗？他向你问起我们了？这个卑鄙的家伙！萨利，我知道我们信得过你。这些讨厌的记者一点也不尊重别人的隐私。他们不能再进到绿阳篷街，居然去联系住在街外的朋友……听我说，他们这种人真恶心。艾德说自从金家搬来后，我们房产的价值就跌了５个百分点。不是的！我们绿阳篷街有黑人、亚洲人，还有拉丁美洲人的住家……都是体面的高收入人群。他们也会这么说的。我还是觉得她在这儿最多住到年底。你等着瞧吧。
“对，我也想到过这事儿，光靠那些服装是不够支付她的房租的，那只不过是她的爱好罢了。我一直在网上搜索，而且已经挖出一些关于她过去的奇闻逸事……喏，我这就把这些网页资料传给你……
“这下你知道了吧，瓦莱丽·金肯定是个女继承人，她可真走运。也许克隆原来不是她要做的，也许是她那死了的丈夫劝她克隆她自己的……这是浪漫呢还是荒诞？我不知道！等等，艾德在边上呢，让他跟你丈夫谈谈这事儿。我们周末会玩得很开心的！我会带上你的新衣服，你穿上去会显得年轻１０岁的！萨利，我逗你玩的。拜，周五见！”
六月十四日
“嗨！噢，萨利，我不知道该说什么好。所有街坊邻居都知道了。普丽玛，那个大女儿的情况越来越糟糕了。这张照片是卢太太的女儿今天用相机拍的……瞧，你简直无法相信，就在两个月以前她是多么苗条。基因·布通说这是克隆导致的一种众所周知的基因缺陷，那些克隆牛也是这样的。她不会死的，我的意思是不会马上死，但是从长远看，当然对心脏不利。
“你知道我怎么啦？我今天在商店里碰见瓦莱丽了，后来我就开始跟她谈起来。她戴着墨镜，我觉得她最近体重减轻了。她说小女儿赛康达很抑郁，想要搬回欧洲。我实在不知道该说什么好，但我告诉瓦莱丽，不管发生什么，她都应该把孩子摆在第一位。
“我甚至还问了她最近是不是和什么人呆在一起。噢，只是谣传而已……有人看到她这周经常和诺顿先生，那个鳏夫，在一起……但她说他们仅仅是朋友。你应该听说过加里·诺顿吧？那场事故太可怕了。我觉得他已经酗酒成性了。你认为我应该吗？哟，不知道艾德会怎么想……但我还是会拜访加里的，而且还要问问瓦莱丽的事儿。我正在募集社区捐款呢，加里正好在我的名单上。
“好的，好的，萨利，拜！”
“是萨利吗？那个加里·诺顿是个恶魔。我去了他的住处。他给社区基金捐了款，一切本来好好的，可是当我问他是不是在陪着那个女人时，他就用各种污言秽语辱骂我。还把我的克拉伦斯叫做‘机器人’和‘机械怪胎’。我是在哭，换了你，难道你不伤心吗？好的，但是……算了。我能瞧出来在那场事故中失去了孩子使他很痛苦，但他也无权……
“我并不是那种心怀仇恨的人，萨利！你更了解我。你说什么呢？你无权来评判我！克拉伦斯是我的，他是我的宝贝儿，我爱他。不管别人说什么我都会留着他。萨利……萨利……我再也讲不下去了，我太累了。回头再打给你好吗？”
“夏利①吗？我很抱歉，我并不是想要那样……不，我没有。几（只）不过有一两个罢了。告诉我他爱我，夏利。他爱我的，不是吗！他永远也不会离开的。克拉伦斯。那孩子就像是我的一块心头肉。我的意思是说，这可跟那个女的以及她的那些变态克隆儿大不一样。克拉伦斯可以随时离开我，只要他愿意！但他不会的。
“我们就像妈妈和儿……那个该死的小鬼哪儿去了？他会告诉你的。我要让他当着你的面告诉你，夏利，我会这么做的。过来，克拉伦斯，到这儿来。对着话筒讲。对，就介（这）样。现在告诉夏利，你最爱的人是谁？谁是你的妈？什么意思？你听不明白我说的话？过来，你这个小——！”
六月十六日
绿阳篷社区公告板：
儿童机器人出事了
一个型号为鲍比·索克斯ＨＫ－６的普通型儿童机器人昨天早上被发现毁弃于其主人诺玛·海明（３７岁）的屋外。海明太太尚未就此事作任何评论，而且也没有提供线索谁可能对此事负责。该机器人早已成为本街区广受欢迎的装置，以其绰号“克拉伦斯”而家喻户晓。
绿阳篷社区公告板：
金家搬出绿阳篷
瓦莱丽·金（35岁），克隆姐妹普丽玛·金和赛康达金的母亲，已经声称她会马上搬走。她对本栏目编辑说：“我想对绿阳篷街的居民致以谢意，谢谢大家和我共同相处了这段时光。”她并未说明搬离的动机。
六月二十日
绿阳篷社区公告板：
街坊们夹道欢迎新来的孩子
诺玛·海明（３７岁）希望绿阳篷街的每个人都来欢迎她的新机器孩子——一种型号为鲍比·索克斯ＭＫ…Ｘ…７的机器人，其人工智能化业经升级。据报导，该型号是一种技能娴熟的监视机器人，配有业界最尖端的激光麦克风和生物传感器，并且能协助保卫邻里的安全。
①主人公在这里因说话激动而造成口音走形，把“萨利”说成“夏利”，后面几处也有类似的变音词语。
《绿字的研究》作者：尼尔·盖曼
马骁 译
编者按：
尼尔·盖曼的这篇作品获得了２００４年雨果奖最佳短篇奖，其最大特色是将柯南·道尔和洛夫克拉夫特两人小说中的人物和故事完美地结合了起来。文中的“古神”源自洛夫克拉夫特“库图鲁神话”中的设定，而主要的出场角色都是柯南·道尔笔下的原班人马。另外，作者还将福尔摩斯时代前后的一些或真或假的故事巧妙地穿插了进去，营造出一种古怪的历史氛围。真实和虚构的结合，侦探和奇幻的交融，或许这就是这篇文章获奖的原因吧。
一、新朋友
在刚刚结束的欧洲大巡演中，海滨剧团曾在诸国君王御前献艺。喜剧与悲剧的融合，华美而生动的表演，为他们赢得了来自皇室的掌声与喝彩。如今，这家享誉欧洲的剧团终于来到了德鲁里街的“皇家宫廷”剧院。他们将于四月在此举办一次短期演出，剧目包括《我一模一样的兄弟汤姆！》、《卖紫罗兰的小女孩》和《“古神”降临》（一出恢弘壮美的史诗剧）；全本大戏！门票现已开始出售！
我相信，它巨大无比。它是潜藏于万物之下的庞然大物，是幽深黑暗的梦魇。这只是我的胡思乱想，付诸文字后便显得荒唐可笑。请原谅，我不是个长于文字之人。
那时，我正在寻找住所，正是这个原因让我遇到了他。我需要找个人来分摊房租，所以一个我们共同的熟人把他介绍给了我。在圣巴特医院的化验室里，我们刚一见面，他就对我说：“看得出来，你在阿富汗待过①。”这句话让我目瞪口呆。
【①1878年，英国发动第二次侵略阿富汗的战争。】
“太神奇了。”我说。
“不算什么。”这个穿着试验室白色长袍的怪人说道。后来他成了我的朋友。“从你端着手臂的姿势，我能看出你曾经受过伤，而且是非常特别的伤。另外，你肤色黝黑，又有一副军人派头。考虑到你肩膀的特别伤势和阿富汗穴居人的传统，在帝国的广大领地中，很少有其他什么地方会令一名军人饱受日晒和折磨之苦。”
当然了，这么一说，事情真是简单得出