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赛勒斯闭上眼睛，不禁又回忆起发生在数年前的一段往事。当时他的朋友莱昂德·希拉里邀请他放学后一起到他家去，莱昂德的母亲用拥抱和自己做的小甜饼来迎接她的儿子。詹安妮从来没有这样做过。费奥里家中的孩子从他们的母亲那里得到的只是无穷无尽的各种实验，和在所有的一切事情上近乎苛刻的要求。虽然说家中的环境和条件要优越得多，但赛勒斯真的非常羡慕莱昂德得到的拥抱和小甜饼。
最后詹安妮终于说，“现在你可以走了。”
当赛勒斯走在楼梯的半道上，才想起了那只奖杯仍然放在实验室的桌子上。但他觉得自己太虚弱了，无力再返回去拿。所以他忍受着痛楚，依然缓慢走回自己的房间。进了房间，他迅速脱去衣服，爬上床，钻进被窝，以消除那种使他冷得发抖的感觉。
他很快昏昏沉沉地睡着了，不时夹杂着一阵阵乱梦和大汗淋漓的发烧。当他最后醒过来时，他觉得身上的每一块肌肉都在隐隐作痛。隐约中他似乎闻到了鸡汤和桔子的香味。
他转过头去，寻找着气味的来源。即便是这么轻微的转动，都使他感觉到疼痛的加剧。在暗淡的光线下，他看见了床旁低柜上的碟子。贝丽妮丝正坐在黑暗的房间里，窗外路灯透进来的暗淡光线勾出她那规丽的身影。
“赛，你醒了吗？”她轻轻地问道。
“是的。”
“你为什么不告诉我你病了呢？”她倚了过来，把手放在他的前额上试体温，然后用手将他湿漉漉的头发轻轻向后梳。她的手有点凉，在他发烫的脸上抚摸使他感觉到非常舒适。
“我不希望破坏你的庆祝会。”
“那无关紧要。现在你感觉怎么样？”
“不太好。”
“到明天就会好了，教授回来后就会有办法了。”
“我知道。还要24个小时！我可希望不要再折腾了！”
“你要喝些物，还是果汁？ ”贝丽妮丝问道。
“不要，我感觉很累。”赛勒斯又一次闭上了眼睛。
“也许你现在最需要的就是好好睡一觉。”
门打开了，走廊里的光线从门缝里透了进来，将房间照得亮多了。
亚历克斯站在门口，问道：“他怎样了？”
“嘘，他正睡着。”贝丽妮丝用耳语般的声音回答道。
赛勒斯仍然醒着，但他没有气力去回答亚历克斯的询问。
“那么，我明天早上来看他。”亚历克斯关上了门，房间重新回到了黑暗之中。
赛勒斯在睡着前记得的最后一件事是：贝丽妮丝仍然坐在他的身边，抚摸着他的手。
第二章 欲望
第二天早晨，当赛勒斯醒来后，他的发烧和疼痛都消失了，剩下的只是有些轻微的鼻塞。他躺在床上，两只手交叉着枕在脑后，凝视着太阳光和窗前大树在天花板上交织着的阴影。
那就是说，我体验了一次疾病的味道，真有趣。
尽管他在书上读过，也听人说起过有关生病的感觉，但他并不知道自己真的生病了该如何去应付。
最后他终于从慵懒的心态中振作起来，意识到自己不能者是躺在床上注视着天花板，还有很多事情要去做：上午10点，他要参加一个专题讨论会，接着他要归纳手头上的一些材料，写一篇有关西方文明史课程的论文，并将论文提交给克拉夫博土，以此作为该课程的成绩，这也可以为他以后写学位论文做好铺垫工作。
早饭后，他像往常一样离家到学校体育场做晨间慢跑锻炼，他轻轻松松地就超越了同时在场上的其兵他慢跑者。
逐渐地，他感到有些乏味，心里不禁涌起了一阵躁动。这是一个阳光明媚的早晨，微风习习，昨天夜间的一场大雨使得空气更加清新。这种天气真应该在海滩上散步，其他什么事情也不想做。
只是很快地到海边去转一下，然后我马上回来去干正事，我确实需要休息一下。赛勒斯自我打算着。
他笑了，意识到能够给自己找个理由放松一下是很简单的，只是感到心理上稍稍有些不安。当他在场上跑到第五圈时，他还是毅然离开了跑道。
丽亚·凯斯勒站在田径场的出口处，正在观察着不断变化的跑道监测器。赛勒斯只向她扫了一眼，就把目光移开了，他看着笼罩在远方山峦之上的暗黑色云团，似乎只对那团云雾的浓度感兴趣。
市内公交车正在高架路上的一个车站停靠下来，随后又开走了。过了一会儿，一辆标着“海滨”字样的车停了下来。丽亚先上了车。而当赛勒斯上车后，他发现车上仅剩下的一张座位正面对着丽亚，他只得面对着她坐了下来。
最后还是丽亚打破了他们之间令人尴尬的沉默，“你是贸奥里家的，是吗？”
“是的，我叫赛勒斯。”
“每个人都认得你。”
“你是丽亚·凯斯勒，对吗？”
“我也是人所皆知了。”她的声音中带着一丝苫涩。
“你到海滨去吗？”
“我住在阿尔巴考大街，就在码头的附近。”
“我还以为你住在学校的旁边。”
“我在星期一的上午7点钟有课。”
“哦。”
接下来又是一阵沉默。
最后还是丽亚开了口：“你是学校篮球队的吗？”
“我只呆了一年。你大概把我和我哥哥搞混了，我最近两年中一直在垒球队。”
“你妈妈把你们三个带大，一定很不容易。”
“为什么？”
“你们几个都有很多特长，她是怎么培养你们的？”
“她作出了努力，事实上她自己也相当忙，她是凯瑟琳·詹安妮博士。”
“詹安妮？”
“因为我外祖父有很高的名望，所以她情愿在职业上用他的名字。”（欧美妇女婚后一般随丈夫的姓氏，有些职业妇女保持自己婚前的姓——泽注）
“你的外祖父是于什么的？”
“他是乔治·詹安妮。他曾经因为在遗传学中的研究而获得艾里克松金质奖章。”
“遗传学！我一直以为它是非法的。”
“在三十年代以前并不是这样。”赛勒斯回答说，一边有些悲伤地回忆起他的外祖父。外祖父是一个杰出的科学家，但又像是一个殉道者，他的研究受到很多人的诅咒。可悲的是，这些年来遗传学作为一项研究是否合法一直成为学术界争论的焦点。
66gp么，你母亲是干什么的？”丽亚的话打断了他的沉思。
“她是一个胚胎学家。”
“哦？该死，我差一点错过了站。非常高兴和你聊，赛勒斯。”
“你往哪儿走？”他问道，他也随着她下了公交车，他到海滨也需要在这里下车。这是终点站，随后这一条线路的公交车将转回市区到大学去。
“这边。”丽亚向赛勒斯指了下她要去的方位。
“我并没有特定的目的地，”赛勒斯突然感到有些紧张，说话也变得结巴起来。他意识到丽亚的胸脯在轻微地起伏着，“我只是想到海滨转一下，因为现在我还不想到图书馆去。假如你允许，我可以送你回家吗？”
“太好了！我非常愿意。”
赛勒斯随着丽亚的指引，走下高架路的台阶，沿着有些裂缝和车辙的人行道向前走去。道路两旁有些小而简陋的棚屋，外墙上的油漆也已经剥落了，有些屋子外面围着不太齐整的篱笆。大多数的院子里种植着耐寒的针叶类树木，还有些类似于海边常见的灌木丛。因为离海很近了，赛勒斯闻到了从海上飘来的清新的空气，隐约可以听到波涛撞击海岸的声啊。偶尔，一只海鸥在蓝天中振翅飞翔，那雄健的身姿展示出它猎食者的风范。
丽亚的声音又一次打断了他的思绪。“你是……赛勒斯，我想说的是，我不知道你在学校里是怎么学的，你过去好像一直比我低几级，现在怎么比我高了？”
“我正在攻读历史学的博土学位。”。
“是吗，那真太好了。也许你能找时间帮我一下。我正在上历史课，我都快跟不上了。哦，我的家到了，你是否愿意进来坐一会儿，喝一杯咖啡或者其他什么的？”
他们已经走到了一个小而陈旧的木结构房屋前，停了下来，这间屋子与这一带的其他房屋没有什么差异。赛勒斯有些踌躇，他听到过有关丽亚·凯斯勒和她母亲的闲言。他目视着丽亚，她几乎和他长得一般高。阳光洒在她金黄色的头发上，闪闪发光。他下意识地耸了耸肩，点了下头，接受了她的邀请。
他们直接走进了起居室。房间内家具不多，显得有些空�