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万家福抬眸看向岁君常。他一脸无所谓，就像平常对待常平县百姓的方式，可是，这样无情的脸皮下，对常平县百姓却处处纵容留情。
“福福，你受伤了吗？”万三少关心问道。
她摇摇头。“我还好，倒是二哥，伤了手。”
“他受伤事小，倒是秦大人一事……”反正附近没有什么隔墙有耳，万三少索性就说个清楚。“岁兄，你当真要跟他合作？你可知道他这一贪，不知会贪上几年？”
岁君常毫不在意：“每年税收官所收之税，并非全数人国库，他也在贪。不就是这样吗？跟官府硬碰硬没有什么好处，有容许的范围内，我可以合作，再者，有朝官在京，我方便多了。”
这种话会由一个男人嘴里说出来，多半是有了家，必须保护一家子才会妥协，这岁君常哪来的家累……万三少暗讶一声。是了，对他来说，常平县的百姓就是他的家啊。
“三哥，我想先回去看看二哥。”万家福轻声道。
“好，岁兄，你送她回去吧。”万三少抱拳道。
用不着他说，岁君常也会要她远离这种地方。他可没忘了她不爱见死尸……混蛋，这么在乎她做什么？
“小老头，是不是我错觉，你变圆了？”
“我没有。”
“你三餐都吃了什么啊？胖成这样？”
“我三餐照旧，没有变胖。”她很平静地反驳他恶劣的捉弄。
万少七见他俩离开，岁君常还特地配合她的慢步。他摇摇头：
“三哥，我以为你会抢着送福福呢。”
万三少斜睨他一眼，双臂环胸道：
“少七，刚才你姐姐的头发是谁动的手？”
“不就是三哥你吗？”他看得可清楚了呢。
“你再说一次。”
万少七看着三哥很沉稳的神色，猛然心跳了一下，连忙道：
“我看错了，是岁君常！对，三哥你平常这么珍惜福福，怎么会动刀呢？就是那不知死活的岁君常一把剪了福福美美的长发！你放心，我对外一律说实话！”
“算你有眼力。”万三少走到破棺木前，注视好一阵子，才道：
“少七，你瞧，县太爷没有命了。为什么呢？明明，他也接近过福福的，怎么会落得这种下场呢？”
万少七搔搔头，道：
“三哥，他是个坏蛋耶！一个把福气送出去的人，怎么会有喜事迎门呢？要是福福能为这种人带来好处，那可真没天理了。”
“说的是啊，这种人，没有运气了。”语毕，伸进棺木之中，摸上人骨，找到机关之后，用力一扯，在万少七的目瞪口呆中，破坏整个机关。
“三哥……”
万三招眸，朝他微微一笑。
“你看见什么了？”
“没有、没有……我最近眼睛老是一片黑暗，真的……”他是瞎子，变瞎子了。
“少七，我可一点也不介意你把这事说出去。你该明白，咱们万家是不允许有外人欺负的。”
“……那个，如果哪天我被外头人欺负呢？”虽然早就知道答案，但还是很想感受一下虚幻的兄弟情份。
万三哥睇向他，微笑地反问“
“你说呢？”
第9章
事情说是急转而下，不如说一切照岁君常的预料。
星星之火可以燎原，一句不经意的流言，一个不起眼的小动作，绝对能撩拨彼此的信任。
何况，两个贪心人兜在一块，哪来的信赖根基可言？
“岁君常，这就是你说的银矿？”秦大人惊叹地抚过地图：“怎么可能呢？山腹之间竟然藏有丰富银矿，岁君常啊岁君常，你到底是什么人物，为何天下的矿产都在你的掌握中？”
他闻言，沉声道：
“秦大人，有些事是不能明说的。”
秦大人点点头，想起近日南北矿业提及岁君常时，说他天赋异禀，不论到了何处，总能教他找出上等的矿石来，世上要找这样的奇才难矣。
人人都以为南北矿业的主于与他密谋私会，是为了抢岁家银矿，哪知，他们对银矿毫无兴趣，个个愿以巨额重金撤销岁君常的罪名，买他回自家矿场开掘新矿。
这令他好奇了起来。能够无视岁家银而执着于岁君常此人，此人到底有什么能力，现在……再度轻抚过那张图卷。
岁君常果然有其过人之处，要合作也是跟这种人合作，才能长保财富。岁家银矿迟早会有挖光的一天，但如果有像他这样的人才，只怕一生矿银不少……
思及此，秦大人吩咐下属，将公文取来，直接盖上官印。
“岁君常，这是你跟万家福的转让文以及撤销罪名的公文，你看清楚了？”
“何必看？既然大人有心与在下合作，没有基础的信赖哪来的长久合作？”他连看也没看就收起，随即起身。
秦大人连忙追问：“你就一个要求？”
“是，草民只有一个要求。”他毫不考虑地说：“我可以与大人合作，却绝不愿意与陷害我的县太爷合作，您是京师官职，迟早回京师，但县太爷则否，他不是一个有远见的人，再者，他始终是你的背上芒刺啊，大人。”
秦大人闻言一震，想起那税收官之死是二人共谋……
“等等！岁君常，那么为何你愿意与我合作？”
“当然要合作。秦大人，您以为您得利许多，我跟你合作完全没有好处？”见秦大人一脸默认，岁君常笑道：“以后岁家银你占三成，将来要委派哪位税收宫由你作主，你想从中图利多少都随你，但这对我来说，不过是失去点利润而已。我在朝中需要有官员当靠山，而且官员愈高愈好，我巴不得秦大人您能借着岁家银与银饰能爬上高官，您官位愈高，对我愈有利，您的靠山是源源不绝的银矿，而我的靠山正是您在朝中的地位哪。”黑眸绽放势利的光芒。
秦大人愈听愈心痒难耐，目送这名对他极为重要的男子走出房门。
也该是他下最后决定的时候了……
× × ×
他负手而立，衣衫束带随着即将人秋的轻风飞扬。由这山丘往下看，可以清楚瞧见岁家矿场。
成千上百的矿夫在挖矿，他一手创造的银厂、矿场，甚至因银矿而繁华的常平县景色尽收眼底。
“岁兄。”不知何时，有人徒步走到他的身边。
他头也没有回，道：“万家福的兄长吗？”
年轻男子微微一笑：“岁兄果然厉害，你我根本没有碰面的机会，竟然能猜出我是谁。”
“不止是你，连银匠都是小老头的兄长，不是吗？”万家福那小老头的性子，绝不会随便让男人抚上她的脸。
“小老头？”年轻男子怔了怔，而后放声大笑：“岁兄，这小老头……可别让万家其他兄弟听见啊。”虽然真的挺适合福福的。
岁君常这才回头看他一眼。这男子约莫二十五、六岁，是标准的江南相貌，偏着斯文俊美，但双眸带锐，不是简单人物。
“你们万家，个个毫无神似之处。”
年轻男子笑了两声，上前，与他并立于山丘之上。
“我家七兄妹，虽是同父同母所生，相貌却完全不一样。福福她排行老六，咱们兄长本以为她是最后一个，所以十分疼她，没有想到多了一个少七。”挑眉看向岁君常。第一次近距离接触，即使对方有上等的条件，他也不认为这个男人配得上他家的妹子。“岁兄，你真是走运了。”
“走运？”
“没人告诉过你，我家妹子的特殊体质吗？”见岁君常并没有主动询问，万家兄长很好心地说：“我家妹子，自幼体质带灾，不管她到哪儿，身边一定有人出事。”
“然后？”
万家兄长眼底抹过难读的光彩。“岁兄，你看来一点也不介意，但你可别忘了，你也吃过这样的苦头。”
岁君常的确一点也不在意。“我可不信天底下有什么天生。没有一番努力，哪来的成果？何况是福禄喜灾这种虚无缥缈的东西？”万家福也只是个普通的小老头，嗯……稍微丑了点，但他喜欢就好，不过他可不想跟她说明，至少要欺压她一下才爽快。
万家兄长凝视他一会儿，明白此人当真不介意她的“谣言”。他摊摊手，真正坦白道：
“你信不信我都得告诉你这件事，家福并非带灾之身，她也不会为你带来喜庆，岁兄，世上没有自来的喜事，有得必有失，人们只会在意平空而来的喜事，却没有注意到紧跟而来的灾难。家福，是制衡。”
“制衡？”
万家兄长瞧见岁君常质疑的眼神，轻笑两声：
“你觉得我迷信？无所谓，你若真跟她有缘，将来有的是时间验证。想必有人曾跟你提过家福一些事，好比，在朱乐县发生一桩惨案……穷客栈的老板因家福住上一晚而失火。”
“这干她什么事？�