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他们不是破落的世家，要卖女儿求荣。
他们是新崛起的世家，要靠自己的力量为女儿撑腰。
萧士及一直是这样教育自己的嫡长子萧宜平。也就是平哥儿。他说，如果有一天，萧家到了要靠萧家女儿“卖身”来维护“家族利益”的时候，这样的利益纵然能一时维护，也只是苟延残喘，逃不了最后破灭的命运。与其“维护”这种不要脸的“利益”，还不如直接放下架子，承认自己不再是世家，不要勉强维持空架子。
他们萧家本来就是从最低层爬起来的。纵然摔下去。只要一家大小都在一起。就没有什么值得痛惜的。
家族里所有人的喜乐安稳，才是萧家人最大的利益。
平哥儿暂时还不明白是什么意思，但是他牢牢记住了这句话。
杜恒霜也是如此想的。
所以她听了许言朝的话。对曾氏也深深地厌恶起来，连带对曾氏的儿子群哥儿也很不待见。
“原来是这回事。我说怎么好端端地。那女人就去家庙养静了，你大哥又急急忙忙娶了并嫡之妻。我还曾经为那女人不值，觉得你大哥不是东西，辜负了原配嫡妻。现在想来，我是自打脸啊。”杜恒霜哼了一声，对于许言朝说的话很是耿耿于怀。
许言朝暗道，我还没有把曾氏的实话告诉你呢，若是你知道她到底是怎么想的，以你的爆炭性子，怕不是要马上回到长安，跟曾氏拼命了。
许言朝想得一点都不错。
侮辱一个女儿，对于一个爱孩子的母亲来说，比侮辱母亲本人还要令她深恶痛绝。
不过就许言朝化重就轻，轻描淡写的几句话，杜恒霜对曾氏的心思也能体会一二，所以她的恨意并没有有所减少。
许言朝苦笑道：“没什么放心不放心的。其实我早就知道，就算她欢欢喜喜地同意了，亲自来提亲，姐姐你也是不会把安姐儿嫁到许家的。”顿了顿，又道：“就算姐姐你脑子一时糊涂，同意了这门亲事，我也是不会允许安姐儿嫁给群哥儿的。他们根本就不是一路人，勉强成了亲，只会是第二对大哥和大嫂。我们安姐儿小小年纪就国色天香，可不是给群哥儿那种三棍子打不出一个屁的人糟蹋的。”
这是杜恒霜头一次听许言朝说群哥儿和曾氏的不是。以前她也知道许言朝不喜欢曾氏和群哥儿，但是从来没有听他这样坦白地说过，遂笑着道：“不可能的事儿，想它做甚？你大哥是异想天开，曾氏那是想得没边没际了。当初我连姓都不愿意改，又怎会同意把女儿嫁到许家？曾氏那种婆母的苦，难道我还没有吃够？还要让我女儿再吃一遍？在她心里，我是这么恨我女儿？”
许言朝大笑，拍着大腿道：“正是呢。听大姐你这么一说，我倒是觉得曾氏跟你婆母为人真是挺像的。不过，她的功力可没有你婆母高。当初萧家老爷要聘你做他儿媳妇的时候，你婆母肯定是跟曾氏一样不高兴，也不想同意，但是她并没有明着跟萧家老爷对着干，而是欢欢喜喜答应了，一边打着旁的念头。后来若不是出了这么多事，大姐你会不会嫁给大姐夫还不一定吧？”
杜恒霜偏头想了想，她的目光落在屋角儿臂粗的牛油巨烛上，看着巨烛上闪耀的烛火，悠悠地道：“话不能这么说。虽然婆母是跟她一样的性子为人，但是所嫁的男人不同，就有本质的区别。”
顿了顿，又含笑道：“我想，就算回到那个时候，纵然事先知道了以后会有这样的艰难苦楚，我还是一样会嫁给他……”
因是腊月里，外面黑得早。
萧士及早上出城一趟，到下午就急着往回赶，要赶在下大雪前回来。
他身披着厚长的玄色貂裘，从外面肃穆走进来。
从进来的时候。他就知道许言朝来了，因此一路对下人摆手，不让她们通传，打扰上房里正在叙话的姐弟。
他刚走上门口的回廊。隔着厚重的皮质门帘，就听见了杜恒霜的那一番话。
“……就算回到那个时候，纵然事先知道了以后会有这样的艰难苦楚，我还是一样会嫁给他……”
萧士及顿觉眼里有热泪涌出。他的脚步有轻微的踉跄，竟像是站不住了。他的脑子里有些眩晕，又有些发昏，像是被巨大的喜悦击中了心底最柔软的部分，很是酸楚，但又甜蜜。
在这一刻，他只觉得所有的痛苦磨难都是值得的，甚至让他再苦难十倍，他也甘之如饴。只要这一切苦难。没有降到霜儿和孩子们身上。只要有她这一句话。她这一世，跟他不悔……
原来不是所有的夫妻之情，都会在岁月中磨损风化。
于世上万千夫妻当中。也会有很多这样的夫妻之情，如醇酒一样。在岁月的风霜中越陈越香。
萧士及忙抬起头，望着漆黑一片的夜空，将那满眼的热泪咽了下去。
他那么激动，就没有注意到，在另一边墙角更隐蔽的地方，披着玄色大氅的封娘子，也默默地站在那里，一声不吭。
屋里传来许言朝羡慕的声音。
只听许言朝说道：“大姐，若是我和无双今后有你和大姐夫一半的好处，我这辈子就无憾了。”
杜恒霜咯咯轻笑的声音顺着皮质门帘的缝隙传出来：“努力吧，少年。你比我们有机会多了。”末了又道：“不过你刚才说的那话，我倒是觉得曾氏没有那么可恶了。至少她终于是心口如一，没有说一套，做一套了。想想你说的，若是她先表示同意，真的做成这桩婚事，那我的安姐儿……”
面对这样一个心里怀着深深恶意的婆母，杜恒霜打了个寒战。
安姐儿虽然跟她生得模样相似，但是性子一点都不像。这样一个真正柔弱的小姑娘，突然就来到一个狼群里，可让她怎么活下去呢？
所以许言朝才说，纵然杜恒霜和萧士及脑子进水，答应了这桩婚事，他也是要把这桩婚事搅黄的。
他还年轻，还没有到被各种“利益”晃花眼睛的时候，所以他的看法也最犀利，直指问题的核心。
萧士及定了定神，在屋外咳嗽一声，伸手掀开门帘，迈步走了进来，看着杜恒霜，淡淡地道：“说什么呢？什么婚事，关安姐儿怎么回事？”
萧士及进去了，封娘子就不想进去了。她怔怔地捧着手炉，顺着穿山游廊转回自己和齐治住的院子去了。
里面屋里许言朝看见萧士及进来，忙站起来叫了一声“大姐夫”，又道：“我都跟大姐说了，大姐夫你自己问大姐吧。唉，我骑了好久的马，实在是累死了，我要去歇着了。”说着，一溜烟跑了，显然是不想面对萧士及知道这个消息后的熊熊怒火。
“他怎么啦？如何看见我就跑？”萧士及看了看杜恒霜，目光越发柔和。
杜恒霜有些莫名其妙，遂白了萧士及一眼，过来给他取下身上的玄色厚重貂裘，道：“已经是快过年了，你还在忙什么？”
萧士及从她手里接过貂裘，“这个太重，我来吧。”接过来顺手挽着，携着杜恒霜的手一起回里屋。
杜恒霜就把许言朝说的事情，缓缓地再说了一遍，当然，她说得更加婉转，以免萧士及听见，去许家闹个不可开交。
萧士及偏疼安姐儿，杜恒霜是知道的。
果然话还没说完，萧士及的脸色已经黑沉得如同暴雪将临的天际。
“原来这就是曾氏去家庙养静的缘由。”萧士及的声音越发低沉，一边往浴房走去。
杜恒霜跟在他后头，走到浴房门口就站住了，看着萧士及弯下腰捧水净面，笑着道：“许大人还是极果断的，知道这番话，瞒不过我们，索性就把曾氏送到家庙软禁起来，另外给许大哥娶了临安谢氏的嫡女做并嫡之妻，听说已经有了身孕，也甚是不容易呢。”
萧士及知道杜恒霜是不想他太过迁怒，而且事情没有成，曾氏已经得到报应，他们要再闹腾，就有些得理不饶人了。
萧士及又洗了手，拿帕子擦了擦，道：“嗯，只要曾氏不放回来，就没什么事。”言下之意便是，若是曾氏不放回来，他就不追究。若是有朝一日，曾氏还能从那家庙里出来，他可就不客气了。
杜恒霜点点头，“这是自然。”又问他：“你在外头吃了晚食没有？”
“还没有，赶着回家呢。外面的天阴得厉害，我担心会下雪。今东一直没下，这一次若是下了，言朝恐怕一时半会回不去了。”萧士及走出来，又携着杜恒霜的手一起出去，吩咐下人摆饭。
因天冷，杜恒霜如今都是让孩子们在他们的房里吃饭了，不要顶着冷风到正院来，灌了一肚子冷风，再吃了东西压住了，于肠胃不好。
萧士及就赶着回家，一定要陪杜恒霜至少吃一顿晚食，免得她一个人吃