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北周的皇室，便是柴姓。当然，作为皇族那一支的柴姓，已经都死光了。如今秦州的柴家，只是跟北周皇族柴家同一宗而已。本来这一支只能算是旁支，但是嫡支都死光了，自然旁支就成了正主儿。况且原婵娟身为柴家的媳妇，也居中调停，帮他们说了不少好话，才留下他们这一支的性命。
“正是。”朝义公主挑了挑眉，“不过，北周天下，不是我们大周夺取。而是北周最后一个皇帝自己不争气，咎由自取！好好的太后不尊奉，偏要尊他那个低贱出身的生母为太后，将我堂姑姑赶入冷宫。怎怪得我堂叔祖为他女儿原婵娟报仇？北周的小皇帝自知不在理上。才将皇位禅让给我堂叔祖后，畏罪自杀。”
在朝义公主的讲述中，萧士及终于听明白了这一连串佶屈聱牙的关系。
原来在前朝大周之前，这个天下本是柴家的。柴家的天下，称为北周。北周皇室本来多娶欧阳家的嫡女为皇后，但是柴家的最后一个皇帝，也就是北周宣帝却打破了这个惯例，娶了自己的臣下骠骑大将军原翔风的嫡女原婵娟为皇后。这个骠骑大将军原翔风，就是大周的开国皇帝德坚帝。也就是大周的亡国皇帝德祯帝他爹。
原婵娟本是北周的皇后，她一直没有生育。只在北周宣帝病逝的那一年，生了一个女儿，取名娥英。北周宣帝的妃嫔倒是早就为他生了一个儿子，是他的庶子。
北周宣帝一死，他唯一的庶子马上继位为帝。
这个继位的庶子以为自己做了皇帝。可以帮他的生母出口气了，就以两宫太后并尊为由，将原婵娟赶出她本来居住的正宫凤翔宫，让她带着刚出生不久的女儿柴娥英住到冷宫。
原婵娟从小娇生惯养，长大后出嫁又是做皇后，本是爆炭一般的性子，哪里能受得如此折辱。当然使人回家向她爹骠骑大将军原翔风哭诉。
原翔风早就有反意，当他知道自己女儿被刚继位的小皇帝折辱之后，便以“皇家竖子欺人太甚”为由头，一点也不犹豫地发动叛乱，夺了北周的天下，自己做了皇帝。——就是大周的开国皇帝德坚帝。
他一做皇帝。北周宣帝的皇后、后来的皇太后原婵娟就成了大周的大公主。
原翔风做了皇帝，最后悔的人其实是原婵娟。但是那是她亲爹，夺了她夫婿的天下，她也不能说什么。
但是她对她爹实在是太了解了，况且一个人做了皇帝。就不能用普通人的想法来衡量她。
从原翔风对付北周皇室后人的手段来看，原婵娟深知她的亲生女儿柴娥英如果跟她一起进宫，一定凶多吉少。
为了保全自己女儿的性命，她跟她母后夏侯氏密谋之后，在她入宫之前，于宫外偷梁换柱，鱼目混珠，将自己的亲生女儿嘱托自己的养娘方氏抱出去，送到方氏娘家抚养，然后方氏从孤儿堂里抱养了一个跟柴娥英差不多年纪的女儿，回到原婵娟身边。
原婵娟进宫的时候，身边带着的小女孩已经是假的了。
当然这件事，一直是绝密，只有原婵娟的娘亲夏侯氏和原婵娟的养娘知晓。
在德坚帝，也就是原翔风活着的时候，这三个人一直守口如瓶，没有人泄露这个秘密。
后来德坚帝死了，原婵娟才偷偷出宫，去看自己的亲生女儿。
方妩娘在宫外长大。为了不引人怀疑，原婵娟示意养娘对方家说，不要对方妩娘有任何特殊的待遇，甚至连读书习字都不必教，只要如同市井小民一样，会算账，能理家就行。
不过她虽然极力隐藏方妩娘的身份，但是方妩娘惊人的美貌却是她捂不住的。方妩娘生得越来越像她的曾外祖父，那个以“侧帽风流”美名动天下的夏侯信。
原婵娟为了如何隐藏方妩娘伤透了脑筋。
鱼目混珠的“柴娥英”在原婵娟身边如同公主一样长大成人，虽然她样貌平平，但是没人怀疑过她不是原婵娟的女儿。
那一年，宫里的“柴娥英”觅得如意夫婿，出宫嫁人，第二年，她就生了女儿李静训。可惜，她生了女儿没多久，就莫名其妙地感染风寒，死在夫家。她夫君也在一次外出骑马的游历中被山石击中，死在外头。
原婵娟心里明白这两人都不是自然死亡，但是这个“女儿”，好歹是她亲自抚养长大的，也十分疼她，因此将“柴娥英”的女儿李静训接入宫里亲自抚养。李静训娇憨活泼，颇得她表舅德祯帝的欢心，封她为郡主，亲自给她取小字为“小孩”。
但是原婵娟不敢有丝毫的松懈。果然没有多久，李静训突然暴毙宫中。连个死因都查不出来。北周宣帝一脉，自此全部死光。
李静训死后，原婵娟一下子紧迫起来。她自知自己时日无多，便加紧给方妩娘找一门夫婿。
方妩娘嫁得晚。因原婵娟对当初来求娶方妩娘的诸多男人都不满意。
直到后来杜先诚出现，原婵娟对他多方查探之后，觉得这个男人很符合她的要求。
杜先诚是寒门庶族，不会跟士族门阀有交集，这样那些当年对士族人士夏侯信有印象的人不会有机会见到方妩娘。同时杜先诚也很有本事，很有能耐。在没有任何外力的资助下，他和他的结义兄弟萧祥生成了长安城赫赫有名的大盐商。
虽然原婵娟曾经更属意萧祥生做她的女婿，但是看萧祥生对女人的美貌一点兴趣都没有，一心要找知书识礼的“大家闺秀”，原婵娟就休了这个心思。一心为杜先诚打算。
杜先诚娶了方妩娘为妻之后，原婵娟觉得放下一桩大心事，很快就病倒了。
朝义公主不久远嫁突厥，临行之时，原婵娟将一个能证明方妩娘身份的香囊送到朝义公主手里。求她帮她最后一次忙。希望有一天机会成熟的时候，朝义公主能把这个香囊送到方妩娘手里……
听完朝义公主的讲述，萧士及沉浸在震惊当中，久久不能回神。
“现在，你该信了我的话了吧？你岳母方妩娘，本是金枝玉叶，是北周皇帝的嫡长女。而你妻子。本来也应该是皇室郡主。”朝义公主眼神闪烁着说道，伸手将手里的香囊递了过去。
萧士及木着脸，从朝义公主手里接过香囊，却并不打开。他抬头，森然地看着朝义公主问道：“原婵娟嘱咐你要将这个香囊送到我岳母手里，你怎地没有做？”
居然没有被她蛊惑？朝义公主自失地一笑。她捋了捋额发，慢条斯理地道：“我在漠北，你岳母在长安，我如何能送得过去？再说，现在我不是告诉你了吗？你难道不会告诉你岳母？”
萧士及冷笑一声。将香囊用帕子抱起来，塞到袖袋里，又拿剑指着朝义公主道：“行了，这些事情我都知道了，但是，跟你作的恶相比，不足以赎罪。——你还是受死吧！”
朝义公主自从看见朝阳公主自尽，就知道自己今天也难逃一死。不过在临死之前，她要竭尽全力蛊惑萧士及。
她知道，对于男人来说，最大的诱惑，不是来自绝世美女，而是来自权力的诱惑。
那九五之尊之位，没有哪个男人能够拒绝……
“萧大将军，我自知今日必死，但是在死之前，我想劝你一句。你有没有听过一句话，叫‘王侯将相，宁有种乎？’”
这是千年前两个赫赫有名的反贼喊出来的口号。
萧士及寒了脸，“你到底要说什么？”
“我没有别的意思。我只想说，你岳母出身高贵，比这大齐皇室还要高贵。你妻子是北周皇室的血脉，你儿子、女儿，也有皇室血统。你自己有能征善战，战功赫赫。这一次，你灭了突厥，已经坐实了功高震主一事。你以为你回去之后，会有好果子吃吗？”朝义公主一边说，一边抚了抚自己的右颊。在那边的牙齿里，有一颗藏有毒药。
“那又怎样？我自有打算，不劳你操心。”萧士及手中的长剑平举起来，对准朝义公主的胸口。
“我言尽于此。你若起兵，这天下就是你的。我堂叔祖能从柴家手里夺得天下，齐伯世那个老贼又能从我大周手里夺得天下，你萧氏又何尝不可从大齐手里夺得天下？！——你不要以为你没有家族依托。一旦方妩娘的身份揭穿，柴家一定会站到你这边……”朝义公主说完，便咬破了藏有毒药的假牙，一口将毒药咽了下去。
很快，朝义公主嘴角流出黑血，身子一软，缓缓在萧士及面前倒下。她在地上抽搐两下，便停止了呼吸。
萧士及茫然地站在屋里，回想着刚才的说话，长久地静默着，一直到门外的阳哥儿觉得不对劲了，使劲儿拍门叫道：“大将军！大将军！”才将萧士及从恍惚中叫醒。
不得不说，权力对男人的诱惑真是大得惊人。