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萧士及有些意动，不过他还牢牢记着不可擅自主张，只是看了看杜恒霜，然后对萧泰及和龙淑芝道：“你们说得也有理。今儿天晚了，你们先回去。等过两天，我和你们大嫂商议过后，再做决断。”并没有一口答应下来，但是也没有说死。
萧泰及知道大哥这样说，就是有戏了。当下也不紧着催他，只是道：“大哥慢慢和大嫂说，我们自是能等。”
龙淑芝笑着对杜恒霜挤挤眼，“大嫂，其实你赶紧把娘送走。眼不见心不烦，多好？免得日日听娘骂亲家母，伤了两家和气就不好了。”
杜恒霜当没听见她的混账话，跟着道：“你们先回去吧，我和你们大哥再议一议此事。”
萧泰及和龙淑芝就告辞离去。
他们走了之后，杜恒霜就和萧士及商议，“把老夫人送去大宅，你放得下心吗？”
萧士及皱眉道：“不管怎么说，也是泰及的亲娘，他不会太过份吧？”
杜恒霜想了想，道：“最多指着老夫人的名头多要些银子，别的事情，我倒是想不出有什么问题。”
不管怎么说，他们是跟萧泰及分了家的，萧泰及一家人是怎么也不能住到国公府，哪怕打着龙香叶的幌子也不行。
萧士及点点头，“若是他们只要银子，也好办。”说着看了杜恒霜一眼，“你把着关吧。若是他们太出格，你告诉我，我去回绝他们。”
杜恒霜有些意外地看了萧士及一眼，忍不住打趣道：“当年十万银子你都送了，如今……”如今居然对亲兄弟和娘亲斤斤计较起来。
萧士及呵呵笑着，赧然道：“那时候是我做得过了。那十万银子，你还出了五万呢，我定当还给你。”顿了顿，又道：“不过素素说，我的银子就是你的银子，所以我就算还给你，也是用你的银子还，你不会怪我吧？”
杜恒霜掩袖而笑，道：“素素的歪理特别多，你小心被她带沟里去。——至于银子，十万银子买个教训，你当记得才好。”她本是手头散漫之人，并不在乎银子，再说当初也从穆侯府转手就把银子从穆侯大公子那边要回来了，她其实没有吃亏，只不过萧士及不知道罢了……
两人说笑一阵子，当初因穆夜来造成的隔阂也越来越淡，虽然还有道浅浅的影子横在两人之间，但是假以时日，完全消褪也不是不可能的。
做人嘛，总是要往前看。
“那过两天，就送信让二弟他们来接老夫人？”杜恒霜去屏风后面换了衣裳，准备孩子们要回来了。
萧士及正要说话，萧义的声音居然在门外突然响起来，“国公爷，陛下急召，请国公爷赶快入宫！”
一般外面有人到内院找萧士及，都是先传话到二门上，再由二门上的婆子到内院通传。
这一次，居然是外院大总管萧义亲自来了。
萧士及面色一凛，急匆匆走出去，问道：“什么事？”
“陛下急召，宣国公爷入宫！”一个内侍抱着拂尘站在萧义身边，满脸焦急。
“我去宫里了！”萧士及回头对里屋的杜恒霜喊了一声，然后马上跟着内侍和萧义一起急匆匆往外走，“是出了什么事？”
自从两年多前夺宫以来，他还没有见过永徽帝这样急躁的时候。
内侍忙道：“国公爷进宫了就知道了，大概是边塞的军情。”
萧士及面色更是严肃。一路上再不说一句话，跟着内侍进了宫。
萧义就在皇宫外守着，以防有事，他好尽快给杜恒霜传信。
杜恒霜听见萧士及说了一句话，忙披上披帛走出来，却连他们的背影都没有见着了。
“出了什么事？”杜恒霜淡淡问道，站在回廊底下，看着渐渐昏黄的天色出神。
知数悄悄走过来，道：“宫里的内侍也来了，脸色很是急切。国公爷一路走出去。据说脸色也很不好看。”
“看来是出了事了。萧义呢？跟着去了没有？”杜恒霜定了定神。往院门外走去。
“去了。也带了几个随从，好来回传话。”知数说着，跟着杜恒霜往二门上去。
杜恒霜吩咐她：“你在内院守着，一会子孩子们回来了。要吃晚食，你记得照顾他们。我在外院候着，有消息知道得也快些。”竟是不肯等在内院。
知数手心里也都是汗，不过看杜恒霜很镇定，她的心也慢慢安定下来。
“是，夫人。”知数在二门上停住脚步，看着杜恒霜带着知钗出去了。
杜恒霜在外院的外书房候着的时候，萧士及已经来到永徽帝的御书房。
一进去，就看见里面已经坐满了人。连安子常和许绍都在坐。
萧士及忙向永徽帝行礼，又见过同僚，才问道：“出了什么事？”
永徽帝朝一个风尘仆仆模样的副将指了指，“你先说。”
那副将忙道：“末将从庆州而来，突厥大军已经大举南下！”
御书房的人虽然紧张起来。但是并没有多吃惊。因为大家早已对此有心理准备。
不过，这个“大举南下”的时间，似乎比大家预测的早了一两个月。
他们本以为要九月底，突厥人才会趁着膘肥马壮的时候趁势南侵。
如今才八月中旬，提前了一个半月左右。
“当真？”许绍这人最是谨慎，“可有证据？”
那副将脸色一变，马上给永徽帝跪了下来，大哭道：“夏州城已然失守！末将从庆州而来，其实是夏州城的守将弃城而逃，逃到庆州。庆州守将是夏侯家族人，将夏州守将拿下，正在押往长安的路上。末将被我家将军派遣，提前过来给陛下报信，一路上，已经看见不少从夏州逃亡而来的百姓，都说因夏州城守将不战而逃，突厥人几乎是兵不血刃地占了灵州城，烧、杀、劫、掠，几乎是无恶不作！”
“什么？！”众人都惊呆了。他们怎么也没有想到，突厥南下的第一站，居然就这样被夏州城守将白白送了出去。
萧士及做了一年半的兵部尚书，对这些兵力分布已经耳熟能详了，闻言忙道：“夏州城的守将齐昌，是南宁亲王齐孝恭的侄子。”也就是宗室中人。
永徽帝面沉如铁，冷冷地道：“传旨，齐昌斩首示众。齐昌家人，全部处死，一个不留！”
一般来说，守城的主将弃城而逃，肯定是要连累一族老小。但一般是男丁十五以上才处斩，十五以下都不会处死。女眷也是卖入教坊，充为贱籍。
不过齐昌是宗室中人，永徽帝总不成把宗室中人男丁十五以上都杀了，也不能把宗室的女子都卖入教坊任人糟蹋。只好折衷，把齐昌一家老小，不分男女老少，全杀光了事，也算是给大齐永徽年间第一次大规模的军事行动祭旗。
当下就有将领领命，一路去寻押送来长安的齐昌一行人，一路去齐昌在长安的府邸，立即封闭全府大门，有内侍拿着名册，一个个在门口搜寻，将齐昌家所有人，包括不凑巧正上门做客的亲戚朋友都一索子锁了，径直推往刑场，立即行刑。
天色刚刚黑下来，大齐长安的刑场四周点着明晃晃的火把，齐昌府上一共三百七十一人，从七十多岁的老夫人，到才刚刚满月的小婴儿，一个不留，全在刑场上处决。
刚杀完齐昌府上的人，天上就亮起一道闪电，然后轰隆一声，响起一声炸雷，没过多久，就下起了瓢泼大雨，将刑场上冲刷得干干净净。
从永徽帝下旨，到行刑完毕，不到一个时辰的功夫。
长安城皇宫里面的御书房里，众人都是面色严峻，不发一言。
没有人企图个齐昌说情。
守城主将不战而逃，将一城百姓置于突厥人的铁蹄之下，不知道多少无辜百姓因齐昌的胆怯而送命，又不知有多少老人小孩被突厥人挑在枪尖之上，游城示众。
萧士及是当年在朔北亲自打过突厥人的，他可是最知道突厥人有多残忍的人，因此并不觉得永徽帝的处置太过残酷。
在这个时代，家族之间就是这样，一荣俱荣，一损俱损，只要住在一个屋檐下，就需要互相承担责任。
哪怕是分了家，一旦家族里有人犯下滔天大罪，所有族人照样会被株连。
南宁亲王齐孝恭得知消息的时候，齐昌全家上下已经被杀得干干净净了。他夫人的一个外甥女是齐昌的妻子，听说齐昌坏了事。南宁王妃吓得团团转，逼着齐孝恭过来给齐昌说情，可是齐孝恭连皇宫大门都没有进，就被永徽帝派出来的内侍拿着“打王鞭”，在背上狠狠抽了几鞭，被赶回家去了。
“陛下有令，若是再有为齐昌说情者，立斩无赦！”内侍尖利的嗓音回荡在皇宫门前的空地上，听得躲在远处的众人一阵瑟缩。
御书房内，儿臂粗的巨烛点得亮晃晃的，照得如同白昼一般。
永徽帝