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“桃叶，快趁热喝，煨了一天了哦。”胡二哥把罐子放在桌上，用小碗添出一碗，送到我手边说。
已经多久没喝过鸡汤了？似乎都已经忘了那是什么滋味。可如今，看着那碗香喷喷的鸡汤，我却喝不下去。
“胡二哥，这鸡汤，还是留给你们自己喝吧，我已经吃过了。”
“吃过了也喝汤啊，这汤可是专门为你熬的。这一个月，你辛苦了。”
“胡二哥……”，看着手里的鸡汤，我喝也不是，不喝也不是。
他走到床边，一边给小妹妹盖上被单，一边对我说，“我昨天晚上回得很晚，当时你已经睡了，没敢打扰。早上等我起来，你又已经走了。我就去菜场买了一只鸡，放在灶里慢慢煨着。还有，你的米缸我也给你装满了，柴也劈了一堆。”
我住的房子是租的他家的，我妹妹也在他家，他娘手里有我的房门钥匙。他随时可以在我屋子里进出。
我不知道说什么好了。有时候，别人对你凶，可能还好对付一点——不理就完了。别人对你太好，你反而不知道怎么办了，尤其当这个人是男人，而你是个女人的时候。
“趁热喝啊”，他把我已经放到桌上的汤碗又送到我手里，“这段日子真是难为你了，人都瘦了一圈，我又偏偏不在家。早知道这样，当初我就不跟老板去了。”他一脸的自责，看我的眼光里满是歉疚和怜惜。
“好，我喝。”我端起碗送到嘴边。既然他钱也花了，汤也熬了，我不喝不是不领情了？
鸡汤真好喝啊。这两天中午在卫夫人家吃的伙食也还不错，只是鸡汤是不可能有的。
“妹妹晚上也喝了这么一碗呢，小家伙好像挺喜欢喝的。以后，我隔几天就买只鸡给你们煨汤喝。”
“隔几天就买只”？他一个在店里当小伙计的，每月能有几个钱？我忙说：“不用的胡二哥，鸡汤这种东西也不是我们这种贫寒人家吃得起的。一年能喝上一次两次打打牙祭，我就很满足了。”
胡二哥却笑道；“你是怕我买不起吧？不会了，桃叶，那种苦日子以后都不会过了，现在我有钱了。”他笑得好得意。男人，好像非要荷包里饱满了，脸上才会神采飞扬。不然总是有点抬不起头的样子
也许是意识到自己有点吹牛夸口的劲头了，他不好意思地说：“我也不是说我变成大富豪了，只是比以前，确实好了很多。这次陪大掌柜去北边，我事先借了一点钱，随船带了一些货去，结果在那边俏得不得了，让我猛赚了一笔。大掌柜说我有眼光，回来就升为我二掌柜，工钱也提高了很多。”
我由衷地替他高兴。据说他家本来也是个殷实人家，家里有房产有店面。只可惜父亲死得早，胡大娘一个人拉扯几个孩子长大，慢慢地把店面卖掉了，房子也只剩下了这一座小四合院。
我恭贺他说：“胡二哥这么年轻就能当上了二掌柜，将来说不定能重振家业，把以前的店铺和房产都赎回来，重现胡家昔日的光荣。”
他自信满满地说：“会的。即使只为了你，我也要重振家业。桃叶你放心，我会让你过上好日子的。”
他重振家业，关我什么事啊。
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卷一 相见欢 （14） 不受欢迎的变色龙先生
今天早上进入书塾的时候，一进门就吓了我一跳。揉了揉眼睛后才敢肯定，不是我眼花，而是真的，四个人都到齐了。
只是这四个人是个什么情景啊。
王献之趴在桌上睡觉，谢玄在看《孙子兵法》，郗超和桓济则凑在一起下棋。
来这么早，却不温习功课，不是摸鱼就是钓鱼（打瞌睡），难道他们不知道“一日之计在于晨”吗？
谢玄倒还罢了，反正他平时也是《孙子兵法》不离手的，据说已经能把其中的重要章节顺流倒背。看兵书嘛，好歹也是看书了。可是郗超和桓济连书都没碰。另一个就更不象话了，居然在睡大觉。
好吧，这根本不关我的事，我只是个打杂的丫头，没资格对少爷们的行为指指点点的。可是，当别的书塾都书声朗朗的时候，我们书塾却只有下棋声和鼾声，说出去我很丢脸呢。
见我走进去，桓济说：“桃叶，你今天来晚了哦。”
我回了他一声：“不是桃叶来晚了，而是少爷们来早了。”
幸好昨天聪明了一下，下学的时候就把清洁做了，不然这会儿又该慌了。
桓济还要跟我说什么，郗超突然抓起一颗棋子重重地敲在桌上说：“将军！”
这一将军，没“将”到桓济，倒“将”到了另一个，就是趴在桌上补眠的王献之。只见他睡眼惺忪地抬起头来，没好气地说：“吵死了！一大早下什么棋啊。”
郗超的眼睛还盯在棋盘上，显然刚刚的“将军”并没有一击成功，如今满心满眼都是棋，哪里放得了手？当即头也不抬地说：“借用桃叶的一句话，不是我们下棋的时间不对，而是你睡觉的时间不对。”
王献之好好的觉被人吵醒了，有点起床气，越发蛮横地说：“本少爷睡觉，任何时间都对。“
郗超也毫不示弱：“本少爷下棋，任何时间都对。”
这样一争锋相对，两个人之间的斗口就有点变质了。本来是开玩笑性质的，如今倒有了一点动真格的意思了。
看情形不妙，我赶紧插了一句：“两位少爷都对，是老先生不对。”同时赶紧奉上刚泡好的香喷喷的茶。是真的很香，因为用的是顶级云雾茶，开水一冲进去，一股清香直透鼻端。
要是真打起来就不好了。我倒不是怕他们伤了人，而是怕他们毁了东西。这屋里笔墨纸砚到处都是，万一被他们当武器，这边砸过来，那边丢过去。最后弄得一片狼籍，受累收拾的是谁？难道还能指望这几位尊贵的少爷不成？
谢玄这时也放下了兵书，附和我的话说：“就是，要不是老先生这么早就把我们闹起来，子敬也不会困得在趴桌上睡了。
这话一说，吵架的也不吵了，因为大家有了共同的埋怨对象和攻击目标：就是今天要来上课的庾老先生。
这两天中午休息的时候，我跟卫府的仆人们一起吃饭聊天，对书塾的情况也大致了解了。尤其是几位先生，我更是重点打听。因为我想了解他们的喜好，好讨得他们的欢心，最后能让他们都像猫先生那样收我为徒——尽管不是正式的。
其他的几位我都很觊觎，唯独这位庾老先生，我就不敢指望了。因为他不是一般的人。
论起这位老先生，那来头可就大了。据说他曾做过朝廷的中书令，宦海生涯达三十余年之久，属于“万里长城永不倒”的厉害角色。直到前几年，也就是他七十五岁高龄的时侯，才告老还乡——所谓的乡，并非指乡下，就是这石头城。
前几年就七十五岁，现在应该接近八十高龄了。别人到他这个年纪，早就老态龙钟，拐杖不离手了。可他还能接受卫夫人的邀请来书塾上课，是个罕见的健旺老人。
可他毕竟是高年了，当卫夫人请他的时候，他提出了“三不来”：身体不舒服不来，刮风下雨不来，弟子不尊重他不来。
不来倒没什么，这四位只有偷着乐的，谁稀罕他来呀？
怕的是，他来，而且早来，很早很早就跑来。
因为这位老先生有个毛病，早上总是没瞌睡，鸡还一遍都没叫他就已经叫了好几遍了——叫家里人起床。
把家里人全都吵起来后，就心满意足地转移战场，到书塾来吵学生。
如果他老人家都到了，学生还没到，那不就成了“不尊重”他的明证了？所以每次只要是他的课，四位大少只好早早就爬起来，在书塾里等着老先生大驾光临。
如果老先生果然德高望重，受世人景仰爱戴，他们还可以忍一忍。可是这位先生在外面的风评实在是惨不忍闻。别说他们了，就连我了解了老先生的底细后，都很纳闷：卫夫人为什么要请这样一个人来呢？
也不是说老先生有多十恶不赦，而是他的为人处世，颇让时人诟病。
如果士人代表了清流的话，这位老先生就代表浊流了。在孤高自许的士人眼里，庾老先生是一位毫无品行操守的政客，一条著名的变色龙。
他们对他一生的考评是：未入仕前是孔门弟子，入仕后改投法家，致仕后又摇身一变，成了老庄传人。
意思就是，他没做官之前，整天讲孔子的仁义道德。一旦当上了官，仁义就放一边了，捡起了商鞅韩非的那一套严刑峻法。等他老得不能当官了，又开始讲起老庄，以与世无争，恬淡自处自我标榜。
最可笑的还是，卫夫人请变色龙先生来�