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作者：道不尽心中千般愁
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正文 第一章 冬雪初晴
凛冽的寒风呼呼地刮着，沈心怡找到一个背风的墙角，蜷缩着身体，靠在墙上，把手中的水桶放在一边后轻轻对着红肿的手掌呵了一口气，又搓搓双手。这见鬼的天气，怎么才刚入冬就冷成这个样子，往后的日子该怎么过呢，沈心怡发起愁来。昨日刚下了今冬的第一场雪，今天倒是放了个大晴天，太阳明晃晃的当头照着，可却没有一丝暖和劲儿，真是应了那句“下雪不冷消雪冷”，而且最奇怪的是这雪都晒了一天了，却没有一丝一毫要融化的迹象。这风倒是越吹越冷了，吹在身上就好像刀子在割一样。幸好昨儿个做好了棉衣，要不然非得冻死不可，她一边想着一边跺着脚，再搓搓手，忽然，抬头看看天色，还是赶紧走吧，屋子里的主子还等着用水呢，回去晚了，肯定又是一顿骂，要是不运气不好，可能会被在大雪地里罚跪。
她弯下腰提起水桶刚迈了一小步，却听见身后有人叫道：“沈姐姐，沈姐姐、沈姐姐……”
回头一看，原来是紫薇宫西后院那里的小太监小桂子，跑过来。
“姐姐你今个怎么出来提水了？天气这么冷，这路上又是雪又是冰的，还是给我吧。小心别把姐姐给冻坏了。”小桂子伸手抢过沈心怡手中的水桶，一边问道。
“昨儿那一场大雪，把院里头的井给冻上了，今天一早起来打水，水桶抛进井里砸出好大一声儿，倒把我给吓了一跳，没有水给主子用，这可不行，我向主子请示之后，就去打水了，这已经是第四趟了，今儿的水应该已经够用了。”见他执意要提，沈心怡也不再推让，顺势将水桶递到他手里。
“姐姐，我这有一个法子可以让姐姐不需要跑这么远来打水。”小桂子说道。
“哦，还有这等好办法，那你还不快说。今天这样打了一天水，我是又冷又累的。”沈心怡往手上哈了一口气说。
“这法子很简单，姐姐你只需要在下雪天夜里把井口给封上，然后随便找个盖子啥的就行，最好再盖上一层稻草，那样的话一个冬天都会有水用，井水是不会冻上的，早晨用的时候揭开就成。”两人一路往前走，一边说着。
“这法子还真不错，那我可得试一试。只是这几天井水还是不能用的，我明天还得去打水。”沈心怡把手不停地搓着，可手还是快没有知觉了，又说：“这天到底什么时候才回暖，我已经受不了了。”
小桂子说：“还早着呢，哦，对了，我忘了姐姐是从南方温暖之地来的，没有这么冷的冬天。这才刚入冬，过些天会更冷，姐姐可要照顾好自己呀。”
沈心怡听后点点头，愁得不行，这冬天该怎么过呢？
“对了，沈姐姐，卫主子的病还没好吗？”他问的是沈心怡服侍的主子，紫薇宫西侧院里的才人卫婉儿。
“还是没什么起色，过一会儿我还要去太医院给卫主子领药呢。”沈心怡摇摇头。卫才人今年春跟自己一起入的宫，刚入宫没多久就落下了病跟，一直恹恹懒懒，月事不调的，这何时才能好呢。
“唉，姐姐那儿的活怎么尽是姐姐在干，不是还有琴儿那丫头吗？就她最懒还爱闯祸，每次都害的姐姐受苦受累，我真替姐姐不值。”小桂子忿忿不平的说按宫中例，正六品的才人除了扫洗之类的粗使奴才外，还有两个贴身服侍的丫头，跟沈心怡一起服侍卫才人的就是琴儿。
“琴儿那丫头就那样，你又不是不知道，我只盼她不要出去闯祸，连累主子和我们就好，其它的，我就不想管那么多了。”沈心怡道。
小桂子也是紫薇宫的小太监，是西后院服侍的，西后院一直没有主子住进去，只有小桂子并一个小丫头负责日常的看守打扫工作，因为住得近，才进宫没多久的几人就混熟了，他算是个手脚勤快的，不时过来帮沈心怡她们干点儿活。
前不久小桂子在外头的父亲得了重病，眼看就要不行了，一家子急得不行，就想尽办法把消息传给了小桂子，小桂子知道后，就如热锅上的蚂蚁一样，想出宫，可是又不能，天天抹眼泪，沈心怡知道了这件事，问明白了病情以后，开出了个方子，又去求了卫婉儿，等到卫婉儿同意后，就从她的份例里抓了几副药交给小桂子，他托人捎回家去让父亲按方子服用，并且注意饮食，没成想，半个月后，父亲全好了，还比以前更硬朗。自此以后，小桂子就把沈心怡当救命恩人一样看待了，在以后，小桂子更是为了救沈心怡一命，甘愿而赴死。
“我看琴儿她只是不想当个奴才，而是想当主子呢。前几日，我师傅找我去给各宫送月例，我就在他那里看到了琴儿宝贝得不行的那个玉佩。也不看看她什么样子，还想攀高枝。”小桂子说。
沈心怡心思一转，立马明白了，在这宫里身居要职的太监一个个都富得流油，例如在乾元宫当差的那位，虽然人们常说伴君如伴虎，却是人们争相贿赂巴结的对象，那位天之子最近喜去哪里？喜欢吃什么？那位得宠的凤妃娘娘最近喜欢哪种颜色的衣服……在**这个复杂的环境里这些都是价值千金的消息。小桂子的师父李如海是乾元宫里侍奉茶水的管事太监，偶尔也会有一些小道消息。小桂子时不时去他那里，回来后给她说一些这些消息。沈心怡虽然不想争宠，可是对这些消息很是关注，她怕自己万一惹怒了哪一位得宠的，就会小命归西。
“既然如此，那你师父又发了一笔小财吧？”沈心怡笑着问道。
“那个老东西，赚那么多银子还要克扣我们的份例，给自己买棺材也用不了那么多吧。”小桂子忿忿地说道。
宫里头有点体面的太监都收徒弟，少则几个，多则上百。明着说是徒弟，其实就是培植自己的势力，象小桂子这样的，一个月一半的份例银子都得孝敬给这位师父。总算是在她的教诲下小桂子聪明机灵了不少，说好话哄那位师傅开心，给他派的活计也轻松了不少，也少受了许多苦。
沈心怡立马制止道：“小桂子，你又忘了姐姐的教诲了，这些话以后少说，小心隔墙有耳。要是你师傅真听到了，你还不得挨顿打。你呀，真是不长记性。”
小桂子低下头道：“姐姐，我记下了，不会再胡说了。”又看看四周，小声对沈心怡道：“沈姐姐，你平日不爱打扮，你要是打扮起来，那气质、才学，可比那得宠的凤妃还好，姐姐，你为什么不打扮打扮呢，好让皇上注意到，这样姐姐，也可以不用干这些粗活。”
沈心怡立马白了他一眼，道：“快别说了，这种话是我们做奴才的应该说的吗？若要落到旁人耳朵里，指不定要惹出多大的祸事呢。以后万万休提。”
小桂子也自知失言，不敢再说，赶紧回宫。
片刻功夫，已经到了紫薇宫东角门，沈心怡从小桂子手里接过水桶打发他回去就进了院子。
她们住的紫薇宫东侧院虽说只是一宫侧院，却也是麻雀虽小，五脏俱全。正堂并两间暖阁再加奴才们住的廊间角屋通共八九间屋子。本来是供两位低阶妃嫔居住的。但是当今即位的皇帝登基不过三年，**并不充实，因此只住了卫才人一个。这整个紫薇宫，也只住了包括主位祺贵嫔和卫才人在内的四个主子而已。
沈心怡低着头提着水桶正要进屋，一个身影快步走出从里面走出，差一点儿两个人就撞在了一起，她微微后退，抬头一看，原来是琴儿。
琴儿一身水粉色的宫裙，侧髻戴着两朵新裁出的绢花，明珠一样耳垂垂在耳畔，脸上略施薄粉，看上去清水出芙蓉一般，很是惹人心动。
沈心怡仔细打量着琴儿，这丫头倒真生得有几分姿色，一打扮看上去楚楚动人，眼眉流转之间，似有一份情意，也怨不得这丫头一门心思想要往上爬。想起刚才小桂子的话，沈心怡禁不住低头思量。
琴儿正想出去，不想会撞见沈心怡，看到她手里的水桶，脸上微微一红。正想说几句话，却见沈心怡正看着自己，神态间似笑非笑，琴儿心里不禁有点儿恼羞成怒起来，开口道：“怎么今儿让姐姐出去打水了？那帮奴才干什么去了，怎么能看着姐姐受冻受累，当真可恶至极。”
一般在宫中，象打水这种力气活儿本来都是由各宫的粗使杂役奴才来承担的，但自从她们这屋的主子卫婉儿病倒以后，刚刚开始这些人看上去还算尽忠职守，等到卫婉儿病得久了，就慢慢开始偷懒，想尽办法钻空子，不找上门的话什么都不会做的，有时候，想要他们去内务府领个东西，好几天�