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江剑臣扫了一眼被迫嫁给扈青云的郭霓裳的前后左右，没发现朱岫霞透露给他的女刺客艾紫菊，当机立断道：“我们求见的是公主！”
郭霓裳毫不犹豫地穿过屏风而去。
工夫不大，一位五旬不到、满头霜雪、形容消瘦、眉目神韵、和金屏公主极为相似的老妇，由郭霓裳亲自搀扶着，升入正座。
江剑臣跪前，李鸣和曹玉跪后，异口同声道：“参见公主凤驾！”
玉屏公主先吩咐三人平身，然后单独把江剑臣唤近座前，上下端详了一阵子，两眼湿润喃喃道：“江剑臣，你长得真像杨碧云！”
江剑臣垂首低声道：“臣母叩请公主福安。”
李鸣再次下跪道：“臣系江南按察使李精文之子李鸣，有负皇恩，至今未能请回失踪多时的少公子，特来叩领公主千岁的责罚。”
玉屏公主一面让李鸣平身，一面凄然道：“本宫不幸，婚后一年守孀，遗腹之子，生性顽劣，难成大器。对他的失踪，本宫绝对看得开。”
此际天色，快将入暮。
江剑臣突向玉屏公主请求道：“为能尽快找出少公子，臣等告退。”
玉屏公主像早能看出江剑臣不想再呆，立即应允道：“准如所请。”
退出之后，曹玉悄悄询问师叔李鸣：“三师祖是否欲擒故纵？”
李鸣不敢回答。
江剑臣习惯性地去抚摸小神童的头顶时，才发现徒孙长大成人了。由此再联想到李鸣刚才对自己的拘谨，破例向李鸣说：“今后，不必在我面前装老实。”
李鸣这才敢说：“玉儿，你三师祖是在赶鸟出笼，不愿在公主面前动她们。好歹郭霓裳也是驸马府的少夫人，我们下手也方便。”
先给曹玉解释清楚后，李鸣方转向师父，说：“弟子估计她们马上不会出来。”从来在三师祖面前不拘束的小神童，头一个隐入府后的黑暗处。
戌时正，才有一条黑影，悄悄从高墙上飘下，落地一个翻滚，隐入一棵大树后。
争功心切的小神童，右手刚刚搭上冷焰断魂刀柄的一刹那，三丈高的墙头上，蓦地又飘下两个人，落地弹起，分奔东西。
小神童虽年未双十，也算成了精的老江湖了，不仅不追，反而松开了刀柄。
随着一句“有出息”的耳语声，江剑臣早贴到他的身后。
就在这时，一条疾如飞鸟的身影，从大墙上直射向第一个黑影的潜伏处。小神童贴近三师祖的耳旁，低声道：“好狡猾的一群东西，清一色的黑披风，诚心不想让人看出身段来。现在，连徒孙也迷糊了。”
江剑臣压低声音，更正道：“不是一群东西，是一群女人。头一个可能是那位少夫人，或许是女刺客艾紫菊，我要亲自留下她。”
果然没出江剑臣所料，江剑臣最后一字方吐出，大墙内又凌空拔起一条黑影，身法灵活美妙，半空中一式巧燕翻云，向正东射去。
三人配合得很默契，事先隐伏树后的两人，一射正西，一向二人伏身之处扑来。
江剑臣脱口说：“扑来的这个交给你！”左臂猛展，一枚未开口的青钱，射向逃往正东的那条黑影，身化金风赶蝉，扑向西逃的那黑影。
江剑臣的轻功绝妙天下，号称武林第一，接着一式踏波渡水，欺近前逃黑影身后。
没等江剑臣的鹰扑燕剪出手，前逃黑影自知不敌，陡地旋回身躯，一头撞向江剑臣的前心。
类似这种不要命的撒泼耍赖打法，稍一不慎，就让你武功再高，也会为其所乘。如再自乱方寸，手足无措，非惨死对方手下不可。
江剑臣本可躲避和闪开，因恨她过于阴狠毒辣，又防她藏有五毒神砂，索性卓立如山，任其施为，再用本身先天无极真气重创她。
撞向江剑臣的，正是少夫人郭霓裳。开始，她还抱有幻想，认为不一定是江剑臣追来，反正敌方共三人，不管撞的是李鸣或曹玉，自己注定能脱身。
幸亏她惊慌未失神，没等撞近，早从对方渊停岳峙的身影上，认出他是江剑臣。急中生智，颤呼一声：“江侍卫！”变撞为跌了。
江剑臣毕竟不是嗜杀成性之人，多少还关连着玉屏公主，只求刺客入网，解除李鸣的困境，自有刑部处决她，自己何必再沾血腥。
基于此念，反怕她狂跌之下擦损了如花娇容，连忙身化游龙戏凤，硬从身后用分云捉光抓住对方双臂。
江剑臣本可乘机封闭她双臂上的曲池穴，但他还是马上松开了。
颤抖一下，郭霓裳方才站稳娇躯，胆祛祛地看了江剑臣一眼。
江剑臣毫无表情地道：“跟我走！”
郭霓裳再度抖颤一下，道：“江侍卫，我非得跟你走不行吗？”
江剑臣道：“看来，只好如此了。”
郭霓裳勇敢地抬起头来，说：“我要真把一切供出来，你能……”
江剑臣迟疑一下，道：“那要看你能说出多少，以及本身的罪责。”
郭霓裳道：“我早说过，我的父、母、叔、兄与你作对，不仅极为不智，而且纯属找死。可我姐就是不听，甚至不惜逼我……”
江剑臣接口说：“逼你嫁给扈青云。”
郭霓裳面色一喜，说：“确是如此。”
江剑臣道：“我相信这是真的，也希望你告诉我的都是真的。”
少夫人涩声道：“杀人真凶叫艾紫菊。”
江剑臣：“我知道。”
她颇感意外地道：“你也知道艾紫菊？”
江剑臣道：“她的兄长艾紫竹。”
少夫人低声道：“真艾紫菊早死了。”
江剑臣有所恍然道：“现在的艾紫菊，是令姐冒名顶替乔装的。”
少夫人失声赞道：“你真聪明。”
江剑臣：“令姐大概不在你们五人内？”
少夫人点了一下头。
江剑臣思路一开，道：“扈青云不是失踪？”
少夫人又点点头。
江剑臣顺着思路，推测道：“扈青云可能和令姐郭虹裳在一起。”
听江剑臣一口说出姐姐的名字，虽更颇为意外，但也像被触到了痛处，脸色顿显扭曲地哑声道：“你竟能想到他们在一起。”
江剑臣两眼一亮，搓手道：“因为令姐才是扈老驸马府的少夫人。”大片乌云遮住了一弯新月，天空像泼满了黑墨，雨意极浓。
江剑臣断然道：“只要你说出令姐的匿迹处，可以考虑放你走。”
郭霓裳垂泪道：“我再不满姐姐的行为，但也不忍送她上断头台。我用冉公子的囚禁处与我姐姐和成国公勾结的经过来代替如何？”
江剑臣点头答应了。
满满只片刻功力，缺德十八手和小神童押着四个女婢过来了。
江剑臣正愁无法分身，想不到四名女婢这么快就全部落网，也切断了她们和郭虹裳的联系，先令曹玉押四名女婢回朝天宫。
又将郭霓裳透露的消息密告徒儿。
李鸣举一反三地向师父请示：“徒儿认为郭犯可能窝在天妃宫。”
江剑臣先用赞同的目光，瞟了一眼巍峨雄伟的天妃宫，意思是叫李鸣去查看。
李鸣隐入暗影后，郭霓裳接着供出：“为保失败后有条件讨价还价的活路，我姐姐用万历皇帝赏给玉屏公主的那幅百寿图，买通了龙宫之王水东流。”
江剑臣打断对方话头，凛然道：“可是那件永乐年间郑和下西洋时带回的、用一颗颗拇指大红、蓝、黑三色宝石串缀成的百寿图？”
她默默点了一下头。
江剑臣切齿道：“你姐姐真有胆子偷，水东流也真有胆子要！”
明显看出，郭霓裳的娇躯，在瑟瑟寒风中一个劲儿地颤抖。
江剑臣亲自走去三丈开外，弯腰捡起她甩脱地上的黑披风，回来递给他。
郭霓掌是以极端怪异表情接过披风的，接口再说：“冉公子是在凤阳俘住，押往龙宫的，对付好色如命的成国公，只要有女人……”
江剑臣追问：“那女人也是你姐姐？”
郭霓裳轻摇螓首，更正道：“不！那是我的嫡亲姑妈郭紫云！”
所有线索，统统接连，恶女的所说和她的供词意外吻合，震惊朝野的副主考被杀，神秘怪异的两家老驸马公子失踪，真相大白了。
江剑臣失声称赞：“江某十二岁踏入江湖，扬威武林二十年，掌击数不清的黑道怪杰，刀屠查不完的绿林豪客，令姐是其中狡猾难斗的第一人。”
想不到她再一次摇头道：“不！我姐姐奸险有余，智计不足。”
江剑臣愕然一怔：“难道这一切的一切，都是令姑母策划的？”
她还是摇了一下头。
如入五里雾中的江剑臣，骇然后退半步，吃惊地问：“她是谁？”
披上黑色披风，好像获得极大温暖。她竟大胆得有些出格，轻轻扯起江剑臣的衣袖，引他到一块长条石上坐下来，说：“