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二人行走非止一日，眼见已进入济州境内，刘阿七对焦玉德道；“我们出来已有多日，晁、吴师兄必然挂念，我们不如分头行动。你回山寨报信，我去梨园求见阮老伯父，然后再商议如何去雷家堡探宝盗宝。”焦玉德想想也对，点头赞许，于是二人分道扬镳，焦玉德回山寨，刘阿七奔向了梨园。
阮炎在当时十大老英雄中排列第八，人称镇白江，乃江上渔翁。他水上水面功夫均十分了得，他手中掌握着五十多条渔船，在此三江口直到梁山泊的百里江面上，朝出晚归，抛网收钩，打鱼为生。阮炎家住阮家庄，离十里之远，阮家庄地处江边沙滩，年久积沙甚厚，土地肥沃，平坦如纸，他早年在此亲手栽植一片梨树，长成之后，绿荫重重，连绵不断，每逢春末夏初，千树万枝梨花，漫天皆白，遍地芬香，招来许多蜂业，嗡嗡嘤嘤之声，和着水上浪涛击拍声，舟中鱼子晚喝声，令人听了，胸怀开矿，宠辱皆忘。因此，阮家庄又称金沙滩梨园，眼下梨园又是硕果累累，压枝欲断，暖风起初，馨香四溢，分外逗人喜爱。
阮炎浑家唤作桑飞燕，还有两个儿子，阮龙、阮虎。桑飞燕年已五十开外，在水里浪里出身，生性豪爽耿直，手里、口里都来得，与阮炎堪称你刚我强，旗鼓相当，而且恩爱异常，她有一手绝顶武功一摸头功。若有哪江湖强横无礼，十恶不赦之徒，为她所知，一待夜半三更‘六斤四两’准被她摸去，此一点非独阮炎所不及，就连那老一辈子中赫赫有名的老大田七、老二杨帆、老三胡同等，见她也要敬畏三分。
闲言少叙，且说刘阿七一路问讯来到济州阮家庄穿过梨园，来到阮家门口，轻叩柴扉，出来了一位年过半百老妇人，两眼紧盯刘阿七问道；“你来找谁？”刘阿七一见。忙上前躬身施礼问道；“请问老妈妈这儿可是阮家庄。”那老妇人道；“是又怎么样？”刘阿七道；“阮老英雄可在家中。”“你问他做甚？”“在下从东京而来，受友人之托，故登贵庄拜访阮老英雄。””“他下江打鱼去了。”“何时可归？”“不知”那妇人说话分明带着气儿态度显得冷淡，因为她今日与老伴争了几句嘴，怒气未消，但她所答得归期，加上天有不测风云，一遇到意外，船翻人亡葬身鱼腹的事，也是常有的事。君不闻鱼人有歌曰；
鱼儿鲜，鱼儿厌，风里浪里受煎熬，
王孙公子道渔家乐，怎知水里捞得是卖命钱。
天连水、水连天，船儿一出几时归？
望夫滩上坟头漂白纸，
可知水中多少女人泪！
闲话少说。书归正传，刘阿七连碰那老妇人几个钉子，心中有气，暗道，今天怎么了碰到这样一位老妇人，话不投机，不能盲目的投书。不如晚间再来。深入庄内探听一下阮老伯动静，看其是否在家，再作论处，想到这里，复又躬身一礼道；“老妈妈，在下唠叨了，今日告辞，来日再来拜访，”说罢飘然而去，你道那老妇人是谁？原来正是阮炎之妻桑飞燕。为什么今日对来访者如此冷谈呢？因为老俩昨晚斗气，今天一早阮炎带领两个孩子阮龙、阮虎出江打鱼去了，谁知桑飞燕气还未下去，又碰上刘阿七叫门，故而没好气的把客人顶走了。
刘阿七来时，满怀信心，此刻无精打采，举足艰难，缓缓出了梨园，一口气走了二十里，眼看西山，已是晚霞红遍。百鸟归林之时了。刘阿七心上一急，不由加快了脚步不一会来到清风岗下，青风岗是山东河北、济、贝二州的要道，岗脚下有座雷家堡，庄主弟兄五人，个个武艺高强，异常霸道，多行不义，当时人称雷家五只虎。这五虎是；大哥雷凯，浑号吊额虎，在占相府当教头，二哥雷彤，外号扒山虎，在外地做拳棒教师，老三雷蓬，号倦毛虎，老四雷蒙，号滚地虎，这哥俩在家掌管雷家堡和雷家店事宜。欺压邻里，胡作非为，老五雷刚，浑号云中燕，练就一身轻功，在北道上闯荡绿林，首屈一指，所有这些刘阿七当然全无所知，他只是盘算着前面清风岗山道弯弯，足有二十里路上下，过岗后，近处又无村落，心想明天反正要去阮家庄，何不就此往上一宿呢，于是他就信步走向雷家堡去了。
这雷家堡上下百间房子。背靠群山，面向清溪，沿溪植满了小杨树，绿阴浓浓。溪水淙淙，风景宜人，溪上筑有一条桥，名曰雷家桥。系用青石砌成，宽处八尺，长余十余丈，乔石两旁坚石为栏，每隔丈余，各相对石狮，如棋如缉，形态可人，桥下有五个空洞，水中桥形历历，游鱼不绝，实乃天然图画。；
刘阿七走过了雷家桥，迎面一排房子，酒旗飘洒，正是雷老三开的酒店，上前问道；“店家，在下意欲住店，不知可有单人房间？”这店小二名唤武保，正在上着门板，闻声回身道；“客官来得真不巧，最后一个房间，已被客人住下了，你可到别处去把。”刘阿七，不知那里还有住宿，就不管有无房间，一步跨进店堂道；“在下远路到此，不识途径，请小哥行个方便，多给房金饭银就是。”武保问；“客官是从那里来的？”打石碣村阮家庄而来。“找的莫非镇百江阮老英雄么？他还是常来这儿饮酒的。”刘阿七道；“正是。”
武保见刘阿七是来找阮炎的，态度上有了转变就道；“客官，小店实是客满，难以接客，你既是来找阮老英雄的，容我设法，不过你要听我吩咐，不能叫我为难。”刘阿七到；“行，行，不知小哥有何吩咐？”武保道；“客房已满，你就充当我表兄，睡在我床上，将就一宿，不知可否。”刘阿七道；“不妨。”武保又道；“你有吩咐，尽管叫我，但不要叫我小二，需叫我名字武保方好。”刘阿七道；“多谢武保弟，在下知晓了。”“好吧，表兄跟我来。”
刘阿七随着他穿过店堂，上了楼梯，正对着楼门有一小房，武保道；“到了，让我开锁。”刘阿七心想，房小倒在其次，不知是否干净，进房一看，床铺、帐子到有八成新，窗帘放有一张桌子，桌面也还清洁，心想，这样倒也将就着住了。
不一会。武保送上茶水，脚汤，刘阿七洗好脚了，武保又搬来酒菜饮食，点上蜡烛。然后武保道；“表兄有何吩咐？”刘阿七道；“不消了，武保收起脚盆、出门后喀吱一声，将房门锁上了，刘阿七急道；”武保上锁做甚？武保道；“表兄你如有事，尽管叫我好了，我会来开门的，你就别管了，还是，，慢慢用饭把。”说毕咚咚咚经自下楼去了，刘阿七，一愣，忙探身帘外朝楼下望去，只见店堂角落里有汉子正在饮酒，刘阿七心想莫非此处是座黑店，但又一想，只要有这个窗户，我亦不怕你把我锁在门里，于是遂回身子坐下来饮酒，刘阿七正饮间，忽听下面，一阵喧哗，么喝之声，刘阿七，心中一惊，一口将灯吹灭，起身向窗下一看，勃然大怒。
第二十一回 上 勇张云仗义救老汉
刘阿七将头朝窗下探头只见有五、七个人，打着灯笼火把，拖了一个老汉来到店堂，其中一人，生得虎背熊腰，竖眉凸眼，一头卷发手持皮鞭，口中喝道；“将这老不死的綑上？”立即上来四个庄丁模样的大汉，将老人双手倒剪困在柱子上边，那老汉泪流满面边哭边道；“二庄主，小老二欠你十六石租谷是实，但女儿已经有了人家，万万作不来抵押的。”那汉子立刻大吼道；“好你个不识抬举的老不死，公子看上你的女儿，这是你的造化。”说时，里面闪出来那位公子，折扇轻摇地道；“雷教头该问他抗交租谷，该当何罪？”那位被称作雷教头的三庄主道；“公子爷说得是。老不死的你说，十六石租谷，到底有是没有。”老汉道；“三庄主，眼下确实没有，容小老儿秋后交齐。”三庄主道；“不成，要么立刻交租要么立刻交人，人租都没有，老子按一石一皮鞭算，打死你这老狗。”老汉道；“三庄主如不容我，老汉亦只有陪上一条老命了。”
“好强的嘴巴”三庄住呼的一声响亮，皮鞭便当空中甩一个大弧圈子，拍！老牛筋皮鞭顿时划破了老汉的脸，鲜血如注，老汉喊道；“救命哪。”三庄主左右开弓，啪啪又是两鞭子。喝道；“在俺雷家堡内，哪个小子敢来救你狗命！”刘阿七双眉一竖，正如跳窗而出，突听一声；“撮鸟，不要欺人太甚，，洒家来也。”声若洪钟，声到人到，暗中突然窜出一个汉子，手持单刀，昂然停立，刘阿七看去，但是刘汉子怎生模样；
站平台身高八尺，生就一张圆盘脸，面