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燕玲叹了一口气，讪讪说道：“唉！说来都怪我不好……准是昨天在湖里浸了水，先受了寒，刚才我又逼他太紧，他一急之下，就嚷着肚子疼……”
江涛如坠五里雾中，又不便再问，唯唯喏喏道：“更深夜静，亏得姑娘亲自送咱们公子回来，老汉去烧壶茶给各位解寒。”
燕玲拦住道：“不用了，咱们就要走的。”说着，走出房门，向江涛招招手，低声道：
“江富，你过来一下，我有话要告诉你。”
江涛依言跟至外厅，燕玲又摒退四名锦衣护卫，这才幽幽说道：“我知道，你家公子一定还在生我的气，所以我不在这儿惹他心烦了。等他病好时，你要多劝劝他，叫他别把今天的话放在心上……唉！真没想到他竟是个死心眼儿！
江涛虽然一时听得糊里糊涂，也只好点头：“姑娘放心，老汉会记住劝解公子的。”
燕玲轻叹一声，又道：“刚才教主已经赐过药，他身体不好，译书的事可以从缓。明天我就叫丫头搬过来，需要什么东西，有她在这儿也比较方便。”
江涛忙道：“这个尽可不必，老汉自会侍候公子。”
燕玲笑了笑，未置可否，道：“别忘了刚才关照你的话，我明天再来看他。”说完，又情不自禁推开房门，痴痴望了一会，才领着小英、小凤帐们而去。
江涛躬身相送，直到车马火光去远，才急急掩门奔回卧房。千面神丐早已“病”容全消，坐在床上发愣。江涛抱怨道：“您老人家怎么忽然装起病来？晚辈只当出了意外，险些冒失出手。”
千面神丐脸色一沉，道：“本来就出了意外，要不是老要饭的情急生智，今天夜里就全盘都砸了。”
江涛急问：“究竟是怎么一回事？”
千面神丐从怀里取出一页折招的素色香笺，掷给江涛道：“你先看看这是什么东西？
江涛展开一看，只见笺上写着：“日色欲尽花含烟，月明如素愁不眠；赵瑟初停凤凰柱，蜀琴欲奏鸳鸯弦。此曲有意无人传，愿随春风寄‘听泉……”看罢，不禁“噫”了一声道：“这是半首乐府诗，原文应为‘愿随春风寄燕然’，其中‘燕然’二字地名，却被改成‘听泉’了……老前辈，这张纸笺是小燕儿给您的？”
千面神丐斜视说道：“你倒很明白，诗词歌赋这些酸溜溜的玩意儿，老要饭的屁也不懂！‘燕然’也罢，‘听泉’也罢，今夜大事，全被它耽误了。”
江涛讶问道：“这半首古诗又跟今夜的事有何关系呢？”
千面神丐冷冷道：“怎么没有关系？老要饭的一切进行得本极顺利，那教主婆娘刚把一页剑谱取出，临时有事离去。这是千载难逢的好机会，老要饭正要‘掉包’，谁知你那位心上人偏在这要命的时候闯了进来，悄悄塞给我老人家这张香喷喷的玩意儿，又问我：‘昨天的话，仔细想过了没有？’
江涛暗暗跌足道：“您老人家怎么回答？”
千面神丐两眼一翻，道：“我能怎么回答？信看不懂，话也听不懂，只好老老实实说……我不懂！”
江涛失声道：“糟了！什么话不好回答，偏偏又是这句千面神丐眉头连皱，道：“可不是么！那丫头听了这句话，登时眼泪汪汪，一跺脚道：
“好！你又是这句话，不懂，不懂！我知道你根本就是装傻，虚情假意，全是骗我！利用我！”
江涛闭目不忍卒听，长叹道：“这真是天大的冤枉！”
千面神丐接道：“对呀！我也是这样对她说的，无奈她不肯信，气呼呼又道：‘就是一条牛也会懂！算我白抛一片心，把东西还给我。’说着便来抢这张纸头。”
江涛双手紧捏香笺，急声道：“不！不能还给她！”
千面神丐叹了口气道：“老要饭的也是这个主意，谁知一时忙乱，竟将那张准备‘掉包’用的梵文纸页失落地上，被那丫头一把抢了过去……”
江涛骇然道：“这可糟了！”
千面神丐缓缓舒目道：“还好！那丫头当时并未细看，一口气撕了粉碎，又把碎纸塞进怀里。我老人家一急，只好装肚子疼了！”
江涛一身冷汗，频频摇头道：“即使瞒过一时，只怕她回去以后取出碎纸稍一留意，秘密仍将败露。唉！晚辈早说此计不成，现在果然一败涂地了。”
千面神丐微笑道：“你先别泄气，依老要饭的看，塞翁失马，焉知非福！”
江涛张目道：“盗书失败，脱身无望，还有什么福不福？’千面神丐笑而不答，先替江涛除去化装，自己也恢复了“江富”的身份。一切舒齐，然后推窗仰望天色，口里哺南说道：“现在子时才过，距天亮还有两三个时辰。晤，正是时候！”说着，挥掌打灭了灯火，一闪身，竟掠出了木屋。
江涛来不及询问，及待追出，只见老叫化身疾如电。连几个起落，业已消失在沉沉夜色之中。这时候他突然潜离听泉吾，要到那儿去呢？江涛对他这种“一意孤行”的作风，简直感到有些气愤，却又无可奈何。
过了将近半个时辰，千面神丐兴匆匆返回木屋；手里挟着一个小包裹，向桌上一掼，催促道：“快些准备随身携带的东西，咱们现在就走！”
江涛莫名其妙的问道：“走？走到那儿去？”
千面神丐扬眉道：“自然是离开天湖总教。”
江涛一怔，急忙解开包裹；却见里面竟是一套锦袍，袖口赫然绣着两条金线和一朵星状金花。忍不住失声道：“呀！这不是黎元申的统领号袍么？”
千面神丐得意地笑道：“谁说不是？”提起锦袍一抖，“当”！脆声人耳，抱中又接落一面闪闪发光的小牌。
江涛双手捧起，既惊又喜，激动问道：“连通行铜牌也有了！老前辈，您是用什么方法弄来的？
千面神丐傲然道：“老要饭的是什么人物，区区天湖，怎能因得住我老人家……”接着噪音一低，吃吃笑道：“方法简单得很，老要饭的只请那位统领大人嗅了一支‘鸡鸣五鼓返魂香’，他就乖乖把东西借给咱们了。”未等江涛开口，忽然脸色一沉，又接道：“这件事你可不能到处宣扬。老要饭的是武林中成名人物，要是被别人知道竟用这种下五门的手段，对我老人家的声誉，势必大有影响。小子，你得记住！”
江涛连连点头道：“晚辈一定不告诉第三个人，非常时候，只有用非常手段……”
千面神丐耸肩而笑，道：“那黎元申一身武功不俗，老要饭的虽有制胜把握，一旦惊动起来，定有许多不便。事非得已，只好不顾身份了。”
江涛又问道：“据晚辈所知，黎元申并没有管制‘通行牌’的特权，这面铜牌又是从何得到的呢？”
千面神丐一面换衣改装，一面笑道：“这就是‘塞翁失马，焉知非福’的道理了。晚间老要饭的抵达天心后宫不久，黎元申也奉召人宫谒见，好像是命他去办一件急事。老要饭的暗中留神，听见姓梅的婆娘吩咐说：‘这消息很重要，老菩萨的意思，先要确定可靠不可靠，你就亲自辛苦一趟吧！’黎元申应道：‘卑职可以连夜动身，明日一早返教，消息确否，便知分晓。’姓梅的婆娘沉吟了一会，却道：‘那也不必太性急，你天亮动身，只要当天赶回来就行了。’
老要饭的听得正入神，偏被那燕丫头搅乱。后来装病离开后宫，在宫门口又碰见黎元申，手里正捧着这面铜牌。看情形，想是姓梅的婆娘预先把通行铜牌给了他，好让他动身前不必再进宫谒见，方便行事的意思。”
江涛听了，欣喜不已，道：“这真是千载难逢的良机。只不知黎元申此行任务，各处关隘是否预知详情？假如盘问起来，咱们怎么措词？”
千面神丐道：“现在顾不了这许多了，你只记住千万别开口，一切由老要饭来应付。”
说着话，易装已毕。他原有一副属于“黎元申”的薄膜面具，取出套在脸上，顾盼之间，果然十分酷肖。两人相神一笑，熄灭灯火，掩闭屋门，大步离开了“听泉居”。但他们却没有留意到，这一切行动，都已落在一个人冷眼之中。
那人身着灰袍，头罩黑布，远远藏身在距离木屋二十丈外一株茂密的大树阴影中，遥遥注视屋中情形，已经有一段颇长的时间了。当他看见千面神丐易容扮成黎元申，领着江涛潜离听泉居时，一双炯炯有神的眸子，不禁现出惊异之色；略一沉吟，迅即闪身隐去……
………………………
第十五章 偷渡三关
月影惨淡，夜色苍茫。
“天湖总教”巍峨城堡，像一头想卧的狰狞巨兽，显得阴森可怖。
刁斗初歇，时间刚刚到丑刻，秋天的午夜，