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，要用别人家的！”
这回轮到锦芳大惊之色了，忙丢下扇子上来捂祈男的嘴：“我的个好小姐，外头田家祁家人还没走干净呢，你倒是不个怕死的！被她们听了去，那可真真要灭咱们苏家九族了！”
院里众人立刻噤若寒蝉，露儿更吓得悄悄开了院门到外头转了一圈，回来略觉安心，原来竟无一人。
“我说得是实话，”祈男挣开锦芳的手：“只是这刘大人也够狠心了，怎么就舍得放自己女儿出去？”
锦芳呸地一口，将嘴里稀烂的松子仁吐了出来：“坏了，霉透了都！”然后连喝几口茶水方才说得出话来：“怎么不舍得？就这事，还是刘大人亲自上书，自己求来的呢！这不，就为了这个，皇帝发下话了，刘大人现调山东巡抚，待送刘小姐入京后，立马升至三品，入吏部领职。”
卖了自己女儿，换来更好的乌纱。怎么说呢，也许在刘老爷看来，这买卖不坏，不止不坏，也许还称得上极为上算呢！
“刘夫人提起这事来，明里直夸老爷行事机敏，又果敢坚决。据说欲争此事的老爷们不在少数，刘大人眼明手快，也是天降巧事，偏生他托信的驿史驿马跑得最快，这不，这顶上好的官帽，就落到他老大人头上了！”
锦芳话里的鄙夷是听得出来的。
祈男忍俊不住：“姨娘好刚口！”只是细想之下，她又觉得有些奇怪，于是又问：“若真如姨娘所说的好，怎么能落到外放的官员手里？京里许多皇族高官，怎么他们不伸把手帮帮皇帝？”
锦芳在果仁碟子里捡了半天，眯起眼睛来选出一块杏仁，丢进口中嘎吱嘎吱嚼了起来：“我也是听宋夫人说的，据说匈奴人的大王名唤单于，因生于北地，野蛮不开化自不必说了，生活条件极差极苦，冷是冷得来，住也只好住野地里，就算是单于也不过一顶好些的帐篷，地上没有铺垫，夜里还能听见草皮生长的声音。用水也极节省苛减，有时一年也洗不上一回。这也罢了，到底是些生活小事，可最可恨就是，”
丫鬟们正听到关键之处，却见锦芳又一口将果仁吐了出来：“今儿怎么回事？这果仁是谁装出来的？怎么尽是坏的！”
祈男催她：“姨娘别理会这些小事，快说下去！”
锦芳这才又道：“且那些野蛮人极信巫术，叫什么萨满教？巫师三个不来就要拿活人祭祀，且最喜用年轻女子，轻者斩首，”丫鬟们心尖上颤了一下，这还叫轻？
“重者活活撕开喉咙！”
哇地一声，露儿先禁 不住，跑进厨房水槽边吐了起来，余者丫鬟们也都面有惊恐之色。
祈男不动声色 ，看了锦芳一眼，匈奴之地对于中原人士来说，诸多不便自不在话下，可将人家说得魔鬼一般，这也太过了吧？
也是古代交通不便，信息闭塞，所以以讹传讹才会如此得厉害。
☆、第百七十二章 红定
“也就因此，皇帝自己的亲戚不肯去，就连大臣们也没人愿意，最后才轮到外放的京官头上。”锦芳连漱几回口，方才将霉苦味冲淡了下去。
艳香后头露了个脸，吐了下舌头：“这刘夫人也舍得？我可听人说过，刘家几个儿子倒是庶出，唯小女儿，是刘夫人中年所得，平日里爱若珍宝，捧在手里怕风吹了，放在嘴里怕化了，几个哥哥众星拱月似的长大，生得华容绝代，又精于诗词音律，书画琴棋，各臻微妙。夫人养在深闺里，等闲不让人见。倒好，这么宝贝似的一个女儿，别的什么人家不许，许个蛮子？”
锦芳冷笑道：“老爷一句话，谁敢说个不字？凡一家之中，无不以夫以父为纲，刘夫人再刚强一个人，也说不过这个理儿！就算疼进心里，老爷那道奏折一上，皇帝不批也罢了，偏生玉玺正正盖了上去，还能说个不字？不怕下天牢么？”
话到这里，锦芳突然苦起脸来，原来又吃进去一只花生，竟也是坏的，直叫晦气：“怎么今儿偏生到我嘴里都这么苦？本说得是人家的事，倒像应在自己身上似的！”
祈男心里微微一动，不知怎么的，左眼皮径自跳了三下，锦芳的话说她想起四个字来：一言成谶。
别自己吓自己了，这都哪儿跟哪儿呢？人家的事，再怎么也应不到自己身上吧？倒是下回跟太太去宋家别院里逛时，得小心别说错话戳了刘夫人心窝子，除了这个，祈男再想不出还有什么惹祸上身的可能了。
“怪不得今儿我总觉得刘夫人眼角泛红，见戏台上唱到母女隔了十几年相认时，更频频拭泪，若依姨娘所说，也是这么个道理了。”艳香递上一杯西瓜露，锦芳接了。
祈男随口问道：“谁这么不知趣？人家母女将要分别。心爱的小女儿将要远嫁，倒好，点这么一出戏来唱？也没个顾忌不成？”
锦芳呷一口果子露，撇上嘴去：“还能有谁？宋夫人呗！非说那个旦角儿长得俊喉咙又亮。非点这一出不可，说别的只显不出好来，害得刘夫人哭得湿了几块帕子，我们几个姨娘在旁都不忍心！”
祈男一听是宋夫人，情不自禁脸上便流露出早知是她，和见怪不怪的神情来。
看这夫人将自己两个女儿娇惯成什么样便知，其本人该也一样跋扈嚣张，眼里看不见别人死活，只知自己开心。
锦芳一把将那果仁碟子推开老远，嘴里厌恶地道：“从哪只罐子里倒出这些霉货来？整只捧出来我看。若都霉了，早该倒掉才好！省得浪费我一只好罐子！”
章婆子从厨房里出来回话：“晚饭好了，小姐姨娘看，摆这里好还是摆屋里？”
祈男锦芳异口同声：“院里！”回视互看，皆笑出声来。
“我若是那刘夫人。拼了命也得保下女儿来，送给什么蝉鱼，被人吃了也不知道！”锦芳眼望祈男，心有戚戚。
祈男在心里翻了个白眼，是了，您是不想送我出关，倒想送我入宫。两者相论，我看也差不了多少！
不过她到底心里也明白，世事眼界所限，以锦芳的见识来看，能进宫已是最好的选择了。
章婆子才从厨房里端出一只十寸大彩盘来，祈男便由不得连抽了几下鼻子。
“定是荷叶蒸鸡！”
祈男整个人都活过来似的。扑到桌边眼巴巴看着，只见一只硕大的黄釉暗花云龙纹盘上，两只肉滚滚，白嫩嫩的稚鸡并排而卧，荷叶是上桌前已被剥去了的。可那股子冷咧清香，却于众人鼻息下久久萦绕，始终不散。
于是自然，章婆子被大力称赞。
“小姐好眼力，荷叶老嫩正合适，因此才香得如此厉害！”章婆子有些脸红，却是得意得很。
祈男净过手后，夹起一块鸡脯，又放些填料在上头，一并放放口中。
嗯，肉嫩而滑，甘肥细润，填料则浓郁咸鲜，香气烂漫，火腿起了最大调味的作用，将余者无味却香的气息调和于一处，舌尖只觉芬郁清馨，如生百味，糜集其中。
锦芳嚷嚷说中午只闻见酒味却没开荤，逼着桂儿从厨房里翻出一坛去年的桂花米酒来，本是留下做调料的，此时也顾不得了。
“好菜配好酒，”锦芳扬起脖子就是一杯：“痛快！”
祈男看着有些肝疼：“姨娘可少喝点，也不知田家祁家人走了没有，上夜的也将到了。。。”
锦芳只管吃喝：“上夜的怕什么？横竖我没出去乱闯，在自己院里活活血还不行了？你们说这田家祁家，太太跟她们说了一中午的话，还嫌不够？晚上还留下？乌漆麻黑的，走时也不方便。”
祈男与玉梭对视一眼，皆将嘴抿得紧紧。
次日一早，祈缨喜孜孜地进了臻妙院，祈男才在镜前梳妆呢，就听见她欢快地脚步声。
“六小姐到了！”锁儿将门帘儿打得高高的，笑着传话。
祈男镜里向外一瞧，笑了：“六姐姐气色倒好！今儿怎么想起来过我这里来？”
祈缨口中待说不说的，祈男会意，吩咐玉梭带锁儿出去，祈缨这才含羞开口：“昨儿晚上，吴妈妈亲自到院里来，要走了我的生辰八字。。。”
这么快？
祈男有些吃惊，不过也替祈缨高兴：“这不好了？姐姐有往脱离了这里，高升攀枝儿去了！”
祈缨红了脸：“妹妹何必说这种话？眼见妹妹也将好事临门，到时我这点子小事，还不够给妹妹点只蜡烛添光的。”
祈男知道，对方是在说进宫一事，由不得心就向下一沉，欲再说些什么，艳香却已在外头催促了：“九小姐，姨娘说再不更衣只怕迟了！”
于是二人携手，一路穿花拂柳，进了太太院门。小丫头倚门而立，看见祈缨过来，口中便打趣道：“六小姐该放赏了！”
祈缨脸上发烧，嘴里啐了一口�