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“上回家里摆酒，怎么没见姐姐过来？”祈男见对方亲热。自己少不得也配合配合。
瑾湘微微红了脸：“你还问这话？要不是今日宋夫人特意邀请，我本也不得出来。再一个太太说日子也近了，倒也不必忌讳得太厉害。”
原来因为要嫁过苏家的缘故！
“这也没有什么，”祈男笑着指楼下道：“你没见我鸾姐姐？今儿季家没来，上回在自己家时，季夫人就在。鸾姐姐也没多大避讳。”
瑾湘伸头向楼下看了一眼，不觉吐了吐舌头：“不是我有意在这里说句冒犯的话，幸好我进门之后不久，鸾姐姐便要出阁，不然我可有得罪受！”
祈男听后不由得大笑出来。看起来这祁家三小姐脾气跟自己对路，确定值得一交！
阿常反有些意外，忙上来笑劝：“小姐又莽撞了！当了苏九小姐的面，怎么好说苏二小姐坏话？”
瑾湘随即掩口，祈男却笑道：“这话说得才好呢！真真说中了我心窝里！我与你家小姐只这一句话，便可互为知己了！”
顿时，楼上爆发出一阵畅快淋漓的大笑来。
阿常玉梭忙先伸头向下看去，好在楼下院子里喧哗竟也盖过了这里，二人方才安下心来。
阿常便趁机道：“玉姐姐，前儿听说，你家大爷差点要了你去，可有这话？”
玉梭顿时羞得脸上通红透亮，一点红从耳畔起，须臾紫遍了双腮，抓了阿常便要打：“小蹄子哪儿听来这话？看我不扯了你这张嘴！”
祈男也笑，却偏了头一本正经对玉梭道：“你可别错打了心思！人家阿常才是正经跟大奶奶过去的人，这倒好，”说着又对瑾湘道：“正经奶奶还没开口呢，两个小的倒先拈起酸来了！”
这下可将那三人全闹了个面红耳赤，祈男也就因此遭了罪，三人齐上，将她浑身上下犯怕痒处皆挠了个遍，祈男几乎笑得岔气，又求了百遍饶，方才得已脱身。
“疯也疯得够了！” 瑾湘站起身来，接过阿常递上的小铜镜，左照右看，又对祈男道：“让丫鬟替你抿抿头发，看后头都毛了！”
不待祈男开口，玉梭立刻上前来查看，果然松了，因掉了根簪子的缘故，正要四处寻找，不想楼下宋夫人的声音响起：“请列位入席吧！戏台子也已预备好了呢！”
这下来不及了，玉梭只得匆匆将掉出来的头发用手拢了进去，瑾湘和阿常已在楼梯处等了，于是四人赶紧下去。
宋夫人见她们从楼上下来，由不得愣了一下，不过随即就笑道：“哪里寻不见你们，原来 跑上头去了！怪不得才听有笑声音在头顶上绕，我只当家里出了仙音，原来竟是你们！”
祈男瑾湘忙笑着道了个饶，躲进人堆里去了。
于是便依序坐了。
今日宋夫人做东，对客人身份的要求便拔高了许多，如季家这样没有根基的乡绅，便不得入列了，所到者也不过苏家，田家，祁家，并杭州布政司使周家罢了。
夫人们坐了一席，小姐们则散乱坐了，谁与谁要好，便一处坐下，祈男自然与瑾湘一处，祈鸾瞥了这二人一眼，扭头坐去了宋家姐妹身边。
原来这高楼共有两所，作丁字形，一所三层，一所两层，俱是明窗面面，此时因宴客，便将两边中间的隔窗开了，因此愈发显得高阔宽大，两楹如翼外张，后面琉璃大窗，逼近池畔，宋夫人命人将窗户一齐大开了，一时间清风拂面而来，又夹杂了阵阵荷叶荷花的清香，令人心旷神怡不已。
“诸位皆不必客气，”宋夫人于主位上站起身来，雍容笑着，面向众人：“今儿到 此，便都是我宋家的贵客，大家请淋漓畅怀，方不辜负我邀来诸位的苦心情谊。”
高楼院子对面，早搭起一座高高的戏台来，本是一个白石平台，雕栏如玉，崇轮巍奂，峻宇雕墙，铺设得华美庄严，五色成采，上面三间平榭，垂了湘帘，这时也都去了中间隔断，只留三边帘幕，上挂彩幔，下铺绒毯，便是戏台了，上头左右又各安放着两架云母屏风，挡住乐师之流，只留下中间偌大的空间，做吟唱做戏。
班主呈上戏牌，先自当是宋夫人，不过因今日她做东道，少不得谦让些许，因此就让于左手边的苏家大太太。
大太太笑着接了戏牌，却没点，径直让于了二太太。
二太太趾高气昂的接于手中，略瞄了一眼，貌似漫不经心地点了一出《文昭关》，宋夫人即刻面露喜色，原来她最喜听老生戏，此一出又是经典老生戏目，因此便笑道：“苏二太太原来很会点戏呢！”
二太太忙笑称不敢当。其实她早打听了宋夫人的喜好，不然哪敢第一个接手点戏？
后面太太们也都依序点了不少，戏台上顷刻间便热闹了起来。
祈男是听见这种锣鼓点子便有些头疼的，好在宋家厨娘手艺不凡，此时又正值无肠公子上市之际，宋家就住在田庄边上，先天之利，今日酒席便成了一桌上好的蟹宴。
螃蟹的最大特点乃是“不加盐醋而五味全”，所以只要整只煮熟即可，不必有过多的花哨。宋家厨娘自然也明了这个道理，不过为了避免腥冷，活蟹要一锅一锅的煮，随煮随吃。因此席间除了上好的冷菜，几碗应景时蔬热炒，并肥腊鸭以便调节口味，满盂泽如琥珀的醉蚶供随口细嚼外，最大最显眼的明星，便是一笼笼热气腾腾的螃蟹君了。
“这些比贵府的又如此？”
因上回苏家宴客也用螃蟹，宋夫人便有意问着苏二太太，后者自然会心会神：“我那是从城外买来的，到底于路上费了不少时间，哪里比得夫人这里，现从田里捞出来 就进蒸笼，新鲜得再也没有了！”
宋夫人哈哈大笑起来：“好一个会说话的苏二夫人！”于是招手中丫鬟来：“还不快将那酒斟满了！”
苏二夫人忙道：“酒便罢了，倒是牛乳酪很不坏，再来一钟也罢了！”
☆、第百八十五章 怪人
苏大太太便咯咯笑了起来：“难怪我们二太太喜欢，我也觉得此物滋润得很，只没在别处吃过，不知宋夫人可愿意说出方子来，回去了，我们也照得做些！”
宋夫人愈发面有得色：“说起来，这方子还是我花了大价钱，从御膳房买来的呢！你们不知道。。。”
原来，此酪浆需用上好的牛乳，宋夫人特意于此处强调，今日席间所用，乃自己命人于近处农家饲养的牛身上取出，只供宋家享用的专用之物，那牛平日只吃上好的饲草，并些必须的香花草药。
“这样挤出来的奶，隐有花香草韵，别有风味，也更加香甜鲜美！”
宋夫人话一出口，引得列席各位纷纷来不及的赞叹不已。
祈男只觉得，自己真正开了眼界，一是古人的美食文化确实让她这个现代人惊艳，二来么，这些夫人的马屁功夫也让她激赏不已。
每日取来新鲜牛乳，于入夜时放置在大盆中，静置一宿之后，液面上会堆簇着厚厚的“乳花”，也就是牛奶自然凝成的精华。将“乳花”入锅中熬煮，同时，按一斤乳配四杯茶汁的比例，加入上好雨前碧落春茶的清汁。
“一般外头市卖的酪浆，不过只得些许稀少的乳花，再无茶香。”宋夫人说得面泛红光：“而诸位于食蟹间际所饮的牛乳酪，乃是蕴含着淡淡的茶息，太后便极喜好此种稠乳，更赞其吹气胜兰，沁入肺腑，只当天供。”
宋夫人话音未落，苏二太太不待别人开口，自己先就笑着抚掌道：“我说此物怎么如此诱人！原来夫人是从太后老人家手里传来的方子！我们几个今日也算走了时运，竟与太后同福，得尝天供了！”
众人忙起身不迭。一来向宋夫人道谢谢，二来向京城方向谢礼不止。
祈男跟在瑾湘身后，入乡随俗，少不得也依样画葫芦做了个样子。
宋夫人兴奋得满脸华光。待众人落座之后，又絮絮道来：“其实还不止呢！太后不止想出茶汁这一味来，她老人家是会吃善品之人，领了宫女们蒸腾调理了各样花露，有时高兴了，也注入酪浆之中，上火热蒸。我曾有幸，”宋夫人向皇城方向高高举杯：“得饮过茉莉，丁香两种风味花香酪浆，因感觉滋味。唯有醍醐灌顶四字可以形容得尽了。”
众人又是一通艳羡赞叹，宋夫人方觉心满意足了。
祈男因不理外事，也不喜欢看戏，只顾自己埋头苦吃，因此独用六只肥美多黄的母蟹。直吃得嘴巴有些微微发麻了，方才舍得丢下手来。
宋家的厨娘确实是易牙中的高手，啖蟹既饱，随之上席的便是一道汤菜——鸭汁煮白菜。如此清淡的蔬肴一旦出现，也就意味着蟹宴算是结束了主题，进入到意兴悠闲的尾声阶段�