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再说华如一人是几乎撞着长毛，被长毛逼赶着走了四五十里不能复寻原路。过了高山几重，已是江西地界，心想：“一路走来，听得人说我家赵姨娘，大嫂皆不曾逃出，多半被长毛杀了。”
原是赵姨娘果真烧死，月娥却被玉英背了逃生，夜里却遇得见了镜如、月如、水如三人，山顶上又遇见领杏生的乳妈，只不见那华如、阿莲，雪花，赵姨娘、春云五人。这一夜又看见火光将山上照得通红无处安身，只得大家钻入箸丛中。可怜月娥是小脚，又是垫高底不能钻，镜如，玉英二人将月娥平抬进箸丛处方能得免于难。及至天亮犹不敢走出，大家躲至次日中饭边，听得山下四无人声，方敢出来。
原来雪花早将小姐于天未明时背出洞，刚欲回到山下，远远望见旗枪，说声不好，背着阿莲转身就走，望着西南方走了二三里，息了息时，又走，走了又息，至走了这日晚上已是江西玉山地界。一路恐人看见他是个女人，早与小姐改了个男人的样子，所以无人疑心，又见他两只男子脚，路上人总说他是男子，因此并无阻挡。是晚寻到一个破庙安身表过不题。
再说镜如等由箸丛走出至路上便遇着胡雄，说：“赵姨娘烧死，春云跌死，二人皆我亲眼见的。”别人听了犹可，水如听见眼中便流下泪来”心想：“这一双好脚，不知他如此结果。”众人皆伤感了。共走到山下原处，只见一路上死尸满地，带了物件并房屋已变成瓦砾，尚是热腾腾的几十大堆。众人又哭了一回，亦不知赵姨娘尸首夹在何处。水如又追问春云，胡雄道：“只在山下深涧中，那个涧深极，当时我看了，人不能下去，春云总是死定了。”水如听了，只得罢了。惟尚不见华如等三人到来，放心不下。
其时只有家人胡雄来到，其余连影皆无，镜如看了半晌说：“此房屋皆无，寻个安身地方才好。”胡雄道：“不坊，离我们这里只一点路有个掘空的煤洞可以暂歇一夜，明早再商量。”镜如等不想想到先前数年在家中何等安乐，即如逃反出来亦是高楼大屋，不料霎时间变成立在煤洞内。无奈何挨到煤洞内，玉英仍背月娥进了洞，月娥着实感擞，说：“玉英，我的娘！若非你大脚，我性命早已与赵姨娘一样了。”又想：雪花亦是大脚，必是不死的。于是大家忍饿团在一处挨过了一夜。次日便商量着人回西溪村看看房屋还在不在，即着胡雄去。胡雄去了两日回来说：“了不得！了不得！被长毛烧了，只剩了些小屋零星散乱，与大屋不相连的尚不曾烧，合村皆是一样。”
镜如弟兄并大家听了放声大哭。当下想法子要将月蛾女人等弄了回去，胡雄道：“少爷且慢，我是在路上得了长毛吃剩的干粮吃了些方觉饱肚，少爷们是三四日未曾吃点东西，可怜我却带点来不多，只好大家分分。”
大家听了顾不得干净不干净，到手便吃，八人只分得六人，尚有月娥母子尚未分着，只得罢了。于是大家商议定：水如走得路，先回家寻看村中相识的来抬走不得路的，仍旧带了胡雄去，月如又要去，镜如看见他们去亦要想去，无奈这三四日只吞烟泡不能过瘾，无力走路，只得让三人先去，就叫他三人在路上打听阿莲等三人下落。
三人一日半方走到西溪村，即寻人抬轿。岂知人倒寻着几个，轿是无处寻的，没奈何折了两扇门板着四个人先到杨家村，镜如接着，只得自己坐了一扇门板，令月娥带了杏生坐了一扇门板，其余均皆走路，所喜玉英等大脚皆能赶着轿夫。一路上好不伤心，镜如不禁又想华如、阿莲、雪花三人不知生死存亡。一路眼泪水未曾住。点烟瘾又熬了几日，心想：“幸带得泡多，不然早已死了。”才想得公公托梦说那三件事是最害人的，如今句句果然不错。赵姨娘，春云两人不是为着脚小不能逃命死的么？幸亏月娥有一个大脚的丫头背背，心中感激玉英，便想收了玉英报他恩，此是后话。
一路想，一路抬，至三更方才到家。见了大屋皆烧去，大家放声大哭，也不觉饥饿，并轿钱也弄不出一个，幸亏抬轿的皆是佃户，不敢硬要的。坐了定一回心方要去村中借米，不料小屋内长毛未曾寻到被玉英搜出一粜米来，又寻着一只旧锅，便将破砖石搭了一个地灶，安好锅子，拾些烧不尽的旧木料，大家烧起饭来。镜如口口声声说：“我没烟吃，是要死的。”来不得坐在地下。是时各人铺盖丢尽，月娥看见丈夫为熬瘾眼泪鼻涕满面，坐在地下不禁落泪，只得寻了一把旧草与丈夫垫垫。可怜镜如因烟泡吞完断了一日瘾，便觉得求生不能，求死不得，身上一阵阵热起来，一时又恶心，一时又腹痛。到了恶心并苦胆水尽行吐出，到了腹痛并满地打滚。饭熟来一不能吃。一时腹痛稍好些又叫心痛，心痛未曾叫完又叫“我头痛，如刀砍斧劈一般”，如此苦楚求他老婆将绳子勒死他，不然当不住，月娥听了大哭起来。欲知镜如死与不死，且待下回分解。
第十三回 庆生机弟兄得窖 寻死路学究投营
却说镜如要他老婆拿绳子勒死他，月娥听了大哭。大家看了说哪有没有烟就要死，我们去村坊寻寻看，或者有人尚有鸦片烟未被长毛收去，讨点来救救你的性命。镜如在地下磕头说：“若能如此，便是我重生父母。”玉英不待他磕头早巳去了。走了几处，皆说我们村上前头家家种鸦片烟，却被长毛掳得干干净净，我们自己尚没得吃，那有再分与别人。走下几家，皆是一样说法，无奈何只得回来。路上忽然想着说当年老太爷烟膏最多，叠年熬起来，一罐罐放在地窖内。当年镜如曾偷过二次，后被老太爷知道骂了好几次。如今屋子虽被烧去，地窖内东西必不能烧，何不如到上房地基上寻着原处，扒去瓦砾，掘开地窖。寻寻看有没有，碰碰他运气。
一面想一面走，到了小屋内说各处皆没有鸦片烟，有一个地方至今不知有没有。月娥是来了未满三年，不知从前之事。水如忽然想到说：“必有当年老太爷吃了剩的，老爷在时并没吃，如今在地窖内想是烧不去的。”
当夜并央了一个人，亦是吃鸦片的，许掘了分些与他，这人听了喜欢之至，便说：“你们指点何处是地窖，只怕连洋钱银子皆有亦未可知。”大家听了更喜欢起来。此时饭皆吃饱了。便拿了旧篾器做的火把寻着有地窖的地基开掘下去，果然尚有两缸末动。玉英得了赶紧取起分了与掘的人，这人得了烟恐黑夜失手，便将一块破瓷片盛了就走。
这边水如，月如弟兄两人寻寻。原来尚有金叶子一包，约有七八两，又有五只银元宝，每只五十两。水如，月如得了就有命了，何不再寻寻看。弟兄复至窖中，四处再检了一回，原来只有这两包，余尽自碎纸。二人回身出窖，回到小屋，见月娥在地下喂丈夫鸦片烟。原来镜如不能吃，须一口口喷进，半晌方能言语。月如二人方将得金银告诉他，镜如夫妻亦喜之不尽。月如又想：“前数年时候，方我们弟兄每个人分了三千元，我分毫未用，若放在地窖内，长毛必不能拿，将来我有钱，亦须好好的收藏。”看官知之，嗣后月如便有存了一个积钱的想头。
是夜，各人皆睡草稻中。虽有饭吃，却无盐菜。次日打听得长毛被蒋大人兵勇一路开仗逼到浙西，左大人驻兵衢州，衢州城坚不破，城内照旧买卖。镜如此时得了鸦片，人已复元，于是令胡雄拿了二十两银子先买被铺，次买油盐，又寻着一个从前帮过的长工，令他去挑。复又将小屋隔了几间以分内外，又将不连处搭起草屋以遮风雨。是时痛定思痛，水如复想起春云来，念念不忘，又想到二哥、阿莲、雪花三人必是死在山下乱尸堆中亦未可知。
不数日胡雄回来将各件买回，说衢州城内米价好贵，每升一百念文，菜油每斤三百念文，盐每斤八十文，菜油与盐每人一日只准买四两，若店内认得此人一日买过两次便不许买，各店皆有告示，城内大发瘟疫，吃鸦片人身体虚弱易于沾染，每日死人上千。衢州城内一处如此，他处可知。只说：“好奇怪，我方走至一个营盘门口，见一个人似乎是我家请过的那个孔先生，我迎上去一看却是他，他说到营盘将有三个月