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裘方即又发出了冗长的一声叹息！
这声叹息还未消失，只听见梯口处的那扇大铁门响了一声。
锁链子叮当的一阵子乱响。
大铁门“砰”一声，沉重地推了开来，一大蓬昼光照射下来。
两个人猝然一惊！
即见一小队红缨子官兵，簇拥在门前，刀出鞘，弓上弦，一副杀气腾腾的模样。
一个前堂典吏，高声宣着：“人犯江浪、裘方大刑出堂！”
裘方脸色一变，看着江浪惨笑道：“老大，咱们来生再见吧！”
事到临头，他倒是不再惧怕了。
抖了抖手脚上的锁链子，大步走了过去。
江浪长叹一声，紧跟在后。
来到了梯前，即有两名大汉，在二人原已十分沉重的足镣上加了一枚大铁球。
典吏催促道：“快！快！”
那两名大汉提起了大铁球，用力地把二人推上石阶，裘方怒声道：“老子会走，推什么？”
说着扬起手上的铁链，就要向汉子头上砸。
江浪忙唤道：“老二……”
裘方气呼呼地把双手放了下来。
“认命吧！”
江浪道：“何必为难他们！”
裘方叹了一声，不再多活。
一行人步出地牢时，外面早已戒备好了。
四名快刀手，两人一组，各把一口钢刀架在二人左右颈项之上！
时间早已过了午时，西边的日头斜挂在天边。江浪看了一眼，心里不胜惊异。
要是问斩，绝不可能是这个时候。
“是过晚堂吧？”他向那名典吏招呼着。
“到了你就知道了，问什么！”
经过了一座月洞门，眼前是一条长箭道，两侧戒备森严地站满了兵勇，三步一岗、五步一哨，一直排到大堂口。
二人拖着沉重的刑具来到堂前。
却见一名身着蓝缎子长衫的讲究差人，早已候在那里。他趋前附在那名典吏耳边小声说了几句，典吏脸上顿时现出了惊异之容！
他遂回头关照道：“把他们押进去！”
二人正在吃惊，已被身后两名大汉推了进去。
他二人身子方一进来，那名典吏即吩咐把两扇堂门关上。
大堂上冷清清的，不见一个人，不要说主审官，就是值堂的衙役也不见一个人。
看到这里，江浪、裘方都怔了一下！
那名典吏遂吩咐四名快刀手道：“辛苦你们四位了，下去歇着吧！”
两名刀手收回了腰刀，抱拳而去。
典吏转向那位蓝衫差人道：“就这样去行么？”
蓝衫差人打量着江浪、裘方道：“你们两个听清楚了，热河郡王爷，要亲自问案。
现在总兵大人陪侍在花厅用茶，你二人却要仔细了，王爷可不比我家总兵好说话，你二人胆敢信口雌黄，定必立时落得个身首异处！”
江浪一笑道：“我二人区区小民，竟然也惊动了王爷的大驾，倒也是面子不小！”
那名典吏冷笑道：“死在眼前，你小子还敢胡说八道，等一会见了王爷。你要是敢这么说话，我就服了你！”
裘方一声朗笑，插口道：
“拼着一身剐，敢把皇帝打，还有什么敢不敢的，你们少废话，惹得老子火起，就给你们撒上一阵子泼，叫你们在王爷驾前交不了差！”
这番话果然生了些效果。
那名典吏与蓝衫差人，对看了一眼，脸上顿时变了颜色。
前者冷冷一笑，挥了一下手，身后的两名大汉，遂用力把二人推行上道。
一行六人由大堂内侧门进入。
眼前是一道朱红色的长廊，廊子两边摆设着应时的盆景，两旁庭院花树缭绕，景致可人！
这条长廊子的一端，即通向总兵大人的花厅。
此刻看来，排场却较昔日大大的不同。
廊子两侧，排站着两列着蓝缎官衣的王府亲兵，由一名头戴蓝顶子的四品官阶的武官统率着。
这名蓝顶子的四品武官，似乎因为等得太久，脸上现出了不耐之色！
先见的蓝衫差人这时忙上去，向那名武官打了个扦，道）“回吕大人，人犯带到！”
姓吕的武官往前上了几步，不耐烦地打量着江、裘二人，道：“就是他们两个？用得着这么上刑吗？”
典吏回话道：“回大人，这两个人犯身上都有功夫，奴才怕出了差错……”
姓吕的甩了一下他的马蹄袖，说道：“你们下去吧，这两个人交给我！”
那名典吏道了一声“喳”，忙打扦退后。他当然不会真离开，职责所在，怎能掉以轻心！
姓吕的武官脸上这时才现出了一丝笑意，并向江浪、裘方微微点了点头，笑道：
“两位老弟造化不小，王爷很有开释你们的意思，好好地往上回话，错不了！”
江浪、裘方心中一惊！
二人对看了一眼，都觉得有点莫名其妙！
姓吕的眼睛一瞧身边的人，轻声道：“后站！”
包括押护江、裘二人同来的那两名大汉，都向后面退开来。
武官这才向着二人笑道：“王爷有心爱才，你们两个是想死想活？”
没头没尾的这么一句话，使得二人顿时一怔！
江浪镇定了一下，苦笑道：“大人的意思是……”
姓吕的武官笑道：“兄弟为你们二人着想，等会儿进了花厅，只管把各事推说不知，王爷自有为你二人活命开脱之法。”
说到这里顿了一下，干咳了一声，道，“当然，要是你们两个想逞英雄，那可是天皇老子也救不了你们！”
江浪点点头道：“吕大人关爱，小民岂敢不从，只是这位王爷……”
姓吕的笑道：“见面就知道了，我家王爷嘱咐兄弟关照你二人，万万不可堂上相认，要知道朝廷的王法如此，我家王爷也不愿落下一个询私包庇的罪名……二位可知道吧？”
江浪冷冷地道：“军爷是有心拿犯民开玩笑吧？”
姓吕的又笑道：“岂有此理，你二人进去就知道了。随我来！”言罢返身带路。
江浪、裘方怔了一下，遂跟随其后，一直来到了花厅门口。
门前站着两名挎刀的卫士，另有一名穿月白长衫的老文士模样的人立在门内。
那名武官遂抱拳道：“方先生久候了，请转禀王爷，人已带到！”
立在门内的老文士点点头道：“吕爷辛苦了……”然后，一双小眼上下打量着江、裘二人道：“搜过身没有？”
姓吕的武官道：“搜过了！”
为了谨慎起见，他又走过去，在二人身上摸索了一遍。
姓方的老先生大概是职掌王府总文案的，看上去派头很大，一只手摸着唇上的小胡子，频频地打量着江、裘二人。
“你们两个听了，我家王爷是有心开释你们，有问就答，不问不许多话，听见没有？”
二人点首答应。
方先生遂高声道：“王爷与孙总兵都在里面，还不跪下受审！”
姓吕的武官两只手一拉二人脖上链子道：“跪下！”
到了这个节骨眼还有什么好说的！
两个人顺着那武官的一带之势，双双跪倒。
方先生遂招呼道：“打帘子！”
即由两名听差的各拉帘绳，把花厅正面的大竹帘卷了起来。
于是隔着迎面的一排落地长窗，看见了花厅里的一切。
地板上铺着厚厚的一层毛织藏毡，好大好讲究的一座花厅！
两壁上悬挂着名人的书画，古董架子上摆满了许多瓷瓶及各式的鼻烟壶。
沿着花厅两侧，外“八”字排开了两列伴随王驾的差人：左面一列是青衣小帽的听差的，右面一列却是身着劲衣的赳赳武夫。
就在这文武两列差人的首端汇集之处，摆设着两张太师椅，右面坐着的是总兵孙大人。
他打点着精神，百倍地小心陪着。
左面侧身半倚的身着湖色蟒袍的正是大清国皇亲——“热河郡王”铁崇琦王驾千岁爷。
由于这位王爷坐镇的热察地方，乃万岁行宫所在之处，每、年入夏皇上多来此处避暑，入秋的围猎，更是王室一大盛事。
铁崇琦也就成了一切筹备指挥部署的头儿，手下有三镇的兵力，甚至于远在盛京的盛京将军凡事也都要请示一番，遥遥地归他节制。
这样的一个人物，当然不是等闲之辈，简直是“炙手可热”了！
紧紧挨近王驾的是两名六品带刀卫士，各着官衣，左手拖着那柄黛绿包铜的大刀鞘子，右手握着飘着绿穗子的大刀柄——好魁梧的一副架子！
江浪和裘方，隔着这排敞开的长窗，双双跪倒在砖地的廊子下面。因为过了几次堂，他们有了经验。
当官问案的，都不大喜欢犯人直眉竖眼地瞧着他们，总得作出一副垂首胆战的样子；要听见惊堂木一拍叫“抬头”才抬头，这才够上审案气派。
江浪、裘方虽说是昔日来去纵横，称得上“草莽英雄”，可是这等官威，却是毕生仅见。
老实说，心里都有几分害怕。
只是在开帘的一刹那，似乎看见上方那位王爷上身穿着钦赐的黄马褂，下面是碧海青天的蟒袍，头顶上是红得刺眼的顶子，老大的一颗“东珠”结在正中。
果然是八面威风的一位王爷！
相形