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李固本苦笑道：“谁不信你？我伤得这般重，你如要杀我，何用什么诡计。不过，我是说你只知我受人打伤，却不知我已中了蛇毒！”
这话也当真有理，南星元，纵有妙手回天之术，也难治毒蛇噬咬之疾。南星元闻言皱眉道：“那么，你怎能活到今天？”要知蛇岛距此何止千里之遥，李固本既在那岛上中了蛇毒，能熬到今天，其中不无缘故。
史三娘搭腔道：“对，李固本，这是什么一回事？”
两人交口催问，那容李固本不答，他惨笑一下，倚在一株苍松背上，喘着气儿道：“这个我不说，南公子史姑娘那能知道，我一路奔逃，能赖以活命，就全靠蛇毒解药，可惜那解药只能抑毒一时不上冒，不能根治！”
这倒是实话南史二人却感奇怪，原来蛇帮帮主火鸦子俞公典为人至为歹毒，他自开宗立柜以来，对手下却无一人足以推心置腹，处处提防手下人叛变，于是对于蛇毒解药制造，也分数等，一种是能够根治的解药，却是深藏不露，除了火鸦子外，别人连见也没法见到，这种解药是用来疗治敌手，这可怪道，不过说穿了也不稀奇，因为自己人多知蛇性，能治蛇那会受蛇所咬，敌手方面，可以给他治疗的，其中也必有缘故，故这种解药，根本便不是给自己人使用的。
另一种是只抑一时之毒的解药，这东西才是用来应付自己帮众的，比如发现了谁对本帮不忠？要予处刑，而该人反抗，便嗾使毒蟒恶蛇噬咬，此人即使不死能逃去，即使带了解药，也根本无法治好蛇毒，李固本在蛇岛经剧战之后，受群蛇扑噬，逃了出来，幸他身上早备这种解药，才不致命殒顷刻，饶是如此，日子一久，耗用一罄，也必落得命归黄泉。
除此两种之外，另有一种解药，乃是用来整治不忠的帮伙或擒获的敌人，不消说，秦亮受尽折磨而没有立即死去，便是此药之功了。
李固本把始末一说，叹息之声随起，南星元这才恍然，既是中了蛇毒，他虽精读医书，也是解救乏方，兀是束手无策。蓦然间，但听史三娘问道：“你的解药还剩多少？”
南星元用惊奇的眼光望望史三娘，自忖道：“莫非史妹妹有了救李固本之计？”他深知史三娘为人精明，发问必有因由。
李固本见问，低低嘘了一口气，惨然道：“只能足够三天之用，三天一过，我命便在须臾，史姑娘感你垂注大德，我死后，这行囊中财物赠你，只求将我埋下，不致暴尸荒郊，余愿已足。”
看他说话神态，倒是真挚不假，人之将死，其言也善，端的不虚。但史三娘岂是贪求意外财物之人，闻言正色道：“李固本，人生在世，修短有数，何必说这般短气话，你的财物，我也不希罕。我辈武林，宜乎仗义行侠，像你这般为财而死，诚属可惜！”
史三娘侃侃而道，竟以大义相责，李固本面有愧色，呐呐半晌，叹道：“事已至此，后悔也来不及了。”
过了半晌，史三娘脸色有异，双眸乍张，炯炯棱光夺目激射，曼声对李固本道：“快把你的解药取出，我试给你治去！”这时间，李固本面呈苍白之色，摇摇欲坠，蛇毒已然发作，正自勉强支撑，陡闻史三娘的话，心下一转念：“这姑娘既是阴阳门弟子，邪道最多，或能治我也说不定！”登时大喜，劲力消散，仆地一响竟是萎然倒地，晕了过去。
场中诸人一齐大惊，要去扶他已来不及，史三娘眉尖一蹙，轻轻呼道：“南哥哥，快把他扶起来，搜一搜他身上解药，咱给他救治去！”
南星元道了好，已然俯身蹲到李固本跟前，一伸手便插到他的腰肋去，架将起来，歪歪斜斜地将他倚坐在树干底下。但见李固本苍白之脸，黑色渐呈，变为死灰，危殆征候已见，顷刻便有身亡可能。南星元看了他一眼，皱皱眉头，双手疾动，用最迅速的手法，便把李固本遍身搜了个透，又摘下那百宝袋，细细检视，解药自是不见，正待伸手揭开李固本方才负在背上，片刻放在一旁的大行囊的盖，别处既然搜不到，解药自是藏在这儿了。
忽地里，史三娘尖声惊叫起来：“南哥哥，切莫动他的大行囊，提防里面有蛇！”
大行囊藏上两条歹毒无比的小飞龙，这种蛇不但有剧毒，而且极有灵性，蛇帮中人，通常训练它，利用为看守，以代人职，李固本把它们放在大堆珍宝，用意也不外如此。
南星元听得叫声，这才忆起，忙不迭地缩手，斜着脖子，问道：“史妹妹，他的解药不知藏在什么地方，不搜那囊子怎行？那两小畜牲一发把它收拾，我们救人要紧！”
史三娘笑道：“南哥怎地这般傻，他的解药那会放在大行囊中，要知里面既然有蛇，蛇与解药势难并在，蛇那里受得了，我瞧，他必藏在别的地方，再说那两条小飞龙是李固本的命根儿，咱们把它毁了，怎对得起他，你试搜一搜他的头发看看！”
一言惊醒梦中人，南星元蓦地一悟，只见李固本顶上戴上一顶阔边尖尖的大草帽，这草帽形状很怪异，江湖上极少见的。憬悟过后，南星元招起了手，便去摘下李固本的草帽，再搜解药，只一摘下，又生怪事。
陡然间，南星元眼前红光一亮，吃了一惊，翻身便退，那红光竟是一条尺来长的蛇儿，这蛇儿甚是罕见，遍身血红，远看如一条活动的火棒儿，看它矫捷的身段，比小飞龙还要灵敏，已然如附骨之疽，紧紧缀下。
史三娘尖叫道：“火鸦子，火鸦子，南哥哥留神！”
南星元微微一愕，史三娘怎地忽叫起俞公典的绰号来，也不暇细想，翻身疾退，待得那红蛇儿赶近，拚力向它狠狠击了一掌，南星元的掌力，江湖驰名，非同等闲，这一掌发出，势挟万钧，但那红蛇儿却了无惧意，昂首迎着击到掌风，滴溜溜地滑过，就像深通武技，懂得借力卸力之道，蛇儿体圆而滑，击来掌劲，全给它卸去。
这一下，又唬坏了南星元，那红蛇儿一往无前，急窜急跃，南星元双掌连连晃动，只能使它腾挪闪躲，兀是未能把它击毙，潜伏危机依然！南星元心下一冷，寻思道：“枉我是个武林高手，横行江湖，一条小小蛇儿也奈何它不得，岂不愧死！”
那容他一再怙慑，红蛇儿舍生忘死地缠来，忽前忽后，又左又右，尽在南星元周围团团围转着，钻掌隙，寻瑕疵，务要把南星元噬着，把他弄得手忙脚乱。
横空里银光一闪，一道白虹如电般疾射而至，竟是朝着红蛇儿双眸取去。百忙中，南星元偷眼一瞥，但见那银光是一支发髻上的银簪，心知必是史三娘一旁相助。说时迟，那时快，银簪儿已然掠到红蛇眼前，红蛇儿也乖觉得很，不避不闪，把头一低，竖起了尾巴，猛然便向飞来暗器拍去，但听拍的一声，那管银簪儿，已然给它拍下尘埃。南星元一见，心中骇然，那红蛇儿把银簪拍下之后，长尾—缩，卷地已到跟前，那段身躯，就如弩矢掠空般快疾无俦。南星元不假思索，呼地又递三掌，把红蛇儿打得翻开丈许，可也怪异得紧，以南星元力足裂金碎铁的掌劲，虽是打实，红蛇儿兀未受伤，只晃了几晃，斜斜避过，奈何它不得。
猛可里，但听，一声阴沉苍老声音叫着：“南老弟让开，待老夫把它收拾下！”声到人到，铁笔书生手里大毛笔一展，袍袖飘飘，已自赶到跟前。
人未到跟前，掌招先发，那红蛇儿这时才似有点畏惧，南星元在前，铁笔书生在后，它背腹受敌，纵然乖巧矫捷，岂能当得武林两高手的夹击。铁笔书生叫声方下，南星元心知此老赋性倔强，不欲合两人之力来收服这条小小蛇儿，既是这般吩咐，自己只好退下，长袖一卷，陡地一声清啸，人已跃去十来丈。红蛇儿掉头一看，倒也通灵，不去追逐南星元，竟走来路，向着铁笔书生翘首怒视，身子一滑，便待与铁笔书生厮拚。
铁笔书生大毛笔一晃，欺身疾进，蛇儿这刻已近，他手中那大毛笔，连连摆动，竟是矫若游龙，翩若惊鸿，尽在红蛇儿两只招子上晃着。铁笔书生这一出手，诚非南星元可比，南星元以掌力击蛇，无奈那蛇儿深通卸劲之道，故掌力虽凌厉，总是给它避过；铁笔书生可又不同，方才他已细心看过南星元斗蛇法门，心下一琢磨，自忖道：“这蛇儿天生异禀，以劲力取之，未必能胜！”因而他一出场，便不以刚劲取胜，却以轻巧制敌，天山门笔招，原以擅打人家穴道驰名江湖，打穴之道，自是主轻灵矫捷，这一来正好用以克制那狡狯的红蛇儿了。
第三回 �