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“好，我答应你任何条件。”朱元璋说，“你总得开开门啊。”
楚方玉把门拉开了，警惕地站在那里。
朱元璋说：“你的清高、自负，在朕面前什么都不是。朕并不想相强，但朕既是看上你了，从也得从，不从也得从，你还想着李醒芳吧？”
朱元璋已经不耐烦再戴什么面具了，暴露了赤裸裸的占有欲。这本是天经地义的，即使楚方玉不把众多女人视为无尚荣耀的事当成幸事，她也逃不脱成为朱元璋爱妃的命运，朱元璋等于明白无误地宣告了。
楚方玉回答他，自己是李醒芳的未婚妻，怎么会想着别人？皇上也不能夺人臣之妻。只有无道昏君才干得出这样伤天害理的事来。
朱元璋的脸涨成了猪肝色，下巴显得更长了，他恶狠狠地说，他可以让李醒芳死！她该不会怀疑他的一言九鼎吧？
楚方玉说：“你不怕青史遗臭，你就这么做。”
朱元璋又缓和下来：“这样好不好，朕重用李醒芳，但他得与你退婚，不再纠缠你。”
楚方玉冷笑：“你以为你能办到吗？你用对付达兰的办法能成功吗？我可不是达兰。”
朱元璋恼羞成怒地说：“那你就会老死宫中，这与坐死囚牢没什么两样！”
楚方玉别过脸去。
朱元璋又缓和语气许诺，“朕说话算数，只要你顺从了朕，日后朕封你为贵妃，排在最前面，一旦皇后不在了，朕扶你为后，朕实在是为你的容貌和才情所倾倒，朕是真心的。”
楚方玉凛然地说，这些话说给那些爱虚荣的浅薄女子去听好了，别在这儿说，污了我的耳朵。
朱元璋恨恨地说：“好吧，等朕先收拾了李醒芳，再来收拾你。”说罢大步走了。
这是一个致命的打击，朱元璋也知道这是她最怕的。果然楚方玉顿时心痛得泪流满面。她追了出去。
楚方玉绝不能因为自己而把她最爱的人毁掉了。这一刹那间，她心里做出了抉择，牺牲自己，换得李醒芳的平安，那就只有求朱元璋，否则他真的会先拿李醒芳开刀，以绝楚方玉之念。
见楚方玉追了过来，朱元璋站住，掩饰不住胜利者的姿态，居高临下地看着她。
楚方玉问他能放过李醒芳吗？
“朕一句话。”朱元璋说，“你得答应朕，做朕的妃子。若觉得面子上过不去，名目上做尚宫女史也行。”
楚方玉只得敷衍说，让她再想想。她也确实没想好细节。
朱元璋见她软了，心中暗喜，也就不忙逼她，痛快地答应了。
四刘基从尚宫府路过，见一宫女在浇花，就问：“女史在吗？”他故意把嗓音提得很高。他是受人之托，冒险前来的。
果然楚方玉从窗里探出头来，马上叫了声：“刘先生！”
刘基说他是来告个别的。传出去，告别也不是罪过。
楚方玉走出来问：“先生又要出皇差吗？还是外放？”
“过几天就要告老还乡了。”刘基说，回家去钓鱼了。他说青田乡间溪水里的鳊鱼肥而美，比范仲淹说的“但爱鲈鱼美”要美，张志和的“桃花流水鳜鱼肥”，也不在话下。
楚方玉说：“皇上未必放你吧？”
“我是鸡肋。”刘基哈哈笑着，食之无味，弃之可惜，最终还是弃之为好，会放的，奔丧回来，他已连上两个奏疏了。他一边说，一边向楚方玉使眼色，楚方玉会意，打发几个宫女说：“去搬茶几、椅子出来，请刘先生喝杯茶。”
宫女走后，刘基背身向外，怕门口的太监看到，将一封信丢到花丛间。
刘基说：“走了，茶也不喝了，我很快就会回青田去了，后会有期。如果新刻了诗丛文集，别忘了送上一册。”
“那自然。”她说。
刘基临走悄悄扔下一句话：“三十六计走为上。”
楚方玉感激地望了他一眼，望着刘基潇潇洒洒地摇着扇子走远了。她心里凄苦地想，三十六计倒是好计，可走得了吗？
刘基走后，楚方玉从花丛中找出信来，一见了李醒芳那熟悉的字体，她的泪水就下来了。她躲到屋中去偷看，他的信写得很长，写了他的思念，他对楚方玉的情感，说来说去是一个悔字，说她入虎口，他已失去活着的勇气，也许当初他们来赶考就是个错误的选择……
现在说这些还有什么用，这不是雨后送伞吗？他声称要拼了命设法营救她。楚方玉根本不抱希望，他是个手无缚鸡之力的书生，他能有什么办法！
朱元璋在楚方玉这里碰了钉子，心情不好，想来想去，向万春宫走来，听说郭惠刚从城外鸡鸣寺返宫，他好几天没见到郭惠了。
朱元璋接近万春宫时，离很远就听到了有人且弹且歌。朱元璋驻足听着，问：“这是谁呀，唱得这么高兴？”
身边的云奇道：“皇上听不出来吗？这是惠妃娘娘啊。”
朱元璋又细听听，点头道，是她。却又甚觉不合礼仪，她是在为母亲服丧的热孝期，怎么会又弹又唱？
向万春宫走着，朱元璋忽然动问，她一共在鸡鸣寺住了几天？
云奇说，范孺人记着呢，连来带去十五天。
朱元璋暗吃一惊，她居然在荒郊野寺中住了近半个月？他忽然产生了疑窦，就问云奇，惠妃在鸡鸣寺也一直都这么高兴吗？
云奇回答，听太监们说，头几天听说哭过，后来就高高兴兴的了。
朱元璋忽然问：“蓝玉回塞上去了吗？”
云奇提示他不是前天来向皇上辞行的吗？他昨天走的。
朱元璋若有所思地想了一会儿，就令云奇悄悄去打听明白，千万不可走漏风声。弄明白这些天蓝玉是不是每天睡在家里，有没有外出过。
云奇鞍前马后地跟朱元璋这么久了，什么不知道！他知道朱元璋在疑心惠妃与蓝玉旧情复萌，借出丧的机会在城外寺庙里鬼混，不然他追问蓝玉走没走干什么？
云奇说：“这容易，若不，我先问问马二，他是跟惠妃的。”
“胡来！”朱元璋掩饰地说：“这和惠妃有什么关系！你千万不能去问马二。”
云奇不得要领地看了他一会儿，问：“还去惠妃那吗？”
朱元璋悻悻地转身往回走，说了句：“不去，回去！”
第七十六章
“体法乾坤，藻饰太平”，朱元璋很满意说他得乾坤之气创建盛世，可胡惟庸点拨他，坤与髡同音，骂他当过秃和尚，“藻饰”乃“早失太平”之意，天地翻转，杀机毕现。
在朱元璋对刘伯温日渐冷淡、日趋厌烦的时候，这老儿自己连上了几道奏疏，以年老体弱为名，乞请罢官，回青田老家去颐养天年。
这正合朱元璋之意，他自己不提，碍于情面和舆论，朱元璋不会赶他走。他自己知趣就又当别论了。为此事，他召胡惟庸来一议。
胡惟庸上殿来，问：“皇上叫我不知何事？”
朱元璋拍了拍案上的一沓纸叫他拿去看看，那是刘伯温的奏疏。
胡惟庸拿起来翻了翻，说：“他想回青田老家去养老？”
朱元璋说：“是啊，他连上三疏了。”
胡惟庸试探地问：“皇上舍得吗？”
朱元璋说：“他不在朕跟前，朕会很寂寞的，他有时和朕相左，但惟有他敢直言，也纠正了朕许多失误。不过，他比李善长还大两岁呢。”
听话听音，前面倒像舍不得放，后一句“比李善长大两岁”就露了端倪，胡惟庸再不表态不行了。
胡惟庸说：“是啊，比起李善长来，他也早该回家了，不然李善长也会不满意。皇上何不顺水推舟成全了他？”
朱元璋斜了胡惟庸一眼：“你这么希望他走？”
胡惟庸说刘基倒不妨害他什么。刘伯温倚老卖老，常使皇上难堪，他是由此想到叫他回家的。
球又踢了回去，而且祭起了为皇上分忧的旗号。
朱元璋点点头没再说什么。
朱元璋又对胡惟庸说，他已命楚方玉做尚宫女史，协助马秀英掌控后宫了，这也不辱没了她的学问了。
胡惟庸早知朱元璋之心，便说，当年他向皇上荐的两个绝代佳人中，第一个就是楚方玉，到手的人，做什么女官，直接封个贵妃，不是一样辅助皇后主持后宫吗？
朱元璋不好意思说出令他尴尬无奈的事，只是笑笑，说那样不好，似乎有辱斯文。
此时度日如年的楚方玉只能把恨怨寄托在琴声里。
这天达兰经过尚宫府，故意放缓脚步，她有意想见识见识这个令朱元璋神魂颠倒的美人，一半是好奇，一半是醋意。此刻，如泣如诉的幽怨琴声吸引了达兰的脚步，她便来到了尚宫府门前。
两个宫女迎出来，另一个赶快进去报信。
楚方玉已停止了抚琴，愣愣地望着门口笑吟吟的达兰。
达兰说：“你不认识我