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“这名字很好听。我叫马可。”
她开玩笑地说：“马可是圣经上的名字，你是圣人吗？”
“还没有人这么恭维过我。我来牙买加是替法郎姆公司成交一笔生意。
我喜欢这个岛，所以想租个地方住下来，但我希望找一个比这里更近海边的地方。我还要再找找。你们这里出租房间吗？”
她想一想，说：“租给你也可以，不过你可能会觉得太吵闹，因为这里有时客人喝醉酒就闹事。”她俯身向前，压低声音说：“我劝你最好不要租这地方，因为屋顶的瓦都腐烂了，至少也得花你五百到一千元才能修好。”
接着她又解释，这地方之所以要出售，是因为主人白朗的太太新近归依了天主教，觉得开妓院是上帝不可饶恕的罪恶，他们自己绝对不能干，但是卖给别人去经营也无妨。
说着，她忽然看看钟，指针指向五点三刻。“唉，你引得我讲个没完，连竹和梅都忘了。它们该吃晚饭了。”她走到窗前，拉起窗帘。立刻，园中树上的两只大乌鸦飞了进来，在室内绕了一圈后，落在离邦德不远的柜台上。
它们来回地走着，金色的眼珠毫不畏惧地打量着邦德，尖叫了几声。
蒂芬从自己的手袋中取出两个硬币，放入收银机，买了两块姜饼，把饼掰成一小块一小块地放在两只鸟面前。它们毫不客气地抓过来，用爪压着，把饼啄得更碎一些再吞下。吃完了以后，它们仍然贪婪地看着玻璃柜内的饼。
邦备掏出两便士递过去。“真可爱。让它们再多吃两口吧。”
蒂芬把钱放入收银机，又取出两块饼。“竹和梅，你们两个听好了，这位先生对蒂芬好，现在又对你们不错。所以，这次别啄痛我的手指，不然，他以后就不来了。”
饼喂了一半时，天花板上传来有人踏步的吱吱声，接着脚步声慢慢地从楼梯下来。忽然，蒂芬的脸紧张地沉了下来。她对邦德低声说：“那就是莲达的各人，是个大人物。他是这里的常客，但他不喜欢我，因为我不买他的帐，所以他对我怀恨在心。他也讨厌竹和梅，认为它们吵得太厉害。”说到这里，她想把两只鸟赶出窗外。两只乌鸦的饼只吃了一半，不肯离去，所以只飞到半空中，又落回原处。蒂芬恳切地对邦德说：“做做好事，无论他说什么，你都别生气。他喜欢捉弄人。”她忽然改变了话题：“先生，你还要一瓶红牌吗？”
餐室后面的珠帘沙沙地掀开了。
邦德本来是右手托腮而坐的，现在他把手放在柜台上，身子靠后。在他的外衣下面，一把华尔达PPK 手枪挂在左腰皮带上。他把右手手指微微弯曲，以便随时快速伸进衣内把枪拔出来。他一边用左手解开外衣的扣子，一边把左脚稳稳地踩住地面，说：“就再来一瓶吧。”然后左手从衣内拿出手帕揩抹脸上的汗水。“天气真热啊，热得都能闻到死神的气味了！”
“朋友，死神就在这里。你闻到了它的气味吗？”
邦德慢慢转过头来。暮色已笼罩着店内，所以他只能依稀可辨一个高高的影子，手里拎着一只衣箱。那影子把箱子放在地下，走上前来。可能他穿着胶底鞋子，所以脚踏在地板上没有声音。蒂芬转身按了一下开关，四面墙上立刻有十多只暗淡的灯泡闪亮。
邦德镇定地说：“你吓了我一跳！”
那人正是金枪人史可拉。
史可拉走上前来，靠在柜台上。看来记录上对史可拉相貌的描述与他本人基本相符，只是没有提到这人那种猫看老鼠般的神气劲。他宽肩细腰，整个一个倒三角形。他的眼神高傲而冷酷。他身穿一套剪裁考究的暗色单襟西服，脚蹬一双棕白两色的鞋子。他没有打领带，只第了一条白丝领巾，用一只手枪形状的金扣扣住。这打扮本来有点怪怪的，但因为他的身材高大，所以看上去也无伤大雅。
史可拉说：“我有时候教人跳跳舞，跳完后就要把他们的腿打掉。”他讲一口纯正的美国英语。
邦德说：“真可怕。你为什么要这样做呢？”
“上一次是为了五千元。嗯，你好象还不知道我是谁。她没有告诉你吗？”
邦德瞥一眼蒂芬。她呆呆地站着，两手下垂，面色发白。
邦德说：“她凭什么非要告诉我？我又有何必要非知道不可？”
一道金光闪过，史可拉已手握一把金光灿灿的手枪，枪口正对着邦德的肚脐。“就凭这个。你到这里来干什么，陌生人？该不会是警探或者他们的朋友吧？”
“我投降！”邦德故意开玩笑似地举手表示投降，又放下手，转问蒂芬：“他是谁？是牙买加的天王，还是马戏团的小丑？问他要喝点什么，我请客。
他表演得真不错！”邦德知道这话专刺史可拉的痛处，搞不好会惹得他扳动枪机。他甚至可以想象自己中枪倒地痛苦辗转着，而右手已无力拔枪的情景。
蒂芬的漂亮脸蛋已经黯然失色。她沉着脸看着邦德，嘴巴微张开，但没有发出声来。她开始喜欢上他了，担心他会给自己召来杀身之祸。那两只乌鸦竹和梅似乎也感觉到了紧张的气氛，于是哇哇叫两声，想飞到窗口外面去。
突然“砰砰”两声巨响，只见两只乌鸦被炸开了，空中四散飞舞着羽毛和粉红色的鸟肉。
接下来是死一般的寂静。邦德没有动，他仍坐在原位，等待着紧张的气氛缓解下来。但气氛并没有缓解。蒂芬一边骂一边叫，抓起邦德放在柜台上的那瓶啤酒，胡乱地一扔。瓶子在店后哗啦一声破了。蒂芬跪在柜台后面，歇斯底里地大哭起来。
邦德一口气饮干杯中的啤酒，慢慢地站起来。他走向史可拉。正要经过史可拉身边时，史可拉懒洋洋地伸出左手，拉住他的手臂，右手把枪口拿到鼻子下嗅嗅，眼中射出一道深奥莫测的寒光。他说：“老兄，死神的气味闻起来别有风味，想闻闻吗？”他把那金光闪闪的枪朝邦德脸上指过去。
邦德一动不动地站着，冷冷地说：“放规矩点，把你的手拿开。”
史可拉略感诧异地扬起眉毛，似乎现在才发觉面前还站着一个人。他松开了手。
邦德绕到柜台后面，与史可拉正面相对。他发觉史可拉现在正好奇地看着他。邦德把脸转向蒂芬，那女人正伤伤心心地哭着。
邦德再次调头看着史可拉的眼睛，说：“死神的气味我早嗅过了，是一九四五年在柏林。”他不怀好意地笑了笑，又说，“不过你那时还太年轻，不会听说的。”
邦德在蒂芬旁边蹲下，左右开弓地在她的脸上掴了两巴掌，她似乎才恢复了神志。她用手捧着脸，吃惊地看着邦德。邦德站起来，拿起一块布，去水龙头那里淋湿，然后用布轻轻地为她拭去脸上的泪水。接着他把她扶起来，拿了她的手袋递给她，说：“来，蒂芬，打扮一下，把自己弄漂亮一点吧。
生意马上就要开始了，女主人可不能太难看呀。”
蒂芬接过手袋，把它打开。她向邦德身后望去，自开枪之后第一次正眼看了史可拉一眼，撅起她美丽的嘴唇，咬牙切齿地低声对邦德说：“我一定要收拾他！我认识一个懂巫术的老婆婆，我明天就去找她，狠狠治一治，让他死都不知道怎么死的。”她取出一面小镜子，开始在脸上施粉。
邦德伸手取出五张一英镑面额的钞票，塞进她的手提袋里。“别难过了，把这事忘掉算啦。这些钱足够你去买一只鸟笼，再买一只黄莺装在里面。你如果还想要乌鸦，只要在外面摆一些食物，它们就会来的。”他拍拍她的肩，离开她，走到史可拉面前，说：“这种把戏在马戏团里玩玩还可以，在女人面前耍弄就太粗鲁一点了。你给她点钱吧。”
史可拉歪着嘴角，说：“滚开！”接着又满怀狐疑地问：“你为什么老跟我提马戏团？老兄，你站着别动，回答我几个问题。比如：你是不是警察局派来的人？你身上有股警探的气味。如果你不是警察派来的，你来这里干什么？”
邦德说：“别在我面前耀武扬威的，我向来不接受别人的命令，只有我命令别人。”他走到店中央，在一张桌子旁坐下，说：“坐到我这里来。我劝你别对我这个态度。我这人吃软不吃硬。”
史可拉耸耸肩，两步走过来，拿起其中一张铁椅，把它转过来跨在上面，椅背挡住上身。左手放在椅背上，右手则搁在大腿上，离插在裤头上的金枪象牙枪柄只有几英寸远。邦德一看就知道这是一流枪手的作风，因为那铁椅背可以掩护要害部位。这人果然是智勇双全。
邦德双手搭放在桌上，心平气和地说：“放心，我不是警方